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Agricoltura moderna
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zucca serpente , noto anche come zucca serpente o zucca serpente, è un tipo di zucca coltivata per la sua forma allungata, frutta commestibile.
Oltre ad essere una delizia gustosa e salutare, ha un aspetto unico in giardino, con quelli che sembrano diversi serpenti appesi alle sue viti e ciuffi fiori bianchi.
A prima vista, può sembrare una pianta pratica da coltivare, ma in questa guida i nostri esperti spiegano come ottenere il massimo da questo ortaggio unico in semplici passaggi.
Il nome latino della zucca serpente è Trichosanthes cucumerina, e la pianta fa parte della stessa famiglia dei cetrioli, zucca, zucchine, e anche il melone amaro. Lo troverai anche elencato sotto nomi comuni come padwal o chichinda, soprattutto in India.
Il suo frutto iconico dà il nome a questa pianta:lungo, zucche sottili, a volte ricurvo o addirittura attorcigliato a spirale, che somigliano a serpenti appesi alla vite. Man mano che il frutto matura, la sua pelle indurisce sviluppa un colore rosso intenso, e la carne di solito acquista una consistenza gelatinosa.
Però, la zucca serpente viene tipicamente raccolta prima che maturi, quando il frutto è sodo ma non duro, senza semi, e quando la carne ha un sapore dolce.
zucca serpente è nativo alle regioni tropicali e subtropicali del sud e sud-est asiatico, ma cresce anche in Australia, Africa occidentale, e dell'America Latina.
Questa pianta rampicante può crescere fino a 6,5 piedi di lunghezza (2 metri), producendo grandi, foglie lobate e vistose, fiori bianchi profumati. Il fiore della zucca serpente ha molto tempo, "peli" arricciati al bordo dei petali, e si chiude durante il giorno, solo per dispiegare i suoi petali la sera.
La zucca serpente è un ortaggio di base nella medicina tradizionale cinese e indiana, soprattutto in Ayurveda, un antico sistema di guarigione olistica. Si usa anche in cucina, dove è mite, il sapore simile al cetriolo si abbina bene a piatti come zuppe, curry, e anche saltati in padella.
In Africa, la polpa rossa del frutto maturo viene utilizzata come sostituto del pomodoro, quindi i locali si riferiscono spesso a questo ortaggio come al pomodoro serpente. Ci sono anche usi ornamentali per la zucca serpente, per lo più maturo, frutti rossi usati per un arredamento rustico una volta essiccati.
Ci sono due varietà di zucca serpente, entrambi i quali sono, essenzialmente, la stessa specie:
Nel caso della varietà coltivata, ci sono due diversi tipi di melone serpente :uno che viene coltivato a scopo ornamentale e comunemente usato in cucina.
La pianta ornamentale della zucca serpente produce frutti molto lunghi (spesso oltre 40 pollici / 1 metro di lunghezza) con spessi, pelle dura.
Zucca serpente coltivata per usi culinari e medicinali (Trichosanthes cucumerina var. anguina) ha tipicamente la buccia verde, con una sensazione cerosa al tatto, varia in dimensioni da 6 a 17 pollici (da 15 a 45 cm), e può crescere lungo e sottile, o corto e un po' tozzo. Diversi paesi hanno diverse varietà.
Le zucche serpente originarie dell'India hanno la pelle verde chiaro con strisce verdi simili a cocomeri e di solito crescono fino a 30 cm di lunghezza. In Thailandia, le zucche serpente sono più lunghe, con frutti sottili che possono crescere fino a 31 pollici (78 cm) e buccia bianca o verde chiaro.
Ci sono diverse verdure che troverai elencate sotto alcune versioni del nome "zucca serpente". Sebbene siano tutti imparentati con Trichosanthes cucumerina, il loro frutto è molto diverso nell'aspetto, ecco perché è meglio sapere cosa aspettarsi.
Ecco le tre principali zucche di serpente "false":
Diamo un'occhiata più da vicino a ciascuno.
Nonostante il nome, la zucca serpente cinese (nota anche come cetriolo cinese) non produce lo stesso tipo di frutta della zucca serpente "standard". Trovato principalmente nelle province cinesi nordorientali e centrali, è un frutto essenziale nella medicina tradizionale locale e utilizzato in cucina. le sue vigne, foglie e fiori somigliano a quelli della zucca serpente, ma il frutto è di forma ovale, circa 4 pollici (10 cm) di lunghezza, con polpa d'arancia.
