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Agricoltura moderna
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Oggi, ai bambini con gli occhi spalancati potrebbe non essere concessa l'opportunità di sperimentare questo tipo di interazione naturale di prima mano, poiché i monarchi - una farfalla base per decenni di aule e programmi di istruzione all'aperto - sono stati recentemente aggiunti allo stato "Specie minacciate di estinzione degli Stati Uniti recensione” a causa del loro numero in calo.
Le legioni di farfalle sono diminuite costantemente negli ultimi 20 anni, passando da un miliardo a metà degli anni '90 a soli 35 milioni nel 2014, in gran parte a causa del cambiamento climatico e dell'uso di pesticidi sistemici da parte delle principali attività agricole. Sebbene abbiano aumentato la produzione di soia e mais, questi pesticidi e le pratiche agricole della nuova ondata hanno quasi spazzato via il milkweed, la fonte di cibo naturale del monarca.
“Quando guardi la mappa degli Stati Uniti e dice 'cintura di mais', questa è quella che era la prateria. Ora, negli Stati Uniti c'è meno del 2% di praterie, ed è lì che cresceva l'euforbia", afferma Joanna Kirby, presidente del The Garden Club of Kentucky. "Le aziende chimiche hanno escogitato colture 'Round-Up ready', quindi puoi piantare un intero campo di mais o soia, spruzzarlo e uccide tutto tranne quei raccolti."
Ciò differisce dalle pratiche del passato, che consentivano spazio alle piante autoctone di prosperare ai margini dei terreni agricoli. “In passato, gli agricoltori lasciavano una striscia di terra sui filari della recinzione dove giravano i loro macchinari. Oggi, gli [agricoltori] possono andare da una recinzione all'altra con i raccolti, senza lasciare nient'altro in piedi. Tutto ciò che vedi nell'Indiana o nell'Illinois sono semi di soia o mais. Con questa pratica elimini l'euforbia. Stiamo perdendo 6.000 acri al giorno e puoi immaginare perché il monarca ha difficoltà a viaggiare attraverso gli Stati Uniti", afferma Kirby.
In risposta, i giardinieri locali hanno iniziato a intraprendere azioni su piccola scala. Le stazioni di passaggio del monarca (giardini appositamente costruiti che forniscono piante e condizioni adeguate per la riproduzione dei monarchi) si sono moltiplicate rapidamente in tutto il Midwest, che è stato a lungo il percorso attraverso il quale le farfalle compiono la loro migrazione invernale annuale dal Canada al Messico. Kirby e Linda Porter (coordinatrice dei progetti speciali del club del Kentucky) sono state evangelizzatrici di questo movimento, viaggiando in tutta la regione dal 2013 nel tentativo di aiutare individui e organizzazioni a creare stazioni di passaggio dei monarchi nei loro cortili.
Quando sono iniziate nel 2013, c'erano solo 39 stazioni di servizio Monarch Watch Certified nel Kentucky. A gennaio del 2015, 226 stazioni di transito erano state costruite in tutto lo stato, spuntando in giardini privati, scuole, arboreti e persino nella Residenza del Governatore.
Se stai cercando un approccio olistico alla crescita di un centro di allevamento di monarchi, i sette suggerimenti di Linda "The Butterfly Lady" Porter per creare la tua stazione di passaggio monarca offrono una guida completa.
1. Seleziona una posizione soleggiata per la tua stazione monarca. Tutte le farfalle (e le api) amano il sole e questo rende più facile per loro individuare i fiori.
2. Includere almeno tre diverse varietà di asclepiade* (Asclepias sp. ) come piante ospiti per i monarchi. Una femmina monarca deporrà fino a 500 uova in diverse posizioni del giardino. Ad esempio, piantare euforbia di palude (Asclepias incarnata ) nelle zone più umide e l'euforbia delle farfalle (Asclepias tuberosa) nei giardini rocciosi incoraggeranno la farfalla a deporre più uova.
3. Piantare almeno quattro diverse piante perenni di nettare** in raggruppamenti, con tre piante di ogni tipo rappresentate. I monarchi (e altre farfalle) adorano sorseggiare il nettare dai fiori rosa, viola, arancioni e gialli. Più sono colorati i fiori inclusi, più è probabile che i monarchi ne saranno attratti.
4. Usa piante autoctone - come coneflowers, aster e verga d'oro - come parte della tua semina. Le piante autoctone (che dipenderanno dalla propria posizione geografica) sono più facili da coltivare e mantenere attirando sia i monarchi che altri impollinatori da giardino. Anche le annuali colorate, come girasoli, cosmo, zinnie dalla testa piatta e calendule, sono ideali da includere in una stazione di passaggio.
5. Pianta altri fiori ospiti per bruchi di farfalle non monarchiche (come un cespuglio di spezie per la farfalla a coda di rondine Spicebush o un prezzemolo per la farfalla a coda di rondine nera) per attirare una vasta gamma di farfalle.
6. Nella tua posizione di monarca, non usare mai pesticidi sistemici. Questo tipo di pesticida viene assorbito in tutte le parti della pianta e conservato per lunghi periodi di tempo. Qualsiasi bruco monarca (o farfalla) che mangia le foglie di una pianta trattata morirà. Invece, i giardinieri dovrebbero usare metodi organici solo per controllare i parassiti nel giardino.
7. È perfettamente accettabile (e, forse, incoraggiato) che la tua postazione monarca sia un po' disordinata. Se un orto viene ripulito troppo o troppo spesso, potrebbe perdere accidentalmente un bruco perfettamente buono. Invece, lascia i detriti vegetali di "fine stagione" in posizione fino al clima più caldo per evitare di uccidere le farfalle che attraversano l'inverno come crisalide, uova o farfalle nel disordine.
1. Swap Milkweed:rosa brillante, diffuso nelle Grandi Pianure, meglio coltivato sulle rive delle paludi o su terreni semi-umidi
2. Butterfly Milkweed:rosso audace, che si trova nel sud-est e nel sud-ovest, meglio coltivato nei boschi o nei terreni rocciosi
3. Vistoso Milkweed:color porpora-rosa, diffuso nel Midwest e negli Stati Uniti occidentali, meglio coltivato in terreni sabbiosi o argillosi
EVITARE: Asclepiade tropicale, che sta causando notevoli problemi.
1. Fiore puntaspilli:questi fiori dalla forma affascinante e dai colori freddi attirano sia farfalle che uccelli e sono fiori perfetti per recitare in un giardino contenitore monarca.
2. Coneflowers viola:un fiore alto e resistente al freddo, i coneflowers prendono il nome da un centro di picco e godono dell'attenzione delle api e degli insetti allo stesso modo.
3. Candytuft:Candytuft è un arbusto bianco, lanoso e semi-sempreverde che prospera in terreni rocciosi e sabbiosi.
