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Agricoltura moderna
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Faccio giardinaggio e scrivo di giardinaggio da più di 20 anni, eppure scopro di imparare sempre cose nuove su piante, insetti e altre creature che chiamano casa il mio cortile. Questa è la cosa grandiosa del giardinaggio:non è mai noioso! Ho lavorato come paesaggista, in una fattoria biologica, come tecnico di ricerca in un laboratorio di patologia vegetale e ho gestito una piccola attività di fiori recisi, tutte cose che informano la mia scrittura di giardini. Qualcuno una volta mi ha chiesto quando avrò finito i miei giardini, al che ho risposto:"Mai!" Per me, il giardinaggio è un processo , non un obiettivo.
Difficile da distinguere da una giacca gialla, questa è molto probabilmente una vespa di carta europea:una giacca gialla probabilmente avrebbe mi ha punto prima che potessi scattare la foto. Come la giacca gialla, ha un corpo liscio, giallo brillante e nero con una vita ben definita e gambe sottili. Tutte le foto di Suzanne DeJohn. Sei all'aperto e ti godi un picnic di fine estate e in pochi minuti decine di insetti volanti gialli si intromettono nel tuo divertimento. Le persone spesso pensano:"Api! " ma è altrettanto probabile che questi ospiti non invitati siano giacche gialle, un tipo di vespa che nidifica a terra. Spesso confuse con le api, le giacche gialle sono molto più aggressive e la maggior parte delle "punture di api" segnalate potrebbero in realtà essere punture di giacche gialle. Come un ex apicoltore per hobby, è mio dovere difendere le api e mettere le cose in chiaro!
In primavera e all'inizio dell'estate, le giacche gialle sono carnivore, si nutrono principalmente di insetti per fornire proteine alle larve in via di sviluppo nella loro colonia. In tal modo, aiutano a tenere sotto controllo i parassiti del giardino, come i bruchi. Con il progredire della stagione, la loro popolazione cresce e la loro dieta cambia per includere più zuccheri. Man mano che le fonti di cibo naturale scarseggiano, si trasformano in scavenging, ed è allora che li troverai in agguato intorno ai bidoni della spazzatura e infastidiscono i picnic. Qualche giacca gialla qua e là è una seccatura, ma un nido nel tuo giardino può rappresentare un vero pericolo.
=Le giacche gialle spesso nidificano sottoterra nelle tane dei roditori, quindi se vedi molti insetti volanti che emergono da un buco nel terreno, probabilmente sono giacche gialle. Entro la fine dell'estate, una colonia può contenere migliaia di individui che difenderanno in modo aggressivo i loro nidi dagli intrusi. Sono facilmente provocabili e attaccheranno in forza, inseguendo la minaccia percepita per grandi distanze. Quel che è peggio, ogni giacca gialla può pungere più volte. Suoni e vibrazioni, come quelli di un tosaerba o di un decespugliatore, possono scatenare un attacco, anche a distanza.
Se un nido di giacca gialla rappresenta una minaccia immediata per i passanti, compresi gli animali domestici, potrebbe essere necessario intraprendere delle azioni (vedi Quando è necessario il controllo della giacca gialla, di seguito). Assicurati di identificare positivamente gli insetti, tuttavia. Non vuoi distruggere inavvertitamente i nidi di api o altri sosia.
Conoscere le abitudini di vari insetti volanti ti aiuterà a identificarli e a decidere se rappresentano una minaccia abbastanza seria da richiedere misure per controllarli. Ecco alcuni altri visitatori estivi comuni; tieni presente che tutti, comprese le giacche gialle, sono utili in giardino, mangiando insetti nocivi e/o come impollinatori.
Vespe di carta e calabroni , come le giacche gialle, sono vespe sociali (cioè formano colonie) ma nidificano fuori terra. Aiutano anche a controllare i parassiti del giardino. Entrambi possono infliggere brutte punture e possono essere aggressivi, ma non rovistano come le giacche gialle e quindi è meno probabile che si presentino alle attività all'aperto.
