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Se sei abituato a piantare semplici semi annuali in cui tutto ciò che devi fare è aprire un pacchetto, mettere i semi nella terra e aspettare che germoglino, il processo di germinazione dei semi, più difficile, sembra bizzarro in confronto.
Per anni ho evitato alcune piante perché, per la mia (all'epoca) limitata esperienza, i loro requisiti di germinazione erano intimidatori. Sono sicuro che alcuni di voi hanno provato la stessa sensazione leggendo le parole stratificare o scarificare e passando a semi più semplici.
DOVE SONO I TUOI AMICI RIBELLE ORA? BWAHAHAHA! Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading Alla fine, ho deciso di provarci. Adesso verso alcuni semi con acqua bollente, ne raschio altri con la carta vetrata, ne getto altri ancora in un asciugamano bagnato e li bandisco nel frigorifero per due mesi, mentre il resto lo prendo con un coltello. Una volta completato il processo, la ricompensa è la possibilità di coltivare piante davvero affascinanti e meravigliose.
Ti sconvolge il pensiero di dover compiere atti apparentemente strani per far germogliare i semi? Forse questa guida può aiutarti a imparare i fondamenti.
Diagramma del fagiolo. Foto per gentile concessione di LadyofHats//Wikimedia Commons Tutti i semi sono pacchetti di propagazione delle piante dal design accattivante. Se guardi all'interno di un seme, vedrai variazioni sullo stesso tema; un embrione con i suoi cotiledoni (la pianta neonata), l'endosperma (una porzione amidacea che fornisce nutrimento alla piantina prima che inizi davvero la fotosintesi) e, cosa più pertinente a questa discussione, il rivestimento del seme.
Il tegumento è la superficie dura che circonda e protegge il seme prima della germinazione. Con la maggior parte dei normali semi da giardino, tutto ciò che serve per iniziare la germinazione è un po' d'acqua, terra e luce solare, e il rivestimento del seme cederà. Ma con alcuni semi, il rivestimento del seme ha lo scopo di proteggere il seme durante l'intero inverno lungo, freddo e umido, motivo per cui in primavera vediamo i semi delle erbe infestanti emergere dal terreno dall'aspetto morto.
Il rivestimento del seme di alcune piante non sempre cede il passo al sole e all’acqua. Ha bisogno di un serio campanello d’allarme per abbassare le sue difese. Con alcune piante, questo avviene sotto forma di fuoco e fumo (come le piante pirofite come i pini contornati o i fiori dai semi volatili del Cistus genere) . Per altri è necessario un certo periodo di congelamento e scongelamento. Per altri ancora è necessario un lungo ammollo o addirittura la rottura meccanica del rivestimento del seme per avviare la germinazione.
Sebbene possa essere fastidioso o impegnativo per il coltivatore domestico avviare questi semi specializzati, tieni presente che questi semi sono spesso sorprendentemente perfettamente adattati ai loro habitat nativi. Se crescessero nel loro territorio, farebbero questi processi in modo naturale. Quando avviamo questi semi secondo le nostre modalità umane, in pratica stiamo facendo del nostro meglio per imitare l'inverno o un incendio.
Semi di rapa della prateria (Pediomelum esculentum) ammollo in acqua bollita. Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading L'ammollo è semplice come sembra:mettere i semi in acqua fino a quando non aumentano di dimensioni, in genere 24 ore. A volte, i semi richiedono acqua a temperatura ambiente, mentre altri ottengono risultati migliori con un'applicazione di acqua bollente lasciata raffreddare durante il periodo di ammollo di 24 ore.
Il rivestimento del seme di un seme di rapa della prateria è stato intaccato di fronte all'ilo. Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading La scarificazione è il processo di raschiatura o taglio fisico del rivestimento del seme fino a quando il seme interno non viene rivelato. Ciò consente all'acqua di infiltrarsi e stimolare l'embrione del seme e rigonfiare gli amidi del cotiledone, permettendo al seme di allungare finalmente i suoi piccoli germogli ed emergere. A volte è necessaria la scarificazione prima dell'ammollo.
Una buona idea è usare la carta vetrata. Il motivo per cui la carta vetrata viene spesso utilizzata per la scarificazione è che consente di abradere lentamente la superficie del seme fino a quando non si rompe il rivestimento del seme. Tenere un minuscolo seme abbastanza fermo da raschiare delicatamente una piccola sezione può essere complicato, e confesso che spesso raschio via la maggior parte delle punte delle dita e delle unghie quanto faccio con i semi. Chiamatela manicure iniziale e indossatela con orgoglio.
Spesso vuoi assicurarti di consumare il rivestimento del seme opposto all'embrione. Con i semi tipo fagiolo si intende lavorare dalla parte opposta all'ilo (occhio). Con altri semi, dovrai fare qualche ricerca in più per sapere esattamente dove si trova l'embrione.
E poi è stato bandito nel frigorifero per un mese. Foto per gentile concessione di Wren Everett//Invece La stratificazione si riferisce alla simulazione artificiale del riposo invernale (di solito in un frigorifero). Alcuni semi germogliano solo se sono stati messi a bagno, quindi mantenuti in uno stato freddo, vicino al congelamento mentre sono bagnati per un certo numero di giorni, di solito tra i 30 e i 60 giorni. Alcuni semi necessitano di un certo schema freddo/caldo/freddo/caldo. Immergere i semi e poi conservarli in un tovagliolo di carta umido all'interno di un sacchetto di plastica al buio e al fresco del frigorifero (o del mio frigorifero portatile) è solitamente un "inverno" sufficiente per farli abbassare le difese e iniziare a germogliare.
