Il rabarbaro viene coltivato per i suoi steli fogliari (chiamati piccioli) che sono spessi e carnosi. Gli steli sono colorati, dal rosso ciliegia al rosso intenso e talvolta verdi, e aspri. Sono utilizzati in marmellate e torte, con molto zucchero aggiunto, e sono spesso abbinati alla dolcezza delle fragole.

Il rabarbaro è un ortaggio perenne che richiede un punto di coltivazione dedicato in giardino per 10 anni o più. Il rabarbaro predilige inverni freddi ed estati miti. Potrebbe non andare bene dove le estati sono calde.

Piantare Rabarbaro

• Il rabarbaro è una pianta perenne che può vivere per 10 o più anni. Scegli un luogo del giardino in cui una o più piante di rabarbaro possano crescere per anni. Ogni pianta richiederà circa 4 piedi quadrati; Il rabarbaro può crescere fino a 4 piedi (1,2 m) di larghezza e altezza.
• Pianta il rabarbaro in pieno sole; il rabarbaro crescerà in ombra leggera.
• Il rabarbaro preferisce il biologico ricco, terreno ben lavorato e ben drenato; aggiungi compost invecchiato e letame invecchiato o una miscela di piantagione organica commerciale al terreno prima della semina.
• Dove il terreno è argilloso pesante, pianta il rabarbaro in un letto rialzato.
• Un pH del terreno compreso tra 5,0 e 6,8 è l'ideale per la coltivazione del rabarbaro.
• Il rabarbaro cresce meglio dove le temperature invernali scendono al di sotto dei 4,4 ° C (40 ° F) e le temperature estive non superano i 24 ° C (75 ° F),

Tempo di semina del rabarbaro:

• Il rabarbaro è un ortaggio resistente che preferisce il clima fresco.
• Imposta le divisioni delle radici di rabarbaro (chiamate corone) nel giardino da 4 a 6 settimane prima dell'ultima data di gelata media in primavera o non appena il terreno può essere lavorato.
• Le corone possono essere piantate anche in autunno.
• Il rabarbaro impiegherà un anno per iniziare il raccolto e quattro anni per arrivare al raccolto completo, quindi il tempo di semina non deve essere esatto.
• Le piante possono essere coltivate da seme ma non diventeranno vere.
• Dove le estati sono calde, gli steli cresceranno sottili e affusolati; proteggere le piante con un panno ombreggiante.

Piantare e spaziare il rabarbaro:

• Prepara una buca per piantare profonda 45 cm e larga 0,9 m; aggiungi una manciata di farina d'ossa alla buca di piantagione e riempi la buca quasi fino in cima con una combinazione di compost invecchiato e letame invecchiato o una miscela di piantagione organica commerciale, quindi compatta il terreno.
• Imposta la corona o la divisione da 1 a 2 pollici (2,5-5 cm) di profondità. La punta in crescita dovrebbe essere inclinata verso la superficie. (La radice di rabarbaro è un rizoma o portainnesto strisciante; è una sorta di fusto di pianta sotterranea modificato.)
• Imposta piante di rabarbaro coltivate in contenitore anche con la superficie del terreno.
• Corone o divisioni delle piante da 3½ a 4 piedi (1,2 m) di distanza in file distanti 4 piedi (1,2 m).

Piante da compagnia per il rabarbaro:

• Coltiva il rabarbaro con altre piante perenni come carciofi e asparagi; riserva uno spazio in crescita per le piante perenni nel tuo giardino. Le verdure perenni possono crescere e produrre per 10 anni o più.
• Puoi coltivare colture familiari di cavoli come cavoletti di Bruxelles, cavolo, e cavolo riccio vicino al rabarbaro, ma evita di piantare radici vicino al rabarbaro.

