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Agricoltura moderna
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Se sei un giardiniere, è probabile che tu abbia coltivato pomodori. Ci sono poche piante più adorate e ampiamente coltivate nel panorama dei giardinieri, dai vasi da patio accuratamente annaffiati, al volontario disteso che emerge dal cumulo di compost, alle piante tempestate di rubini stese sul retro.
Ma immagino che, mentre la percentuale di giardinieri che hanno coltivato un pomodoro sia vicina al 100%, la percentuale di persone che hanno conservato i semi di pomodoro sia molto più piccola.
Cominciamo a cambiarlo. Conservare i tuoi semi di pomodoro è un ottimo modo per aiutare i risparmiatori alle prime armi a "farsi le ossa" ed è tanto gratificante quanto facile.
Ecco il processo in 12 passaggi autosufficienti.
wren everett//Insteading I semi devono essere raccolti dai frutti maturi. Nel caso delle piante che mangiamo nella loro infanzia, come melanzane, cetrioli e zucchine, devi coltivarle tu stesso per raccogliere i semi dalla forma finale, piuttosto immangiabile, della pianta in questione. Ma quando si tratta di pomodori, il frutto desiderabile è quello maturo (i pomodori verdi sono una notevole eccezione, ovviamente). I semi vitali possono essere raccolti da qualsiasi frutto maturo, dal colore finale.
Se coltivi il tuo pomodoro e desideri semi puri, dovrai assicurarti di coltivare solo una varietà di pomodoro. Altrimenti, se hai lo spazio, assicurati di coltivare varietà diverse ad almeno 35 piedi di distanza. Prendi nota:se coltivi pomodori ribes, devono trovarsi ad almeno 150 piedi da qualsiasi altro pomodoro.
wren everett//Insteading Comunque li trovi, per avere semi di pomodoro maturi, hai bisogno di pomodori maturi. Se lo coltivi da solo, scegli i frutti più belli dalle piante più belle. Idealmente, dovresti avere almeno sei pomodori diversi provenienti da sei piante diverse per avere una base di diversità genetica.
Se stai cercando di salvare i semi da un pomodoro del supermercato, ti metterei in guardia. Molti sono ibridi che ti daranno risultati sconosciuti e alcuni ibridi saranno stati manomessi geneticamente (alcuni semi di pomodoro germogliano occasionalmente all'interno del frutto, cosa che i pomodori naturali non dovrebbero fare). Nei negozi vengono venduti anche pomodori OGM. Faresti meglio a prenderne un po' da un giardiniere o a coltivarlo da solo.
Se stai conservando i semi di un pomodoro cimelio che ti è stato regalato da un amico o acquistato al mercato degli agricoltori, è anche possibile che siano ibridati, ma probabilmente si saranno ibridati naturalmente. Si tratterà comunque di caratteri jolly genetici che potrebbero creare un pomodoro straordinario.
I pomodori hanno diverse parti sotto la loro buccia sottile:la carne carnosa e deliziosa e le cavità dei semi piene di sacchi e semi traslucidi simili a gel. Il modo più semplice per accedere ai semi è semplicemente tagliare il pomodoro a metà (con l'estremità del fiore in basso e l'estremità del gambo in alto). Questo metodo esporrà la maggior parte delle cavità dei semi.
Quindi, spremere il pomodoro sopra un barattolo. I semi si riverseranno nel barattolo, lasciando dietro di sé la polpa carnosa. La cosa bella di conservare i semi di pomodoro è che la polpa è, ovviamente, ancora completamente commestibile. Potrebbe non sembrare carino, ma puoi facilmente gettare quel pomodoro ormai senza semi nella salsa o in un'insalata un po' brutta e assolutamente gustosa.
Ripeti il processo con il resto dei pomodori selezionati.
wren everett//Insteading Ora hai un barattolo pieno di semi di pomodoro, ma c’è un problema. Così com'è, sono tutti intrappolati in un sacco gelatinoso pieno di inibitori della germinazione. Questo materiale è importante perché impedisce ai semi di germogliare quando sono ancora nelle viscere acquose del pomodoro. Per far sì che questi semi siano asciutti e stabili sugli scaffali, dobbiamo liberarli dalle loro prigioni traslucide.
Per fortuna esiste un metodo naturale per questo, e uno che i pomodori usano allo stato selvatico. Quando il frutto di un pomodoro cade a terra, marcisce. Questa attività batterica distrugge l’inibitore della germogliazione e consente ai semi di fare il loro lavoro nel terreno. Ne faremo una versione controllata mentre fermentiamo la polpa per liberare i semi.
