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Questi funghi luminosi hanno un aspetto piuttosto insolito e, se li provi per la prima volta, potresti essere un po' scettico riguardo alla loro commestibilità.
Ma sono estremamente apprezzati dai raccoglitori, molto versatili in cucina e molte persone li considerano il miglior fungo per sostituire il pollo.
Quindi, se stai cercando un'alternativa vegetariana sana al pollo e vivi in una zona dove prosperano, questi potrebbero essere i funghi perfetti per te.
Continua a leggere per saperne di più sui funghi Chicken of the Woods, incluso dove crescono, come identificarli correttamente, che sapore hanno e come raccoglierli, conservarli, pulirli e cucinarli.
I funghi Chicken of the Woods sono funghi commestibili sorprendenti e dai colori vivaci che crescono su alberi vecchi, morenti o morti.
Sono i corpi fruttiferi dei polypore, funghi a staffa e appaiono in grandi grappoli a più livelli di funghi dal giallo brillante all'arancione con cappelli a forma di ventaglio.
Occasionalmente sono parassiti degli alberi anziani dove causano il marciume bruno, ma di solito sono saprotrofi e si nutrono di alberi di legno duro morti e in decomposizione.
Esistono diverse specie di funghi pollo di bosco che variano leggermente nel colore e nel gusto. Tre dei più comuni sono Laetiporus sulphureus, Laetiporus cincinnatus e Laetiporus gilbertsonii.
Tutti e tre producono deliziosi funghi commestibili che sembrano simili ma crescono su alberi diversi.
Come altri funghi, il pollo dei boschi ha diversi nomi, tra cui fungo di zolfo o fungo di pollo, fungo di zolfo o fungo di pollo.
Sì, puoi mangiare il pollo del bosco e prende il nome dal fatto che la sua carne densa e fibrosa ha una consistenza molto simile al pollo cotto.
I Chicken of the Woods crescono nei boschi di latifoglie e li troverai in una vasta gamma di habitat boschivi, compresi i margini delle foreste naturali e i parchi e giardini urbani.
Sono diffusi nel Regno Unito, nel Nord America e in Europa e si trovano più spesso su tronchi o ceppi di alberi decidui come querce, aceri e faggi.
Ma a volte li troverai che crescono su salice, ciliegio selvatico, castagno, eucalipto e tasso.
Laetiporus sulphureus e Laetiporus cincinnatus amano querce e faggi, mentre Laetiporus gilbertsonii si trova solitamente su querce o eucalipti.
Alcuni micologi sconsigliano la raccolta dei funghi di bosco che crescono sugli alberi di tasso poiché potrebbero assorbire gli alcaloidi tossici presenti nell'albero di tasso. Ma altri riferiscono di aver mangiato questi funghi senza incidenti.
I Chicken of the Woods non sono difficili da trovare, ma sebbene siano dai colori vivaci, facili da identificare e relativamente comuni, non è sempre così facile trovarli nel momento giusto per essere mangiati e devi sapere dove cercare.
Crescono meglio su querce morte e morenti e amano luoghi umidi, bassi e temperature fresche. Ma può essere imprevedibile e fruttifica durante tutto l'anno quando le condizioni sono favorevoli.
Di solito, il periodo migliore per trovarli è l'autunno, ma i raccoglitori riferiscono di averli incontrati ovunque dalla tarda primavera all'autunno, soprattutto dopo forti piogge.
Troverai spesso polli di bosco che crescono sullo stesso albero o tronco anno dopo anno finché il fungo non ha completamente decomposto il legno.
Quindi, una volta che hai trovato una raccolta di funghi Chicken of the Woods, puoi tornare nello stesso posto l'anno successivo quando le condizioni sono giuste e, si spera, scoprirne di più.
Se il pensiero di trovare e identificare i funghi di bosco in natura ti intimidisce, non preoccuparti.
I funghi pollo di bosco sono ricercati e, in molti luoghi, troverai pollo di bosco fresco nei mercati degli agricoltori locali o nei negozi di specialità alimentari.
Alcuni progetti CSA offrono anche funghi raccolti o coltivati in casa come parte del loro pacco alimentare settimanale e possono includere pollo di bosco.
I polli dei boschi sono molto sorprendenti e hanno pochi sosia, il che li rende una specie ideale per i raccoglitori di funghi principianti.
Crescono in strati sovrapposti, assomigliano a piccoli ripiani ondulati e variano nell'aspetto da liscio a finemente rugoso.
