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Agricoltura moderna
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Quando la maggior parte dei frutti è stata prodotta dalle bacche estive qui nel Regno Unito, questa bacca è pronta per la raccolta a novembre e dicembre. Solo per questo motivo vale la pena coltivare questa splendida pianta, i cui fiori discreti sbocciano dal tardo autunno durante i mesi invernali.
Una volta impollinate, producono bacche commestibili che gli chef britannici amano inserire come decorazione commestibile o come tocco finale ad un piatto di alta cucina. Può raggiungere grandi dimensioni come arbusto e produrre numerosi grappoli di frutti, racchiusi in un calice che diventa trasparente con l'invecchiamento. Ecco come coltivarlo!
Come si evince dal suo nome latino Physalis peruviana , l'habitat di questa pianta sono le alte montagne nelle aree boschive del Perù, Cile e Bolivia. Sebbene sia originaria del Sud America, si è rivelata molto adattabile a molti ambienti e ora cresce come pianta introdotta dall'Australia all'India.
Le sue bacche di colore arancione brillante sono chiamate bacche Inca, ciliegia macinata, ciliegia a buccia e bacca poha. Non viene coltivato solo per i suoi gustosi frutti. Questa pianta viene coltivata anche per uso ornamentale nelle composizioni floreali o per aggiungere un colore decorativo brillante a un'aiuola invernale. Lanterna cinese (Physalis alkekeng) e l'uva spina del Capo fanno parte della stessa famiglia, le solanacee Solanaceae gruppo.
Molti giardinieri del Regno Unito conoscono le bacche di Deadly Nightshade e saprebbero di non mangiarle mai, poiché sono velenose. Tuttavia, il loro cugino peruviano può essere mangiato purché la carne sia passata dal verde all'arancione brillante. Anche questa pianta è strettamente imparentata con la pianta del pomodoro e il suo frutto non è diverso da un pomodoro ciliegino maturo, sebbene la dolcezza dell'uva spina del Capo sia unica. Diverse varietà della pianta offrono gusti diversi alle bacche:scopri di più su questi di seguito. Sia i pomodori che questa pianta mostrano molti semi quando vengono aperti. È stato dimostrato che i semi dell'uva spina del Capo sono ricchi di acido linoleico e in alcuni paesi vengono trasformati in olio.
Cape Gooseberry In India, l'uva spina del Capo cresce liberamente in tutte le regioni montuose, fino a 6.000 piedi sopra il livello del mare, nel Bengala e nelle regioni orientali e settentrionali, dove viene raccolta come coltura commerciale. Sebbene il suo nome comune, Cape Gooseberry, possa riferirsi al Capo di Buona Speranza, in realtà non è originario del Sud Africa. In realtà non ha alcuna relazione con l'uva spina, quindi il suo nome è interessante per qualsiasi giardiniere!
Questa pianta è meravigliosa per le zone alte. In America Latina cresce fino a 3.000 m (9.800 piedi), ma si è adattato a molti ambienti diversi in tutto il mondo. Sembra che cresca felicemente in Nuova Zelanda e Australia così come in India, dove le temperature sono molto più alte rispetto al suo habitat naturale e prospera anche qui nel meno esotico Regno Unito.
Questa pianta cresceva nel Regno Unito già nel 1774 e si dice che sia stata portata dai coloni in Sud Africa. Alcuni ipotizzano che la parte “mantello” del nome possa riferirsi alla copertura trasparente e protettiva della bacca, a forma di lanterna, che continua a rimanere al suo posto fino alla maturazione del frutto. Cape Gooseberry ha molti nomi diversi in tutto il mondo, tra cui groundcherries e poha e le varianti latine includono Physalis Alkekengi pubescens Moench, Boberella peruviana (L.) E.H.L. Krause, Physalis esculenta Salisb, Physalis latifolia Lam., Physalis tomentosa Medik. La sua classificazione originale è Physalis peruviana . È stato utilizzato nella medicina indigena di diversi paesi per il trattamento dell'ittero e come agente antinfiammatorio.
L'uva spina del Capo a casa dell'autore, immagine © Tina Lawlor Mottram Questa pianta è un'amante del sole! Se lo pianti inizialmente in casa e poi lo sposti all'aperto in un clima caldo e soleggiato, ti ricompenserà con foglie grandi, morbide e vellutate, a forma di cuore e fiori meravigliosi che non sono molto conosciuti dai giardinieri qui nel Regno Unito. Adora il pieno sole, ma si è autoseminato nelle zone ombreggiate del mio giardino e io le dissotterro per portarle in casa per l'inverno. Secondo la mia esperienza, crescerà bene quasi ovunque nel Regno Unito, a condizione che sia protetta dal gelo che causerebbe l'annerimento delle foglie e la morte dell'intera pianta.
Suolo : Prospera in terreni ben drenati in una posizione soleggiata. L'uva spina del Capo non produrrà molte foglie se la innaffi troppo. Tende ad imbronciarsi e ad abbassarsi quindi il mio consiglio è di annaffiare poco e di testare il terreno prima di annaffiare. La pianta è classificata come invasiva alle Hawaii e in alcune aree del Pacifico perché è perenne nei luoghi caldi, ma ci sono poche possibilità che ciò accada qui nei nostri inverni freddi!
