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La contaminazione dei funghi è una delle sfide più grandi che la maggior parte dei coltivatori di funghi incontra.
Indipendentemente dal fatto che tu sia un principiante o un coltivatore di funghi esperto, non puoi affrettare il processo di coltivazione dei funghi e saltare passaggi fondamentali che aiutano a prevenire la contaminazione.
Ma cos'è la contaminazione da funghi e perché è un problema così grave?
Continua a leggere per scoprire cos'è la contaminazione da funghi, tipi di contaminazione e cause comuni con suggerimenti per aiutarti a prevenire la contaminazione da funghi.
Contaminazione è la frase usata per organismi o microrganismi indesiderati che interferiscono con la crescita dei funghi e causano problemi a lungo termine o fallimento del raccolto.
I contaminanti possono trovarsi nel substrato, nel micelio o nei funghi e spesso si diffondono rapidamente nelle condizioni della stanza di coltivazione.
Le spore dei funghi hanno una parete cellulare estremamente resistente e solida con una struttura unica. Questa parete cellulare protegge le spore da condizioni ambientali estreme e contaminazione.
Ma quando si effettua un’impronta sporale per raccogliere le spore per una siringa di spore, è impossibile separare le spore microscopiche da eventuali batteri che potrebbero essere raccolti con le spore.
Le temperature necessarie per uccidere i batteri ucciderebbero anche le spore. Ciò significa che la maggior parte delle siringhe di spore contengono alcuni contaminanti batterici e sono ideali per inoculare cereali sterilizzati, non piastre di agar.
I batteri crescono bene sull'agar e il micelio dei funghi spesso fatica a competere efficacemente, ma quando introdotto direttamente nei cereali, di solito supera qualsiasi contaminante batterico.
Esistono diversi tipi di contaminazione da funghi causati da vari organismi, tra cui:
I batteri sono organismi microscopici unicellulari che si trovano ovunque, anche all’interno del nostro corpo.
Come i funghi, i batteri amano le condizioni umide e prosperano nelle condizioni di crescita che creiamo per i funghi.
La contaminazione batterica è solitamente il risultato di acqua, substrato o attrezzature contaminati e può essere evitata utilizzando substrati sterilizzati e superfici di lavoro e strumenti puliti e sterili.
I funghi che producono funghi non sono gli unici funghi che apprezzano le condizioni umide e dense di nutrienti all'interno di un substrato di funghi.
Anche la muffa prospera in queste condizioni e, come i funghi, hanno spore microscopiche trasportate dall'aria che galleggiano nell'ambiente intorno a noi.
I contaminanti fungini possono trovarsi all'interno dei substrati o sull'attrezzatura e le spore fungine presenti nell'aria spesso contaminano i substrati durante l'inoculazione.
Inoculare il substrato in un'aria ferma, in una cella a guanti o davanti a una cappa a flusso laminare può aiutare a prevenire l'ingresso di eventuali contaminanti presenti nell'aria nel substrato.
Gli insetti e altri organismi parassiti che si nutrono del micelio e dei corpi fruttiferi dei funghi sono problematici per molti coltivatori di funghi.
Molti piccoli parassiti quasi microscopici prosperano nella paglia e nei substrati di compost utilizzati per la coltivazione dei funghi e si nutrono del micelio, causando danni e crescita anormale.
Altri insetti, più visibili, si nutrono dei funghi stessi.
Mantenere servizi igienico-sanitari adeguati, utilizzare materiali di riproduzione e substrato di qualità e implementare strategie di gestione dei parassiti aiuta a prevenire questo tipo di contaminazione.
Come gli esseri umani, anche i funghi possono essere infettati da virus, causando una crescita anormale dei funghi e una riduzione dei raccolti.
I virus che infettano i funghi sono chiamati micovirus e utilizzano ife e micelio fungini per sopravvivere e diffondersi.
Per prevenire la contaminazione virale, acquista sempre uova di funghi di alta qualità e prive di virus da un fornitore affidabile.
Una buona igiene e la pulizia dello spazio di lavoro, degli strumenti e delle attrezzature ridurranno anche le possibilità di introduzione di virus.
Di seguito è riportato un elenco di alcuni dei contaminanti di funghi più comuni incontrati dai coltivatori.