Il loro ampio cappello a forma di ventaglio può diventare molto grande e avere una larghezza compresa tra 5 e 30 cm (da 2 a 12 pollici), con una sensazione di velluto o pelle scamosciata da giovane che diventa coriacea man mano che maturano.
I polli dei boschi sono polipori, nel senso che non hanno branchie. Invece, la parte inferiore del cappuccio presenta numerosi minuscoli tubi che sembrano pori e producono le spore.
I funghi Chicken of the Woods non hanno gambo, le parentesi emergono direttamente dall'albero, ma a volte hanno brevi pseudo o "falsi gambi" che in realtà fanno parte del cappello.
Il loro colore varia da specie a specie e, man mano che maturano, i colori brillanti sbiadiscono e cambiano, diventando marrone chiaro o marrone chiaro.
La superficie superiore del Laetiporus sulphureus, spesso chiamato fungo dello zolfo, va dal rosso-arancio al giallo-arancio, solitamente con bordi ondulati giallo brillante. La parte inferiore è di colore giallo solforoso brillante con piccoli pori.
Laetiporus cincinnatus, noto anche come il pollo dei boschi dai pori bianchi, ha una superficie superiore di colore da rosa pallido a pesca, e la parte inferiore è bianca con piccoli pori.
La superficie superiore di Laetiporus gilbertsonii è di colore arancio rosato pallido o giallo aranciato, e la superficie dei pori varia dal giallo limone al giallo limone pallido.
La gallina del bosco e la gallina del bosco sono funghi molto diversi. E anche se non si somigliano, i nomi simili spesso creano confusione.
La gallina dei boschi o maitake è un delizioso fungo poliporo commestibile che cresce in grappoli alla base degli alberi di legno duro. E come qualche pollo dei boschi preferisce le querce.
Ma è qui che finisce la somiglianza.
I funghi gallina dei boschi hanno un cappello marrone appiattito con bordi bianchi e prendono il nome dal fatto che il denso grappolo di funghi ricorda le piume arruffate di una gallina cova.
Il pollo dei boschi è dai colori vivaci, non assomiglia per niente a una gallina e prende il nome perché, una volta cotto, il suo gusto e la sua consistenza sono simili alla carne di pollo.
I funghi gallina di bosco non hanno alcun sapore come il pollo e hanno un ricco aroma e gusto terroso e una consistenza unica.
È più semplice raccogliere il pollo del bosco con un coltello affilato, ma alcuni raccoglitori staccano l'intero grappolo dall'albero.
Tirando spesso si ottengono più particelle di legno e sporco che dovrai rimuovere dai funghi in seguito. Danneggia anche il legno in decomposizione, il che potrebbe comportare meno funghi l'anno successivo.
Con un coltello affilato puoi raccogliere l'intero grappolo tagliandolo alla base o eliminando i pezzetti teneri dai bordi dei cappelli maturi.
Raccogliere i funghi pollo di bosco al momento giusto è importante se vuoi mangiarli freschi.
Il momento migliore per raccogliere i funghi pollo di bosco è quando sono ancora giovani, con colori vivaci e consistenza soda e leggermente spugnosa.
Crescono rapidamente e possono superare il loro periodo migliore in appena 2 o 3 giorni, quindi se trovi giovani polli del bosco, è meglio raccoglierli lo stesso giorno o tornare il giorno successivo.
I funghi immaturi del pollo dei boschi compaiono dagli alberi morti come protuberanze irregolari simili a cisti e pochi giorni dopo iniziano a formare parentesi.
Sono più teneri prima che si formino le parentesi. Se li trovi in questa fase, è il momento perfetto per raccoglierli.
Il pollo di bosco di prima scelta commestibile di solito ha bracci di dimensioni inferiori a 20 cm di diametro con carne umida, colori brillanti e un gradevole odore di fungo. Quando vengono schiacciati, trasudano un liquido acquoso e giallastro.
Man mano che maturano e le loro parentesi si espandono, la parte centrale diventa più dura, ma i bordi esterni rimangono teneri. Spesso diventano anche ospiti di insetti e vermi che ne apprezzano la carne.
In questa fase, alcuni raccoglitori ritengono che sia meglio tagliare eventuali sezioni morbide sui bordi e lasciare il resto per gli insetti. Ma altri raccolgono l'intero grappolo e utilizzano le parti più dure per creare una polvere di funghi di bosco decidui e saporiti.
Quando un pollo del bosco raggiunge la piena maturità, l'intero fungo diventa duro e legnoso, ed i colori sbiadiscono.
In questa fase ha superato il suo apice ed è probabilmente meglio lasciarlo nei boschi, anche se alcune persone usano ancora il pollo maturo dei boschi per la polvere di funghi.
