Lo studio trova una correlazione tra i tassi di suicidio degli agricoltori in India e il cambiamento climatico

Negli ultimi anni sono emerse informazioni sempre più preoccupanti sulla difficile situazione degli agricoltori in India:schiacciamento del debito, aiuti governativi scarsi, o addirittura nulli, dipendenza da alcol e pessima regolamentazione dei pesticidi potenzialmente dannosi sono stati tutti suggeriti come possibili ragioni per il fatto che l'11,2 per cento di tutti i suicidi in India sono contadini. Un nuovo studio condotto da un ricercatore dell'Università della California a Berkeley indica un possibile nemico ancora più grande:il cambiamento climatico.

Utilizzando 47 anni di dati sul clima e sui suicidi, la ricercatrice Tamma Carleton ha cercato di vedere se c'era una connessione tra i due tra gli agricoltori. Ha scoperto una notevole correlazione che si verifica solo durante la stagione di crescita dell'India:per ogni singolo grado Celsius sopra i 20 - cioè circa 68 gradi Fahrenheit - il tasso di suicidi è aumentato di circa 65 morti al giorno. Tale tasso è rimasto costante all'aumentare della temperatura.

Sulla base della sua ricerca, Carleton stima che circa 59.000 suicidi tra gli agricoltori indiani negli ultimi 30 anni possono essere attribuiti al cambiamento climatico. Data la serie di schiaccianti problemi che il cambiamento climatico crea per gli agricoltori indiani – terra bruciata, raccolti bruciati e appassiti, inondazioni, siccità e monsoni – le notizie non sembrano ridicole. Le mappe attribuiscono il maggior numero di suicidi causati dai cambiamenti climatici allo stato sudorientale dell'Andrha Pradesh, un'area conosciuta come la Rice Bowl dell'India.

La situazione per gli agricoltori in India è terribile, ma Carleton suggerisce alcune possibilità che potrebbero alleviare i loro fardelli. Tra questi:controllare i mercati dei prestiti in modo che gli agricoltori non siano schiacciati dai debiti durante gli anni difficili; maggiori importi di aiuto agli agricoltori, comprese polizze come l'assicurazione del raccolto; e trattamento della salute mentale. Il paese, al momento, ha la reputazione di ignorare la difficile situazione degli agricoltori, ma si spera che una maggiore pubblicità possa solo aiutare.