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Agricoltura moderna
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I polli sono un'ottima aggiunta alla fattoria, ma non dovrebbero essere portati in casa.| foto di Julia Bayly Ci sono poche cose più carine di un pulcino peloso e caldo. Ma una stretta interazione o le coccole con lo stesso pulcino o con i suoi genitori adulti possono rappresentare un vero rischio per la salute degli esseri umani. Quindi, trasformare una gallina in un animale domestico da interni non è una buona idea.
“I polli ospitano batteri nocivi”, ha affermato la dottoressa Dora Mills, ex direttrice dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie del Maine e attuale vicepresidente senior di MaineHealth. "Possono sembrare belli e sani, ma possono trasportare batteri molto dannosi per l'uomo, tra cui la salmonella e il Campylobacter."
Entrambi questi batteri colpiscono ogni anno milioni di persone negli Stati Uniti, secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie, ed entrambi possono essere fatali in casi estremi. Come minimo, entrambi i batteri possono causare numerosi disturbi digestivi e intestinali, tra cui diarrea, crampi allo stomaco e vomito.
Ecco perché, ha affermato Mills, è fondamentale praticare un’igiene corretta e coerente con qualsiasi pollame. Ciò inizia con l'alloggiamento degli uccelli in una gabbia adeguata, separata dagli alloggi umani.
“Sono favorevole all’allevamento dei polli, ma i polli non appartengono mai alla casa umana”, ha detto Mills. "C'è una grande differenza tra una gallina e un gatto o un cane."
I batteri pericolosi, ha detto Mills, possono vivere sulle piume dei polli ed essere facilmente trasferiti agli esseri umani attraverso il tatto. I batteri vivono anche nelle feci degli uccelli e si trasferiscono su qualsiasi superficie su cui un pollo decide di fare la cacca.
Alcuni appassionati di polli metteranno un pannolino fatto in casa su un pollo per catturare eventuali escrementi, ma Mills avverte che questo non proteggerà gli esseri umani. I batteri che vivono nelle feci possono sfuggire al pannolino e trasmettersi all’uomo. Anche fare il bagno a un pollo prima di portarlo dentro non aiuta.
“Fare il bagno [al pollo] non è utile”, ha detto. "Non è che raccolgano i batteri all'esterno e tu possa semplicemente lavarli via."
Il rischio di esposizione ai batteri trasmessi dal pollame è particolarmente elevato per i bambini sotto i cinque anni, gli adulti sopra i 65 anni e chiunque abbia un sistema immunitario compromesso.
"Non è mai una buona idea avere polli che vivono in una casa", ha affermato la dottoressa Carolyn Hurwitz, specialista di pollame presso il Dipartimento di agricoltura, conservazione e silvicoltura del Maine. "Portare un pollo in casa significa effettivamente trasformare la casa in un cortile con tutti i rischi di contaminazione associati."
Per quanto riguarda la tendenza di vestire i polli con maglioni o altri capi di abbigliamento? Anche se può sembrare carino, in realtà può danneggiare l'uccello e anche gli esseri umani.
Un pollo che indossa un maglione o qualsiasi tipo di “camicia” non è in grado di regolare naturalmente la propria temperatura corporea arruffando le piume. Inoltre, il pollo non può ottenere tutti i benefici di un bagno di polvere. Inoltre, gli acari nocivi o i pidocchi possono vivere abbastanza felicemente nel tessuto del maglione. Questo tessuto è anche efficace nel raccogliere le feci di pollo randagi e altri elementi organici che possono poi essere trasferiti agli esseri umani attraverso il tatto.
L'unico capo di abbigliamento necessario per una gallina, secondo Coffin, sono speciali "grembiuli" per galline che coprono e proteggono la schiena dai galli eccessivamente amorosi.
A parte questo, una gallina nuda è una gallina felice.
Coffin ha sottolineato che i polli e tutto ciò che è associato al pollame non dovrebbero mai trovarsi vicino agli spazi in cui viene conservato o preparato il cibo umano.
"Oggetti come ciotole per cibo e acqua provenienti dai pollai non dovrebbero essere lavati o puliti dove viene preparato o servito il cibo umano", secondo i Centers for Disease Control. "Esiste il rischio di contaminazione incrociata [ed] è meglio allestire un'area all'aperto per pulire e disinfettare le attrezzature utilizzate per la cura del pollame."
Mills ha affermato che non vi è alcun motivo per cui adulti e bambini non possano divertirsi interagendo con le loro galline, ma devono usare il buon senso.
"Va bene prendere un pulcino e giocarci", ha detto Mills. "Ma non avvicinarlo al viso e assicurati di lavarti accuratamente le mani dopo aver giocato con il pollo o il pulcino prima di toccare qualsiasi cibo."
Il disinfettante per le mani in bottiglia o il semplice sapone e acqua sono ugualmente efficaci nel lavare via eventuali batteri che potrebbero essersi trasferiti da un pollo a una persona, ha affermato Mills.
“Il lavaggio delle mani è fondamentale”, ha detto. "È una buona idea tenere una bottiglia di disinfettante per le mani vicino al tuo pollaio."
Soprattutto, ricorda che anche i polli da compagnia sono pur sempre polli.
"Ci può essere una disconnessione per alcune persone quando i polli vivono in casa", ha detto Hurwitz. "Le persone possono dimenticare che sono animali da cortile portatori di batteri nocivi."
Esiste anche il rischio reale di trasportare malattie tra allevamenti se le persone giocano con le proprie galline domestiche e poi vanno a casa di un amico e giocano con le loro galline indoor.
"Si possono introdurre malattie o batteri da un uccello all'altro", ha detto Hurwitz.
Se devi assolutamente portare un uccello in casa per riprendersi da un infortunio o da una malattia, ci sono alcune cose da tenere a mente per proteggere gli esseri umani e gli uccelli.
"Il rischio per i polli è minimo se vengono portati in casa", ha affermato la dottoressa Donna Coffin, educatrice della Cooperative Extension dell'Università del Maine. "Ma una volta che si saranno acclimatati alle temperature interne più calde, dovranno essere tenuti al caldo per tutto l'inverno."
Ciò significa che anche portare un pollo in una zona calda come un negozio o un garage per riprendersi da un infortunio o da una malattia significa che l'uccello dovrà essere tenuto alla stessa temperatura interna per il resto dell'inverno dopo la guarigione.
Tieni sempre gli uccelli lontani dagli spazi frequentati dai membri della famiglia umana e non permettere mai agli uccelli di avvicinarsi alle aree in cui viene preparato e consumato il cibo.
Coffin consiglia i siti web del CDC su Famiglie e stormi sani e le domande frequenti sul pollame da cortile per ridurre il rischio di trasmissione di malattie dagli uccelli all’uomo.