Il pollo dei boschi è una delle specie di funghi più facili da identificare e non esistono falsi funghi pollo dei boschi.
Anche se alcuni funghi luminosi possono sembrare simili da lontano, è facile distinguerli quando ti avvicini.
I funghi dal colore giallo brillante all'arancione che crescono in condizioni simili sono deliziosi finferli commestibili, funghi chiodini parassiti e jack-o-lantern tossici.
Ma nessuno di questi funghi appartiene alla famiglia dei funghi e hanno tutti le branchie, quindi una rapida occhiata alla parte inferiore del cappello eliminerà rapidamente ogni confusione.
Esiste un fungo poliporo, Phaeolus schweinitzii, che le persone a volte confondono con il pollo dei boschi. Si chiama fungo dalla superficie vellutata o poliporo del tintore.
Cresce in condizioni simili al pollo dei boschi e, da giovane, è spesso giallo brillante o arancione, ma la superficie superiore del cappello a forma di ventaglio è marrone vellutata al centro.
Il fungo dalla sommità vellutata non è velenoso. Ma non è nemmeno commestibile poiché ha una consistenza molto dura. Le persone usano questi funghi per produrre coloranti naturali per tessuti verdi, gialli, dorati o marroni, da qui il loro secondo nome.
Puoi coltivare i funghi di bosco in casa, sia all'interno su blocchi di segatura che all'aperto su tronchi.
Sono una delle specie più difficili da coltivare indoor, poiché la colonizzazione richiede molto tempo.
Per questo motivo, la coltivazione indoor è solitamente consigliata solo ai coltivatori esperti che apprezzeranno la sfida.
Ma se hai un posto ombreggiato nel tuo giardino, è facile coltivarli all’aperto su tronchi e ceppi di grande diametro. Preferiscono la quercia ma crescono sulla maggior parte dei tronchi di legno duro.
Per inoculare i tronchi o i ceppi, dovrai praticare dei fori, inserire i residui di segatura o di segatura e sigillare i fori con cera.
Ci vogliono da sei mesi a un anno da quando inoculi i tuoi tronchi per la prima ondata di funghi. Ma poi dovresti ottenere funghi dai tuoi tronchi per altri 3-5 anni.
La nostra guida definitiva alla coltivazione di funghi sui tronchi ti guida attraverso questo processo passo dopo passo.
I funghi Chicken of the Woods hanno un sapore delicato con sfumature di limone che le persone descrivono come simile al pollo, all'aragosta o al granchio.
Ma è la loro consistenza nervosa, così simile alla succulenta carne di pollo cotta, che dà loro il nome e li rende un ottimo sostituto della carne nei piatti vegetariani e vegani.
Come gli altri funghi, il pollo di bosco assorbe bene i liquidi e assumerà i sapori degli altri ingredienti dei piatti.
Non dovresti mangiare funghi di bosco crudi perché potrebbero causare problemi di stomaco.
Gli chef, infatti, consigliano di cuocerli bene e, se necessario, di bollirli prima di saltarli per assicurarne la cottura.
Alcune persone sono allergiche ai funghi pollo di bosco anche se ben cotti.
Come con qualsiasi fungo che mangi per la prima volta, è meglio provarne prima una piccola porzione per vedere se hai reazioni allergiche.
Se hai raccolto un intero gruppo di Chicken of the Woods, il primo passo è separare le parentesi e tagliare eventuali pezzi legnosi, ammaccature e danni da insetti.
I polli dei boschi che crescono alla base dei tronchi degli alberi a volte possono diventare estremamente sporchi. I raccoglitori consigliano di spazzolarli delicatamente con una spazzola a setole morbide o di pulirli con un panno umido per rimuovere polvere e detriti.
Puoi anche sciacquarli sotto l'acqua corrente fredda per rimuovere lo sporco ostinato. Asciugateli poi con carta pulita o strofinaccio da cucina. Evita di mettere in ammollo i polli selvatici perché assorbiranno molta acqua e diventeranno mollicci.
Il nostro articolo "Come pulire i funghi:una guida passo passo" contiene ulteriori informazioni sui modi migliori per pulire i funghi.
Ecco tre dei modi più semplici per conservare i funghi pollo di bosco:
Puoi conservare il pollo fresco del bosco per 7-10 giorni in frigorifero in un sacchetto di carta o in un sacchetto di tessuto traspirante, ma ci sono alcune cose da ricordare per farli durare più a lungo:
Inoltre, non lavare i tuoi polli di bosco fino a poco prima di usarli.
