Di Alina Jumabhoy di New Life on a Homestead – Sebbene le anatre siano pollame relativamente facile da allevare e curare, hanno comunque requisiti specifici che devono essere soddisfatti. Che tu sia un colono per la prima volta in un viaggio per imparare ad allevare le anatre o che tu abbia schiuso più stormi di quanti ne puoi contare, ecco 10 domande sull'allevamento delle anatre che sia i principianti che gli esperti hanno spesso.

1. Quante uova depongono le anatre all'anno?

Se allevi le anatre allo scopo di ottenere uova fresche, è naturale essere curiosi di sapere quante uova puoi aspettarti di ricevere ogni anno. La risposta a questa domanda dipende dalla razza di anatra che possiedi.

Sebbene ogni anatra sia diversa, ecco alcune linee guida medie specifiche per razza*:

• Anatre a strati bianchi — circa 200-290 uova all'anno
• Cachi Campbell — circa 250-340 uova all'anno
• Mallardo — circa 25-100 uova all'anno
• Runner Duck/Cayuga/Blue Swedish/Buff Duck — 150-300 uova all'anno

Come puoi vedere, il numero di uova che un'anatra può deporre all'anno varia in modo significativo, motivo per cui è importante scegliere una razza prolifica se il tuo scopo principale è allevare anatre per le uova.

2. Le anatre hanno bisogno di acqua per nuotare?

Molte persone hanno l'impressione che le anatre abbiano bisogno dell'accesso quotidiano a uno stagno o a una piscina di qualche tipo, ma questo non è affatto vero. Mentre le anatre amano nuotare, questa non è una necessità. Finché hanno un secchio d'acqua abbastanza profondo da poterci immergere tutta la testa, questo è sufficiente. Tuttavia, dare alle tue anatre un posto dove nuotare è un grande piacere per loro. Tieni presente che le anatre trasformeranno l'acqua più limpida in un marrone denso in pochi minuti, quindi dovrai cambiare quest'acqua ogni giorno.

3. Ho bisogno di un anatra maschio?

La risposta a questa domanda dipende dal motivo per cui allevi le anatre. Se li tieni esclusivamente per uova o carne, o anche come animali domestici, andrebbe bene solo con femmine. Tuttavia, se sei interessato a schiudere uova di anatra, avrai bisogno di un drake per fertilizzare le uova. Se questo è il caso, è meglio optare per un drake ogni quattro o sei galline che hai.

4. Qual è il modo migliore per portare un'anatra?

Se possiedi già delle anatre, probabilmente hai già sviluppato il tuo modo di trasportarle. Se non hai mai portato un'anatra prima, questo è qualcosa su cui esercitarti, perché non sai mai quando dovrai spostarne uno fisicamente. Prima di poter raccogliere un'anatra, devi prima prenderla.

In curva è il modo più semplice per farlo, ma, se finisci per afferrarlo per il collo, assicurati di tenerlo fermo in seguito e di non sollevarlo per il collo, altrimenti rischi di causare gravi lesioni .

Dopo aver catturato la tua papera, ecco due modi per sollevarla:

• Tieni le ali insieme dietro la schiena con una mano, quindi usa l'altra mano per sostenere il suo addome.
• Metti una mano su entrambi i lati dell'anatra, tenendo le ali verso il basso, quindi sollevala.

Una volta che tieni l'anatra, assicurati di cullarla delicatamente. All'inizio potrebbe provare a faticare, ma più si abitua a essere trasportato, più facile sarà il tuo lavoro in futuro.

5. Le anatre adulte sono rumorose?

Anche se le anatre non tendono ad essere rumorose come il canto di un galletto, fanno comunque un bel po' di rumore. Alcune razze sono più rumorose di altre, quindi se hai dei vicini nelle vicinanze, dovrai scegliere razze più silenziose, come le Moscovie.

6. Devo tarpare le ali delle mie anatre?

Alcune razze di anatre, come le anatre Runner, non possono volare, quindi non è necessario che abbiano le ali tarpate.

