zucca giapponese, noto anche come Kabocha, zucca kabocha, e zucca giapponese, fa una superba aggiunta a qualsiasi giardino e piatto! Per coltivarlo in casa, vale la pena conoscere alcuni suggerimenti e trucchi.

In questa guida, i nostri esperti svelano i loro segreti per garantire un raccolto abbondante.

Cos'è la zucca giapponese?

La zucca giapponese è una varietà di zucca invernale popolare in Giappone. Come la zucca ranuncolo, produce frutti grandi, peso compreso tra 2 e 3 libbre (da 0,9 a 1,4 kg), con uno spessore, crosta verde scuro e polpa gialla o arancione.

Ciò che rende il kabocha così popolare, non solo in Giappone ma in tutto il mondo, è la sua dolcezza e consistenza uniche. Spesso, è stato paragonato a un mix tra patata dolce e zucca.

– Qual è la differenza tra zucca estiva e invernale?

Perché si chiama zucca invernale giapponese? A differenza delle varietà di zucca estiva, che si può mangiare fresco, il kabocha viene raccolto e lasciato maturare per almeno un mese, di solito sverna. Quando è completamente maturo, la pelle esterna è dura e ruvida, che aiuta anche a conservare la zucca per molti mesi durante la stagione fredda.

– Varietà di zucca giapponesi

Ci sono molte varietà di zucca giapponesi e ibridi tra cui scegliere. Variano per forma, dimensione, e colore, così come il sapore e la consistenza. Alcuni ibridi possono produrre frutti che pesano fino a 8 libbre (3,6 kg), mentre le piccole varietà di zucca giapponese sono più contenute, con un peso di sole 2 libbre (900 g).

La maggior parte delle varietà ha una buccia verde scuro con piccole protuberanze, anche se alcuni ibridi, come Kuri, può avere la pelle blu-verde o anche arancione brillante. Delica e Tetsukabuto sono alcuni degli ibridi più popolari in Giappone. Altre cultivar molto amate includono Naguri, Ajihei, Miyako, Kofuki (notevole aroma di nocciola), ed Emiguri (molto dolce e aromatico).

Come coltivare la zucca giapponese?

Qualunque sia la varietà o l'ibrido di zucca giapponese che scegli, le condizioni di crescita sono le stesse. Due o tre piante sono più che sufficienti per rifornire te e la tua famiglia di kabocha durante l'inverno.

Quindi, se hai un po' di spazio libero nel tuo giardino, assicurati di non perdere questo bellissimo frutto.

Ecco cosa ti serve per iniziare.

– Quando piantare la zucca giapponese?

Non lasciarti ingannare dal nome "zucca invernale": Il kabocha giapponese è un raccolto della stagione calda che ha bisogno di molto sole e calore. Ci vuole anche un po' di tempo per maturare, e in alcuni casi, dovrai aspettare fino a 5 mesi dalla semina prima che le tue zucche siano pronte per la raccolta.

1. Semina direttamente all'aperto

I semi di zucca giapponese possono essere seminati all'aperto direttamente in tarda primavera o quando le temperature del suolo sono costantemente superiori a 15 °C (60 °F). I semi germoglieranno in circa 7-10 giorni. Le piante trascorreranno i mesi successivi a coltivare viti, foglie e fioritura prima di produrre frutti a fine estate. Questo processo può richiedere un po' di tempo, e come risultato, è meglio iniziare con un vantaggio all'inizio della stagione.

Raccomandiamo di far germogliare i semi di zucca giapponese in casa 2 o 3 settimane prima che il clima sia abbastanza caldo da trapiantare le giovani piante all'esterno.

2. Come germinare i semi in casa?

I semi di zucca giapponese hanno la pelle dura, quindi è meglio immergerli prima della semina. Ammorbidirà lo strato esterno e accelererà la germinazione. Potete metterli a bagno in acqua tiepida per almeno due ore, o migliori risultati, durante la notte.

Una volta che i semi sono inzuppati, preparare un vaso compostabile per ogni seme riempiendolo con un starter di semi e una miscela di terreno. Pianta ogni seme a 2,5 cm di profondità e annaffia bene. Il terreno deve essere mantenuto umido ma non inzuppato, in quanto ciò può far marcire i semi.

