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Agricoltura moderna
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Per molti, Il 2020 è stato un anno terribile. Ma se chiedi a un botanico, probabilmente ti direbbero che non era poi così male.
Nel campo delle scienze vegetali, Il 2020 è stato ricco di nuove scoperte. Gli scienziati hanno nominato più di 150 nuove specie di piante e funghi l'anno scorso, da un fiore descritto come l'orchidea più brutta del mondo a una pianta che assomiglia a un mucchio di patatine fritte crude.
Nel caso te li fossi persi, abbiamo compilato un breve elenco di alcune delle piante più stravaganti scoperte nel 2020.
Foto di Hawaii DLNR
Non si adatta esattamente alla descrizione di una pianta in fiore, ma questo è ciò che è la Cyanea heluensis. Questa rara nuova specie è stata trovata in una foresta pluviale di Maui occidentale dal botanico Hank Oppenheimer e dalla sua collega Jennifer Higas. Sebbene gli scienziati non siano stati in grado di trovare altre piante di Cyanea heluensis, hanno determinato che è un parente della vegetazione autoctona sull'isola conosciuta come hāhā. Però, si differenzia nel suo aspetto con curve, lunghi fiori bianchi che alcuni potrebbero dire sembrano patatine crude o unghie troppo cresciute.
Foto di Alan Cressler
Non sempre ci vuole un botanico professionista per trovare una nuova specie di piante. L'insegnante di liceo dell'Alabama Brian Finzel ha scoperto quella che oggi è conosciuta come una delle specie di piante vascolari più rare dello stato mentre stava facendo un'escursione lungo il fiume Tennessee. La nuova specie, Hexastylis finzelii o zenzero selvatico di Finzel, prende il nome dalla defunta madre di Finzel, Ginger Finzel e pubblicato nel numero di dicembre 2020 di Il Journal of the Botanical Research Institute of Texas . È imparentato con altre due specie di zenzero trovate in Alabama, ma la sua struttura floreale e il suo habitat lo distinguono dagli altri.
Foto per gentile concessione dell'Oregon State University.
Questo fiore di quasi 100 milioni di anni ha scelto il 2020 per reintromettersi nel mondo. Il fiore, chiamato Valviloculus pleristaminis, è imparentato con il fiore di sassofrasso dal cuore nero dall'aspetto delicato dell'Australia. Scienziati, che ne descrivono la scoperta nel Giornale dell'Istituto di ricerca botanica del Texas , diciamo che il fiore è stato ricoperto e conservato nell'ambra mentre cresceva nel supercontinente del Gondwana. Il fiore conservato è stato trovato in Myanmar, poiché è stato trasportato su una placca continentale che si è spostata di 4, 000 miglia dall'Australia al sud-est asiatico. Il fiore ha un diametro di soli due millimetri circa e ha circa 50 stami al centro del fiore, disposti a spirale.
Foto di Rick Burian.
Questa è una scoperta con una seria energia per il 2020. Il Gastrodia agnicellus, un fiore che è stato trovato in una foresta del Madagascar e chiamato l'anno scorso, è stata soprannominata l'orchidea più brutta esistente dal personale dei Royal Botanic Gardens di Kew, Londra. La Gastrodia agnicellus ha un aspetto carnoso avvizzito, senza foglie, una rossa all'interno e una marrone all'esterno. La pianta cresce da uno stelo lanoso e ha fiori di soli 11 millimetri di dimensione una volta impollinata.
Foto del dottor Wenzhang Ma, per gentile concessione del Giardino Botanico del Missouri.
È una piccola pianta che cresce in luoghi alti. L'Entosthodon elimbatus è stato rinvenuto nella regione subalpina dello Yunnan, Cina a quota 3, 590 metri. Uno specialista di muschio presso il giardino botanico del Missouri ha stabilito che si tratta di un muschio raro. Entosthodon elimbatus è alto da quattro a otto millimetri e cresce nel terreno delle fessure rocciose. I risultati di questa stravagante vita vegetale sono stati pubblicati nell'edizione di luglio 2020 della rivista scientifica fitotaxa .
Foto di Wendy Mustaqim.
Diplycosia puradyatmikai è stata scoperta e nominata da un gruppo di scienziati indonesiani e di Kew in una foresta sul Monte Jaya, La montagna più alta della Nuova Guinea. L'arbusto è un parente del mirtillo, ma è più strettamente correlato a wintergreen. Diplycosia puradyatmikai cresce di circa cinque piedi di altezza, porta fiori campanulati e bacche rosse che alla fine virano al nero.
Foto di Nivo Rakotoarivelo, per gentile concessione del Missouri Botanical Garden.
Questa non è una scoperta per gli aracnofobi S. La Drosera aracnoide, altrimenti noto come la drosera ragno, è un esemplare carnivoro che cresce a lato delle scogliere. Con un aspetto molto simile a quello di un ragno, usa le sue foglie pelose per intrappolare e poi ingoiare gli insetti. La pianta è stata trovata nella foresta Vohibe del Madagascar dallo staff del Missouri Botanical Garden. Gli scienziati sono preoccupati che l'interferenza umana o i disastri naturali possano spazzare via o ridurre rapidamente la sua popolazione, poiché hanno trovato solo circa 1, 000 altre drosere ragno nella zona.
