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Agricoltura moderna
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Si pensa che questo membro della famiglia Allium fosse in coltivazione dal 2° secolo aC, dall'antico Egitto alla Mesopotamia. I romani credevano che mangiare i porri impartisse una voce sonora, al punto che l'imperatore Nerone gli faceva servire zuppa di porri ogni giorno nel tentativo di aumentare il volume e la risonanza delle sue orazioni. Fu soprannominato il porrofago (porrum è il latino per porro) dai suoi senatori, essenzialmente "bocca di porro". Da quello che sappiamo sui porri nella documentazione storica, è possibile che fossero coltivati nella prima Mesopotamia.
I porri hanno tenuto una stretta associazione con il Galles per secoli, spesso indossati insieme al narciso come simbolo di orgoglio nazionale. In Enrico V di Shakespeare Henry dice a Fluellin che indossa un porro, "... perché io sono gallese, lo sai." Il piatto gallese è una zuppa tradizionale risalente al 14° secolo che combina porri, ortaggi a radice e carne. In ogni caso, i porri sono particolarmente adatti alla raccolta graduale, poiché stanno bene in campo e molte varietà sono resistenti al freddo. Non sorprende che fossero coltivati in tutto il nord Europa. È un famoso ingrediente a tema della zuppa di porri e patate.
La porzione commestibile del porro è il gambo, composto da una serie di guaine fogliari sovrapposte. Tagliati in sezione trasversale, questi segmenti si sfaldano in una serie di anelli. L'obiettivo dei coltivatori di porri è quello di "sbollentare" la porzione più grande e più lunga dello stelo ricoprendola di terra, sia nelle trincee, sia sollevando il terreno attorno agli steli mentre crescono. Ciò impedisce alla luce solare di entrare in contatto con lo stelo sbiancato, che rimane bianco e tenero e leggermente dolce, mentre le foglie verde scuro della pianta diventano dure, gommose e amare. Le cime dei porri sono molto più adatte per fare il brodo vegetale che per servire crude o cotte.
I porri estivi vengono seminati all'interno molto presto e trapiantati all'inizio dell'estate per la raccolta da fine estate a inizio autunno. I porri invernali sono stati allevati per una maggiore resistenza al freddo e vengono lasciati nel terreno durante l'inverno per i raccolti della primavera successiva. Il termine "porro da vaso" deriva dal Regno Unito, dove ogni anno i coltivatori di piante competono per coltivare i porri più grandi. Questi vengono tradizionalmente sbollentati piantandoli all'interno di tubi di drenaggio in argilla e possono raggiungere dimensioni di 6 pollici di diametro, sebbene a quelle dimensioni tendano ad essere piuttosto resistenti.
Porri selvatici (A. tricoccum ) sono conosciuti come rampe e crescono spontaneamente nei boschi del Nord America orientale. Dagli Appalachi all'Ontario, i festival annuali di rampa sono una tradizione primaverile. Le rampe hanno un sapore molto più pungente dei porri, spesso paragonato a una combinazione di cipolle e aglio forte. Il primo sabato di maggio di ogni anno, la città di Bradford, in Pennsylvania, celebra lo "Stinkfest", dove vengono servite rampe in una varietà di stili di cucina accompagnati dalla musica delle band locali prima dell'annuale Outhouse Race lungo Main Street.
Difficoltà: Facile. I porri non sono adatti alla coltivazione in vaso.
Tempi: Inizia la raccolta estiva delle varietà a febbraio/marzo in appartamento indoor. Inizia la raccolta autunnale e lo svernamento delle varietà da marzo a maggio in un vivaio ricco di humus all'aperto e poi trapianta.
Semina: Semina i semi a 1 cm di profondità, sottili fino a 1 cm di distanza l'uno dall'altro. Trapiantare quando è alto 20 cm (8"). I semi germinano in 8-16 giorni, a seconda della temperatura del suolo. Spazio a 10-15 cm (4-6") di distanza, in file a 45 cm (18") di distanza.
Suolo: Terreno fertile con molto compost e ¼ - ½ tazza di fertilizzante organico completo lavorato sotto ogni 2 m (6') di fila. Punta a un pH neutro in pieno sole.
Crescere: Usa un dibber per fare dei buchi profondi 15 cm (6”). Metti un trapianto sul fondo di ogni buca e copri con terriccio fino alla prima tacca della foglia. Lascia il resto del buco vuoto:la pioggia lo riempirà man mano che il porro cresce. Per sbollentare ulteriormente, solleva il terreno attorno allo stelo man mano che il porro cresce, o pacciama con paglia.
Raccolta:scavare ogni volta che i porri hanno un diametro pari o superiore a 2 cm.
Archiviazione: I porri svernanti sono così resistenti che si conservano meglio nel terreno. In caso contrario, si manterranno in una cantina per le radici per diverse settimane. Uno dei migliori metodi di conservazione consiste nel preparare una quantità gigante di zuppa di porri e patate e congelare le singole porzioni.
Informazioni sui semi: In condizioni ottimali germinerà almeno il 75% dei semi. Temperatura del terreno per la germinazione:10-25°C (50-75°F). Durata normale del seme:1 anno.
Coltivare per seme: Le singole varietà dovrebbero essere coltivate in isolamento a 1 km (½ miglio) l'una dall'altra, ma solo se coltivate per seme.
Parassiti e malattie: Come la maggior parte degli altri Allium, i porri sono relativamente privi di problemi. Pratica diligente rotazione delle colture.