L'intervallo di temperatura ideale per la germinazione dei semi di zucca è compreso tra 64 ° F e 80 ° F (da 18 ° C a 27 ° C). Se possibile, mantieni caldo il fondo dei vasi per le piantine. Una volta che i semi sono germogliati, rimuovere la fonte di calore per evitare di danneggiare le radici.

3. Quando trapiantare le piantine di cetriolo

Le giovani piante di zucca giapponese sono pronte per muoversi all'aperto quando le temperature del suolo sono costantemente superiori a 15 °C (60 °F). Ogni pianta ha almeno due serie di foglie completamente sviluppate.

– Suggerimenti per la coltivazione all'aperto

Pianta la tua zucca giapponese in una parte del tuo giardino che riceve almeno 6 ore di luminosità, luce solare diretta ogni giorno. Preparare il terreno del giardino scavandolo fino a una profondità di 30 cm e rigirandolo, e assicurati di incorporare molto compost. La zucca giapponese cresce meglio nei ricchi, terreni ben drenanti, con un pH compreso tra 6,0 e 6,8.

1. La zucca giapponese ha bisogno di supporto?

Kabocha è una pianta rampicante che produce viti che possono avere una lunghezza compresa tra 3 e 6 piedi (da 90 cm a 180 cm). Alcuni giardinieri raccomandano l'uso di tralicci per coltivare queste piante, anche se tenerlo come un rampicante funziona altrettanto bene. La cosa principale da controllare è il peso del frutto, che differisce da un ibrido all'altro.

Varietà che producono frutti più piccoli, fino a 2 libbre (900 grammi), può essere coltivata su graticci ea terra. Sono adatti anche per la coltivazione in contenitori. Però, gli ibridi che producono frutti pesanti (5 libbre / 2,3 kg e oltre) sono meglio coltivati ​​come rampicanti, poiché il peso della zucca matura può danneggiare le viti se lasciate appese.

2. Spaziatura e irrigazione

Pianta la tua zucca giapponese 2 piedi (60 cm) di distanza, in file distanziate di almeno 3 piedi (90 cm). Dopo aver trapiantato le tue piantine, dare al terreno un'abbondante irrigazione. Continua ad innaffiare il terreno ogni settimana dopo che le piante sono state stabilite. Le zucche giapponesi hanno bisogno di molta acqua per crescere, ma se il terreno è fradicio o poco drenante, può causare marciumi radicali e persino danneggiare i frutti che crescono sul terreno.

3. Fertilizzante

Per un raccolto abbondante, fornisci alla tua zucca giapponese un'applicazione mensile di fertilizzante liquido. Inizia a nutrire le piante un mese dopo il trapianto, e continuare l'applicazione per tutta l'estate e l'inizio dell'autunno. I fertilizzanti ricchi di azoto possono essere utilizzati quando le piante sono ancora giovani per aumentare la loro crescita.

È meglio evitare di usare troppo azoto quando le piante entrano nella fase di fioritura. Risulterà in una crescita vegetativa eccessiva (come foglie e viti) e non abbastanza fiori. Un rapporto di nutrienti di 2-3-1 è il migliore.

– Impollinazione

Le piante di zucca giapponesi producono fiori maschili e femminili separati, e si affidano all'impollinazione per l'allegagione dei frutti. Le piante coltivate all'aperto sono tipicamente impollinate da insetti come api e farfalle. Ancora, per la zucca coltivata in serra, l'impollinazione manuale è essenziale. Raccomandiamo spesso di impollinare manualmente le tue piante di zucca indipendentemente da dove crescono. Migliorerà notevolmente le possibilità di allegagione.

Per impollinare manualmente la zucca giapponese , inizia identificando i fiori femminili. Dovrebbero avere un piccolo nodulo sul gambo del fiore sotto i petali, che si svilupperà nel frutto della zucca. Quindi, rimuovere un fiore maschio dalla vite e strofinarlo delicatamente contro il fiore femminile per trasferire il polline. Il momento migliore per farlo è la mattina presto prima delle 10.