Aggiungi circa un quarto di tazza d'acqua al barattolo e mescola. Quindi, copri il barattolo con due strati di carta assorbente fissati con un elastico (questo tiene lontani i moscerini della frutta, che adorano fermentare i semi di pomodoro) e mettilo in un posto dove non te ne dimenticherai:il bancone della cucina è l'ideale.
Se coltivi e lavori i semi di più di una varietà di pomodoro, assicurati di etichettare ciascun barattolo con il nome della varietà:i semi di pomodoro sembrano più o meno gli stessi una volta liberi dal frutto.
wren everett//Insteading Dovrei avvisarti, i semi di pomodoro in fermentazione non hanno un buon odore. In effetti, hanno un odore decisamente ripugnante. Ma anche se nei prossimi giorni il tuo naso potrebbe offendersi, consideralo un successo puzzolente. Saprai che i semi del pomodoro hanno fermentato abbastanza a lungo quando sulla parte superiore del barattolo apparirà una muffa bianca e pelosa. Di solito ci vogliono circa tre giorni nel caldo e umido dell'estate (quando i pomodori sono maturi), anche se potrebbe volerci un po' più tempo se ti trovi in una casa con aria condizionata.
È importante interrompere la fermentazione non appena appare la muffa. Lascia riposare il barattolo troppo a lungo e i semi (ora liberi dai loro inibitori) potrebbero benissimo iniziare a germogliare.
wren everett//Insteading Hai un barattolo che puzza di marcio, pieno di muffa, polpa di pomodoro fermentata e semi. Ora vorrai aggiungere molta più acqua e mescolare il pasticcio pastoso. I semi buoni affonderanno sul fondo e il resto della cattiveria galleggerà verso l'alto.
wren everett Con mano attenta, versa lentamente tutto il liquido incriminato nella parte superiore del barattolo. Se lo versi troppo velocemente, i preziosi semi sul fondo fuoriusciranno, quindi prenditi il tuo tempo.
Se nel barattolo c'era molta polpa di pomodoro, potrebbe essere necessario aggiungere altra acqua e risciacquare nuovamente. L'obiettivo finale è un ammasso fradicio di semi puliti sul fondo del barattolo.
wren everett//Insteading Ora i semi devono essere essiccati prima che germoglino. Distribuisci i semi su un tovagliolo di carta etichettato con il nome della varietà (di solito riutilizzo il tovagliolo di carta che fungeva da barriera contro la mosca della frutta).
Non c'è fretta quando si tratta di essiccare i tuoi piccoli semi pelosi di pomodoro. È meglio peccare per eccesso di cautela e lasciarli asciugare per almeno una settimana o due prima di riporli. Come persona che l'ha sperimentato, posso assolutamente confermare che scoprire che i semi conservati non sono stati essiccati abbastanza a lungo (e hanno finito per ammuffirsi durante la conservazione) non è un'esperienza piacevole.
I semi di pomodoro essiccati dovrebbero assomigliare a grumi di muesli una volta essiccati. Basta sbriciolarli e metterli in una busta o in un sacchetto di plastica per conservarli. Assicurati, come sempre, di etichettare chiaramente la busta con il nome della varietà e la data di coltivazione.
Se hai ascoltato il mio consiglio e hai conservato almeno sei frutti da sei piante diverse (o più), probabilmente ti ritroverai con più semi di pomodoro di quelli che potrai utilizzare nella prossima stagione di giardinaggio. Questo è il mio tipo di problema preferito. Ogni volta che mi ritrovo con un surplus di semi (che è uno stato quasi costante, dato che le piante sono generose), cerco di trovare qualcun altro che potrebbe desiderarli.
Condividere i semi – e condividerli liberamente – è una delle gioie silenziose di essere un giardiniere autosufficiente. Sia che tu trasferisca i tuoi semi in uno scambio di semi, con una donazione alla tua libreria di semi locale o con uno scambio con un vicino, il divertimento segreto di coltivare troppi semi è fare amicizia.
Swellphotography // Shutterstock Naturalmente, lo scopo principale di salvare i semi di pomodoro è coltivarli di nuovo l'anno prossimo! Sebbene i semi di pomodoro abbiano una durata di diversi anni, non ti faranno bene stare seduti in una busta. Quando la primavera successiva metterai i semi nel terreno, avrai la profonda soddisfazione di sapere che sono i tuoi pomodori. Ed è una sensazione che chiunque può provare quando sa come salvare i propri semi.