Le muffe sono contaminanti fungini e probabilmente i contaminanti fungini più comuni in assoluto. Sono estremamente pericolosi in uno spazio di coltivazione dei funghi poiché si riproducono e si diffondono rapidamente.
Numerosi contaminanti fungini potrebbero avere un impatto sulle tue attività di coltivazione dei funghi, ma ci concentreremo su sei dei più comuni, tra cui:
L'Aspergillus è una famiglia di muffe che si trovano comunemente nell'aria interna, nella polvere, nel terreno e nel legno che odorano di muffa o di sporco bagnato.
Produce spore microscopiche che possono percorrere distanze significative ed è un comune contaminante dei substrati dei funghi.
Il micelio di Aspergillus è solitamente grigio chiaro con una crescita lineare filiforme simile al micelio dei funghi, che lo rende difficile da individuare prima che produca strutture portatrici di spore o sporofori.
Esistono diversi tipi di muffe di Aspergillus e i loro sporofori variano in forma e colore, i più comuni sono grigio, giallo, verde, blu e nero.
Poiché hanno un aspetto così vario, può essere difficile differenziare l’Aspergillus da altre specie di muffe che contaminano i substrati dei funghi.
Il Trichoderma è uno dei contaminanti più facili da riconoscere e ha la reputazione di essere il contaminante più comune nella coltivazione dei funghi e anche uno dei più difficili da contenere.
Questo genere di muffe verdi si trova nel terreno e le loro spore aderiscono alle particelle di polvere che le trasportano all'interno.
Il Trichoderma può comparire in qualsiasi fase del processo di coltivazione e cresce eccezionalmente rapidamente, colonizzando rapidamente un substrato e superando il micelio del fungo.
Questi stampi non sono solo in rapida crescita. Producono anche enzimi che degradano le pareti cellulari del micelio dei funghi, inibendo la crescita o uccidendo il micelio.
Il primo segno di contaminazione da trichoderma è uno strato di micelio soffice e bianco brillante che cresce rapidamente e sembra sollevarsi sopra la superficie del substrato.
A volte può essere difficile distinguere questo micelio dal micelio dei funghi, ma una volta che il Trichoderma produce le sue spore blu-verdi brillanti, è facile da identificare.
Se vedi Trichoderma sul tuo substrato, rimuovi immediatamente il substrato contaminato e pulisci l'area circostante e tutti gli strumenti prima che abbia la possibilità di diffondersi.
Il Penicillium è un'altra muffa comune che si trova negli ambienti chiusi e, come l'Aspergillus, ha minuscole spore che rimangono nell'aria per lunghi periodi.
Il penicillium si trova solitamente nelle piastre di agar e nei barattoli di uova di grano e raramente si trova sui funghi dopo la deposizione delle uova.
Se il Penicillium appare dopo il fissaggio, di solito non influisce in modo significativo sui rendimenti.
Il micelio del Penicillium è bianco e di solito cresce in circoli, producendo spore verdi o gialle subito dopo la comparsa.
La muffa del pane all'arancia cresce in modo eccezionalmente rapido ed è molto comune nelle regioni tropicali e subtropicali poiché predilige condizioni calde e umide.
Cresce nel legno umido, nel compost e nel caffè macinato e a volte le persone lo trovano crescere nelle macchine da caffè.
Sebbene innocua per l'uomo, questa muffa arancione brillante surclassa facilmente il micelio dei funghi.
All'inizio sembrano sottili ciuffi bianco-arancioni che diventano rapidamente chiazze polverose arancione brillante. Se li perdi in questa fase, continuano a crescere, producono formazioni grumose rotonde e arancioni e rilasciano le loro spore.
La muffa del pane arancione può apparire, crescere e sporulare in 8-12 ore e, se lasciata crescere, potrebbe diffondersi ad altri blocchi fruttiferi, distruggendo un intero raccolto.
Se ti imbatti in muffa di pane all'arancia, sigilla il substrato contaminato in un sacchetto di plastica e smaltiscilo immediatamente.
Se la muffa ha raggiunto lo stadio di grumi, cerca di non disturbarla, poiché rilascerà una nuvola di fini spore arancioni e si diffonderà.
La muffa della ragnatela ama gli ambienti con poco flusso d'aria ed elevata umidità e solitamente infetta i barattoli di grano e le camere di fruttificazione dei monotubi.
Sebbene questa muffa sia grigio chiaro e non bianca, i principianti a volte trovano difficile distinguere la muffa della ragnatela dal micelio dei funghi, ma un esame più attento aiuterà.
