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Agricoltura moderna
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Qual è il tuo sogno? Chiedi a quasi tutti e potrebbero rispondere con la stessa scena idilliaca di un terreno agricolo:una modesta fattoria, nascosta tra maestose querce con un paio di grandi fienili rossi e un coro di uccelli che cantano dolcemente attraverso le finestre aperte della camera da letto. Soffici galline punteggiano i bordi del grande cortile. Una bandiera sventola dolcemente nella brezza e graziosi giardini rialzati forniscono i prodotti più freschi.
Perfetto, vero?
Crescendo in campagna, ho avuto l'opportunità di vedere una varietà di fattorie e fattorie intorno alla zona. La mia casa d'infanzia è stata costruita su una collina rocciosa con un grande fiume che scorre (e talvolta allagamento) dietro la casa. Gli alberi avvolgevano il retro della collina. L'erba di bromo ricopriva la parte anteriore.
Negli anni successivi trascorsi un po' di tempo nella fattoria della mia bisnonna. Sebbene non fosse attivo come una volta, gestiva comunque un assortimento di bovini e offriva molta libertà a un bambino di vagare. Una palude paludosa era una passeggiata a buona distanza a ovest della casa e conteneva un sacco di mistero per chiunque avesse un pizzico di immaginazione. A sud della fattoria si trovavano un'autostrada trafficata e una ferrovia.
Il traffico in lontananza creava un leggero ronzio per chiunque ascoltasse dal cortile laterale.
Sebbene entrambi quei luoghi fossero diversi nel loro fascino e nelle offerte per il vagabondo, ciascuno serviva al proprio scopo e allevava famiglie numerose nel corso degli anni.
Mentre consideri da dove iniziare quando inizi il tuo viaggio per acquistare terreni agricoli, inizia con un pezzo di carta. Niente panico. Non è necessario che tutto sia pianificato perfettamente per il modo in cui intendi utilizzare il terreno. Ma aiuta avere un'idea approssimativa in modo da non finire in un pasticcio in seguito per mancanza di previdenza.
Ecco alcune domande per aiutarti a iniziare a pensare all'acquisto di un pezzo di terreno agricolo:
Anche se non pianifichi il tuo giardino di un metro quadrato, troverai comunque utile determinare una dimensione approssimativa della proprietà che vuoi iniziare a cercare. Ad esempio, potresti non aver bisogno di acquistare 10 acri di terreno agricolo se desideri solo un giardino di 1/2 acro e qualche gallina.
In questo caso, un acro o 2 sarebbero probabilmente un sacco di terreno.
Una volta scelta la posizione approssimativa in cui si desidera acquistare terreni agricoli, verificare con i funzionari locali o gli esperti di contea per scoprire se è necessario acquistare una quantità minima di superficie. Alcuni luoghi hanno regole sul numero di acri che possono essere venduti o su quante divisioni possono essere fatte in una certa dimensione di proprietà.
Fino a questo punto, potresti esserti chiesto cos'è esattamente un acro? Questa è una particolare unità di misura che viene utilizzata per determinare le dimensioni di un immobile. Per darti un'idea approssimativa, un lotto cittadino di dimensioni medie è di circa 1/5 di acro. Se dovessi acquistare 5 acri, sarebbero 25 lotti cittadini.
Quando si pianifica di eseguire la maggior parte del lavoro manualmente (senza grandi trattori e attrezzi), 5 acri possono essere un'impresa enorme. Se parte del terreno agricolo verrà messo a pascolo per il bestiame, può rendere più gestibile il mantenimento di un pezzo di terreno più grande.
Il giardinaggio è generalmente una parte ampia e importante della coltivazione di una fattoria. Dall'allevamento di verdure o piantare un giardino di erbe aromatiche all'avvio di un frutteto e di frutti di bosco, questi sono solo alcuni dei motivi per cui potresti voler coltivare i terreni agricoli.
