Senza database che tracciano questo tipo di crimine, è difficile definire numeri difficili, ma a partire dal 2011 le prove aneddotiche mostrano che il crimine ha iniziato a intensificarsi. Nell'agosto di quell'anno il prezzo della carne di maiale ha raggiunto il massimo di 15 anni e sebbene il prezzo sia leggermente diminuito, il crimine continua a fiorire.

Secondo John O'Neill, uno specialista agroassicurativo europeo con sede a Londra, il furto di maiali nel Regno Unito è in aumento negli ultimi tre o quattro anni a causa dell'aumento del prezzo della carne di maiale, ma i numeri riportati sono ancora "piccoli".

Sebbene il crimine possa essere collegato ai prezzi del maiale, in un caso un aumento del furto di maiali britannici è avvenuto sulla scia di una questione meno pecuniaria.

“C'è stato anche un temporaneo aumento dell'incidenza dei furti in seguito alle trasmissioni di uno dei nostri famosi chef televisivi, Jamie Oliver, esaltando le virtù del mangiare carne di maiale, " disse O'Neill.

Dice che le epidemie di furto di maiali di solito coinvolgono bande che rubano 100 maiali o più per un valore fino a $ 50, 000. Oltre ai piccoli ladri, c'è stato un notevole aumento dei furti più grandi "con bande organizzate e sofisticate che rubano su ordinazione".

In alcuni casi, i ladri prenderanno un piccolo numero di animali, anche di notte, per un periodo di tempo con agricoltori “meno diligenti” non immediatamente consapevoli delle perdite.

“È anche più facile per un ladro che ruba qualche animale entrare nei porcili ed evitare di essere scoperto, "dice O'Neill. "Dopo diversi incidenti in un'area o in una fattoria, l'ondata di furti sarà finita".

Nel giugno dello scorso anno, c'è stata una tale esplosione di furti di maiali nella regione dell'East Anglia con un allevatore del Suffolk che ha perso animali del valore di £ 30, 000 (quasi $ 50, 000) nel corso di sei mesi. In quel caso non sono stati segnalati arresti.

Secondo l'East Anglian Daily Times, si ritiene che gli animali siano stati portati in macelli "di seconda mano", sollevando preoccupazioni per la salute.

Lizzie Press, il direttore generale ad interim per la British National Pig Association, è stato citato dal giornale come dicendo che questi tipi di furti stavano diventando più diffusi ed erano "un segno dell'attuale clima economico".

Attraverso l'Atlantico, anche il furto di maiali continua ad essere un problema.

In Iowa nel novembre 2012, più di $ 38, 000 maiali - 415 animali - sono stati rubati da una fattoria in una notte mentre i contadini, che abitano solo a un quarto di miglio di distanza, erano addormentati.

“Potrebbe essere un agricoltore disonesto, un vicino in fondo alla strada, o nella contea, che sta lottando finanziariamente, che mescolerà i maiali da solo, ” Ha detto a Siouxland News.com la proprietaria di maiali Tina Dekker. In quel caso non sono stati segnalati arresti.

Secondo Sherilyn D. Hoyer, specialista della comunicazione per l'Iowa Pork Industry Center, alcuni furti di maiali sono "lavori interni" in cui "qualcuno associato alla fattoria o all'azienda" è dietro i crimini, che spesso non vengono denunciati alle forze dell'ordine.

Il National Pork Board degli Stati Uniti riferisce che almeno il 50 percento e fino al 70 percento di tutte le perdite sono dovute a "crimini interni".

Cindy Cunningham, l'assistente vicepresidente delle comunicazioni per il National Pork Board afferma che "di tanto in tanto vediamo alcuni furti di maiali da allevamenti di maiali". La sua organizzazione fornisce materiali agli agricoltori per assisterli nelle pratiche di sicurezza, lei dice.

Tra i loro consigli ci sono una migliore illuminazione, recinzioni perimetrali di aziende agricole, tenere le porte chiuse e aggiungere telecamere di sorveglianza.

Gli allevatori che si stanno già riprendendo dal mancato guadagno dovuto al furto devono sborsare soldi per proteggere gli animali che non sono stati rubati. O'Neill afferma che gli agricoltori potrebbero finire per spendere vicino a $ 10, 000 per installare telecamere e altri deterrenti a seguito di furti di suini.

Mentre molti dei ladri responsabili dei crimini rimangono impuniti, in alcuni casi gli autori vengono catturati.

Lo scorso novembre in Spagna, due uomini sulla ventina sono stati arrestati per presunto furto di maiali in almeno sette allevamenti nelle province di Murcia e Almeria. La polizia dice di aver fermato la coppia a un posto di blocco e ha scoperto 10 maiali macellati nel loro camion.

negli Stati Uniti, a gennaio, un uomo della Pennsylvania è stato condannato a sette anni di prigione di stato per aver rubato due maiali da una fattoria e macellato gli animali. La storia criminale passata dell'imputato ha avuto un ruolo nella sua dura condanna.

Gli allevatori di suini oggi affrontano più del semplice rischio di epidemie o caduta dei prezzi. Ora devono anche concentrare tempo ed energie per proteggere la loro proprietà. Un allevatore di maiali del Minnesota lo ha riassunto meglio in un'intervista del settembre 2011 con il quotidiano Star Tribune, dicendo al giornalista che quando l'industria dei maiali stava perdendo soldi, i contadini parlavano di chiudere a chiave i loro fienili e di andarsene. "Ora chiudi le porte e vorresti che ci fosse qualcuno 24 ore su 24, 7 giorni su 7, "Ha detto Doug Warner.