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Agricoltura moderna
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Se esamini un catalogo di semi, soprattutto uno orientato verso le verdure antiche, ti renderai presto conto che la selezione dei trapianti di pomodoro nei vivai impallidisce rispetto alla varietà di semi disponibili. Nomi come "Aunt Ruby's German Green Tomato" e "Missouri Pink Love Apple Tomato" sono stati attribuiti a varietà il cui sapore e aspetto sono eclettici e inaspettati come suggeriscono i loro nomi. Coltivare dai semi ti dà la possibilità di sperimentare alcune di queste varietà più insolite.
Coltivare pomodori da seme non è difficile, ma ci sono alcune cose di cui essere consapevoli. Come per tutte le cose agrarie, tempismo, genetica e ambiente devono essere allineati per raccogliere i frutti dei tuoi sforzi.
I semi di pomodoro vengono quasi sempre avviati in casa, sia in una serra che in un davanzale soleggiato, e poi trapiantati sui letti una volta che hanno almeno alcune foglie e un apparato radicale consolidato. Avviare i semi in casa è facoltativo con molte verdure, ma i semi di pomodoro hanno bisogno di una temperatura del suolo costante di almeno 60 gradi, e preferibilmente 80 gradi, germinare. Nei climi temperati, potrebbe essere piena estate prima che il terreno diventi così caldo, e a quel punto è troppo tardi perché i pomodori crescano e maturino prima della fine della stagione di crescita.
I semi di pomodoro vengono in genere avviati "da sei a otto settimane prima della data media dell'ultimo gelo, ” come affermano così ubiquitariamente i pacchetti di semi. I pomodori hanno origine nelle profondità dei tropici; temperature inferiori a 32 gradi Fahrenheit sono la loro campana a morto. E poiché impiegano circa tre mesi per produrre frutti maturi, la maggior parte dei giardinieri desidera che il processo inizi presto.
Quindi, come fai a sapere quando è la tua data media dell'ultimo gelo? Nel passato, potresti aver consultato l'Almanacco del Vecchio Contadino. Oggi ci sono molti siti web che possono dirti, incluso il grafico del gelo rapido e pratico di Modern Farmer. Per darvi un'idea della gamma:a Savannah, Georgia, è il 1 marzo; a Bolzano, Montana, è il 26 maggio. Trova il tuo, sottrarre da sei a otto settimane e piantare i semi di pomodoro.
Il terriccio "fuori suolo" (disponibile in qualsiasi garden center) è il mezzo di scelta per la semina di semi di pomodoro, anche se puoi optare per il "mix di semina" più costoso, se lo desideri. Per quanto riguarda il contenitore, i pacchi di cellule (i minuscoli vasetti di plastica raggruppati in pacchi spesso usati per piantine di fiori e verdure) vanno bene per iniziare i semi di pomodoro, ma un'idea migliore è usare un piccolo vaso di almeno 3 o 4 pollici di altezza e larghezza in modo che le piantine possano crescere fino a dimensioni sane senza che le loro radici vengano costrette.
I tre passaggi più importanti sono:
I semi avranno bisogno di una finestra soleggiata con almeno 4 ore di sole diretto ogni giorno, ma preferibilmente di più. Inoltre:più fa caldo, i semi di pomodoro più veloci germoglieranno. Mantenere la temperatura ambiente sopra i 60ºF porterà a termine il lavoro, ma ci sono anche tappetini riscaldanti per piantine, lampade riscaldanti e molti altri trucchi che agricoltori e giardinieri hanno escogitato per accelerare il processo. Un approccio semplice consiste nel coprire ermeticamente i vasi con la plastica e sfruttare l'effetto serra per riscaldare il terreno quando c'è il sole e trattenere il caldo durante la notte.
