Mentre il coronavirus abbassa i prezzi delle materie prime, i gruppi di aziende agricole chiedono aiuto

Abbassando i prezzi delle materie prime, l'epidemia di coronavirus sta prosciugando da $ 50 a $ 90 per acro dalle entrate di mais e soia che gli agricoltori si aspettano di ricevere quest'anno, hanno detto lunedì gli economisti Brent Gloy e David Widmar. I leader agricoli hanno affermato che il contrappeso al calo dei prezzi e all'incertezza economica dovrebbe essere il sostegno federale.

“Siamo in una situazione difficile, siamo davvero, ", ha affermato il presidente del Senato per l'agricoltura Pat Roberts, con i prezzi di mercato in un solco dal crollo del boom delle materie prime nel 2013. Il disegno di legge di sostegno economico proposto dai repubblicani del Senato includeva un aumento temporaneo di $ 20 miliardi, a 50 miliardi di dollari, nell'autorità di spesa per l'agenzia USDA che era il veicolo per i pagamenti della guerra commerciale agli agricoltori e agli allevatori.

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I gruppi agricoli hanno affermato che l'agenzia dell'era della Depressione, la Commodity Credit Corp (CCC), dovrebbe essere utilizzato per fornire aiuti economici di emergenza durante la pandemia di coronavirus. “C'è una lunga storia in cui il CCC è stato sfruttato per sostenere responsabilmente l'agricoltura in tempi di crisi. Questo non dovrebbe essere diverso, ", ha affermato il presidente Zippy Duvall dell'American Farm Bureau Federation, che ha sostenuto un disegno di legge di soccorso con "finanziamenti e autorità completi del CCC".

Bestiame, maiale, Grano, Mais, e i prezzi dei futures sulla soia sono diminuiti con l'allargamento della portata dell'epidemia di coronavirus. Per un conto, i futures sul bestiame sono crollati del 20% nelle sei settimane terminate il 17 marzo. Il grano si è ripreso negli ultimi giorni.

"Potrebbe esserci un pagamento CCC per aiutarci nel settore della carne bovina, "ha detto Roberto, del Kansas, uno dei primi tre stati bovini. "Ma potresti andare giù ogni merce" e tutti fanno male. “Un pagamento diretto che sarebbe immediato, sarebbe di aiuto».

La National Milk Producers Federation ha affermato che sta preparando una "lettera specifica per i prodotti lattiero-caseari" all'USDA per chiedere aiuti che potrebbero includere acquisti governativi di prodotti lattiero-caseari. "Riteniamo che un acquisto sostanziale di più prodotti lattiero-caseari sarà importante alla luce delle chiusure di ristoranti e delle cancellazioni di scuole e servizi di ristorazione, ", ha affermato l'amministratore delegato della NMPF Jim Mulhern, nei commenti riportati per la prima volta da The Hagstrom Report.

"Il calo dei prezzi del mais e della soia toglierà dai 50 ai 90 dollari per acro dal budget delle colture mentre i produttori si dirigono verso la semina, ", hanno scritto Gloy e Widmar sul blog Agricultural Economic Insights. “Lo stress aggiuntivo è preoccupante. Vale la pena ricordare che i mercati, tutti i mercati, stanno affrontando un'enorme quantità di incertezza. Questa incertezza si è tradotta in una pressione al ribasso su tutti i prezzi delle materie prime”.

Il consumo di carne potrebbe diminuire a causa della recessione economica che potrebbe accompagnare lo scoppio della malattia, dissero Gloy e Widmar. Gli americani mangeranno anche più pasti a casa, il che significherebbe una minore domanda di tagli di carne più costosi e prelibatezze servite nei ristoranti.

Tuttavia, i grandi produttori di materie prime non sono gli unici a credere di dover vedere aiuti nella prossima legislazione sugli aiuti economici. Una coalizione di organizzazioni che rappresentano piccoli e medi agricoltori e pescatori ha affermato in un comunicato stampa che non dovrebbero essere trascurati, soprattutto dato che i produttori più grandi hanno visto i recenti aiuti federali sulla scia della guerra commerciale con la Cina.

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"Mentre l'attuale amministrazione ha fornito più di 23 miliardi di dollari ai produttori alimentari per la perdita dei mercati di esportazione dal 2018, la maggior parte dei piccoli e medi agricoltori, pescatori, e gli allevatori hanno visto poco di questo sollievo, ", ha affermato la Northwest Atlantic Marine Alliance, Coalizione nazionale delle fattorie familiari, Aiuto agricolo, PerchéFame, HEAL Food Alliance, e l'Istituto per le politiche agricole e commerciali nel comunicato stampa venerdì. “Molte famiglie di agricoltori, allevatori, e i pescatori hanno già lottato per sei anni con prezzi agricoli al di sotto dei costi di produzione medi”.

I gruppi raccomandano, tra l'altro, una moratoria sui pignoramenti agricoli, pagamenti in caso di catastrofe agli agricoltori, l'espansione dei programmi alimentari locali dell'USDA, e riforme sistemiche come una maggiore applicazione dell'antitrust nel settore agricolo.

Le organizzazioni che rappresentano gli agricoltori che vendono ai mercati locali e regionali hanno continuato a chiedere aiuti federali ai mercati degli agricoltori e ai loro coltivatori. L'American Farmland Trust ha chiesto la sospensione dei pagamenti dei prestiti della Farm Service Agency e l'estensione delle scadenze del programma USDA pertinente.
(Leah Douglas ha contribuito alla segnalazione di questa storia)