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Agricoltura moderna
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Puoi guardare la maggior parte dei piccoli cereali - avena, segale, grano, triticale, orzo, farro - e pensare a grano o foraggio. Si dà il caso che anche i chicchi piccoli costituiscano eccellenti colture di copertura. Sono facili ed economici da piantare e coltivare, ottimi per costruire il terreno e utili per assorbire i nutrienti in eccesso. Mettili nel terreno sul lato precoce in autunno (o in primavera, per l'avena, il triticale primaverile o l'orzo primaverile) per ottenere il massimo beneficio. Non hai bisogno di un mix di fantasia o anche di un legume per raccogliere molti dei benefici che derivano dal mantenere il terreno coperto. La diversità è un vantaggio, ma di solito non è una necessità nel ritaglio di copertura di base.
Se si intende la coltura solo per l'uso di colture di copertura, non sarà necessario utilizzare l'intera quantità di semina tipica delle colture foraggere o addirittura cerealicole. Spesso a un terzo o alla metà del tasso di semina del foraggio (piantato in tempo e gestito correttamente) molti piccoli chicchi coltivano, riempiono e forniscono un'eccellente copertura del terreno e crescita delle radici. Questo potrebbe essere di appena $ 15-20/A di costo del seme (Suggerimento:quest'anno il mercato del triticale è molto favorevole agli acquirenti).
I semi grandi si insediano facilmente se piantati alla giusta profondità (1 pollice è l'ideale) e crescono rapidamente e crescono in autunno se piantati in tempo.
Il rischio di infestanti è basso se sono adeguatamente controllati in primavera, sia con la lavorazione del terreno, il taglio, la falciatura o persino il pascolo.
Le masse radicali penetrano verso il basso e verso l'esterno, eliminando i nutrienti dalle applicazioni di letame e il percolato dal raccolto precedente. Spesso rendono possibili applicazioni di letame fuori stagione.
I piccoli chicchi sono una migliore fonte di carbone attivo rispetto ai legumi, il che ha molti vantaggi per il suolo. La materia organica del suolo supporta una migliore diversità biologica del suolo, infiltrazione d'acqua, drenaggio, disponibilità di nutrienti e ritenzione di acqua e nutrienti.
I chicchi piccoli si adattano a quasi tutte le annuali invernali. Tuttavia, la data di impianto deve essere adattata per accogliere le altre specie. Una brassica come il ravanello o un legume come il trifoglio cremisi o la veccia pelosa ha bisogno di una semina anticipata, di solito almeno 6-8 settimane prima della data del gelo. Regola anche la velocità di semina. La grana piccola non dovrebbe essere superiore al 75% del tasso pieno e il compagno con semi più piccoli può solitamente essere il 50% del tasso pieno (spesso crescerà più lentamente, si stabilizzerà più lentamente e avrà bisogno di un po' più di vantaggio rispetto alla concorrenza del grano piccolo) . Anche il loietto annuale è un ottimo compagno e funziona per la semina a metà autunno, ma deve essere terminato correttamente. Il loietto annuale può persistere a meno che non venga arato o spruzzato a fondo. Ciascuno di questi compagni aggiunge proteine digeribili ed energia al tuo piccolo chicco. Da King's, anche le nostre più complicate miscele di colture di copertura invernale si basano su piccoli grani, facendo affidamento sul triticale per ancorare il terreno e proteggere le specie meno tolleranti al freddo. I piccoli chicchi forniscono anche volume e sostanza se la miscela viene utilizzata per il foraggio.
Pianta a pieno ritmo e il piccolo stand di grano può essere pascolato o raccolto in autunno o in primavera (a condizione che ci sia abbastanza tempo per una piccola ricrescita prima dell'inverno). La maggior parte dei chicchi piccoli ha alti livelli di digeribilità delle fibre e delle proteine se raccolti prima della raccolta. Triticale è eccellente in questo senso. Otterrai comunque i vantaggi della copertura del suolo, del controllo dell'erosione, del controllo delle erbe infestanti, della conservazione della fertilità e altro ancora.
