Andiamo a uno spettacolo di fattoria. Vedremo molti venditori, ascoltare gli altoparlanti con le informazioni più recenti, e conoscere i vari prodotti. Ma aspetta, non possiamo farlo. C'è una pandemia e un ordine di soggiorno a casa in atto.

E se potessimo partecipare a uno spettacolo di fattoria e farlo virtualmente e in sicurezza dalla comodità delle nostre case? Ron Wilson, direttore dell'Huck Boyd National Institute for Rural Development presso la Kansas State University, ci parla di una comunità che ha realizzato esattamente questo.

Alicia Boor è uno degli agenti dell'agricoltura e delle risorse naturali per il distretto di Cottonwood Research and Extension K-State, al servizio delle contee di Barton ed Ellis.

I compiti di Boor includevano la fila degli oratori per l'annuale Great Bend Farm and Ranch Show che attira migliaia di persone a Great Bend ogni primavera. È stata assistita da Jared Petersilie, l'agente di estensione dell'agricoltura nel vicino distretto di Walnut Creek. A causa dell'interesse per la coltivazione della canapa industriale, il nome dello spettacolo del 2020 è stato cambiato in Great Bend Farm, Ranch e canapa Expo.

Poi è arrivato il coronavirus, seguito da ordini di soggiorno a casa. Boor e Petersilie avevano già messo in fila gli oratori, ma con riluttanza hanno informato i progettisti che non potevano più partecipare.

A marzo, due settimane prima dell'inizio previsto della manifestazione di inizio aprile, Boor ha ricevuto un'altra richiesta. Gli organizzatori dell'expo volevano che fosse un'expo virtuale. Dopotutto, i relatori potrebbero presentare i loro programmi? Ha deciso di fare un tentativo.

Come nel mondo qualcuno conduce un'esposizione virtuale? I pianificatori di Great Bend hanno lavorato con una società con il nome di dominio, www.virtualfarmexpo.com. Nel giro di un paio di settimane, sono riusciti a organizzare l'evento in modo che potesse funzionare online.

Boor ha contattato i suoi oratori K-State e ha scoperto che erano disposti. L'idea originale era che avrebbero preregistrato le presentazioni da presentare durante l'expo, ma si è scoperto che le presentazioni Zoom live funzionavano ancora meglio. Ciò ha consentito l'interazione in tempo reale con i partecipanti.

L'8 aprile 9, e 10 – le date originariamente previste – la Great Bend Farm, Ranch &Hemp Expo è stato condotto virtualmente. I partecipanti si sono messi in linea, visto le mostre, e interagito con gli altoparlanti attraverso i loro dispositivi elettronici.

I relatori di K-State includevano Jason Griffin, un ricercatore di canapa industriale presso il John C. Pair Horticulture Center vicino a Haysville; lo specialista del grano Romulo Lollato a Manhattan; e l'economista di marketing dei cereali Dan O'Brien a Colby. Tutti hanno potuto presentare i risultati della loro ricerca, condividere i propri schermi con gli spettatori, e rispondere alle domande.

Le presentazioni erano in diretta e anche registrate. “Li abbiamo suddivisi in segmenti per coltura, ” ha detto Boro. "In questo modo, se i produttori fossero interessati in modo specifico al sorgo, Per esempio, non hanno dovuto ascoltare un'ora su altre colture per ottenere i 10 minuti che volevano".

E le mostre? Gli organizzatori hanno creato un'immagine sullo schermo che sembrava uno stand che si vedrebbe alla fiera agricola. Gli espositori hanno potuto popolare quello schermo con le proprie immagini, informazioni e video, che ruotava online durante lo spettacolo. È stato un modo ingegnoso per condividere le informazioni in modo sicuro e da remoto. Lo stand K-State, Per esempio, ha incluso collegamenti a pubblicazioni di estensioni e ha generato più di 1, 000 visualizzazioni.

Ciò è stato realizzato in un lasso di tempo notevolmente breve. “Era stressante, ma è stato divertente, ” ha detto Boro.

“Alla conferenza statale sull'estensione dello scorso anno, ci è stato chiesto di innovare. Non mi rendevo conto che saremmo stati costretti a farlo così in fretta, " ha detto con un sorriso. "Dobbiamo trovare nuovi modi per raggiungere il pubblico".

È ora di lasciare questo spettacolo di fattoria virtuale. Lodiamo Boor e tutti coloro che hanno fatto la differenza utilizzando la tecnologia in questo modo. Sono stati in grado di rendere "virtuale" una realtà.