benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Uno dei maggiori fattori che influenzano gli impollinatori è la perdita di habitat. Un buon esempio dell'impatto di ciò è ciò che accade alla farfalla monarca la cui unica fonte di cibo per il suo stadio larvale è l'asclepiade. Le colture monocolturali, le colture OGM che incoraggiano l'uso intensivo di erbicidi all'interno e intorno ai campi coltivati e l'espansione delle piantagioni di mais per la produzione di etanolo hanno ridotto significativamente il numero di piante di asclepiade. La perdita delle piante ha provocato un precipitoso declino della popolazione di questa farfalla iconica e un tempo abbondante. I fiori dell'erba euforbia sono anche un'ottima fonte di nettare per le api, quindi la perdita dell'erba euforbia non ha avuto un impatto solo sul monarca.
Le monocolture hanno colpito in modo simile le api mellifere e molte delle api autoctone. Una volta che un raccolto ha finito di fiorire, non c'è nient'altro di cui nutrirsi. Di conseguenza, alcune specie di bombi che un tempo erano abbondanti sono ora minacciate. Anche i siti di nidificazione e di svernamento di centinaia di diverse api autoctone sono in declino mentre i sobborghi si espandono in prati di fiori selvatici, boschi e zone umide convertendo diversi habitat in prati monocoltivi.
La buona notizia è che il modo in cui gestisci i tuoi pascoli può fornire agli impollinatori l'habitat di cui hanno bisogno per prosperare e per aiutarci a sopravvivere. Oltre a piantare piante amiche degli impollinatori o lasciare che le piante autoctone crescano intorno al tuo cortile, fienili e fossati, la gestione delle colture di copertura e dei pascoli può essere un ottimo modo per migliorare gli impollinatori nella tua fattoria.
In una recente borsa di studio SARE (Sustainable Agriculture Research and Education), abbiamo scoperto che il grano saraceno e la Phacelia tanacetifolia (lacy phacelia) hanno entrambi fornito un'eccellente soppressione delle infestanti, non hanno agito come infestanti l'anno successivo e hanno fornito piante amiche degli impollinatori per api mellifere e bombi. Altre colture di copertura e piante foraggere come il trifoglio, la senape, l'erba medica e il trifoglio sono grandi risorse per gli impollinatori. Ad esempio, seminare i trifogli al gelo nei pascoli esistenti non solo migliorerà la qualità del foraggio, ma aiuterà anche le api. La creazione di pascoli per api appositamente progettati potrebbe essere un ottimo modo per migliorare gli impollinatori e gli insetti utili nella tua fattoria. Questi sono progettati appositamente per fornire risorse floreali durante la stagione in cui vi è una carenza. I tempi variano a seconda della posizione geografica, ma nel Vermont è tipicamente metà estate prima che la verga d'oro fiorisca. Questo è stato il momento in cui teniamo strisce di trifoglio in molti dei nostri campi e tempo per la fioritura delle colture di copertura.
Negli ultimi due anni, abbiamo avuto anche autunni caldi nel Vermont e abbiamo notato che la fine di settembre (dopo che la verga d'oro e l'aster sono passati) è diventata una risorsa floreale limitata. Abbiamo piantato grano saraceno tardivo e phacelia e piantato grandi macchie di girasole Maximillian (a fioritura tardiva) e siamo rimasti deliziati dal numero di api mellifere, bombi e molti altri impollinatori che si nutrivano di questi fiori quando non c'era molto altro disponibile.
Infine, per i proprietari terrieri che falciano campi o prati solo per impedire l'insediamento di alberi e arbusti successivi, il momento migliore per falciare è in autunno, dopo che i bruchi monarca si sono trasformati in farfalle e la verga d'oro e gli astri sono passati. Le api mellifere, le api autoctone e le farfalle ti ringrazieranno per questo.
Un altro fattore importante che colpisce le nostre popolazioni di impollinatori è l'uso di pesticidi. Si spera che i coltivatori di erba non utilizzino pesticidi, ma se coltivi mais, soia o colza, è probabile che i tuoi semi vengano trattati con neonicotinoidi (neonic in breve). Questi sono pesticidi sistemici che entrano in tutte le parti della pianta, compresi polline e nettare. Anche la polvere di semi trattata viene confusa con il polline dalle api e si mescola con il polline somministrato alle larve delle api. Alcune comunità negli Stati Uniti e in Canada e paesi dell'UE hanno vietato o limitato l'uso dei neon a causa del loro impatto sugli impollinatori. Dovremmo tutti pensare anche alla cura del prato e alle scelte alimentari se vogliamo supportare gli impollinatori.
Anche se il tuo obiettivo è il bestiame nutrito con erba, hai comunque bisogno dei piccoli impollinatori per impollinare e propagare i tuoi trifogli e le forbe. Inoltre, un terzo del cibo che mangiamo richiede insetti impollinatori ed è considerato minacciato dalla loro perdita. Gli impollinatori svolgono anche un ruolo ecologico cruciale nel nostro ambiente locale e globale. Migliorando le condizioni in modo che i nostri impollinatori prosperino, ci prendiamo più cura del pianeta e di noi stessi.
