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Agricoltura moderna
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Senza suolo, i nutrienti di cui le piante hanno bisogno per vivere e prosperare devono essere consegnati direttamente alle loro radici (o occasionalmente, le loro foglie). Facendo questo in modo pratico, modo efficace è l'obiettivo di qualsiasi coltivatore idroponico. Ma l'obiettivo di fornire la quantità ideale di ciascun nutriente alle piante non è semplice come scaricare fertilizzanti idroponici nell'acqua dell'impianto.
Partiamo dall'inizio e guardiamo esattamente di cosa hanno bisogno le piante per vivere.
Le piante richiedono 16 elementi per alimentare il loro macchinario cellulare e alimentare processi come la crescita e la riproduzione. Assorbono ogni elemento in modi diversi. Alcuni di questi sono assorbiti dallo scambio di gas attraverso gli stomi (pori sulla foglia). Altri sono presi dalle radici. Le cose si complicano ulteriormente quando un elemento deve far parte di un determinato composto per essere utilizzabile dalla pianta (l'azoto ne è un esempio, in quanto deve essere parte di una molecola di nitrato).
Questi tre nutrienti sono disponibili per le piante nell'aria e nell'acqua. Certo, alti livelli di CO2 e acqua ben ossigenata sono importanti per ottimizzare questi nutrienti. La mancanza di CO2 (l'unico modo in cui le piante possono raggiungere il carbonio) è spesso un collo di bottiglia nella produzione per i coltivatori indoor.
Questi tre nutrienti sono solitamente disponibili nel fertilizzante principale, un mix N-P-K. (Scopri di più al riguardo di seguito.)
Il calcio è disponibile per le piante attraverso il nitrato di calcio (CaNO3), un altro fertilizzante molto comune. (Se non stai usando CaNO3 nel tuo sistema idroponico, tu dovresti essere.)
Questi due nutrienti sono disponibili in solfato di magnesio o MgSO4.
Gli ultimi sette nutrienti sono così raramente carenti da essere praticamente trascurabili. Se vedi delle carenze, sarà con il ferro (Fe). Il ferro può essere integrato con ferro chelato. molibdeno e cloro, se qualcosa, potrebbe causare tossicità a livelli molto elevati (anche questo è molto raro).
Puoi capire se una pianta è carente se mostra sintomi come avvizzimento, clorosi (ingiallimento), abbronzante, o necrosi (tessuto morto). Sintomi diversi indicano carenze diverse; vedere la Chiave delle carenze per identificare le carenze nelle vostre colture.
Non sto parlando di sale da cucina, che è cloruro di sodio. Un sale è un tipo di composto, e molti dei nutrienti entrano nel sistema attaccati a qualcos'altro come sale.
Ci sono due cose che ogni coltivatore idroponico deve capire sui sali:
Il nitrato di calcio è un esempio di sale. È tenuto insieme da legami ionici (cariche), che si rompono quando si mescolano nell'acqua.
Queste due caratteristiche dei sali rendono molto conveniente misurare i nutrienti:il numero di sali in una soluzione può essere equiparato alla quantità di nutrienti nella soluzione. Ciò significa che possiamo trattare l'elettroconduttività (CE) come una misura dei nutrienti.
EC e pH possono essere misurati contemporaneamente utilizzando un doppio misuratore come il NutriTest.
Questa misurazione è fondamentale per l'esecuzione di un sistema idroponico. Ma anche la CE ha i suoi limiti. Mentre EC ti dirà la quantità totale di sali nella soluzione, non ti dirà i rapporti tra nutriente e nutriente presenti nell'acqua del tuo sistema.
potresti pensare, “ ma i fertilizzanti idroponici sono formulati per adattarsi all'assorbimento delle piante... Quindi non tutti i nutrienti vengono assorbiti allo stesso ritmo?"
Bene, non esattamente. Colture diverse e persino età diverse delle piante della stessa coltura assorbono i nutrienti a velocità leggermente diverse. Ciò significa che nel tempo, uno o pochi nutrienti possono accumularsi, mentre altri diminuiranno di concentrazione.
Ci sono due modi per risolvere questo problema:primo, i coltivatori possono bilanciare i nutrienti uno per uno. Ciò richiede l'uso di un fertilizzante multicomponente, e analisi dettagliate dell'acqua. Poiché entrambi possono essere piuttosto complicati, la maggior parte dei coltivatori usa la seconda opzione:lavare periodicamente il sistema e "ricominciare da zero". Il lavaggio del sistema è ancora più sostenibile rispetto all'utilizzo di un sistema di flusso verso i rifiuti (che può comportare molto fertilizzante e acqua sprecati), poiché il sistema viene risciacquato solo ogni sei mesi circa (occasionalmente più spesso per colture molto aggressive). I coltivatori che irrigano il loro sistema (la maggior parte degli agricoltori idroponici di piccole e medie dimensioni) possono comunque utilizzare fertilizzanti idroponici in 3 parti pratici e convenienti.
I sistemi idroponici richiedono un fertilizzante preparato con cura da mescolare in una soluzione nutritiva per le colture. Diversi fertilizzanti sono formulati per diverse colture. Ad esempio, i pomodori che mangiano sostanze nutritive avranno bisogno di una formula molto diversa rispetto alla lattuga riservata.
Questi fertilizzanti arriveranno come liquidi o come granuli secchi, sia con pro che contro.