La muffa della ragnatela cresce in ciuffi sottili sopra il substrato e ha un odore evidente, umido e di muffa.
Spesso si forma verso la fine dell'incubazione, quando il substrato è completamente colonizzato e pronto per la fruttificazione, e può coprire un intero vaso o monotubo in 24-48 ore.
Le muffe della ragnatela sono parassite di altri funghi. Se non trattati, possono causare l'aborto degli spilli dei funghi o la putrefazione dei funghi maturi.
Se noti la muffa della ragnatela nelle sue fasi iniziali, puoi eliminarla spruzzando una soluzione di perossido di idrogeno al 3% sulla zona infetta. Questo non danneggerà il micelio dei tuoi funghi ma ucciderà qualsiasi muffa di ragnatela nel barattolo o nel monotubo.
La muffa del pane nero o delle capocchie di spillo ha lo stesso aspetto esile della muffa delle ragnatele, ma sviluppa minuscole capocchie nere sulle estremità del micelio che producono spore.
Questa muffa è a rapida crescita e spesso è la prima a comparire sul pane raffermo. Di solito cresce in ambienti chiusi e si trova nel terreno, nella polvere e nell'aria.
Non è solo in volo. Anche i moscerini dei funghi e i moscerini della frutta diffondono le spore della muffa del pane nero sui blocchi fruttiferi dei funghi.
La muffa del pane nero ha un micelio denso che all'inizio è bianco, diventa grigio e poi nero man mano che si formano minuscole capocchie nere.
Quando questa muffa raggiunge uno stadio identificabile, è meglio eliminare il substrato contaminato e ricominciare da capo, poiché l'inalazione delle spore o il consumo di funghi cresciuti vicino alla muffa del pane nero può causare malattie in alcune persone.
Come i contaminanti fungini, esistono numerosi contaminanti batterici, ma i due seguenti sono i più comuni.
Il bacillo causa la contaminazione batterica più comune nella coltivazione dei funghi, quella che i coltivatori chiamano "marciume acido" o "macchia umida".
Questa contaminazione si trova comunemente sul fondo dei barattoli di grano e dei monotubi e prende il nome dall'odore acre e dall'aspetto grigio e viscido.
Le endospore di bacilli dormienti sono resistenti al calore e possono sopravvivere alla sterilizzazione, quindi per ucciderle è meglio immergere i cereali a temperatura ambiente per 12-24 ore prima della sterilizzazione.
Ciò incoraggia le endospore a germinare e, una volta germinate, non sono più resistenti al calore e la sterilizzazione le ucciderà.
Potresti essere in grado di separare la contaminazione da bacillo dal resto del substrato miceliato se trovi una piccola macchia localizzata.
I coltivatori consigliano di rimuovere la chiazza viscida con un cucchiaio sterilizzato.
I batteri Pseudomonas sono naturalmente presenti e solitamente innocui per i corpi fruttiferi dei funghi, ma l'acqua eccessiva sulla superficie del fungo causa problemi.
L'eccesso di acqua causato da sovranebulizzazione, condensa o ricambio d'aria insufficiente aumenta la quantità di pseudomonas presenti.
E in grandi quantità, gli enzimi che producono degradano le pareti cellulari del fungo, causando macchie marroni.
Nelle fasi iniziali, queste macchie solitamente non influiscono sul gusto o sulla consistenza dei funghi. Ma se lasciato in condizioni umide, può progredire, creando chiazze più grandi, marroni e viscide e porzioni degradanti del cappello del fungo.
Fornire un adeguato ricambio d'aria per evitare che le goccioline d'acqua rimangano sui funghi per periodi prolungati è il modo migliore per evitare che questi batteri danneggino il raccolto.
Molti parassiti che danneggiano le colture di funghi sono microscopici e non saprai di avere un problema finché non sarà troppo tardi.
Misure preventive come la pastorizzazione, la sterilizzazione, le zanzariere o gli spazi di coltivazione a tenuta d'aria con aria filtrata aiutano a prevenire la contaminazione da parassiti.
Di seguito sono riportati tre comuni contaminanti nocivi per la coltivazione dei funghi.
Gli acari si trovano comunemente nei materiali del substrato come paglia o letame e, mentre alcuni sono benefici per la coltivazione dei funghi, altri danneggiano i raccolti di funghi.