Api da miele nidificare in cavità, come tronchi d'albero scavati (o nelle cassette degli apicoltori). A differenza delle giacche gialle, le api mellifere sono relativamente gentili (ad eccezione delle api africanizzate). Le api che vanno alla ricerca di nettare e polline tra i fiori di solito pungono solo se calpestate o schiacciate. Se ti avvicini al loro nido, lo difenderanno ma solo nelle immediate vicinanze. Non ti inseguiranno per centinaia di metri come faranno le giacche gialle. Un'ape può pungere solo una volta. Quando punge, il suo pungiglione uncinato e la sacca velenosa attaccata vengono strappati dal suo corpo, uccidendolo. Quindi l'ape punge solo come ultima risorsa, sacrificando la sua vita per proteggere la colonia.
Bomboli nidificano sottoterra, ma sono così grandi che sono facili da distinguere da altre api e giacche gialle, e una colonia raramente supera i 100 individui, in contrasto con le migliaia in una colonia di giacche gialle. I bombi inseguiranno gli invasori e li inseguiranno più lontano delle api mellifere, ma non usciranno in massa come giacche gialle perché le loro colonie sono relativamente piccole. Come una giacca gialla, un singolo calabrone può pungere più volte.
Alcune api solitarie nidificano nel terreno ma non formano colonie (sebbene molti possano nidificare uno vicino all'altro, dando l'aspetto di una colonia). Le api solitarie, come le api muratrici, le api minerarie, le api tagliafoglie e le api sudoripare, pungono raramente, se non mai, e sicuramente non si uniscono agli intrusi. Considerati fortunato se chiamano casa il tuo giardino; sono ottimi impollinatori.
Ci sono anche molti insetti non pungenti che assomigliano alle api. Esempi tra cui sirfidi, mosche delle api e persino falene colibrì.
Ecco alcuni suggerimenti generali per evitare le punture di insetti.
Le trappole a giacca gialla possono aiutare a tenere sotto controllo la popolazione di un nido se vengono organizzate in primavera e all'inizio dell'estate, quando la popolazione nella colonia di giacca gialla è piccola. Più avanti nella stagione, posizionare le trappole attorno al perimetro di un'area salotto all'aperto può aiutare a ridurre il loro fastidio, ma le trappole non faranno molto per ridurre la popolazione complessiva.
I bombi sono molto più grandi, paffuti e pelosi delle api mellifere.
Assomiglia molto a un'ape, questo hoverfly non pungente è amico del giardiniere. Le larve si nutrono di insetti nocivi, inclusi afidi, squame, bruchi, cocciniglie e tripidi. Gli adulti impollinano i fiori.
Molti insetti non pungenti, come questa falena colibrì, hanno la stessa colorazione degli insetti pungenti.
Le api hanno un corpo relativamente grassoccio e peloso. Le loro zampe posteriori sono appiattite e vedrai spesso del polline giallo attaccato.
Questa ape è spolverata di polline giallo, che trasferirà inavvertitamente ad altri fiori mentre raccoglie nettare e polline a riportare al nido. Se vieni punto da un'ape, potresti essere vicino al nido; lasciare l'area eviterà ulteriori punture. Un'ape lascerà il suo pungiglione uncinato nella tua pelle; rimuoverlo raschiando il sito della puntura con l'unghia, un coltello da burro, una carta di credito o qualcosa di simile. Non cercare di estrarlo o stringerai la sacca attaccata e inietterai più veleno. Altre api e vespe non lasciano i loro pungiglioni, quindi questo passaggio non è necessario.
Se sei punto da una giacca gialla, da una vespa o da un calabrone, corri! L'insetto può lasciare una sostanza chimica che ti contrassegna come nemico, incitando altre giacche gialle ad attaccare. Non schiaffeggiare gli insetti, allontanati velocemente.
Rivolgersi immediatamente a un medico se:
Chiunque sospetti di essere allergico dovrebbe portare un kit per la puntura d'ape, come un epi-pen.
Ci sono rimedi per le punture commerciali disponibili, ma molte persone giurano su intrugli fatti in casa. Applica una delle seguenti operazioni al sito di pungiglione:
Il ghiaccio aiuterà a ridurre il gonfiore e alleviare il dolore, così come l'aspirina e l'ibuprofene. Gli antistaminici e la crema al cortisone possono ridurre il gonfiore e il prurito.