I fertilizzanti liquidi sono un fertilizzante completo (una parte) che i coltivatori possono semplicemente mescolare nell'acqua per creare una soluzione nutritiva. Questi sono semplici e facili, ma presenta più costi di spedizione (essenzialmente stai spedendo acqua) e stoccaggio. I fertilizzanti in polvere sono più complicati da miscelare, ma sono più economici da spedire e immagazzinare, e spesso vengono alla rinfusa.
La maggior parte degli agricoltori commerciali usa fertilizzanti secchi, mentre gli hobbisti spesso scoprono che i fertilizzanti liquidi servono meglio ai loro scopi. (Abbiamo riscontrato il maggior successo con Dyna Gro Foliage Pro, un fertilizzante liquido premiscelato con un rapporto 3-1-2 NPK.)
I fertilizzanti secchi o in polvere vengono forniti come miscele monocomponenti, miscele in più parti, e molte miscele di parti.
Il modo più comune per fertilizzare un sistema idroponico utilizza un fertilizzante in 3 parti miscelato in due soluzioni stock.
Questo è il mix di base che contiene tre dei nutrienti più abbondanti. Esistono diverse formule per diverse colture; Per esempio, lattuga, pomodoro, e formule alla fragola.
Questo fornisce calcio e nitrati aggiuntivi alle tue piante. Dal momento che il calcio non gioca davvero bene con la parte successiva, solfato di magnesio, è a castello con NPK in soluzioni stock. (Il calcio e il solfato di magnesio sono i colpevoli coinvolti nelle precipitazioni.)
(Chiamato anche sale Epsom.) Questo è usato per integrare magnesio e zolfo, ed è mescolato e memorizzato da solo.
Quando queste 3 parti vengono conservate come soluzioni di scorta (per l'aggiunta manuale o per il dosaggio automatizzato), sono mantenuti come Stock A (NPK e CaNO3) e come Stock B (MgSO4), spesso insieme a un regolatore di pH.
Leggi di più su miscelazione di nutrienti idroponici qui.
Se stai coltivando in un Farm Wall o in un altro sistema di fertilizzante liquido, aggiungere soluzioni nutritive è facile. Mescola semplicemente la quantità di Dyna Gro o altro fertilizzante liquido specificato nelle istruzioni quando avvii il sistema e sostituisci la soluzione con una nuova miscela ogni volta che ripianti. Se le tue piante traspirano molto o il tuo sistema perde acqua per evaporazione, puoi completare con una diluizione (⅙ diluizione) fino al momento di ricominciare.
Per aggiungere nutrienti a un sistema idroponico più ampio, vorrai essere il più preciso possibile. Aggiungere i nutrienti solo quando il livello CE (elettroconduttività, misurata da un misuratore EC) scende al di sotto dell'EC target. (La CE target dovrebbe essere determinata dall'intervallo di sovrapposizione tra tutti i tuoi raccolti.) Questo sarà da qualche parte tra 1200 e 1500 parti per milione, ma dovrai trovare un piccolo intervallo all'interno di quello per mirare.
I nostri post sulla guida alle colture e l'elenco delle colture consigliate sono ottimi punti di partenza:
Un'altra cosa fondamentale quando si aggiunge una soluzione è la regolazione del pH. Il pH determina la "utilizzabilità" dei nutrienti da parte di piante e microbi. Se stai dosando a mano il tuo sistema (testando tu stesso l'acqua), vorrai controllare i livelli di pH una o due volte al giorno.
>> Ottieni il poster dell'intervallo di pH consigliato!
Il modo più conveniente per controllare il pH è acquistare una penna pH (o un misuratore EC e una penna pH combinati come il NutriTest), o per automatizzare completamente entrambi i processi. Gli agricoltori che automatizzano i nutrienti e il pH idroponici utilizzano un sistema di dosaggio automatico:un computer con sensori e pompe collegati alle soluzioni di riserva. I sensori del computer testano l'acqua nel serbatoio ogni 5 o 10 secondi e la correggono automaticamente. Uno di questi sistemi di dosaggio è IntelliDose di Autogrow.
Per regolare il pH, i coltivatori idroponici possono usare pH Up o pH Down. (Questi sono estremamente facili da usare e la nostra raccomandazione!)
Ricordare, prima di uscire e comprare qualsiasi vecchia soluzione, ci sono alcune cose da tenere a mente.
Dovrai prima decidere se ti stai orientando verso la convenienza o il prezzo. Sei disposto a spendere di più per meno problemi e potenzialmente meno incidenti? O stai cercando di risparmiare sui costi e sperimentare con la miscelazione del tuo?
Ci sono molte risorse incredibili là fuori sui nutrienti idroponici, e descriviamo maggiori informazioni e suggerimenti su come testare i nutrienti idroponici e mescolare i nutrienti idroponici in altre risorse. Come sempre, forniamo risorse gratuite per i coltivatori come te in modo che tu possa avere un sistema di successo.
Dal DWC alle benne olandesi e alle torri ZipGrow, l'idroponica può offrire opportunità di mercato uniche, carriere gratificanti, e un vantaggio competitivo rispetto ad altri produttori. Vuoi provare tu stesso l'idroponica? Scopri come trasformare questa tecnica di coltivazione in una vera fattoria attraverso la Upstart University, la piattaforma di formazione agricola online.
