La gestione integrata dei parassiti (IPM) è una strategia basata sull'ecosistema che si concentra sulla prevenzione a lungo termine dei parassiti o dei loro danni attraverso una combinazione di tecniche come il controllo biologico, manipolazione dell'habitat, modifica delle pratiche culturali, e l'uso di varietà resistenti. Sembra un po' tecnico, ma sicuramente non è "scienza missilistica". È usato in molte fattorie ed è una delle spinte dietro la Permacultura. È sostenibile e possiamo applicarlo facilmente nei nostri orti domestici. Ho incluso alcuni suggerimenti di seguito:

• Pianta "piante ospiti" come erbe aromatiche e piante di tipo "margherita" dentro e intorno al nostro orto. È principalmente la larva di insetti utili che si nutrono di parassiti. Le piante ospiti forniscono cibo per gli adulti
• Ruota le colture in modo che parassiti e agenti patogeni non si accumulino nel terreno. La possibilità che un parassita o un agente patogeno si accumuli nel terreno è notevolmente ridotta dalla rotazione.
• Repellenti per piante come le calendule per controllare i nematodi nelle carote. Le calendule emanano dalle loro radici una sostanza che scoraggia i nematodi.
• Pianta piccoli arbusti autoctoni nel nostro giardino per fornire cibo e habitat per i piccoli uccelli. Ripuliranno molti parassiti. Molti giardini sono molto poveri o privi di piccole piante habitat per piccoli uccelli. Queste piante dell'habitat forniscono cibo, rifugi e siti di nidificazione per piccoli uccelli
• Monitora la presenza di parassiti. Spesso un'infestazione sarà piccola e forse controllata naturalmente nell'arco di pochi giorni. Non avere fretta per lo spray! Il monitoraggio di parassiti come gli afidi per alcuni giorni stabilirà se il numero è in aumento o meno. Se trovi che alcuni degli afidi sono marrone dorato o nero, saprai che le vespe minute li hanno parassitati. Se vedi le coccinelle saprai anche che i benefici stanno funzionando. Una larva di coccinella può mangiare sessanta afidi in un giorno!
• Se devi usare gli spray assicurati che siano naturali, con la minor tossicità possibile, e spruzzare solo le piante colpite. Molti spray, compresi quelli "naturali" non sono selettivi e uccideranno tutti gli insetti. La spruzzatura a coperta non è necessaria in un giardino sul retro. Spruzza le piante colpite solo se necessario.
• Conoscere il ciclo di vita dei parassiti aiuterà anche in quanto possiamo piantare cose quando il parassita non è in giro. Cresce l'insalata nei mesi estivi e le Brassicacee (cavoli, ecc.) nei mesi invernali ridurrà la necessità di dover controllare la farfalla bianca perché fa troppo freddo per loro
• Seleziona il tuo sito, se puoi. La scelta di un sito soleggiato con una buona circolazione dell'aria controllerà molte condizioni fungine. Anche l'irrigazione alle radici al mattino aiuterà poiché le foglie bagnate durante la notte incoraggeranno lo sviluppo dei funghi.
• Pratica una buona igiene, irrigazione e concimazione. Le piante saranno più resistenti agli attacchi se sono sane. Abbondanza di compost o letame, una buona irrigazione profonda contribuirà a piante sane. Sterilizzare cesoie e altri strumenti da taglio con alcol denaturato ridurrà la trasmissione delle malattie. Se sei un fumatore, indossa i guanti quando lavori con i pomodori, soprattutto perché possono ottenere il virus del mosaico del tabacco dalle tue mani.
• Usa trappole. Pezzi di plastica gialla spalmati di vaselina intrappoleranno la mosca bianca. Sono attratti dal colore brillante. Le trappole possono anche essere usate per intrappolare i parassiti attirandoli verso il loro destino.
• Usa i ganci. Chooks può ripulire un sacco di parassiti. Supervisionare i periodi di "parolenza" farà miracoli. Possono essere molto distruttivi, quindi necessitano di gestione!