Per ognuno di questi, tuttavia, ti consigliamo di avere un terreno di buona qualità poiché sarà la base su cui è costruita l'intera fattoria. Senza di essa, avrai raccolti poveri e raccolti infruttuosi.
Mentre sfogli gli annunci immobiliari o i volantini delle aste locali, prendi nota delle diverse parole usate per descrivere il terreno. Se è un pezzo di pascolo, potrebbero chiamarlo erba della prateria nativa o bromo. Se il terreno agricolo viene utilizzato per le colture, l'elenco può descrivere i terreni come argillosi, sabbiosi, limosi, argillosi, ecc.
Il terreno argilloso si sente duro come una roccia quando è asciutto ma grumoso e quasi appiccicoso quando è bagnato. Può essere una sfida farlo drenare bene. 
Eppure in alcune zone del paese può crescere un'erba molto buona.
Il terreno sabbioso drena e si asciuga bene ma non trattiene bene l'acqua (si esaurisce troppo rapidamente) e può essere difficile trattenere i nutrienti. In alcuni luoghi, se annaffiato regolarmente e nutrito con nutrienti in un regime rigoroso, il terreno sabbioso può coltivare raccolti enormi. 
Il lato negativo? Dovrai continuare a pompare nutrienti, denaro e acqua nel terreno per continuare a coltivare.
Il terreno limoso è soffice e piacevole da tenere tra le mani. In genere è ricco di buoni nutrienti. Se abbinato a un corretto drenaggio, può essere il posto migliore per piantare i raccolti.
Il terreno argilloso può essere una miscela dei tre terreni già menzionati. È anche abbastanza piacevole da tenere in mano, ha buoni nutrienti e può essere lavorato facilmente. 
Il drenaggio dei terreni agricoli (rimozione naturale dell'acqua in eccesso) è un altro fattore importante da notare. Se è povero, potresti finire con una palude inutilizzabile. Renderà la costruzione una sfida, così come la vita quotidiana e le passeggiate.
I recinti per il bestiame dovrebbero drenare in modo appropriato o può portare a fango che gli animali dovranno stare in piedi e guadare o camminare. Per il bestiame in generale un periodo prolungato in piedi nel fango può causare stress e refrigerazione. I cavalli potrebbero anche sviluppare casi di mughetto.
Un modo semplice per controllare il drenaggio di un pezzo di terra è cercare acqua stagnante in alcuni punti. Se l'acqua defluisce facilmente nel terreno, probabilmente ha un drenaggio decente.
Gli strati di roccia possono anche essere un'altra sfida se prevedi di costruire edifici o recinti a un certo punto. La perforazione nella roccia richiede solitamente una punta speciale su una pala o un'attrezzatura simile.
Come ho già detto, la mia casa d'infanzia era in cima a una collina rocciosa. Ciò ha reso difficile piantare alberi, praticare fori per pali o costruire edifici.
Insieme al terreno che presenta difficoltà di lavorazione, la qualità del suolo tende spesso a peggiorare nelle zone con una grande quantità di roccia. Mentre puoi integrare la materia organica e costruire gradualmente la composizione del suolo, sarà molto più facile iniziare con un terreno che è già in qualche modo utilizzabile.
L'approvvigionamento idrico è un fattore importante da controllare. La proprietà dispone di acqua rurale che scorre nelle vicinanze o sarà necessario trivellare un pozzo? Esiste un pozzo di corrente ancora utilizzabile?
Se hai intenzione di utilizzare l'acqua in quella proprietà (attraverso un pozzo), considera di farla controllare per impurità e qualità. L'acqua estremamente dura può essere dura per i tuoi impianti idraulici ed elettrodomestici, nonché per il tuo corpo, se usata per la doccia o per bere.
Per testare un pozzo esistente, pompare una grande quantità di acqua da esso prima di lasciarlo depositare e farlo testare.