Prendersi cura del rabarbaro

Innaffiare e nutrire il rabarbaro:

• Mantieni il terreno umido ma non bagnato durante la crescita; non lasciare che il terreno si asciughi.
• Assicurati che il terreno intorno al rabarbaro non faccia pozzanghere in inverno per evitare la putrefazione della corona.
• Fertilizzare i letti di rabarbaro con letame invecchiato in autunno e con compost invecchiato in primavera.
• Rabarbaro vestito laterale con compost invecchiato a metà stagione.

Prendersi cura del rabarbaro:

• Mantieni i letti di rabarbaro ben diserbati. Le erbacce competeranno con il rabarbaro per la luce, acqua, e nutrienti. Non permettere alle erbacce perenni di crescere vicino al rabarbaro.
• Pacciame abbondantemente intorno al rabarbaro; posizionare uno strato di compost invecchiato di 5 cm di spessore intorno al rabarbaro durante la stagione di crescita; il compost aiuterà a nutrire il rabarbaro.
• Dove gli inverni sono piante da copertura fredda con 1 o 2 piedi (0,3-0,6 m) di paglia per proteggere le corone dal congelamento; rimuovere la paglia in primavera quando il tempo si riscalda.
• Per far crescere il rabarbaro più a lungo, gambi di foglie più spessi; coprire la pianta con una scatola senza fondo all'inizio della primavera. Gli steli si allungheranno raggiungendo la luce.
• Taglia i fiori o i gambi dei semi non appena compaiono.
• Rinnova il rabarbaro dividendo le radici quando gli steli diventano affollati e sottili, di solito ogni 4 o 5 anni; reimpianto divisioni in un'altra parte del giardino. (Per ulteriori informazioni su come dividere il rabarbaro, vedi sotto.)

Parassiti e malattie del rabarbaro

Parassiti del rabarbaro:

• Il rabarbaro di solito non ha seri problemi di parassiti.
• Una specie di tonchio chiamato curculio di rabarbaro può attaccare il rabarbaro. Il rabarbaro è un ospite di questo parassita come lo è il molo, girasole, e cardo. L'adulto succhia la linfa dalle foglie. Un segno che il curculio si sta nutrendo sta trasudando linfa. Raccogli a mano e distruggi questi punteruoli.

Malattie del rabarbaro:

• Il rabarbaro generalmente non ha gravi problemi di malattia.
• I vecchi cespi possono sviluppare marciume della corona se siedono in terreno umido o se non vengono divisi ogni 4-5 anni.
• Assicurati che il terreno sia ricco di compost e ben drenato per evitare la putrefazione della corona.
• Le piante con marciume della corona dovrebbero essere rimosse dal giardino e poste nella spazzatura.
• La macchia di foglie di Ramularia può attaccare il rabarbaro. Questa malattia è caratterizzata da circolare, lesioni marroni sia sulla superficie superiore che su quella inferiore delle foglie. Spruzzare la pianta con tè di compost o un fungicida per controllare la macchia fogliare.

Raccolta del rabarbaro

• La raccolta del rabarbaro può iniziare il secondo anno dopo la semina. Consenti alle piante di mettere radici il primo anno in giardino.
• Raccogli solo due o tre gambi di rabarbaro la seconda estate dopo la semina.
• Nella primavera del terzo anno dopo la semina, la raccolta completa del rabarbaro può iniziare quando le piante hanno un diametro di circa 3 piedi (0,9 m) e gli steli sono spessi, rosso, e da 12 a 18 pollici (30-45 cm) o più.
• Tirare i gambi dalla corona con un lato, movimento di torsione. Fare attenzione a non danneggiare la corona. Puoi anche tagliare i gambi con un coltello affilato. Rimuovere e scartare sempre le foglie.
• Gli steli raccolti all'inizio della primavera saranno i più saporiti; gli steli raccolti in seguito possono essere concisi.
• La raccolta dovrebbe durare dalle 8 alle 10 settimane; interrompere la raccolta quando gli unici steli rimasti sono corti e sottili.
• Non raccogliere più di un terzo degli steli di una pianta in un anno. Lascia che gli steli interni crescano per il raccolto dell'anno prossimo.
• Dopo il raccolto, gli steli rimanenti possono morire; una volta dorate e appassite toglietele.
• Non mangiare foglie di rabarbaro che contengono acido ossalico, una tossina.

