La California rafforza le restrizioni sul controverso pesticida Chlorpyrifos

Chlorpyrifos, contrassegnato da Dow Chemical con nomi come Dursban e Lorsban, è stato ripetutamente collegato a problemi di salute umana, specialmente nei bambini, come l'aumento dei tassi di autismo e la diminuzione dell'intelligenza. Dal punto di vista ambientale, è noto per essere tossico per le api e per alcuni animali acquatici come i gamberetti. Con Pruitt riluttante a prendere provvedimenti per vietare l'insetticida (anche incontrando Dow Chemical prima di prendere la sua decisione), le agenzie più piccole stanno prendendo in mano la situazione.

L'Agenzia statale per la protezione ambientale della California prevede di elencare il clorpirifos ai sensi del Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act del 1986, che è meglio conosciuto con il suo nome originale, Proposition 65. La Prop 65 regola un elenco di sostanze note per essere tossiche, portando con sé alcune protezioni su dove e come può essere spruzzato. Se aggiunto all'elenco della Prop 65, chiunque desideri utilizzare il clorpirifos dovrebbe aumentare la zona cuscinetto tra le aree irrorate e le case o le scuole, riporta il LA Times.

La decisione è destinata a essere controversa nel più grande produttore agricolo del paese; chlorpyrifos viene utilizzato su più di 60 colture della California e in quantità di oltre un milione di libbre all'anno. Molti lo considerano uno strumento vitale nella lotta contro i parassiti che si trovano su colture come agrumi, mandorle e cotone e, in alcuni casi, gli agricoltori affermano che non esiste una vera alternativa.

Ma dall'altra parte del dibattito, gruppi di attivisti come il Pesticide Action Network ritengono che l'inserimento nella Prop 65 non sia un gesto abbastanza forte. Il clorpirifos è ritenuto estremamente pericoloso per l'uomo e l'ambiente, afferma PAN, ed è giustificato un divieto assoluto.