benvenuto a
Agricoltura moderna
!
La scorsa settimana abbiamo assistito al miracolo di trasformare la luce del sole in $ partendo dalla comprensione di come crescono le piante. Ora parliamo di come lavoriamo con i nostri animali per assicurarci di ricevere tutta la luce solare possibile in modo da ottenere più foraggio possibile.
Sappiamo tutti che c'è più energia solare quando il sole è più alto nel cielo e le giornate sono più lunghe, e ce n'è meno quando il sole è più basso nel cielo e le giornate sono più corte. Sappiamo anche che la luce solare determina la fotosintesi potenziale giornaliera per una pianta. Possiamo pensare alle foglie della pianta come collettori solari, che raccolgono energia in modo che la pianta possa crescere, e alle radici come "batterie" dove immagazzina energia per un uso futuro. (Nota che le erbe della stagione fredda sono leggermente diverse. Conservano pochissima energia nelle loro radici, ma la lunghezza delle radici è un indicatore importante per la salute della pianta. Tratteremo le erbe della stagione fredda in maggiore profondità lungo la strada .)
Possiamo gestire quanta energia raccogliamo e immagazziniamo nelle nostre piante e radici in base a quanto tempo o poco pascoliamo in relazione a dove si trova il sole nel cielo. Rimuovere le foglie significa che la pianta attingerà alle sue batterie per rimbalzare. Più breve pascoli, più batterie o riserve di radici usi. E proprio come per ricaricare una batteria, meno energia ha immagazzinato, più tempo ha bisogno per recuperare. Puoi vedere l'effetto nell'immagine a destra.
C'è un punto in cui non fa molto bene avere più area fogliare. Man mano che le foglie crescono oltre la massima intercettazione della luce, si ombreggiano a vicenda e le foglie più vecchie diventano meno efficienti e muoiono. Con l'aumentare della superficie fogliare, ulteriori riserve di energia nelle radici tornano al livello elevato necessario per sostenere il successivo ciclo di crescita. Oltre questo punto la crescita netta si riduce e la qualità del foraggio diminuisce. Ecco perché è importante per te pascolare il foraggio. Lo stai aiutando a raggiungere la sua massima crescita e salute.
Come avrai già intuito, quando il sole è alto nel cielo, un pascolo alto e folto intercetta più luce di un pascolo corto e magro. La luce non intercettata dalle foglie viene persa per la pianta. Se il sole colpisce il terreno invece delle piante, riscalda il terreno che può aumentare la respirazione delle piante. Nelle fredde giornate primaverili questo potrebbe essere buono, avviando la crescita. Nelle calde giornate estive questo potrebbe essere dannoso, stressando le piante. Quindi, mentre gestisci, considererai anche il tempo, osservando cosa sta succedendo quel giorno e quali sono le previsioni per le prossime settimane e mesi.
Cominciamo con aprile. Abbiamo appena superato l'equinozio di primavera e il sole sta diventando più alto nel cielo. Le temperature si stanno riscaldando e l'erba sta cominciando a crescere. Il grafico qui mostra che otteniamo la massima raccolta di luce solare con un'altezza della chioma di circa 8 pollici. Quanto dovresti pascolare? Bene, è qui che entra in gioco la parte "Arte" dell'"Arte e scienza della gestione del pascolo". l'hai sfiorato. A proposito, questa leggera curva di intercettazione/crescita è la stessa per giugno. È utile per aiutarti a pianificare ad aprile cosa potresti fare a giugno.
Passiamo ora a maggio. Il sole sta sorgendo ancora più in alto nel cielo ora, quindi le piante possono essere ancora più alte per catturare più energia possibile. Possono infatti essere più alti del massimo di cui hai bisogno per quello che succede ai foraggi da pascolo a maggio. Cominciano a sparare all'erba a testa in su, come ad alzare le aste della bandiera in tutto il pascolo. Quando escono quelle teste d'erba, l'erba inizia a "coltivare" o inviare più germogli e steli laterali, e solleva foglie più alte da afferrare per tutto il sole che può ottenere. Quelle foglie più alte consentono a più luce di penetrare attraverso la chioma, quindi potresti effettivamente perdere parte dell'energia che vorresti catturare e immagazzinare. Quando i coltivatori riproduttivi vengono pascolati, il pascolo è composto principalmente da foglie e la luce viene catturata in modo più uniforme, non raggiungendo così in profondità la chioma.
C'è una sorta di tendenza qui, con la luce che penetra più profondamente in primavera e meno profondamente in autunno. Qui abbiamo aggiunto le curve per luglio e agosto e settembre e ottobre. Si noti come l'altezza della chioma necessaria per catturare il 90% dei raggi solari diminuisca nel corso della stagione dei pascoli. Si scopre che le esigenze del foraggio e le esigenze degli animali si adattano bene l'una all'altra. Il nostro compito è gestire il tempo e le tempistiche in diversi pascoli in modo da mantenere i collettori solari e le loro batterie nella migliore forma possibile per svolgere il loro lavoro.
In molte piante esiste un ciclo di riserva energetica durante i periodi di crescita dopo un raccolto. Usiamo la festuca alta e il trifoglio bianco come esempi. Quando le foglie di queste piante vengono tolte dal pascolo, iniziano a crescere nuove foglie. Quando la maggior parte delle foglie viene rimossa, l'energia per una nuova crescita proviene dalle riserve di energia immagazzinate. Il sito delle riserve di energia immagazzinata è specifico per specie. La festuca alta immagazzina riserve di energia nella guaina fogliare inferiore e negli steli sotterranei chiamati rizomi. Il trifoglio bianco immagazzina riserve di energia nello stelo fuori terra chiamato stolone.
Nell'arco di alcuni giorni le riserve energetiche diminuiscono man mano che crescono nuove foglie. All'aumentare dell'area fogliare, viene intercettata più luce solare e aumenta la fotosintesi, fornendo più energia per la crescita. Ad un certo punto la fotosintesi è abbastanza potente da produrre più zucchero di quanto sia necessario per la crescita, con il risultato che lo zucchero viene immagazzinato e aumenta le riserve di energia nella pianta.
Sembra un po' complesso, ma se hai una batteria ricaricabile in qualcosa che possiedi, hai una buona conoscenza di come funziona tutto questo. Usa quell'esperienza e tutte le altre buone esperienze con i tuoi animali al pascolo per apportare modifiche alla tua gestione del pascolo che manterrà i tuoi collettori solari funzionanti e le tue batterie in carica.
La prossima settimana:come sarà sotto il pascolo rotazionale!