Acari tarsonemidici microscopici , ad esempio, si nutrono di ife di funghi e, in numero sufficiente, possono mangiare il gambo di un fungo, staccandolo dal substrato.
Anche se non puoi vedere questi acari, saprai di avere un problema se noti una colorazione bruno-rossastra alla base dei gambi dei funghi.
Acari tiroglifi si nutrono anche di micelio e funghi, creando piccoli fori nel cappuccio che diventano terreno fertile per contaminanti batterici.
E poi ci sono gli acari del peperoncino che si nutrono di muffe, non di funghi.
Anche se non mangeranno i tuoi funghi, la presenza di tanti piccoli acari giallo-marroni nel tuo spazio di coltivazione di solito significa che c'è Trichoderma nelle vicinanze e lo diffonderanno nella stanza di coltivazione.
È fondamentale pastorizzare correttamente il substrato per uccidere eventuali acari perché una volta entrati nella stanza di coltivazione, è difficile liberarsene.
Esistono numerose mosche e moscerini le cui larve si nutrono di micelio e corpi fruttiferi di funghi.
E non sono solo le larve a provocare danni. Le mosche adulte sono super attive e trasportano contaminanti batterici e fungini da un blocco fruttifero all'altro.
Di seguito sono riportati due parassiti comuni che vorrai tenere lontani dal tuo spazio di coltivazione:
I nematodi sono organismi microscopici presenti nella maggior parte dei terreni e generalmente considerati benefici per la salute del suolo, ma diversi nematodi si nutrono di micelio di funghi.
I nematodi sono più comuni nel letame o nei substrati a base di compost e il modo migliore per prevenire un'infestazione è garantire corrette procedure di pastorizzazione.
Il primo segno di un'infestazione da nematodi è la degenerazione del micelio dei funghi. Alla fine, il micelio infetto viene distrutto e non si formano funghi.
Molti contaminanti della coltivazione dei funghi sono microscopici e vengono facilmente trasportati nell'ambiente di coltivazione dei funghi in vari modi.
Di seguito sono elencate alcune delle cause più comuni di contaminazione:
L'aria intorno a noi è piena di spore fungine, batteri, virus e altri organismi che potrebbero contaminare il substrato, i funghi o la camera di fruttificazione.
I contaminanti presenti nell'aria sono più pericolosi durante l'inoculazione, poiché spesso è necessario esporre all'aria il substrato sterilizzato mentre si inseriscono colture di funghi o uova.
Per ridurre al minimo la quantità di contaminanti presenti nell'aria che raggiungono i loro substrati, i coltivatori di funghi consigliano di inoculare in una camera d'aria calma o davanti a una cappa a flusso laminare.
Le camere di fruttificazione e le stanze di coltivazione possono anche diventare terreno fertile per organismi indesiderati che danneggiano le colture di funghi.
Ciò è solitamente dovuto alla scarsa ventilazione, che causa elevati livelli di anidride carbonica e umidità in eccesso. Condizioni ideali di crescita per organismi nocivi presenti nell'aria.
I materiali organici ricchi di sostanze nutritive che i coltivatori di funghi utilizzano come substrati sono anche terreno fertile per spore fungine e batteri indesiderati.
Ciò significa che il tuo substrato può anche introdurre contaminanti nel processo di crescita, motivo per cui è sempre meglio procurarsi substrati di alta qualità che siano il più puliti possibile all'inizio.
Quindi, a seconda del tipo di substrato e delle specie di funghi che stai coltivando, dovrai pastorizzare o sterilizzare il substrato.
La pastorizzazione riduce il numero di organismi concorrenti ma non li uccide tutti. La sterilizzazione elimina tutti gli organismi indesiderati, dando al tuo micelio di funghi il miglior vantaggio possibile.
Durante l'intero processo di coltivazione dei funghi sono necessari elevati livelli di umidità. Per mantenere questi livelli, hai bisogno di acqua.
L'uso di acqua inquinata nell'umidificatore o la nebulizzazione dei funghi può introdurre muffe, batteri o virus nel tuo ambiente di coltivazione.
Sebbene la contaminazione trasmessa dall'acqua non sia comune quanto quella aerea o dalle apparecchiature, puoi contribuire a prevenire la contaminazione trasmessa dall'acqua nelle camere di fruttificazione utilizzando acqua sterilizzata.
