Galli e peni:comprendere l'anatomia e l'evoluzione degli uccelli

Possedere polli ti apre a un mondo completamente nuovo di domande. Ad esempio, cosa viene prima:l'uovo o la gallina? Come si accoppiano i polli? E i galli hanno il pene? Oggi imparerai tutto sugli aspetti più cattivi dei tuoi galli, incluso se hanno un pene e come l'evoluzione ha fatto sì che i polli lo perdessero. Cominciamo.

Potrebbe essere scioccante scoprire che no, i galli non hanno il pene . Un'altra statistica scioccante per te è che il 97% di tutte le specie di uccelli non hanno il pene . In modo allarmante, alcuni uccelli hanno peni, come l'anatra con il suo famigerato cavatappi. Tuttavia, il tuo gallo è senza. Ciò che hanno è un organo riproduttivo noto come papilla.

La papilla è una piccola protuberanza carnosa che si trova proprio all'interno della bocca dell'uccello. Durante l'accoppiamento, il gallo “estende” la papilla, rivestita di sperma, nella cloaca della gallina. Lo sperma viene quindi trasferito nell’ovidotto della gallina, dove avviene la fecondazione. Ne parleremo più avanti tra poco.

I galli hanno i testicoli?

I galli potrebbero essere stati modificati dalla natura per quanto riguarda la loro papilla, ma hanno un paio di testicoli. I testicoli del gallo si trovano all'interno del corpo, vicino ai reni.

I testicoli del gallo non sono esterni e non possono essere visti dall'esterno.

La dimensione e l'aspetto dei testicoli del gallo possono variare a seconda della razza, dell'età e della stagione. Generalmente sono più piccoli dei testicoli umani e sono tipicamente di forma ovale e di colore biancastro. Durante la stagione riproduttiva, i testicoli possono ingrossarsi a causa dell'aumentata attività ormonale.

Sebbene la funzione di base dei testicoli del gallo sia simile a quella dei testicoli umani, ci sono alcune differenze nel modo in cui funzionano. I testicoli del gallo producono sperma continuamente, a differenza degli umani, i cui testicoli producono sperma in modo intermittente.

Perché i galli non hanno il pene?

Molti uccelli non hanno peni, il che ha portato i ricercatori a chiedersi perché. Cosa ha causato la perdita del pene nei galli? Si scopre che c'è una risposta. Vedete, durante le fasi iniziali dello sviluppo dell'uovo, il feto di pollo maschio ha una struttura esterna che sembra capace di trasformarsi in un pene. Prima della schiusa, però, questa struttura sembra svanire.

È stato ipotizzato che ciò sia causato da una mutazione di una Bmp4 (proteina morfogenetica dell'osso). Vari studi hanno scoperto che Bmp4 ha varie funzioni. Innanzitutto, è coinvolto nella formazione della cartilagine e delle ossa durante la fase fetale. Bmp4 è anche coinvolto in un processo noto come morte cellulare programmata, chiamato anche suicidio cellulare. In altre parole, Bmp4 entra in azione dopo circa 9 giorni dall'inizio dello sviluppo del gallo, provocando la reversione del pene e il restringimento in una papilla.

Cosa accadrebbe se Bmp4 fosse bloccato? Gli inizi del pene del gallo continuerebbero a crescere fino a diventare qualcosa di molto simile al pene di un mammifero.

Perché alcuni uccelli hanno il pene e altri no?

Ora ti starai chiedendo:"Perché le anatre hanno il pene ma i galli no?" La presenza o l'assenza di un pene negli uccelli maschi è un tratto evolutivo complesso che è stato modellato da una varietà di fattori. Alcune specie di uccelli, come le anatre e gli struzzi, hanno sviluppato peni come risultato di pressioni selettive legate alla competizione spermatica, che si riferisce alla competizione tra spermatozoi di più maschi per fecondare gli ovuli di una femmina. Più il pene è lungo e complesso, maggiore è la possibilità di successo nella fecondazione.

Al contrario, la maggior parte delle specie di uccelli, compresi i polli e altri uccelli domestici, hanno perso la capacità di sviluppare i genitali esterni e utilizzano invece una cloaca sia per l’escrezione che per la riproduzione. Si ritiene che questo sia un adattamento per ridurre il rischio di lesioni o infezioni associate ai genitali esterni.

È importante notare che l'assenza di genitali esterni negli uccelli non è necessariamente uno svantaggio, poiché gli uccelli hanno sviluppato altri meccanismi per il successo della riproduzione, tra cui la fecondazione interna e organi riproduttivi specializzati come la cloaca e la papilla negli uccelli maschi.

In breve, alcuni uccelli hanno il pene, mentre i galli e altri uccelli no, a causa di vari fattori che influiscono sulla sopravvivenza, come il successo riproduttivo e l'ambiente.

Come usano i galli la loro papilla?

Piuttosto che usare la penetrazione per garantire la continuazione del gregge, un gallo e una gallina si baciano. No, non è il tipo di bacio che coinvolge due paia di labbra. L'accoppiamento dei polli è complesso e piuttosto affascinante, poiché implica qualcosa di più del semplice accoppiamento. Ecco uno sguardo a come un gallo non solo attira una gallina disponibile ma anche i suoi compagni.

Corteggiamento

La fase di corteggiamento dell'accoppiamento inizia quando il gallo si avvicina alla gallina e inizia a mostrare una serie di segnali fisici e comportamentali che indicano il suo interesse per l'accoppiamento. Questi segnali possono includere vocalizzazioni, come cantare e chiocciare, nonché manifestazioni fisiche, come gonfiare le piume e aprire le ali.