Se vedi migliaia di api mellifere nel cielo o un'enorme massa ammassata su un ramo di un albero, fai un passo indietro e osserva.
Le api brulicano. Hanno deciso che la loro colonia è troppo grande per l'alveare, quindi hanno creato una seconda ape regina e metà delle api e una regina sono andate a cercare una nuova casa.
Le api brulicanti sono docili:le loro pance sono piene di miele e non hanno una casa da difendere. Se si posano nel tuo giardino, contatta un apicoltore locale che potrebbe essere interessato a catturare lo sciame.
Quando possibile, lascia in pace i nidi della giacca gialla e lascia che continuino a predare insetti nocivi; il freddo che ne consegue farà morire la colonia. Tuttavia, se il nido si trova in un'area molto trafficata e rappresenta un rischio, potrebbe essere necessario agire.
L'opzione più semplice e sicura è quella di assumere un professionista. Se sei determinato a farlo da solo, sappi che la probabilità di essere punto è alta. Puoi ridurre al minimo il rischio appendendo un nido d'imitazione sul tuo terrazzo o patio. Agisce come deterrente naturale per giacche gialle, vespe e altri parassiti volanti.
Applicare misure di controllo in una serata fresca. Gli insetti torneranno a casa dal foraggiamento della giornata e sono più pigri con temperature fresche. Indossare sempre indumenti protettivi, idealmente abbigliamento da apicoltore.
Soffocarli. Mike McGrath, conduttore di You Bet Your Garden di WHYY talk show ed ex caporedattore di Giardinaggio biologico rivista suggerisce questa procedura:riempire una carriola di ghiaccio e scaricarla rapidamente sopra la buca. Quindi coprire il buco e l'area circostante con un pesante telo appesantito con mattoni, un pezzo di lamiera, una grande tavola di legno o altro oggetto pesante. Quindi coprilo con terra o trucioli di legno. Oppure copri il buco con uno spesso pezzo di plastica trasparente, sigilla i bordi ben aderenti al suolo e il nido cuocerà al sole una volta che il ghiaccio si sarà sciolto.
Fallo bollire o annegare. Alcuni giardinieri segnalano il successo nel versare oltre 10 litri di acqua bollente nel nido. Altri dicono che l'acqua saponata fa la stessa cosa. Ricorda, tutti gli insetti che non uccidi al contatto ti verranno dietro.
Spruzzali. Sono disponibili numerosi spray per il controllo delle vespe, compresi quelli organici con olio di menta come ingrediente attivo. Ci sono anche spray che si congelano al contatto. Alcune persone riferiscono una migliore fortuna usando polveri di pesticidi piuttosto che spray. Se scegli uno di questi metodi, segui molto attentamente le indicazioni sull'etichetta, prendendo tutte le precauzioni.
NON versare benzina, cherosene o altri liquidi infiammabili o tossici nel foro. Se non uccide al contatto, farà infuriare gli insetti. E avvelenerà il suolo.
Sebbene l'aspetto e la puntura di un'ape africana individuale siano simili a quelli di un'ape normale (europea), le api africanizzate sono molto più pericolose. Più simili alle giacche gialle nel loro comportamento, le api africanizzate sono facilmente provocate, attaccano in gran numero e inseguiranno le loro vittime su lunghe distanze, fino a un quarto di miglio. Sono anche meno esigenti riguardo ai siti di nidificazione e possono sistemarsi in qualsiasi cavità, inclusi luoghi come un vaso di fiori rovesciato, una ruota o una cassetta delle lettere.
I ricercatori hanno portato le api africane in Brasile nel 1956; fuggirono e iniziarono ad accoppiarsi con le api europee per produrre gli ibridi molto più aggressivi soprannominati "api africanizzate". Hanno raggiunto gli Stati Uniti meridionali nel 1990 e, sebbene attualmente siano una minaccia nel livello meridionale degli stati fino all'Oklahoma settentrionale e allo Utah settentrionale, si stanno spostando verso nord a una velocità di circa 200 miglia all'anno.