Conservazione e conservazione del rabarbaro

• I gambi di rabarbaro possono essere conservati in frigorifero per circa una settimana. La croccantezza diminuirà man mano che i gambi più lunghi vengono conservati. (Un po' di croccantezza può essere ripristinata mettendo il gambo in un barattolo d'acqua.)
• Il rabarbaro sbollentato può essere congelato per 3-4 mesi.
• Il rabarbaro può essere inscatolato o essiccato.

Come dividere il rabarbaro?

Le piante di rabarbaro dovrebbero essere divise ogni 4-5 anni per evitare che le piante si affollino l'una con l'altra e per dare loro spazio per produrre steli spessi. Quando gli steli rimangono sottili durante la stagione di crescita, è ora di dividere il rabarbaro. Dividi le piante quando sono dormienti all'inizio della primavera o in autunno. Ecco come:

1. Sradicare la pianta quando è dormiente all'inizio della primavera o nel tardo autunno.
2. Taglia la crescita superiore per esporre la grande corona.
3. Tagliare qualsiasi parte della radice avvizzita o marcia.
4. Tagliare la corona a pezzi, a metà o in quarti o più; assicurati che ci siano due "occhi" o gemme staminali e una buona porzione di radice in ciascuno dei pezzi. Fare attenzione a non ferire i germogli durante la divisione.
5. Pezzi di piante con due o più occhi per creare nuove piante.

Come forzare il rabarbaro per il raccolto invernale

Il rabarbaro può essere costretto a produrre nuovi steli per la raccolta in inverno. Ecco due modi per forzare il rabarbaro:

1. Metti un vaso o una scatola pesante sopra la corona in inverno. Protetta dal freddo rigido, la pianta invierà nuovi steli in cerca di luce solare. Gli steli possono essere raccolti in 6-8 settimane.
2. Scava una corona ed esponila al primo gelo in inverno. Mettilo in una pentola o scatola piena di sabbia, e tenerlo umido in un luogo dove la temperatura rimanga fredda ma non geli. Quando sei pronto per coltivare gli steli per il raccolto, sposta la pianta in un luogo dove la temperatura è di circa 60°F (15°C). Tieni la pianta al buio o coprila con una scatola o un vaso alto 60 cm per non far entrare la luce. La pianta crescerà alti gambi con pallidi, foglie piegate pronte per il raccolto.

Varietà di rabarbaro da coltivare

I gambi di rabarbaro saranno pronti per la raccolta circa 90 giorni dopo che le piante inizieranno a crescere in primavera. Ecco le varietà popolari da coltivare:

• 'Chapman's Canada Red':gli steli pesanti sono rosso vivo, molto dolce, e succoso.
• 'Cherry Red':rosso ciliegia all'esterno del picciolo, gambo tagliato internamente verdastro; molto aspro e succoso.
• 'Bagliore':gli steli vanno dal rosso al verde, crostata, e sapore dolce.
• 'MacDonald's Canadian Red':gambo rosso scuro, il rabarbaro più dolce.
• ‘San Valentino’:un dolce, varietà a bassa acidità che porta presto.
• 'Victoria':cimelio classico dal sapore aspro e gambi verdi.

A proposito di rabarbaro

• Il rabarbaro è una pianta perenne rustica coltivata per i suoi steli commestibili. Il picciolo o lo stelo fogliare è commestibile, ma le foglie e le radici sono tossiche per l'uomo e non dovrebbero essere mangiate.
• Gli steli crescono da un rizoma o gambo sotterraneo chiamato corona.
• Nome botanico: Rheum rhaponticum
• Origine:Siberia meridionale

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