Questo vitigno da frutto è originario del Giappone e dell'Asia sudorientale, ma lo troverai anche in crescita in Australia. Come la zucca serpente cinese, esso non produce l'iconico lungo, frutti sottili e talvolta anche contorti. Anziché, i frutti sono piccoli, non più grande di 3 pollici (7 cm), rosso o arancione, e più simile nell'aspetto ai pomodorini che alle zucche. La polpa del frutto è commestibile, e le radici sono talvolta usate per fare l'amido.
In India, la zucca del serpente è spesso indicata con il nome di padwal, tuttavia bisogna stare attenti a confonderlo con il parwal, una pianta completamente diversa. Parwal è imparentato con la zucca serpente, ma produce frutti dall'aspetto completamente diverso .
Invece di lungo, snello, zucche simili a serpenti, parwal è più simile nell'aspetto ai piccoli cocomeri:il frutto è ovale e spesso appuntito all'estremità, fino a 6 pollici (15 cm) di lunghezza, con una pelle dura che di solito è verde scuro con strisce bianche. In India, troverai anche parwal sotto il nome di "patata verde".
Tutte le "false zucche di serpente" che abbiamo menzionato sopra sono commestibili, con solo lievi differenze di gusto. Ma se stai cercando l'autentica verdura della zucca serpente, tieni d'occhio questi nomi familiari, che si riferiscono a piante molto diverse.
Ci sono diversi ibridi di zucca serpente puoi crescere nel tuo giardino. Hanno lo stesso sapore e hanno le stesse condizioni di crescita, e l'unica differenza tra loro è il colore della buccia e la forma e la dimensione del frutto. La coltivazione della zucca serpente è molto facile una volta stabilite le piante. Un raccolto abbondante necessita di una preparazione anticipata, però.
Diamo un'occhiata a ciò di cui avrai bisogno.
I semi di zucca serpente hanno uno strato esterno duro, simili ai semi di zucca o di melone amaro. Il guscio ha piccole fossette sul lato, e spesso sembra incrinato e ammaccato. Però, è molto più difficile di quanto sembri, motivo per cui dovrai preparare i semi in anticipo.
Prima di seminare i semi di zucca serpente, noi raccomandiamo ammollo li in acqua per 6 ore. In alternativa, puoi stenderli tra due strati di carta da cucina e utilizzare una pompa a spruzzo per annaffiarli regolarmente, mantenendo la carta umida. I semi dovrebbero essere pronti per la semina dopo 24 ore.
Dopo che i semi sono stati immersi, Puoi trapiantarli nel terreno . Sebbene tu possa seminare direttamente la zucca di serpente all'aperto, il nostro metodo preferito è avviare le piante in casa in vasi compostabili per piantine. Per di qua, saprai esattamente quali semi sono germogliati e quali no, e avrai anche un maggiore controllo sulle loro condizioni di crescita. Se vivi da qualche parte con il freddo, lunghi inverni, ti darà un vantaggio nella stagione del giardinaggio.
Per iniziare i tuoi semi di zucca serpente in casa , avrai bisogno di diversi vasi per piantine compostabili e un mix di terriccio da giardino. Riempi ogni vaso di terra, e metti un seme in ogni vaso. I semi dovrebbero essere seminati a una profondità di 0,5 pollici (1,3 cm). Innaffia ogni pentola, e tenerli al caldo, luogo soleggiato. La zucca serpente è una pianta tropicale e avrà bisogno di circa 27 ° C (80 ° F) per germogliare.
Dopo circa 10 giorni, inizierai a notare le prime piantine di zucca serpente. Continua ad annaffiarle e a monitorare la temperatura finché ogni pianta non avrà almeno due serie di foglie. Quindi, puoi iniziare a piantarli all'aperto.
Quando si trapiantano le piantine , suggeriamo di lasciarli nei loro vasetti compostabili. Ciò ridurrà al minimo il danno alle radici e agli steli fragili e preverrà qualsiasi shock da trapianto. I vasi si decomporranno nel terreno nelle settimane a seguire.
Ci sono 3 cose principali da ricordare prima di piantare la zucca serpente nel tuo giardino:
Prima di piantare all'aperto, assicurarsi che le temperature esterne non scendano al di sotto di 68 °F (20 °C). La zucca serpente è un raccolto della stagione calda, e il suo intervallo di temperatura ideale è compreso tra 80 ° F e 95 ° F (da 27 ° C a 35 ° C).
Comincia da scegliendo il posto giusto nel tuo giardino per piantare la tua zucca serpente. Assicurati di selezionare un punto in cui le tue piante possano ricevere almeno 6 ore di luce solare al giorno e dove hai spazio per sistemare dei tralicci. Se non hai i tralicci, puoi anche coltivare una zucca serpente lungo una recinzione o creare un sistema di supporto usando pali e recinzione metallica. Queste piante possono crescere fino a 2 metri di altezza, in modo che possano raggiungere facilmente quell'altezza.
