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Agricoltura moderna
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A Epic Gardening, mettiamo in risalto i coltivatori che praticano gli stessi principi che sosteniamo. Il nostro fondatore, KevinEspiritu, ha recentemente visitato il giardino di casa di MikeGreenfield a Long Island, New York. Sebbene sia situato lontano da San Diego, il sistema di Mike rispecchia quello di Kevin in quanto si concentra sulla raccolta dell'acqua piovana, sulla coltivazione in letti rialzati e sull'estensione stagionale.
Mike utilizza una dozzina di strategie diverse, ma sottolinea sempre che i giardinieri dovrebbero evitare di impegnarsi eccessivamente. "Inizia in piccolo e costruisci su ciò che funziona", consiglia, un principio che mantiene la sua attività sostenibile e gestibile.
Il mais Glass Gem Flint è una varietà ad alto rendimento e resistente al calore che prospera in aiuole rialzate. Mike semina il raccolto all'inizio della stagione per un raccolto abbondante.
Blue Lake FM‑1K è un fagiolo polare prolifico che si abbina bene al mais nel sistema Three Sisters.
Le colture viticole come l'uva, il luppolo e i frutti di bosco possono essere coltivate su recinzioni o tralicci, liberando prezioso spazio sul terreno. La recinzione del giardino di Mike tiene inoltre lontani i cervi, permettendogli di coltivare una varietà di piante rampicanti senza compromettere la sicurezza.
I letti rialzati si riscaldano rapidamente in primavera e si raffreddano all'inizio dell'autunno, prolungando la stagione di crescita. Sono ideali per i terreni marginali e supportano piante perenni, annuali e viti allo stesso modo. Mike costruisce i suoi letti con legname poco costoso, ma molti giardinieri ritengono che i kit di metallo o di legno preassemblati siano alternative economicamente vantaggiose. Un kit di cedro da tre minuti, ad esempio, offre durata e resistenza alla putrefazione per anni di utilizzo.
I tradizionali letti interrati, spesso chiamati stile “market farmer”, sono un punto fermo per gli agricoltori e i coltivatori da cortile. Per convertire un prato, stendi del cartone privo di sostanze chimiche, ricoprilo con il compost e semina i semi. Il cartone sopprime le erbacce e si decompone, nutrendo il terreno mentre si degrada.
Le Tre Sorelle – mais, fagioli e zucca – lavorano in sinergia. Il mais fornisce un'impalcatura per i fagioli, i fagioli fissano l'azoto e la zucca ricopre il terreno per conservare l'umidità. L'implementazione di Mike ha prodotto abbondanti quantità di zucca, mais e fagioli, a dimostrazione della natura salvaspazio e produttiva del metodo.
Nei climi freddi, una serra sblocca la produzione fuori stagione. Anche una semplice copertura in filari o una serra fai-da-te costruita con cerchi metallici e plastica resistente ai raggi UV possono estendere la finestra di coltivazione, consentendo pomodori invernali o verdure di fine stagione.
Gli alberi da frutto offrono una fonte di prodotti gratuiti a lungo termine. Le varietà semi-nane sono ideali per i piccoli giardini; la potatura regolare li mantiene gestibili e incoraggia la fruttificazione. Gli alberi a radice nuda, acquistati in autunno o a fine inverno, sono economici e funzionano bene se piantati prima della fioritura.
Sebbene la primavera sia la stagione tradizionale della semina, molte colture tolleranti al freddo – cavoli, cavoli, cavolfiori, barbabietole e ravanelli invernali – fioriscono quando vengono seminate a fine estate per un raccolto autunnale. Iniziare la semina in ambienti chiusi durante i mesi estivi garantisce una transizione graduale alla stagione successiva.
Cervi, scoiattoli, uccelli e talpe possono danneggiare i giardini. Le strategie includono recinzioni per cervi, sacchi a rete per la frutta e coperture per le file per le piantine. Il controllo mirato dei parassiti, ad esempio la gestione di afidi, tripidi e vermi, preserva la salute delle piante senza un uso eccessivo di sostanze chimiche.
Il pacciame preserva l'umidità del suolo, sopprime le erbacce e, una volta decomposto, arricchisce il terreno di materia organica. Mike utilizza spesso trucioli di legno gratuiti provenienti dai servizi locali di taglio degli alberi; i comuni spesso forniscono questa risorsa gratuitamente ai residenti.
L’acqua piovana è una risorsa naturale e gratuita. Deviando il deflusso del tetto in un barile o in un serbatoio, i giardinieri creano una fornitura di irrigazione affidabile, riducendo la dipendenza dall'acqua comunale e abbassando le bollette.
Il compost trasforma gli scarti di cucina e i rifiuti del giardino in humus ricco di sostanze nutritive. Il compostaggio a caldo, ovvero il mantenimento di temperature elevate, stabilizza rapidamente il materiale ed elimina gli agenti patogeni, mentre il compostaggio a freddo richiede meno manodopera ma impiega più tempo a maturare. L'incorporazione del compost migliora il drenaggio, aumenta la ritenzione idrica e trasforma i terreni compattati in terriccio fertile.
L’integrazione del bestiame – polli, maiali, capre – aggiunge proteine alla dieta e fornisce fertilizzante naturale attraverso il letame. I polli sono particolarmente accessibili ai principianti; controllano gli insetti, arricchiscono il suolo e forniscono uova fresche.
La conservazione del raccolto – inscatolamento, fermentazione, essiccazione e congelamento – estende l’utilità dei prodotti stagionali. Dalla salsa di pomodoro fatta in casa ai peperoncini essiccati, questi metodi mantengono intatti i nutrienti e il sapore per un piacere che dura tutto l'anno.
