Perché preoccuparsi dei pali a T? In che modo il Costa Rica ha modificato il mio atteggiamento

Come studente di scienze agrarie presso l'Oregon State University, il mio cervello è quasi sempre marinato in concetti di agroecosistema sostenibile. Mi addormento con pensieri che serpeggiano tra le preoccupazioni degli impollinatori, il raccolto di copertura, i microbi del suolo, il pascolo e come nel mondo mi inserisco nel quadro generale. Ho annoiato a morte la mia famiglia con intricati dettagli sulla crescita dell'erba e sulla fissazione dell'azoto dei legumi che trovo irresistibilmente avvincente. Cammino attraverso i nostri campi di fieno con gli occhi per terra invece che per l'orizzonte.

Questo inverno, però, mi è stata data l'opportunità di prendermi una pausa e trascorrere una settimana in paradiso. Nonostante quanto mi piacciano davvero i miei studi, ho gettato volentieri tutti quei pensieri e responsabilità fuori dalla finestra mentre preparavo la valigia. Mi sono imbarcato sul volo per la Liberia, in Costa Rica, con tutta l'intenzione di prendere il sole in bikini per sette giorni senza nemmeno pensare vagamente alle lezioni, ai documenti di ricerca sottoposti a revisione paritaria e ai progetti finali che mi aspettavano. Mi sono detto che non avrei passato nemmeno un minuto a meditare su concetti ecologici o sui requisiti dei mangimi per animali.

Fortunatamente per me, la vita è piena di sorprese. La mia prima occhiata fuori dal finestrino dell'auto a noleggio ha cambiato la mia intera percezione del viaggio. Si scopre che la provincia nord-occidentale di Guanacaste dove ci siamo trovati è la versione centroamericana del paese delle mucche.

Innumerevoli mandrie punteggiavano il paesaggio tropicale altrimenti brulicante di campi di canna da zucchero, bancarelle di frutta e palme. Ho appreso che sebbene il Costa Rica sia noto per le lussureggianti foreste pluviali, sta vivendo una dolorosa siccità che ricorda ciò che i produttori in patria hanno vissuto negli ultimi anni. La conservazione dell'acqua e la sostenibilità ecologica sono diventate una preoccupazione quotidiana per molti. Questo è un argomento su cui voglio ancora saperne di più e un viaggio di ritorno è in cima alla mia lista dei desideri. Nel frattempo, un aspetto dell'agricoltura costaricana mi affascina ancora:il recinto vivente.

Mentre percorrevamo la campagna, gran parte dell'autostrada era fiancheggiata da chilometri di recinzione sostenuta da alberi vivi invece che da legno raccolto o pali di recinzione di metallo. In una regione con ampie giornate di crescita e un clima ottimale, questi alberi forniscono ombra, habitat per una popolazione ricca di biodiversità, nonché quella sicurezza "cavallo alto, stretto maiale e forte toro" che cerchiamo. Facendo ulteriori ricerche su queste recinzioni, ho scoperto che sono prevalenti in Sud America e sono utilizzate per l'ovvio scopo di fornire un mezzo per mantenere il bestiame contenuto pur portando risorse preziose come legna da ardere, mangime per la fauna selvatica e frutta per il consumo umano e animale. . Forniscono anche ombra in molte aree che sono state disboscate per far posto alle attività agricole. Gli alberi sono spesso piantati, mantenuti e gestiti da agricoltori che fanno affidamento sulla loro presenza nelle loro attività quotidiane. Immagino che la loro integrazione sembrerebbe banale all'agricoltore latinoamericano medio, ma a me il recinto vivente sembra quasi magico. Nella sua semplicità è allo stesso tempo pratica e sostenibile.

Quindi, perché preoccuparsi di T-Post o polywire?

Beh... perché è per questo che è configurato il nostro sistema. Questi strumenti ci danno un'enorme quantità di potenza e flessibilità.

Ok, sì, ma se ci fosse un modo per incorporare un recinto vivente in una sezione permanente della tua operazione? I benefici supererebbero gli sguardi buffi che i tuoi vicini distribuiranno quando capiranno a cosa serve davvero quella fila di piantine perfettamente distanziate?

Forse, forse no.

Non sto dicendo che devi correre fuori e strappare la scherma. Tutt'altro, in realtà, mi chiedo semplicemente:sei disposto a guardare qualcosa fuori dall'ordinario e identificare il suo potenziale valore nel tuo sistema?

In caso contrario, forse anche tu hai bisogno di una vacanza.

Questa settimana Chad Fisher parla di Honey Locust come foraggio per la sua mandria. Sarebbero un buon candidato per creare recinzioni viventi? Solo un pensiero da Kathy