Proprio come avrai bisogno di acqua da consumare, dovrai anche determinare dove andranno le acque reflue. Anche cose come lagune o sistemi settici dovranno essere affrontate.
A seconda di quanto sia remota la terra che ti interessa, altre utenze come l'elettricità potrebbero essere qualcosa che dovrai cercare per collegarti. Questo può aggiungere spese extra di cui vorrai essere a conoscenza e pianificare in anticipo.
Quando senti il termine "diritti sui minerali", qualcuno si riferisce alla proprietà o al diritto di possedere i minerali che si trovano all'interno della tua proprietà.
Il diritto sui minerali all'interno della tua proprietà (intorno a dove vivo, sarebbero generalmente gas naturale o petrolio greggio) può essere mantenuto dal venditore quando la proprietà viene venduta. In genere, la proprietà potrebbe non essere venduta così in alto se il venditore detiene i diritti minerari 
La piccola baita perfetta nascosta sul fianco della montagna potrebbe sembrare la casa dei tuoi sogni, ma avrà i suoi svantaggi. Mentre potresti essere lontano dal rumore, dai vicini e dalla civiltà, puoi anche essere lontano dalla città, dalle scuole e dal lavoro.
Pianificare e determinare come potrebbe essere la tua vita dopo il trasferimento sarà utile. Guarda le città circostanti e determina il tipo di pendolarismo che avresti. Se hai figli, controlla i distretti scolastici in cui ti troveresti e la distanza da quelle scuole.
Che ne dici di strade e accesso in qualsiasi condizione atmosferica alla tua proprietà? In caso di forti piogge o inondazioni, viaggiare potrebbe diventare più difficile. In alcuni luoghi, come il Kansas, le nostre strade fangose sono generalmente impraticabili dopo la pioggia. In altri stati, si comportano più come una strada sterrata battuta e sono in grado di essere navigati.
Le inondazioni possono anche causare problemi se ci sono ruscelli e ponti nelle vicinanze. Non era raro crescere per noi non essere in grado di raggiungere la città sulla nostra strada normale perché il fiume sarebbe uscito e scorreva rapidamente sui campi e sulle strade. Poiché vivevamo su una collina, non era un pericolo per noi a meno che non avessimo guadato troppo lontano nell'acqua stagnante per catturare pesci.
Un'altra cosa da sapere prima dell'acquisto è se ci sono servitù esistenti sulla proprietà. Una servitù è quando il precedente proprietario di proprietà ha dato il permesso a un altro proprietario di attraversare la propria terra.
Hai i soldi messi da parte, i progetti del giardino elaborati e ti stai preparando per andare. Ma dove cerchi questa proprietà da sogno?
Inizia nei soliti luoghi come siti Web immobiliari (ad es. Zillow.com), agenti immobiliari locali, giornali o fatture di vendita (attenzione ai volantini delle aste), bacheche della comunità presso la cooperativa locale, negozio di forniture agricole, ecc.
Sii paziente e prenditi il tuo tempo. Questa è una decisione importante.
Abbiamo coperto molto terreno (gioco di parole), ma spero che un giorno tu sia un passo più vicino a possedere la tua fattoria per sempre! Una volta che hai trovato e acquistato il tuo appezzamento di paradiso, prima di poter entrare e iniziare a covare i tuoi pulcini, completa tutto e confezionato in modo legale.
Incrocia le tue T e punta la tua Is. Ricordati di mantenere una testa calma. Non avere fretta e lasciati travolgere dall'eccitazione. Prima che tu te ne accorga, vagherai per i tuoi piccoli boschi!
Non ci si dovrebbe aspettare che gli agenti immobiliari sappiano tutto su un pezzo di proprietà, ma non fa male chiedere loro alcune domande per le quali potrebbero essere in grado di trovare le risposte.
Ecco alcune cose che potresti considerare di chiedere:
Questo articolo è apparso originariamente nel numero di gennaio/febbraio 2022 di rivista Hobby Farms.
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