Riesci a coltivare zucche serpente a terra senza alcun sistema di supporto? In teoria, sì, ma non è l'ideale . Il frutto della zucca serpente può crescere molto a lungo, in genere da 30 a 40 cm circa da 12 a 16 pollici. Le zucche ornamentali dei serpenti possono crescere ancora più a lungo, spesso più di 3 piedi (90 cm).
Permettendo alle piante di piantare la vite su graticci e altri tipi di supporto, permetterai al frutto di svilupparsi naturalmente appendendolo. Le zucche serpente cresciute sul terreno spesso marciscono e si ammuffiscono, e il frutto ha maggiori probabilità di essere mangiato da parassiti e insetti, come i coleotteri, formiche, e lumache.
La zucca serpente non è troppo esigente sul tipo di terreno utilizzato. La scelta migliore è un terreno ben drenante, con un pH compreso tra 5,8 e 6,5, con compost incorporato nella miscela. Questa pianta necessita di terreni umidi ma non umidi, che può causare marciume radicale e avvizzimento. Quindi, se il tuo terreno ha uno scarso drenaggio, assicurati di utilizzare ammendanti del terreno per allentarlo, come corteccia, muschio di torba o muffa delle foglie.
Pianta le zucche del serpente a una distanza di almeno 90 cm l'una dall'altra. Queste piante crescono molto velocemente e hanno bisogno di molto spazio per uno sviluppo sano. Innaffia regolarmente , ed evitare che il terreno diventi secco o impregnato d'acqua, uccidere le piante. Aggiungi pacciame alla base delle piante per trattenere l'umidità del suolo, e usa un fertilizzante liquido una volta al mese. Però, evitare fertilizzanti ricchi di azoto, poiché incoraggeranno la produzione di foglie e meno fiori e frutti.
Potare le viti regolarmente , soprattutto dopo il primo mese, per incoraggiare i germogli laterali e le viti fiorite. In media, la zucca del serpente impiega 45 giorni dopo la semina per raggiungere la maturità. Dopo 3-4 settimane dalla semina, noterai che i fiori fanno la loro comparsa. Questo è un segno che devi concentrarti sul prossimo passo importante per garantire un raccolto di successo:l'impollinazione.
La zucca serpente produce piccolo, fiori bianchi con viticci sottili al bordo dei petali. I fiori maschili e femminili sono separati, e puoi distinguere quelle femminili dal lungo nodulo sullo stelo.
Gli insetti in genere effettuano l'impollinazione, ma c'è un inghippo:i fiori si aprono solo la sera, il che significa che non puoi fare affidamento su insetti come api o farfalle per fare il lavoro. Per un raccolto di successo, dovrai impollinarli manualmente.
Come impollinare i fiori di zucca serpente? Stacca i fiori maschili e strofinali delicatamente su quelli femminili per trasferire il polline. È meglio farlo la sera quando i fiori sono spalancati. Se l'impollinazione ha successo, vedrai che il fiore femminile inizia ad appassire dopo pochi giorni, e il nodulo sullo stelo inizia a crescere.
Puoi raccogli le tue zucche di serpente dopo 2 o 3 settimane dopo aver notato che i frutti hanno iniziato a crescere. Puoi trovare molti ibridi sul mercato, ciascuno produce frutti di diversa circonferenza e lunghezza. Non esiste una formula scolpita nella pietra per stabilire a quale dimensione dovrebbero essere le zucche prima che siano pronte per essere raccolte. In caso di dubbio, raccoglierli già a 2 settimane di vita, quando la pelle è soda al tatto ma non dura.
A differenza di molte altre verdure, le zucche serpente vengono raccolte prima che maturino. Se li lasci troppo a lungo, la pelle si indurirà, e la carne diverrà fibrosa e gelatinosa. Generalmente, se noti che la pelle inizia a diventare rossa o arancione, questo è un segno che le tue zucche di serpente stanno diventando mature. Puoi ancora mangiarli in quella fase, ma il gusto ei loro usi in cucina saranno diversi.
Le zucche serpente non durano a lungo dopo che sono stati raccolti. Consigliamo di consumarli sempre lo stesso giorno in cui li hai raccolti, ma se ne hai troppi, puoi coprirli con pellicola trasparente e conservarli in frigorifero per 7-10 giorni.
Se non hai molto spazio nel tuo giardino, la coltivazione di zucche serpente può essere difficile ma non impossibile. Fornisci loro molta luce, calore e acqua, e puoi persino coltivarli in contenitori sul tuo balcone.
La sfida principale con le zucche serpente in crescita in un posto piccolo sta dando loro il giusto supporto. Queste sono piante rampicanti che amano arrampicarsi e di solito crescono fino a 6 piedi (1,8 metri). Se hai un pizzico di spazio verticale, puoi incoraggiarli a vignare orizzontalmente.