I piccoli grani sono più accattivanti e possono persino ricoprire in autunno se vengono piantati abbastanza presto (dopo circa 6 pollici di crescita, tuttavia, sacrifichi un po 'di resistenza invernale e rischi di stuoia e muffa della neve). Alcuni chicchi piccoli colmano anche i gap in virtù delle loro specifiche tendenze di crescita. TriCal 815 Triticale, ad esempio, ha un modello di crescita più prostrato e diffuso che cresce sia verso l'esterno che verso l'alto. La rapida crescita della stagione fredda supera le erbacce e i piccoli chicchi hanno la capacità di continuare a crescere anche quando le temperature scendono (la segale, il grano più resistente all'inverno, non va in letargo finché le temperature non scendono sotto i 40 gradi F). Caratteristiche di crescita come queste si rivelano un vantaggio rispetto alle erbacce.
I chicchi piccoli iniziano a crescere rapidamente, soprattutto all'inizio dell'autunno con il caldo residuo di fine estate. Anche a poche settimane dalla loro crescita, l'infiltrazione del suolo è migliorata.
I piccoli grani sono flessibili. La maggior parte dei piccoli chicchi può ancora essere piantata dopo la raccolta dell'insilato di mais. In molti casi, il triticale e la segale possono ancora essere piantati dopo la raccolta del mais. L'avena può essere piantata alla fine dell'estate e durante l'inverno, nel caso in cui il terreno debba essere pronto in primavera. E tutti i chicchi piccoli sono preziosi per interrompere una rotazione con verdure di stagione precoce o tardiva, qualsiasi cosa, dall'aglio ai pomodori alle zucche, poiché forniscono la rottura delle erbe in una rotazione fortemente basata sulle latifoglie.
Il ruolo dei piccoli grani nel ciclo dell'azoto è spesso dibattuto. Assorbono l'azoto man mano che crescono, ma dopo quanto tempo può essere reso disponibile per le colture successive? Gran parte di questo dipende da quando il raccolto di copertura è terminato. I piccoli grani più maturi impiegano più tempo a decomporsi e hanno un rapporto maggiore tra carbonio e azoto, legando l'azoto più a lungo. Legare l'azoto avrà un impatto sulla resa a meno che non si fornisca una fertilità extra. (Un altro modo per compensare questo è utilizzare un raccolto di leguminose come la veccia pelosa, il trifoglio cremisi o i piselli invernali, contribuendo a fissare l'azoto e costruire la quantità totale di azoto nel terreno.) Pertanto, è meglio sbagliare di lato di terminare la coltura di copertura in uno stadio di maturità precedente. L'incorporazione porterà a una decomposizione e a una mineralizzazione dell'azoto più rapide rispetto a lasciare il residuo sulla superficie. Incorporare il raccolto prima che raggiunga un'altezza di 18 pollici è considerato ideale, poiché la lignina (rapporto carbonio/azoto) sta aumentando per supportare strutturalmente una pianta più alta e una testa di grano più alta. Se il raccolto viene preso per il foraggio, avrai meno probabilità di incorrere in questo problema, poiché lascerai meno materiale che impiegherà molto meno tempo a decomporsi.
In molte situazioni, è meglio sacrificare parte della resa della coltura di copertura e del contributo di materia organica attiva per preservare il potenziale di resa della coltura successiva.
È difficile quantificare il contributo nutritivo della coltura di copertura al tuo terreno con tutte le possibili variabili da tenere in considerazione – la fertilità del suolo esistente, la data di impianto, il tasso di semina, la data di cessazione e tutte le possibili condizioni di precipitazioni, nevicate e temperature. Possiamo affermare con certezza che una coltura di copertura a grano piccolo a crescita attiva riduce notevolmente la lisciviazione dei nitrati durante l'inverno e quindi aumenta i crediti di azoto che alla fine verranno restituiti alla zona di crescita delle radici del suolo. Sappiamo anche che alla fine la quantità totale di azoto sequestrato dalla copertura segue la biomassa totale prodotta (questo vale anche per la fissazione dell'azoto da parte dei legumi), quindi ne fissi o sequestri di più più a lungo la lasci crescere. Tuttavia, gli effetti immediati sul raccolto successivo sono considerazioni inevitabili e di solito ci sarà un compromesso in atto.
Se sei in ritardo nella semina, aumenta il tasso di semina, poiché rischi di esaurire i giorni di buona crescita in autunno per ottenere l'accestimento ideale per la sopravvivenza invernale e la copertura del suolo. La semina tempestiva o leggermente anticipata è l'ideale, poiché consente alla crescita delle radici e del timone di avere un vantaggio.
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