Semi di piante in compost umido e solitamente la germinazione è lenta ma le piantine arrivano dopo circa 10-15 giorni. Dopo che tutto il pericolo di gelo è passato, puoi piantare le tue piantine e picchettarle durante la semina, poiché possono crescere fino a oltre 3 piedi di altezza. Si diffonde anche lateralmente, quindi se ne stai piantando una fila, lascia almeno 30 cm tra ogni pianta.
Puoi prendere dei ritagli per l'inverno se li lasciate all'aperto ma difficilmente sopravvivono al gelo o alla neve. Le talee sono facili se metti un ramo nell'acqua, presto appariranno le radici. Puoi anche dividere le radici per creare diverse nuove piante.
Resistenza. Non resistente nel Regno Unito, anche se le piante possono sopravvivere in un inverno mite nel sud o nel sud-est. È meglio portare la pianta in casa o proteggerla con pluriball o tessuto quando è previsto il gelo.
Irrigazione. Innaffialo bene quando viene piantato per la prima volta nel terreno. Nelle ondate di caldo, le foglie potrebbero cadere e avranno bisogno di una buona annaffiatura. In generale, questa non è una pianta molto assetata finché non inizia a fiorire e fruttificare, quando l'irrigazione regolare consentirà al frutto di gonfiarsi. Innaffialo settimanalmente in estate e un po' di più se noti che le foglie cadono in un autunno caldo e soleggiato.
La Physalis è disponibile in vari tipi, alcuni sono allevati per la maturazione precoce mentre altri sono allevati per produrre un'elevata resa di frutta. Hanno dimensioni variabili, quindi prima di scegliere i semi, assicurati di stimare l'altezza finale e la diffusione della pianta e di lasciarle molto spazio per espandersi nel tuo bordo. Crescono bene in vaso al chiuso, ma non amano il terreno ricco d'acqua, quindi assicurati un buon drenaggio e non lasciare che le piante abbiano acqua nel vassoio.
L'uva spina del Capo a casa dell'autore, immagine © Tina Lawlor Mottram Un primo avvertimento è che le bacche verdi e acerbe sono tossiche se consumate! È possibile controllare la maturazione delle bacche in via di sviluppo aprendo la lanterna di carta che le circonda. Se la bacca sembra ancora verde, non consumarla. Lascia la lanterna intatta e lascia che diventi di un arancione brillante prima che sia sicura da mangiare. Basta lasciarlo in una posizione soleggiata a maturare. Per me hanno il sapore di un pomodoro fruttato con un retrogusto dolce. Fanno anche un ottimo succo se hai un eccesso di frutti di bosco. Le bacche di uva spina del Capo contengono vitamina A, B1, B2, B3 e C con calcio, ferro e fosforo. Le bacche sono povere di calorie e ricche di vitamina A, mentre i semi sono una fantastica fonte di acido linoleico. Questi semi possono essere trasformati in acido linoleico e i nutrizionisti consigliano di sostituire alcuni grassi saturi nelle diete normali con alimenti ricchi di acido linoleico, poiché è molto utile nelle diete che aiutano la salute del cuore. Allora sono gustosi e fanno bene!
Nel Regno Unito potresti trovare occasionalmente lumache o chiocciole che banchettano sulle sue foglie, ma queste piante non sono le preferite di questi parassiti del giardino. In altri paesi come il Sud Africa, è stato riferito che le larve sono un parassita, ma questo non sembra essere il caso nel Regno Unito. Ci sono così tanti semi in un frutto che, se cadono a terra, ci sono più piante da mangiare e gli uccelli cercheranno di mangiare le tue preziose bacche se lasci che la pianta cresca selvaggia, ma in casa non avrai questo problema. Lepri e conigli possono danneggiare le piante molto giovani in natura, se ne hai molte nella tua zona.
– Nel Kerala, nel sud dell'India, la pianta veniva utilizzata per tenere a bada l'itterizia dalle tribù Muthuvan e dal popolo Tamiliano e test scientifici hanno confermato questo utilizzo nei test.
– L’“Enciclopedia della medicina indiana” afferma che quando le foglie vengono mescolate con olio di senape e acqua, questo può essere usato per curare il mal d’orecchi.
– In tutto il mondo sono stati intrapresi numerosi studi per determinare le proprietà antinfiammatorie di questa pianta. A Taiwan, i ricercatori hanno dimostrato che gli estratti del frutto inibiscono la crescita delle cellule tumorali nei polmoni e altri studi dimostrano che le bacche regolano i livelli di colesterolo.
L'uva spina del Capo a casa dell'autore, immagine © Tina Lawlor Mottram Se non avete mai sentito parlare di questa pianta peruviana, ora è il momento di comprarne alcuni semi! Questo deve essere uno dei miei fiori preferiti da avere sul davanzale di una finestra invernale, regalandomi foglie a forma di cuore e fiori gialli in un momento in cui poco è in fiore. Un'ulteriore attrattiva è la facilità con cui cresce. Adoro le foglie morbide, il frutto arancione brillante e la lanterna protettiva trasparente che circonda il frutto. Forniscono una gradita fonte di nutrimento in un momento in cui poco altro può essere prodotto qui nel Regno Unito e il loro utilizzo in tutto il mondo come antinfiammatorio, come aiuto per scongiurare l'ittero e il loro basso contenuto calorico significa che posso sgranocchiare felicemente queste bacche come un'aggiunta fresca e gustosa alla mia dieta invernale.
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