Tagliare le viti più giovani per stimolare la crescita laterale, e usa lo spago per legarli lungo il traliccio o la ringhiera. Però, dovrai comunque fornire una qualche forma di supporto di almeno 90 cm di altezza in modo che il frutto appeso abbia molto spazio per svilupparsi.
Per coltivare zucche serpente in un contenitore , inizia facendo germinare i semi usando la nostra guida alla germinazione sopra. Scegli una pentola grande con fori di drenaggio sul fondo. Più grande è il vaso, meglio è:ne consigliamo uno da almeno 10 galloni (38 litri).
Riempi il contenitore con una miscela di terriccio, e aggiungere un po' di corteccia per migliorare il drenaggio. Metti una piantina in ogni vaso. Puoi coltivare fino a 2 piante per vaso, ma saranno un po' affollate e non si svilupperanno altrettanto bene, quindi non lo consigliamo a meno che tu non abbia molto, pochissimo spazio.
Zucche serpente in vaso dovranno essere annaffiate più frequentemente di quelle che crescono in giardino, quindi controlla i livelli di umidità e acqua due volte a settimana, se richiesto. Assicurati che ricevano almeno 6 ore di sole al giorno e che abbiano molto calore.
Ultimo, ma non per importanza , non dimenticare l'impollinazione. Questo è particolarmente importante se stai coltivando la zucca di serpente in contenitori in una serra o sul tuo balcone. Senza impollinazione, non avrai alcun frutto, quindi prenditi il tempo per farlo manualmente la sera.
Incontro con zucche serpente lo stesso tipo di parassiti e malattie delle altre zucche. Tieni d'occhio le lumache, lumache, coleotteri fogliari, e bruchi, che mangeranno le foglie e le viti. Consigliamo di evitare gli insetticidi. Anziché, raccoglierli a mano, e gettali in un secchio di acqua saponata.
Gli afidi sono comuni sulle viti giovani, ma puoi rimuoverli facendoli saltare con acqua da un tubo da giardino. L'oidio può anche danneggiare le piante, ma un'applicazione regolare di acqua e bicarbonato di sodio può tenerlo a bada.
La zucca serpente è un ortaggio popolare nell'Asia orientale e sudorientale, sia in cucina che per i suoi benefici per la salute. Non ha grassi, ed è ricco di fibre, zinco, magnesio, vitamine C, UN, e B6, ed è anche ricco di antiossidanti e antinfiammatori.
Nella medicina tradizionale, la zucca del serpente è anche usata per disintossicare il corpo, aiutare con problemi respiratori ed epatici, aiuta la digestione, e guarire le irritazioni della pelle.
La zucca serpente ha molti usi in cucina , dipende da quanto è maturo. Giovane, le zucche immature sono croccanti, con una ditta, polpa bianca, niente semi, e un gusto delicato che è molto simile al cetriolo. Sono ottimi nelle fritture, curry tailandesi o indiani, cotto in pastella in stile tempura, o addirittura trasformato in chutney e sottaceti. Il loro sapore delicato si abbina bene con aromi potenti, come lo zenzero, aglio, semi di cumino, peperoncini, curcuma e coriandolo.
Puoi anche mangiare zucche serpente quando sono maturi, ed è una pratica comune in India. Però, la preparazione e gli usi varieranno. Le zucche mature sono rosse o arancioni, con pelle dura e carne fibrosa, riempito con una massa rossa di semi e un sapore notevolmente amaro. Hanno anche un odore sgradevole, ma per fortuna, sbiadisce durante la cottura.
Per preparare zucche serpente mature, tagliateli per il lungo e privateli dei semi. Rimuovere i semi dal rosso, rivestimento di polpa gelatinosa e buttarli via, in quanto non sono sicuri per il consumo umano. La polpa può essere utilizzata come sostituto della salsa di pomodoro, e la polpa rossa o arancione può essere mescolata nelle zuppe, come il tradizionale sambar indiano o dahl.
Se non riesci a trovare zucche di serpente fresche, puoi usare la zucca amara (melone amaro) o l'okra come sostituto. Il sapore sarà diverso, ma la consistenza croccante e la consistenza sono simili.
La zucca serpente è una pianta visivamente unica
crescere e creare un nuovo punto di discussione anche nel giardino più esuberante. Crescerlo può sembrare complicato, ma se ti attieni a questa guida, non puoi sbagliare!
Andiamo oltre le basi:
Così, se vuoi provare a piantare la splendida zucca serpente, prendi un pacchetto di semi da un venditore rispettabile e inizia a seminare!
