Dalla boscaglia all'erba:le pratiche di conservazione danno i loro frutti

Eccone un altro nella nostra serie di "Tutto ciò che è vecchio è di nuovo nuovo". Questa storia di Homer A. Taff, ex conservazionista statale del Soil Conservation Service, ci viene dall'edizione del 1° novembre 1961 di "Soil Conservation", una pubblicazione del Soil Conservation Service (ora Natural Resources Conservation Service). Le pratiche, che alcuni potrebbero definire rigenerative, sono molto simili a quelle promosse oggi dai bravi allevatori. In effetti, la rimozione degli alberi di mesquite e il rinvio del pascolo fanno parte degli sforzi di cui abbiamo parlato in passato per migliorare l'habitat dei polli della prateria e di altri animali selvatici, producendo al contempo più foraggio per il bestiame.

Il controllo degli arbusti sui pascoli è una delle pratiche di conservazione che sta dando i suoi frutti nel Programma di conservazione delle Grandi Pianure.

Uno dei principali problemi nell'agricoltura del Texas è l'invasione di arbusti:mesquite, ginepro e quercia lucente. – su milioni di acri di raggio. I sondaggi hanno mostrato solo 55 milioni di acri di infestazione da mesquite. Questa pianta che sfida la siccità si diffonde rapidamente con la caduta di semi da parte di bovini e altri animali.

Trasformare i terreni agricoli danneggiati e di bassa qualità in un'utile copertura erbosa è un obiettivo primario del Programma di conservazione delle Grandi Pianure. Il lavoro svolto con l'aiuto dell'Agricultural Conservation Program e del Conservation Reserve Program ha dato ulteriore slancio a questa impresa.

La risemina delle aree danneggiate dalla siccità è un'altra pratica su misura, e lo sviluppo di acqua affidabile per il bestiame è un'altra. Un terzo è l'opportunità di rendere più efficienti i sistemi di irrigazione.

J. Frank Bennett, allevatore nel Cochran Soil Conservation District , riferisce che la sua produzione è più che raddoppiata da quando ha controllato la macchia di quercia e ha riseminato 5.606 acri per adattare le specie autoctone. J.L. Stuart, del Lipscomb Soil Conservation District, ha fatto un'osservazione simile:

"Il pascolo dove ho spruzzato la boscaglia e il pascolo differito hanno l'erba migliore che io abbia mai visto."

Sta mettendo a prato 584 acri di terreno coltivato di bassa qualità, tra le pratiche richieste nel suo contratto completo per il programma di conservazione delle Grandi Pianure.

Grady Halbert di Foard City, presidente del Distretto per la conservazione del suolo di Lower Pease , che ha quasi completato il lavoro su due contratti per le Grandi Pianure, ha dichiarato:"molti agricoltori nel nostro distretto non sarebbero stati in grado di apportare le modifiche di conservazione di cui avevano bisogno senza il tipo di aiuto fornito loro dal Programma di conservazione delle Grandi Pianure".

Il banchiere O.R. Stark, Jr. di Quitaque, nel Cap Rock Soil Conservation District , ha esaminato da vicino il Great Plains Conservation Program quando è stato annunciato ed è diventato un attivo sostenitore del programma, così come molti dei suoi clienti. Ha influenzato molti di loro a utilizzare l'aiuto del programma per cercare il necessario trattamento del terreno fatto durante il Kent Creek Watershed Project.