Poiché il pollo dei boschi spesso cresce in grandi gruppi di diversi grappoli, spesso ti ritroverai con più di quanto puoi inserire nel tuo frigorifero o mangiare in una settimana.
In casi come questo, sono necessarie soluzioni di conservazione a lungo termine e il congelamento e l'essiccazione sono le opzioni migliori per il pollo dei boschi.
A differenza della maggior parte degli altri funghi che necessitano di cottura prima di essere congelati, il pollo crudo dei boschi si congela bene e conserva la sua consistenza carnosa una volta scongelato.
Per conservare il pollo del bosco nel congelatore, prima taglialo, puliscilo e asciugalo tamponandolo o mettilo su un canovaccio ad asciugare.
Assicurati che siano asciutti prima di congelarli perché se li congeli bagnati, non manterranno la loro consistenza e ti ritroverai con funghi morbidi e pastosi.
Metti il pollo del bosco pulito e asciutto in sacchetti con chiusura lampo o mettilo sottovuoto e poi congelalo. Dureranno fino a un anno nel congelatore.
Se hai intenzione di utilizzare il pollo selvatico in zuppe e stufati, anche essiccarlo è un ottimo modo per conservarlo a lungo termine.
Mondate, lavate e asciugate i funghi, poi tagliateli a pezzetti da mezzo pollice (1,3 cm) e asciugateli in un essiccatore per alimenti. Una volta asciutti potete conservarli in un barattolo ermetico o in un sacchetto con chiusura a zip. Dureranno un anno o più se conservati in un luogo fresco e asciutto.
Puoi anche frullare o macinare i funghi secchi per creare polvere di funghi di bosco per condire i piatti. Questo è il modo migliore per utilizzare i funghi più vecchi che sono troppo duri da mangiare ma hanno ancora molto sapore.
Scopri come conservare i tuoi funghi pollo di bosco.
Come altri funghi, il pollo dei boschi è molto versatile con molte applicazioni culinarie.
Puoi friggere, rosolare, sbollentare, arrostire o cuocere il pollo del bosco e usarli come faresti con altri funghi o come sostituto del pollo o del tofu nelle ricette.
Uno dei modi più semplici per assaporare il sapore e la consistenza di questi funghi è saltarli in olio d'oliva con aglio, scalogno, vino bianco ed erbe fresche.
Ma funzionano bene anche con primi piatti, curry, sformati, risotti e piatti a base di uova come quiche, frittate e frittate.
Di seguito è riportata una ricetta con funghi pollo di bosco che sfrutta al meglio la loro somiglianza con la carne di pollo.
E per fornirti più ispirazione, abbiamo messo insieme 30 delle nostre ricette preferite con i funghi e 25 deliziose ricette vegane con i funghi.
Immagine da Forager Chef Questa ricetta, adattata dallo chef Forager, utilizza la tradizionale ricetta della bistecca di pollo fritto per creare bistecche di funghi tenere e succose con un rivestimento esterno croccante.
Puoi servire queste deliziose bistecche con qualsiasi salsa e la tua scelta di verdure, creando infinite possibilità.
Come molti altri funghi, il pollo selvatico è ricco di proteine e fibre digestive e povero di grassi, il che lo rende un sano sostituto della carne.
È anche una buona fonte di potassio, vitamina C e vitamina A.
Il valore nutrizionale del pollo dei boschi varia a seconda dell'ambiente e delle condizioni di crescita.
Ma gli studi sul valore nutrizionale e sulla composizione chimica del Chicken of the Woods mostrano che, in media, una porzione da 100 g contiene:
Chicken of the woods contiene inoltre numerosi composti bioattivi dalle proprietà antiossidanti, antibatteriche, antinfiammatorie e antitumorali.
I Chicken of the Woods sono deliziosi funghi commestibili che vengono più spesso raccolti che coltivati.
Se sei abbastanza fortunato da vivere in un luogo in cui crescono, potresti trovare polli freschi di bosco allo stato brado, al mercato degli agricoltori locali o persino coltivarli all'aperto su tronchi.
Poiché spesso crescono in grandi gruppi, avrai abbastanza funghi per durare un po' e potrai conservarli nel congelatore per una fornitura tutto l'anno di bistecche di funghi tenere e carnose.
Per saperne di più sui funghi e su come crescono, visita il nostro Centro di formazione sui funghi.
E se speri di coltivare funghi a casa, il nostro Hub per la coltivazione dei funghi ha tantissime risorse preziose per aiutarti a iniziare.