C'è un avvertimento importante sulle piantine di pomodoro e sulle mini-serre:se stai coprendo i tuoi semi per tenerli caldi, è necessario rimuovere la copertura non appena iniziano a germogliare. Altrimenti, possono soccombere allo smorzamento delle malattie, un'infezione fungina che prolifera ancora, aria umida. Questo appare come macchie marroni e grigie sulle foglie seguite subito dopo dalla morte della piantina). Lo smorzamento è una grande sfida con le piantine di pomodoro in generale, quindi cerca di fornire una buona circolazione dell'aria durante il periodo dell'infanzia al chiuso. Un piccolo ventilatore o una ventola di calore nelle vicinanze è utile, così come una finestra aperta di tanto in tanto (ma solo quando la temperatura esterna raggiunge la temperatura ambiente).
Ci sono migliaia di varietà di pomodoro, ma rientrano tutti in poche grandi categorie. Una singola pianta può produrre decine di pomodori nel corso della stagione, quindi potresti voler elaborare una strategia e piantarne uno o due da ciascuna delle categorie principali.
pomodorini , come l'oro del sole, Napa Gocce di Uva e Pera, hanno la quintessenza del sapore di pomodoro agrodolce e sono ottimi per insalate e spuntini interi. Perché il frutto è piccolo, questi sono i primi a maturare.
salsa di pomodoro , come Rom, Pasta Amish e Big Mama, hanno un sapore più ricco e un contenuto di acqua molto più basso rispetto ad altre varietà. Sono i migliori per il sugo degli spaghetti.
Bistecca di pomodoro , come Mutuo Ascensore, Cherokee Purple e Brandywine, hanno il frutto più grande e la più ampia gamma di sapori e forme. Sono comunemente affettati per panini o per fare insalata caprese, anche se le migliori varietà possono essere mangiate come una mela.
Ci sono anche molte varietà di pomodori per tutti gli usi che hanno tratti di ogni categoria. La maggior parte del giro, i pomodori delle dimensioni di una pallina da tennis al supermercato sarebbero classificati come per tutti gli usi. Questi sono di solito ibridi moderni che raramente corrispondono al sapore complesso - e alle diverse apparenze - dei pomodori cimelio.
Finalmente, c'è una caratteristica del pomodoro spesso trascurata di cui è molto importante essere consapevoli. Da qualche parte sul pacchetto di semi in caratteri piccoli potresti trovare le parole "determinato" o "indeterminato". Il primo significa che la pianta crescerà fino a un certo, dimensione geneticamente determinata e poi fermarsi (il pacchetto dovrebbe indicare la dimensione). Quest'ultimo crescerà indefinitamente, purché le temperature gelide o altri atti della natura (o dell'uomo) non lo fermino.
Poche persone si rendono conto che nella loro patria tropicale, i pomodori sono in realtà ortaggi perenni, nel senso che crescono anno dopo anno, non solo per una stagione. Ai tropici (o qui, in una serra) i pomodori indeterminati alla fine diventano viti lunghe più di 20 piedi. Le ramificazioni pratiche per i coltivatori nordamericani sono che i pomodori indeterminati hanno bisogno di molto più spazio:possono facilmente crescere di 6 o 8 piedi in una stagione di crescita di sei mesi prima di soccombere al gelo. Se desideri una pianta di pomodoro compatta che si adatti all'interno di una gabbia di pomodoro standard da 3 o 4 piedi, andare con una determinata varietà. Otterrai più pomodori in generale con una varietà indeterminata, ma determinate varietà producono tipicamente più frutti per piede quadrato.
Piantare pomodori in base alla data locale dell'ultimo gelo è un gioco da ragazzi. Ma se vuoi diventare metafisico a riguardo, considera la posizione della luna e delle stelle. I coltivatori biodinamici sono molto in sintonia con le influenze cosmiche in agricoltura e piantano secondo un calendario annuale basato su eventi celesti.
Gli almanacchi dei contadini sono stati tradizionalmente basati sullo stesso fenomeno. Per esempio, l'attuale Almanacco del Contadino dice che il 24 e 25 marzo, 2015, sono tempi terribili per piantare dei semi, ma consiglia il 3 aprile in particolare per la semina del pomodoro.
Unisciti a noi di nuovo all'inizio di maggio per la seconda parte della serie, dove esporremo i punti più fini di "indurimento" delle piantine, preparare il terreno e fornire alle tue piantine sensibili il giusto juju per crescere generosamente e fruttuosamente durante l'estate.
