Il raccolto di mais intorno a Lisbona, Iowa, questa mattina è all'altezza dei rendimenti record, ma i quattro uomini riuniti per una discussione non fanno festa. I mercati sono in calo e l'agricoltura è in crisi finanziaria da cinque anni.

Aiutare gli agricoltori a passare alla generazione successiva è nelle menti di Steve Bohr, Mike Downey, e Glen Moeller, che hanno unito le loro esperienze per formare Next Generation Ag Advocates (Next Gen Ag).

Destra: Da sinistra a destra, Dan Schurr, Glen Moeller, Steve Bohr, e Mike Downey condividono suggerimenti su come farlo funzionare.

Dan Schurr, un agricoltore a LeClaire, Iowa, e presidente del consiglio di CHS, si è unito alla discussione oggi perché ha preso oltre 900 acri di terreno coltivato da Moeller con un contratto di locazione flessibile. Questo è il tipo di transizione che Next Gen Ag spera di aiutare altri agricoltori a fare.

Moeller, che si ritirò dall'agricoltura dopo aver ceduto i suoi acri a Schurr, dice che il pool di agricoltori che gestiscono la terra si sta riducendo, mentre il numero dei proprietari terrieri cresce e si sposta a un ritmo più rapido.

Il programma Century Match di Next Gen Ag utilizza un database per abbinare i proprietari terrieri non agricoli con i potenziali produttori, e poi supporta il rapporto con un servizio di gestione del territorio.

“Prendiamo questi due profili e li abbiniamo. È una specie di eharmony.farmer, "dice Moeller.

L'obiettivo è quello di essere una parte imparziale per aiutare a determinare accordi di locazione e locazione equi e quindi sostenere una relazione a lungo termine che duri più generazioni.

Ecco otto suggerimenti per creare la giusta corrispondenza nella tua attività agricola.

1 Assicurati di voler davvero o di aver bisogno di espandere gli acri.

Schurr ha un figlio che vuole tornare alla fattoria, quindi sente di aver bisogno di espandersi.

"Glen mi ha contattato per un piano di transizione perché non aveva un successore nella sua fattoria, " lui dice. “Abbiamo messo insieme un piano che ha funzionato per entrambi. Era l'intermediario tra me e i suoi padroni di casa, e ci ha aiutato con i contratti di locazione. Altrimenti, hai quel push-pull di, 'Voglio l'affitto più alto, ' o, 'Voglio l'affitto più basso'. Hai bisogno di una persona neutrale in questo processo”.

L'espansione diventa ogni giorno più dura, dice Schurr. “Se i mercati continuano a lottare come sono e mi viene offerto un altro 1, 000 acri, Non sono sicuro di volerlo fare".

Nel 2018 è in gioco il futuro dell'azienda agricola di famiglia dice Schurr. “Dobbiamo costruire operazioni alla scala necessaria per fare una vita confortevole. Altrimenti, perché i bambini dovrebbero tornare in questo ambiente difficile?"

2 Non aspettarti che il processo sia facile.

“Una volta era semplice, "dice Moeller. “Se volessi affittare la tua fattoria, sei andato dal vicino e gli hai stretto la mano. Non è più possibile farlo. Next Gen Ag fa la profilazione per tutti i produttori che sono là fuori per un particolare pezzo di terreno”.

Pochi proprietari terrieri si siedono con potenziali inquilini e fanno le domande difficili, dice Moeller. “Hanno bisogno di chiedere, ‘Hai i soldi da cui attingere per poter lavorare la mia fattoria come dovrebbe essere?’ Facciamo queste domande”.

È sempre difficile incontrare un padrone di casa e decidere cosa è giusto, dice Schurr. “Il mercato è cambiato quest'anno. Ora dobbiamo negoziare i contratti di locazione per il prossimo anno. Molti proprietari terrieri non sono informati. penseranno, 'Oh, sta solo cercando di abbassare il prezzo.' Ma una terza parte può aiutare. Voglio una relazione a lungo termine in cui posso guadagnare abbastanza da reinvestire in quella fattoria".

3 Scegli i proprietari che hanno i tuoi valori.

Quando Moeller cercava qualcuno che si occupasse della sua fattoria, il suo criterio era semplice.

“Volevo qualcuno a cui importasse. Un contadino inizia con un pezzo di terra, ed è il suo bambino. Lo nutre; lo nutre; se ne occupa lui. L'ultima cosa che vuole fare è consegnare quel bambino a qualcuno che non ha lo stesso tipo di valori. Scegliendo un operatore come Dan, Non perdo un minuto di sonno per questo.”

Ogni proprietario terriero è diverso, dice Schurr. “Alcuni sono molto concentrati sui dollari. Tutto ciò di cui si preoccupano è ciò che guadagneranno. Per gli altri, le pratiche di conservazione sono importanti”.

Next Gen Ag ha quello che chiama Soft Guardianship, dice Moeller. “Consumiamo la partita, e poi monitoriamo per assicurarci che gli standard vengano rispettati”.