Attrezzature e strumenti non puliti a fondo possono introdurre microrganismi dannosi nel substrato o nell'ambiente di coltivazione.
Ciò è particolarmente rilevante durante il processo di inoculazione quando si lavora con substrati sterilizzati.
È fondamentale pulire la superficie di lavoro e tutti gli strumenti con alcool e sterilizzare alla fiamma bisturi e aghi per evitare che l'attrezzatura introduca contaminanti durante l'inoculazione,
Dovrai anche pulire qualsiasi attrezzatura che intendi utilizzare all'interno della camera di fruttificazione, come termometri o igrometri, con un panno e un po' di alcol.
Inoltre, se utilizzi un umidificatore per mantenere i livelli di umidità, dovresti ispezionarlo e pulirlo regolarmente per assicurarti che non diventi terreno fertile per organismi nocivi.
Il contatto umano è una delle fonti di contaminazione più comuni quando si coltivano funghi. I microrganismi non si trovano solo nell’aria intorno a noi. Sono anche nei nostri capelli, sulle nostre mani e sui nostri vestiti.
Prima di lavorare nel tuo ambiente di coltivazione dei funghi, è consigliabile fare una doccia, usare un disinfettante per le mani e indossare abiti puliti o un camice da laboratorio.
Indossare guanti, maschere e retine per capelli aiuta anche a ridurre le possibilità di introdurre contaminanti nell'ambiente di coltivazione dei funghi.
La contaminazione può essere molto difficile da individuare, soprattutto nelle fasi iniziali, ma ci sono alcuni segnali a cui prestare attenzione, tra cui:
L’impatto della contaminazione sulla resa dei funghi è significativo. Può inibire la crescita, causare deformità o causare il fallimento di un intero raccolto.
I contaminanti che competono con il micelio del fungo durante la fase di incubazione possono superare del tutto il micelio, determinando una colonizzazione fallita e l'assenza di funghi.
La contaminazione dopo la pigiatura può causare corpi fruttiferi deformati, rese inferiori o funghi scoloriti non adatti al mercato.
Il micelio contaminato può fruttificare se la contaminazione avviene quando la colonizzazione è quasi completa, il che significa che il micelio ha consumato la maggior parte dei nutrienti nel substrato.
Poiché molti contaminanti si nutrono non solo del substrato ma anche del micelio stesso, dovrai catturarli anche nelle fasi iniziali, prima che indeboliscano il micelio.
Potresti riuscire a isolare e rimuovere piccole macchie di contaminazione batterica prima che si diffondano, lasciando fruttificare il micelio rimanente.
E spruzzare alcune muffe allo stadio iniziale con una soluzione di perossido di idrogeno le distruggerà, consentendo al micelio di fruttificare. Ma potresti avere rendimenti inferiori.
Coltivare funghi è un'abilità e, come tutte le abilità, ci vuole pratica, prove ed errori per imparare cosa funziona meglio per te.
La contaminazione è uno degli ostacoli più comuni incontrati dai coltivatori di funghi principianti. Quindi, come possiamo prevenire la contaminazione nella coltivazione dei funghi?
La risposta è ridurre o eliminare l'esposizione all'aria, alle attrezzature e alle persone contaminate.
Ecco alcuni suggerimenti per prevenire la contaminazione:
Scopri la differenza tra pastorizzazione e sterilizzazione e come aiutano a prevenire la contaminazione.
Sebbene l'elenco dei potenziali contaminanti possa sembrare scoraggiante, soprattutto per i principianti, non è così grave come potrebbe sembrare.
Molte deliziose specie di funghi gourmet, come i funghi cardoncelli e i funghi shiitake, hanno meccanismi adattati per affrontare la concorrenza.
Il loro micelio cresce rapidamente e, una volta stabilito, secerne un enzima che può uccidere piccole quantità di muffe, rendendone difficile la crescita.
Suggeriamo ai coltivatori di funghi principianti di iniziare con i funghi ostrica poiché sono resistenti e a crescita rapida, riducendo le possibilità di contaminazione e rendendo più facile sperimentare la meraviglia di raccogliere la prima raccolta di funghi.
Per saperne di più sulla coltivazione dei funghi in modo poco tecnologico, visita il nostro Centro di coltivazione dei funghi o prova uno dei nostri corsi sulla coltivazione dei funghi.
