Parliamo di Coccinelle Coleotteri!

C'è una vasta e diversificata gamma di insetti utili nella maggior parte dei giardini e uno dei più facilmente riconoscibili e di maggior beneficio per i giardinieri è l'umile coleottero. I coleotteri coccinella sono ottimi amici da avere in giardino in quanto sono fantastici predatori di comuni parassiti del giardino come afidi, cocciniglie, mosche bianche e acari. La maggior parte delle specie di coleotteri coccinella consumerà oltre 2500 insetti dal corpo molle nel corso della loro vita, che li rende una delle migliori soluzioni naturali per il controllo dei parassiti. Questi piccoli insetti utili non solo aiutano con il controllo dei parassiti, aiutano anche a impollinare le piante mentre si spostano da una pianta all'altra.

Conosciuto con molti nomi comuni, la coccinella, coccinella o coccinella fa parte della più ampia popolazione di coleotteri appartenente alla famiglia dei coccinellidae. Trovato in gran parte del mondo ci sono circa 500 specie solo in Australia.

I coleotteri coccinella più conosciuti e facili da riconoscere sono rossi con macchie nere, ma sono disponibili in una vasta gamma di colori, modelli e dimensioni. I coleotteri coccinella variano tra le specie per quanto riguarda il loro ambiente preferito, habitat e dieta. Alcune varietà di coleotteri coccinella sono state rilasciate per scopi di controllo agricolo con grande successo nel poter colpire in modo specifico una particolare infestazione da parassiti.

Identificazione delle specie comuni.

Di seguito sono elencate alcune delle varietà più comuni di coleottero coccinella che potresti trovare nel tuo giardino di casa.

Scarabeo coccinella trasversale (Coccinella transversalis) sono lunghi 5 mm e rosso aranciato brillante con una striscia centrale scura al centro della schiena e segni a forma di V su ciascun lato. Mangiano gli afidi, tramogge di foglie, boll vermi e squame, e si trovano spesso in orti o giardini ornamentali.

Coccinelle dal collare bianco coleotteri (Hippodamia variegata) sono lunghi 6 mm con un'arancia, corpo leggermente a forma di freccia con almeno due ma di solito più macchie nere e una testa nera con motivi bianchi sul viso e sul colletto. Godono di una dieta composta principalmente da afidi, tripidi, mosca bianca, squame e acari. Questa specie si trova spesso nelle aiuole e negli orti.

Il coleottero coccinella maculata comune (Harmonia conformis) è una delle specie più grandi con una lunghezza di 8 mm. Sono di colore dall'arancione all'arancione scuro con 20 grandi macchie nere sul loro esterno incredibilmente lucido (di cui 2 sulla testa). Mangiano gli afidi, scala, acari, tripidi e uova di falena, e si trovano spesso nelle aiuole, orti, frutteti, su girasoli e rose.

In alto da sinistra a destra:trasversale. Collare Bianco. Macchiato comune.

Coccinelle della Tasmania o del sud (Cleobora mellyi) sono lunghi circa 7 mm e di colore giallo arancio medio con linee nere a zigzag prominenti. Si trovano spesso su alberi di eucalipto e acacia o su colture di pomodori e patate. Sono predatori di uova e larve di coleottero tartaruga eucalipto, oltre a consumare psillidi e afidi di pomodoro e patate.

Coccinella Steelblue coleotteri (Halmus chalybeus) sono lunghi 4 mm e sono tra i meno conosciuti della loro specie. Sono piccoli e a forma di elmo con un esterno blu metallizzato scuro iridescente. Comunemente trovato sopra o intorno agli agrumi, mangiano nettare, linfa, uova di falena, scala nera, acari e afidi.

Coccinelle mangiatori di funghi (Illeis galbula) sono lunghi 5 mm e sono facilmente riconoscibili con un esterno di colore nero lucido e macchie gialle brillanti. Questo fantastico compagno di giardino si nutre specificamente di funghi delle piante. Queste coccinelle si trovano spesso su colture come zucchine e zucche che sono altamente suscettibili all'oidio e di conseguenza forniscono una preziosa fonte di cibo per questa specie.

In alto da sinistra a destra:Tasmaniano. Blu acciaio. Mangiare funghi.

Il coleottero coccinella distruttore di cocciniglie (Cryptolaemus montrouzieri) è lungo 4 mm e ha un corpo verde scuro ricoperto di peli corti e fini e una testa bruno-rossastra. Sono un'ottima soluzione organica, in particolare banchettando con cocciniglie e larve di cocciniglia. Questo coleottero coccinella si trova spesso nei frutteti domestici o negli alberi di agrumi dove sono presenti focolai di cocciniglie.

Coleotteri dalle spalle gialle (Apolinus lividigaster) sono tra i più piccoli con soli 3 mm. Sono di un nero verdastro scuro e ricoperti di sottili peli bianchi e hanno toppe sulle spalle giallo brillante e occasionalmente una testa gialla. La loro dieta consiste principalmente di afidi e si trovano spesso sugli alberi di eucalipto e nei boschi aperti.

Vedalia coleotteri coccinella (Rodolia cardinalis) sono lunghi 3 mm e hanno un esterno nero lucido con bordi rossi e macchie rosse. In particolare mangiano scaglie di cuscino di cotone e si trovano comunemente sulle piante di agrumi.

Coccinella striata coleotteri (Micraspis frenata) sono lunghi 4 mm e di colore arancione chiaro con 3 strisce nere che corrono verticalmente lungo la schiena. Mangiano funghi che si trovano specificamente sulle erbe, polline e nettare. Si trovano spesso su erbe autoctone.

