Il cambiamento climatico sta minacciando una preziosa tradizione di raccolta

Per Dylan Jennings, la raccolta annuale del riso selvatico è una pratica amata che lo collega al suo ambiente, comunità e radici Ojibwe.

Jennings, un membro della Bad River Band del Lago Superiore Anishinaabe, è stato un raccoglitore di riso nella sua comunità settentrionale del Wisconsin da quando aveva nove anni.

Tra agosto e settembre, la stagione del riso è un periodo sacro dell'anno per gli indigeni della regione. La raccolta del grano nero di una pianta simile a una canna che chiamano manoomin è profondamente radicata nella loro cultura, storia e spiritualità.

“Manoomin… è stato ciò che ci ha portato nel luogo in cui viviamo oggi, "dice Jennings. La mietitrice manoomin spiega che, secondo la profezia, al popolo Anishinaabe fu detto dal Grande Spirito di migrare a ovest verso la loro nuova casa dove il cibo sarebbe cresciuto sull'acqua. Aggiunge che il raccolto di riso selvatico è un alimento base, fortemente dipendente dalle comunità Anishinaabe, poiché è nella loro natura vivere dell'ambiente che li circonda.

“Il nostro ciclo di vita è radicato in un sistema di sussistenza, " lui dice.

Ma le recenti previsioni del raccolto hanno mostrato che condizioni meteorologiche estreme stanno minacciando questa preziosa fonte di cibo. Tali risultati hanno lasciato individui nelle comunità indigene, come Jennings, sentirsi ansiosi e incerti sul futuro.

Pietro Davide, un biologo che osserva le tendenze del riso selvatico da quasi tre decenni, dice che è un anno al di sotto della media per la fornitura del raccolto nel Wisconsin settentrionale. Sebbene, Aggiunge, si è accorto delle tendenze dalla metà degli anni 2000. Lo specialista di manoomin indica il record di precipitazioni sopra la media del Wisconsin negli ultimi sei anni consecutivi, notando che le condizioni sono le migliori per il raccolto di riso selvatico in periodi inferiori alla media.

“Molti di questi grandi eventi di tempesta, gli eventi di pioggia centenaria ora sembrano venire ogni quattro o cinque anni, " lui dice.

David dice che quando le tempeste colpiscono il riso in primavera durante il suo stato vulnerabile, può devastare il raccolto di riso in via di sviluppo. Ha anche visto i letti di riso storici annegati perché le dighe e le dighe messe in atto per far fronte alle inondazioni stanno fallendo. Temperature in aumento, Aggiunge, hanno introdotto una serie di specie con distribuzione meridionale per competere con il riso selvatico.

“Non posso sedermi qui come scienziato e dire che è tutto dovuto al cambiamento climatico, ma tutto ciò a cui stiamo assistendo è coerente con quello che ci aspettiamo siano gli impatti del cambiamento climatico, " lui dice.

Una valutazione della vulnerabilità ai cambiamenti climatici del 2018 della Great Lakes Indian Fish and Wildlife Commission ha valutato la vulnerabilità di 11 diverse specie nella regione. Ha identificato la manoomin originaria del Wisconsin settentrionale e del Minnesota settentrionale come le specie più vulnerabili, poiché è sensibile ai vari effetti climatici nelle diverse fasi del suo ciclo di vita.

L'autore della valutazione, Hannah Panci, dice che questa scoperta non è stata sorprendente, poiché aveva comunicato con varie tribù e anziani che le avevano espresso preoccupazione per lo stato vulnerabile del raccolto.

come Davide, dice che le inondazioni giocano un ruolo importante nell'abbondanza del raccolto. Il rapporto che ha scritto spiega che manoomin è sensibile ai cambiamenti nei livelli dell'acqua, facendo riferimento alle inondazioni del 2012 e del 2016 che hanno devastato il raccolto.

Un altro fattore è l'aumento delle temperature dove storicamente la coltura fiorisce. Poiché manoomin è una specie settentrionale, temperature più elevate influiscono negativamente sulla sua produzione di semi, dice Panci.

Il rapporto afferma che, dopo inverni più miti, i tassi di germinazione primaverile sembravano essere inferiori. Panci aggiunge che caldo, le notti umide durante l'estate hanno creato le condizioni ideali affinché la malattia delle macchie brune infetti il ​​raccolto e riduca la produzione di semi.

E mentre i risultati del rapporto lanciano l'allarme sullo stato del riso selvatico settentrionale, spera che ispiri l'azione tra coloro che hanno il potere di fare qualcosa al riguardo.

"So che ci sono molte persone che vivono sui laghi della zona e non capiscono necessariamente l'importanza o la sensibilità di manoomin, " lei dice.

Jennings crede che se più persone conoscessero il vero valore di manoomin, sarebbero più propensi a sostenere gli sforzi per la sua conservazione.

Ma, per adesso, rimane preoccupato per il raccolto che è così strettamente legato alla sua identità culturale. Non gli piace nemmeno considerare che la sua comunità potrebbe perdere manoomin.

“Penso che sarebbe assolutamente devastante per le nostre comunità Ojibwe. Non ci piace davvero immaginare che la situazione stia accadendo, " lui dice.