4 Sii flessibile e paziente.

Moeller suggerisce di considerare un contratto di locazione flessibile quest'anno. "Quel modo, nessuno si sente sfruttato quando i mercati si muovono. Un contratto di locazione flessibile rende il rapporto migliore in futuro".

Downey, un dirigente agricolo accreditato, è un fan dei contratti di locazione flessibili a vantaggio di entrambe le parti. "Puoi essere il manager di fattoria più favorevole ai produttori, ma c'è sempre questa connotazione che stai creando una divisione. Next Gen Ag è un sostenitore sia del proprietario terriero che del produttore”.

5 Prendetevi del tempo per capire la prossima generazione.

Bohr, che possiede anche Farm Financial Strategies, Inc., a Lisbona, Iowa, sta lavorando con la terza generazione di alcuni dei suoi clienti originali.

“Il modo in cui la prossima generazione pensa e agisce è totalmente diverso, " lui dice. “I loro genitori e nonni coltivavano perché è quello che hanno sempre saputo ed è stato un ottimo posto per crescere una famiglia. Ora, i bambini andranno alla fattoria solo se possono fare soldi. Sfortunatamente, quando stiamo cercando di attirarli in agricoltura in questo momento, il flusso di cassa non c'è.”

Downey vede dei punti luminosi. "Una tendenza che vedo dalla prossima generazione è l'entusiasmo di mantenere l'azienda agricola di famiglia, anche se non sono cresciuti da soli".

Bohr è d'accordo. “Lo vediamo di più in questa generazione millenaria. Molti di loro sono entusiasti della conservazione. Potrebbe essere una parte importante della prossima generazione".

6 Ripensare le strategie fiscali.

Le tasse hanno danneggiato le transizioni agricole, dice Bohr. “La nostra struttura fiscale combinata con una mentalità di differimento che è insita in ogni agricoltore ha dato un calcio alla strada. Il nostro sistema fornisce una base su tutti questi beni quando gli agricoltori muoiono. Li incoraggia a rimandarlo per sempre. Per i bambini che ottengono la fattoria, il loro incentivo è venderlo e andarsene. Non vi è alcuna conseguenza fiscale della liquidazione. Questo è un problema".

C'è un collo di bottiglia nell'agricoltura in cui le persone anziane non possono uscire e i più giovani non possono permettersi di entrare, dice Bohr. “Gli agricoltori preferirebbero tagliarsi il braccio destro piuttosto che dimettersi e pagare il 40% di tasse al governo. Quando muoiono, i ragazzi lo liquidano e basta. Poi le piccole comunità evaporano, perché le scuole, banche, e le cooperative dipendono tutte dall'agricoltura locale”.

Bohr dice di conoscere una dozzina di agricoltori nell'ultimo anno a cui è stato detto dai loro contabili che devono iniziare a pagare un'imposta sul reddito. “Preferirebbero licenziare i loro contabili, " lui dice.

7 Non rimandare la transizione alla fattoria.

Lo step-up in base premia gli agricoltori per aver reinvestito tutto il loro reddito in equità, dice Moeller. "All'improvviso, vogliono passare alla generazione successiva, e sottolinea il governo, 'Hey, hai tutto questo.' ”

La madre di Schurr è una vivace 86. È proprietaria di tutti i terreni agricoli. Deve aspettare che muoia per trasferire la fattoria, e ha 51 anni. “In un'attività normale, è una cattiva pianificazione, " lui dice.

Schurr ha la possibilità di acquistare la fattoria a prezzo di mercato, ma, “Non credo che vorrei comprare in questo momento. In qualsiasi altra attività, inizieresti a comprare, ma lo step-up in base ti costringe ad aspettare che una persona muoia. È una terribile pianificazione della transizione".

Ora ha un figlio che vuole tornare. “La nostra fattoria è abbastanza grande, ma penso che mio figlio potrebbe dover fare un lavoro fuori dalla fattoria per far funzionare la fattoria, " lui dice.

Bohr dice che Schurr è la generazione dei sandwich. “Ti abbiamo escluso semplicemente per via dei dati demografici. La gente vive più a lungo".

8 Ricorda che i proprietari terrieri devono beneficiarne, pure.

Il programma di abbinamento è buono per il proprietario terriero, pure, dice Bohr. "A molti proprietari terrieri manca il fatto che solo perché ricevono un affitto elevato non significa che sia il migliore per la loro terra a lungo termine".

Nel passato, molti produttori hanno lavorato con un decisore per ogni azienda agricola che hanno affittato, dice Bohr. Ora, lavorano con tre o più eredi per ogni fattoria.

"È spaventoso, perché molti stati hanno una regola predefinita. Se gli eredi non sono d'accordo su come gestire la fattoria, il default è mettere all'asta la terra per risolvere il disaccordo, " lui dice.

Come inquilino, Schurr vede il valore nelle relazioni. “Ho una situazione a lungo termine con Glen in cui posso investire. Posso investire in piastrelle perché sono a mio agio sul fatto che avrò un ritorno. Alcuni inquilini non hanno quel rapporto perché sanno che l'anno prossimo potrebbe sparire. Costruire questo rapporto è importante".