La Coccinella Coccinella Sgusciata di Tartaruga (Harmonia testudinaria) è lunga 6 mm e di colore dal giallo all'arancione chiaro con l'esterno a rete nera. Si trovano comunemente nel Queensland settentrionale.

28 coleotteri coccinella maculati o mangia foglie (Henosepilachna vigintioctopunctata) sono lunghi circa 10 mm e di colore arancio medio con 28 piccole macchie nere. A differenza della maggior parte degli altri coleotteri coccinella, questa specie è considerata una seccatura da giardino poiché mangia una gamma di piante con preferenza per la patata, fagiolo, famiglia di pomodori e melanzane.

In alto da sinistra a destra:28 Spotted. A strisce. Tartaruga Sgusciata.

Sfortunatamente il coleottero coccinella a 28 macchie spesso viene confuso con il comune coleottero coccinella a causa del loro colore e motivo simili. Un modo semplice per distinguere tra le due varietà è la dimensione delle loro macchie. I "bravi ragazzi" hanno 20 grandi macchie nere (di cui 2 sulla testa) e un esterno molto lucido rispetto alle 28 piccole macchie nere che si trovano sull'esterno meno lucido delle specie che si nutrono di foglie.

In alto a sinistra:Comune Spotted (bravi ragazzi). In alto a destra:28 avvistati (fastidio del giardino)

Ciclo di vita dello scarabeo coccinella.

I coleotteri coccinella hanno un ciclo vitale affascinante. Svernano da adulti negli angoli protetti dei giardini, sotto pacciame, rocce e sulla corteccia degli alberi. Quando arriva la primavera e la temperatura e le ore di luce aumentano i coleotteri si attivano in cerca di compagni, cibo e aree da riprodurre. Quando la femmina ha trovato un compagno adatto, troverà un posto dove deporre un grappolo di uova, molto probabilmente sul lato inferiore di una foglia o vicino a un afide, squame o colonie di mosche bianche per fornire cibo ai suoi piccoli quando si schiudono. Le uova di coleottero coccinella sono piccole 2 mm e di forma ovale, solitamente di colore da giallo a crema.

Le uova di coleottero coccinella si schiudono in circa 4-10 giorni come larve. Le larve sono anche avide consumatrici di insetti dal corpo molle (oltre a mangiare le altre uova di coleottero coccinella non schiuse) e banchetteranno per circa quattro settimane sui parassiti prima di impuparsi. Durante la fase larvale, i coleotteri coccinella muta quattro volte in quattro diversi stadi di instar lasciandosi dietro il loro esoscheletro ogni volta per aumentare di dimensioni. Una volta abbastanza grandi da impuparsi, si attaccheranno alle superfici fogliari o abbaieranno fino a quando non saranno pronti a schiudersi dal loro involucro come coleotteri coccinella adulti.

In alto da sinistra a destra:coppia di accoppiamento. Uova di scarabeo coccinella (gialle). Larve di Coccinella appena schiuse.

In alto da sinistra a destra:larve di Coccinella Beetle. Pupe di coccinella pronte ad emergere come coleotteri. Coccinella appena schiusa che è emersa dall'involucro delle pupe.

Ci vogliono molte ore perché uno scarabeo coccinella appena schiuso indurisca il suo esterno, asciugano le ali e sviluppano i loro colori. Gli adulti inizieranno ad accoppiarsi e ricominceranno il ciclo di vita quando avranno solo pochi giorni. I coleotteri coccinella più vecchi sono più grandi con una colorazione più profonda rispetto ai giovani adulti e la vita media di uno scarabeo coccinella è di circa un anno. I coleotteri coccinella adulti hanno un paio di ali piegate ordinatamente sotto le loro elitre (guscio) che consentono loro di volare tra le piante e di trovare un compagno. Sebbene di solito volino solo per circa 2 minuti e solo per pochi metri, sono in grado di percorrere lunghe distanze fino a 100 km a velocità fino a 60 km all'ora.

Attirandoli nel tuo giardino.

Coltiva fiori dai colori vivaci come la zinnia, girasole, calendule e calendule per attirare i coleotteri coccinelle, a loro piacciono i fiori con grandi teste piatte e solide e grandi foglie che fanno grandi piattaforme di atterraggio e luoghi fantastici per deporre le uova. Amano anche erbe come il coriandolo, finocchio e aneto. La maggior parte delle piante che attirano gli afidi attireranno anche i coleotteri coccinella.

Fornisci loro un sacco di fogliame, corteccia e pacciame per svernare e ripararsi.

Lascia gli afidi, scala, tripidi e mosche bianche intatte in modo che abbiano una fonte di cibo adeguata. Usa pesticidi o insetticidi come ultima risorsa.

I coleotteri coccinella amano vivere in un giardino ben irrigato poiché richiedono umidità per bere, bevono anche nettare, quindi molti fiori li incoraggeranno a visitare.

Se non puoi incoraggiarli nel tuo giardino in modo naturale, puoi acquistare e rilasciare coleotteri coccinella nel tuo giardino. Ci sono molti posti che li vendono come giovani e adulti. Se decidi di acquistare coleotteri coccinella, assicurati di mantenere le tue piante ben irrigate in modo che non volino via verso pascoli più verdi. Soprattutto prima di acquistare coleotteri coccinella, fai qualche ricerca per vedere quale tipo è adatto alla tua zona e quali specie possono aiutare con le tue specifiche esigenze di parassiti.

L'estate è un ottimo momento per uscire nel tuo giardino e dare un'occhiata ai coleotteri coccinella. Da metà a fine estate è la metà della loro stagione riproduttiva, quindi se hai una popolazione sana di coleotteri coccinella dovresti iniziare a vedere le larve, pupe e coleotteri adulti sulle tue piante.