Se l'impollinazione ha successo, il piccolo nodulo sullo stelo del fiore femminile inizierà lentamente a gonfiarsi, crescendo nel frutto della zucca. Quando si coltiva la zucca giapponese, la pazienza è vitale, quindi preparatevi ad aspettare almeno 40 giorni una volta che i frutti sono tramontati prima che siano pronti per essere raccolti.

– Tempo di raccolta

In media, è meglio raccogliere la tua zucca giapponese 45-50 giorni dopo che il frutto ha iniziato a formarsi sulla vite . Significa che molto probabilmente inizierai a raccogliere il tuo kabocha all'inizio dell'autunno. Non lasciare la zucca sulla pianta troppo a lungo, poiché la pianta principale smetterà di produrre nuovi frutti.

Ormai, è pronto per essere raccolto. Il frutto dovrebbe avere un denso, ditta, e pelle leggermente a coste e dovrebbe pesare tra 1,5 e 5 libbre (da 700 g a 2,2 kg), a seconda dell'ibrido. Il gambo del frutto dovrebbe essere asciutto, Marrone, e spessa, quindi usa un paio di forbici da giardinaggio per tagliarlo via dalla vite.

Prova a raccogliere la tua zucca giapponese prima delle piogge autunnali stagionali per ridurre il rischio di muffe o danni alla buccia. Sebbene il frutto possa sopravvivere a un leggero gelo, è meglio se raccogli la zucca prima che le temperature scendano troppo.

Zucca giapponese matura

Come altre varietà di zucca ranuncolo, il kabocha deve essere lasciato maturare dopo che è stato raccolto. Per di qua, gli amidi della frutta si convertiranno in zuccheri, conferendo alla zucca giapponese il suo amato sapore. Dopo la raccolta, conservare la frutta in un luogo caldo e ben ventilato, con temperature intorno a 77 °F (25 °C). Dopo altre due settimane, spostare la zucca al fresco, posto asciutto, dove le temperature non superano i 10 °C (50 °F).

Quando la zucca giapponese è abbastanza matura per essere mangiata? Bene, dipende interamente da quale ibrido stai coltivando. Alcune varietà, come il kabocha dalla pelle rossa, dovrebbe essere lasciato maturare per circa due mesi.

Tetsukabuto, il tipo più popolare in Giappone, viene spesso lasciato stagionare per almeno tre mesi. Cosa consigliamo è che lasci maturare il tuo kabocha per due mesi interi in modo che raggiunga il suo pieno potenziale di sapore. L'attesa sarà valsa la pena!

Usi per la zucca giapponese

La zucca giapponese è deliziosa e versatile, e puoi usarlo in piatti dolci e salati. Il suo sapore è dolce e fragrante e può variare da una varietà all'altra. Spesso, è dolce e fragrante, simile a quello del melone o del melone. Ancora, può anche avere albicocca, cachi, o anche note di banana. Alcune varietà, come Kofuki, sono cresciuti per la loro nocciola, sapore di castagna.

Il modo migliore per gustare la zucca giapponese è arrostirla. La consistenza tenera e l'aroma dolce burroso funzionano perfettamente nelle zuppe, curry, fritti in tempura, salse, così come torte e altri dolci.

Conclusione

La zucca giapponese è diventata sempre più popolare negli ultimi anni. Se vuoi provare tu stesso, segui i passaggi di questa guida alla coltivazione, e avrai un raccolto abbondante in pochissimo tempo!

Ripassiamo i punti chiave:

• La zucca giapponese è un raccolto della stagione calda, il che significa che dovrebbe essere piantato in primavera, pronto per il raccolto autunnale.
• È meglio far germinare i semi in casa prima di trapiantarli all'esterno, soprattutto se vivi in ​​una zona con lungo, inverni freddi.
• La maggior parte delle varietà può essere coltivata come rampicante, proprio come una zucca. Però, quelli che producono frutti più piccoli possono anche essere allevati a graticcio.
• Dopo aver raccolto la zucca giapponese, dovrai consentire al frutto di maturare prima che sia buono da mangiare. Circa due mesi sono in genere abbastanza lunghi.

Coltivare la zucca giapponese in casa non è mai stato così facile, quindi perché non prendi un pacchetto di semi oggi e provalo tu stesso?