I valori dei test del suolo possono variare negli anni

Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Ag News and Views della Noble Foundation, Ardmore, OK ed è stato scritto da Eddie Funderburg.

Una chiamata di routine che riceviamo riguarda una persona che preleva un campione di terreno quest'anno e lo invia per l'analisi. I dati non corrispondono ai risultati dell'ultimo campione prelevato dal campo tre anni fa. La domanda logica è:"perché?"

La ragione comune è che i suoli variano nel pH e nel contenuto di nutrienti in tutto il campo, quindi i risultati saranno diversi se in ogni campione sono stati prelevati sottocampioni da diverse parti del campo. Tuttavia, ci sono altri possibili motivi, e quelli sono quelli che voglio analizzare in questo articolo.

La profondità alla quale vengono prelevati i campioni è critica. I laboratori del suolo presumono che il campione sia prelevato da una profondità compresa tra 0 e 6 pollici, a meno che non venga detto diversamente. A volte, i campioni del mondo reale non vengono prelevati da una profondità compresa tra 0 e 6 pollici. Lavoriamo principalmente nei pascoli e nei campi di fieno. Quando il terreno è asciutto, è difficile inserire una sonda nel terreno più profonda di 2 pollici senza romperla o piegarla. Se il terreno è bagnato, possiamo andare molto più in profondità di 6 pollici semplicemente perché possiamo.

Perché la profondità di campionamento è fondamentale?

I livelli di nutrienti saranno solitamente più alti nella parte superiore del suolo in situazioni di pascolo e fieno, così come in situazioni di non lavorazione. Il fertilizzante e il letame vengono posizionati sopra il terreno e le radici delle piante fanno circolare i nutrienti dal profilo più profondo del suolo alla superficie del suolo quando le piante si decompongono. Pertanto, se la profondità di campionamento è inferiore a 6 pollici, il rapporto mostrerà livelli di nutrienti più elevati di quelli effettivamente presenti perché stai campionando la porzione di terreno più ricca di nutrienti. Se raccogli terreno più profondo di 6 pollici, il tuo rapporto mostrerà livelli di nutrienti inferiori a quelli effettivamente presenti perché stai includendo porzioni di terreno meno ricche di nutrienti nel campione.

Alcuni dati dei test del suolo possono variare in base alla stagione dell'anno. Il pH del suolo è generalmente più alto quando il suolo viene raccolto nelle stagioni umide e più basso quando viene raccolto nelle stagioni secche. Il valore del pH del test del suolo può variare fino a 0,5 unità tra le stagioni dell'anno. Se il campione viene raccolto in primavera, è probabile che mostri un valore di pH più elevato rispetto a quando viene raccolto in estate.

Il fosforo (P) del test del suolo può anche variare in base alla stagione e al contenuto di umidità del suolo. Il fosforo è più solubile in condizioni umide che in condizioni asciutte, quindi i livelli di P nel test del suolo possono essere più elevati quando i campioni vengono raccolti in primavera che in estate. Se il terreno è molto umido, le differenze possono essere sostanziali.

Il potassio (K) del test del suolo può variare a seconda del periodo dell'anno se vengono coltivate determinate colture. Le colture di fieno rimuovono una grande quantità di potassio, quindi i livelli di K del test del suolo saranno spesso inferiori in autunno dopo che una stagione di fieno è stata rimossa rispetto alla primavera prima dell'inizio della fienagione. Le colture di grano contengono molto potassio negli steli e nel fornello. Questo potassio è temporaneamente legato al residuo vegetale ma verrà rilasciato quando il residuo si decompone. Il potassio può diminuire subito dopo il raccolto del grano (inizio estate per il grano e autunno per mais, sorgo, cotone, ecc.) ma aumenterà fino al momento della semina, a meno che gli steli non vengano rimossi dal campo.

Cosa si può fare per gestire la variazione del test del suolo? Raccogli campioni di terreno nella stessa stagione dell'anno. Puoi raccogliere campioni in qualsiasi momento dell'anno, basta farlo nella stessa stagione ogni anno per ridurre al minimo l'effetto della variazione stagionale. Raccogli campioni di terreno esattamente da 0 a 6 pollici ogni volta. Ho un segno sulla mia sonda del suolo a 6 pollici e premo la sonda nel terreno a quella profondità ogni volta. Se il terreno è così secco che non riesci a inserire la sonda a 15 cm nel terreno, non prelevare campioni di terreno quel giorno.

Seguire questi passaggi dovrebbe aiutarti a sviluppare un migliore programma di gestione dei nutrienti attraverso l'uso dell'analisi del suolo.

Puoi divertirti a raccogliere campioni di terreno. Ecco come:

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