Se la gallina è interessata al gallo, risponderà assumendo una postura sottomessa. Ciò comporta l'abbassamento della testa e della coda. Il gallo allora saprà come avvicinarsi. Potrebbe anche emettere alcuni suoni bassi e rimbombanti.

Montaggio

La fase successiva si chiama montaggio. Questo è il momento in cui il gallo sale sul dorso della gallina e si posiziona per il bacio. Il montaggio è solitamente rapido. Il gallo usa le ali per mantenersi in equilibrio e si stabilizza afferrando le piume della gallina.

Bacio cloacale

Come accennato in precedenza, poiché i galli non hanno il pene ma una protuberanza carnosa chiamata papilla, non avviene alcuna penetrazione. Per essere tecnici, il bacio cloacale avviene quando la cloaca del gallo viene messa in contatto con la cloaca della gallina. Quando viene posizionata la papilla all'interno della cloaca del gallo, inizia il trasferimento dello sperma attraverso la papilla.

In questo video puoi guardare le tre fasi precedenti:

Trasferimento del seme

Il gallo trasferisce lo sperma nel tratto riproduttivo della gallina attraverso una serie di contrazioni ritmiche del muscolo sfintere cloacale. Queste contrazioni aiutano a garantire che lo sperma venga depositato nella posizione corretta all'interno del tratto riproduttivo della gallina, massimizzando le possibilità di fecondazione.

Dato che i galli non hanno pene, i polli fanno affidamento sulla gravità e sull'anatomia della cloaca per garantire che lo sperma vada nel posto giusto.

Fecondazione

Una volta che gli spermatozoi hanno raggiunto il tratto riproduttivo della gallina, incontrano e fecondano l’ovulo (o uovo) che viene rilasciato dall’ovaio della gallina. Questo processo può richiedere diverse ore o addirittura giorni, poiché gli spermatozoi si muovono nell'ambiente complesso e altamente regolamentato del tratto riproduttivo femminile.

Una volta avvenuta la fecondazione, l'ovulo inizia a dividersi e svilupparsi, formando infine un embrione che si schiuderà in un pulcino dopo circa 21 giorni di incubazione.

Quando un gallo inizia ad accoppiarsi?

I galli possono iniziare ad accoppiarsi con le galline già dai quattro ai cinque mesi . Tuttavia, l’età in cui un gallo inizierà ad accoppiarsi può variare a seconda di fattori quali razza, dimensione e ambiente. Alcune razze possono maturare più velocemente di altre e un gallo tenuto in un grande gregge può avere una maggiore competizione per le opportunità di accoppiamento, il che può ritardare l'inizio del comportamento di accoppiamento.

Suggerimenti per mantenere fertili i tuoi galli

Quando vuoi che i pulcini corrano in giro, è importante mantenere i galli sani. Dopotutto, la riproduzione richiede qualcosa di più di un bacio cloacale per creare un pulcino, come hai visto. Ecco alcuni modi in cui puoi assicurarti che i tuoi galli rimangano sani e fertili:

Fornisci ai tuoi galli una buona alimentazione

La bassa fertilità è spesso causata da una cattiva alimentazione. Assicurati di nutrire il tuo gregge con mangime per polli di alta qualità, oltre a frutta e verdura. Alcune razze prosperano anche quando hanno la possibilità di vagare per il cibo. Se il tuo gallo tende a essere irrequieto quando è rinchiuso nel pollaio, considera l'idea di espandere il suo territorio.

Mantieni il numero corretto di galli

Sapevi che i galli possono morire per un accoppiamento eccessivo? Questo è il motivo per cui gli stormi più grandi hanno bisogno di più di un gallo. Se hai più di 10 galline, potresti aver bisogno di 2 galli per evitare che siano troppo stressate e stanche.

Vaccinazioni

Anche il più robusto dei galli può andare incontro a malattie. Sebbene i galli non possano avere gli stessi problemi riproduttivi delle galline, sono suscettibili a infezioni come la bronchite infettiva aviaria, l'influenza aviaria o il micoplasma. Queste infezioni possono causare infiammazioni o blocchi nel tratto riproduttivo, con conseguente riduzione della fertilità. Parla con il tuo veterinario per far vaccinare adeguatamente il tuo gallo contro varie malattie, in particolare quelle che potrebbero avere un impatto sulla salute riproduttiva.

Rifugio sicuro e pulito

Mantenere una buona igiene nel pollaio e nel recinto è fondamentale per mantenere i galli sani e fertili. Pulire e disinfettare regolarmente il pollaio può aiutare a prevenire la diffusione di malattie che possono influire sulla fertilità. E ricorda, non vuoi nemmeno che il tuo pollaio sia sovraffollato.

Il sovraffollamento può portare a stress, aggressività e competizione tra i galli, che possono avere un impatto negativo sulla loro fertilità. Fornire ampio spazio a ciascun gallo nel gregge può ridurre lo stress e promuovere una buona salute riproduttiva.

Considerazioni finali sui peni di gallo

I galli hanno il pene? No, hanno una papilla, situata all'interno del loro organo multifunzionale chiamato cloaca. Durante l’accoppiamento, lo sperma viene trasferito alla gallina attraverso la cloaca durante un processo chiamato “bacio cloacale”. Il motivo per cui i galli non hanno il pene come molti altri uccelli è dovuto a una combinazione di mutazioni genetiche e adattamenti evolutivi. Quindi, la prossima volta che i tuoi amici verranno a osservare il tuo gregge, stupiscili dicendo che l'anatomia riproduttiva del gallo è davvero unica.

Valerie scrive contenuti dal 2016 per siti Web e aziende di tutto il mondo. Viaggiatrice, ballerina, artista marziale, Valerie ama raccogliere esperienze e saggezza. I suoi viaggi l'hanno portata in oltre 20 paesi e spera di vedere presto altre parti del mondo.