Se hai razze di anatre piuttosto volubili, potresti dover tagliare le ali per confinarle in un'area particolare. Se lo fai, assicurati di tagliare le piume solo su un'ala, poiché ciò sbilancia l'anatra e le lascia incapaci di volare. Anche se potrebbero non divertirsi a farsi tagliare le ali, il processo non causa loro alcun dolore.

D'altra parte, se vuoi lasciare le tue anatre come vuole la natura, puoi provare a domarle con prelibatezze e impostare una routine serale che gli piaccia. Questo li incoraggerà a tornare a casa da soli alla fine di ogni giornata, anche se sono volati via e hanno trascorso la giornata altrove.

7. Anatre e polli possono mangiare lo stesso cibo?

Mentre puoi ottenere pellet speciali per uccelli acquatici, va bene che le tue anatre mangino pellet a strati di pollo. Tuttavia, le anatre hanno bisogno di più niacina rispetto ai polli, quindi dovrai integrare il loro mangime con un integratore di niacina, come lievito di birra o piselli.

8. Posso allevare anatroccoli con i pulcini?

Molte persone si chiedono se polli e anatre possano vivere insieme? Sebbene la risposta sia sì, polli e anatre possono vivere insieme, dovrai prestare particolare attenzione alla pulizia e all'igiene. Gli anatroccoli, così come le anatre adulte, sono estremamente disordinati e non ci mette molto a bagnare completamente la cova in cui si trovano. Gli anatroccoli possono gestire queste condizioni più umide in una certa misura, ma, se la cova si bagna troppo, questo potrebbe far diventare un pulcino troppo freddo. Tieni presente che anche gli anatroccoli crescono più velocemente dei pulcini, quindi dovrai assicurarti che i tuoi pulcini non vengano calpestati mentre crescono gli anatroccoli.

9. Come posso dire il sesso di un'anatra?

Può essere difficile dire il sesso di un'anatra mentre è ancora giovane, ma ci sono alcuni segni a cui prestare attenzione mentre crescono:

• Le anatre maschi tendono a crescere piume più luminose durante la stagione degli amori.
• Le anatre maschi tendono ad essere leggermente più grandi delle femmine, spesso con un collo più spesso.
• Le anatre maschi hanno una piuma sessuale, che è una piuma vicino alla coda che si arriccia verso l'alto.
• Le anatre femmine tendono a fare molto più rumore dei maschi.

L'unico modo per ottenere una risposta definitiva, oltre ad aspettare di vedere se la tua anatra depone un uovo, è sfogare il sesso. Tuttavia, questo non è un processo facile, quindi faresti meglio a chiedere aiuto a qualcuno esperto.

10. Quanto tempo vivono le anatre?

La durata della vita di un'anatra varia a seconda della sua razza e del modo in cui è stata allevata. Generalmente, le anatre domestiche vivranno per circa sette-dieci anni, con la loro causa di morte più comune che è un predatore. Tuttavia, la fertilità e la produzione di uova iniziano a diminuire dopo che le anatre raggiungono i tre anni di età, motivo per cui molti allevatori non trovano conveniente allevare anatre più anziane.

Le anatre sono animali così gratificanti da allevare e in realtà sono molto più intelligenti di quanto molti attribuiscano loro.

Se non conosci le anatre, assicurati di fare quante più ricerche possibili in modo da poter fornire alle tue anatre il meglio di tutto ciò di cui hanno bisogno. Se hai altre domande che sollevano anatre a cui non è già stata data risposta, faccelo sapere nella sezione commenti qui sotto.

*Fonte – Storey's Guide to Raising Ducks di Dave Holderread, disponibile da Countryside libreria.

Informazioni su Alina Jumabhoy

Alina era una ragazza di città nata e cresciuta fino a quando non si è trasferita nella campagna scozzese nel 2013 per vivere una vita autosufficiente. Coinvolta nel profondo, ha trascorso tutto il suo tempo imparando quanto più poteva sull'homesteading, mettendo in pratica la teoria ogni giorno.

Oggi, Alina coltiva grandi quantità di cibo nel suo giardino, nella sua serra e nel suo tunnel, e ha anche diversi animali che chiamano "casa" la sua piccola fattoria.