La sfida più grande con la stratificazione è ricordarsi di controllare regolarmente i semi. Etichettare il sacchetto con la data di inizio, quindi controllare settimanalmente i semi è una buona abitudine. Se te ne dimentichi e il panno o il tovagliolo di carta si ammuffiscono o si seccano, i tuoi sforzi potrebbero essere vani. Infine, se noti che dei semi germinano prima che il loro grande freddo sia terminato, piantali immediatamente.
Per completezza, non ho esperienza con l'uso del trattamento con fumo su nessuno dei miei semi. Detto questo, tuttavia, se stai cercando di creare una delle circa 400 specie di piante diverse che richiedono o sono notevolmente aiutate dal fumo per la germinazione, ecco un sito web australiano che può aiutarti a iniziare a creare la tua acqua infusa di fumo o a monitorare un incendio boschivo in miniatura.
Come vedrai negli esempi seguenti, ho lavorato per ristabilire alcune piante autoctone, perenni e commestibili nella mia fattoria. Voglio rinaturalizzare le piante che erano qui prima che il bestiame le portasse via, così come introdurre nuove piante selvatiche da foraggio e aggiungerle alla mia dispensa perenne all'aperto.
Dato che queste piante sono tutte autoctone specificatamente adattate, hanno avuto bisogno della mia un po' maldestra interferenza umana per effettuare la transizione dal loro pacchetto di semi alla mia collina (dove spero che si prendano cura di propagarsi in futuro).
Da anni desidero ristabilire questo commestibile autoctono nel mio laghetto. Con foglie, radici e semi commestibili, oltre al vantaggio di creare un habitat per le creature del mio laghetto, non vedo l'ora di vedere questi enormi fiori bianchi un giorno.
(Nota dell'autore:prima che qualcuno commenti, sono consapevole che il loto americano è considerato invasivo in alcuni stati, anche se è una pianta autoctona. Voglio che questa preziosa pianta invada il mio stagno isolato in modo da poterlo gestire come fonte di cibo perenne. Se davvero odi il loto, magari "combattilo" imparando a mangiarlo .)
I semi di loto sono piccoli serbatoi impenetrabili e possono rimanere dormienti nel letame dello stagno per anni – o decenni – prima di germogliare. Per farli funzionare devono essere scarificati e poi messi a bagno.
Grattando il rivestimento del seme duro come un chiodo. Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading Ho usato la carta vetrata per lavorare lo spesso strato di semi, poi ho lasciato i semi in ammollo per una notte.
Un loto imbevuto sopra, uno più piccolo e non trattato sotto. Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading Una volta che l'acqua ha iniziato a infiltrarsi nel seme, gli strati si sono ammorbiditi e il seme si è gonfiato. Ho avvicinato un coltello da bistecca alla circonferenza del seme, evitando attentamente il piccolo “ombelico” dove era attaccato l’embrione. I semi poi furono messi in un barattolo di acqua a temperatura ambiente e lasciati al sole.
Loto Successo! Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading L'embrione verde cominciò a separare il seme. Alcuni sono emersi dopo una settimana, altri hanno impiegato quasi un mese, emergendo nel mondo della veglia dove il mio laghetto aspetta felicemente.
Questo nativo della prateria dalle radici amidacee era ed è usato come alimento tradizionale per le nazioni indigene americane come i Lakota, e una volta cresceva in tutte le Grandi Pianure. La pianta è originaria degli Ozark, ma piuttosto rara, poiché è una delle piante che scompare quando la terra viene pascolata dal bestiame. Volevo reintrodurlo nella mia collina e vedere se potevo renderlo ancora una volta un'importante fonte di cibo qui.
Il seme a sinistra è stato sottoposto al trattamento con acqua bollente 24 ore prima:quello a destra è appena iniziato. Foto per gentile concessione di Wren Everett I semi dovevano essere scarificati, poi messi a bagno in acqua bollita, quindi piantati.
Piccoli germogli divertenti e pelosi//wren everett Dopo tutto quell'apparente abuso, è stato meraviglioso vederli emergere dalla terra alla luce del sole.
Questo bellissimo fiore (chiamato anche “coppe di vino” o “rosa di bufalo”) è sia una pianta della prateria resistente alla siccità che una fonte di una radice commestibile piuttosto grande, amidacea. Non vedevo l'ora di farlo crescere sulla nostra collina arida.
I semi necessitano del trattamento in acqua bollente, poi vengono stratificati per 30 giorni. Dopo l'ammollo notturno, sono stati messi in un panno pulito e umido e poi messi in un frigorifero.
Assicurati che sia chiaramente etichettato. Foto per gentile concessione di Wren Everett Dopo circa 30 giorni, infatti, i semi si svegliarono nel frigorifero e cominciarono a mandare le loro piccole radici bianche nel mondo. Li ho piantati ovunque, sperando di vedere presto vivaci fioriture rosa vino.
Ciao mondo! Foto per gentile concessione di Wren Everett//Insteading Anche se sembrano richiedere un po' più di lavoro, ti incoraggio a provare i semi più difficili, sia che tu debba immergerli, cicatrizzarli, fumarli o stratificarli. Per anni sono stato intimidito da questa prospettiva, ma ora che ci ho provato, posso dirti... è stato un processo straordinario che è servito ad aumentare il mio apprezzamento per le meraviglie nascoste nel più piccolo dei semi.
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