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Agricoltura moderna
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Costruire un sito di finitura a contratto per allevare maiali può essere una sfida. I produttori dell'Iowa che costruiscono siti con due fienili spesso devono passare attraverso il sistema di punteggio Master Matrix utilizzato per valutare l'ubicazione delle operazioni di alimentazione di confinamento consentite. Questi hanno standard più elevati rispetto ad altre strutture consentite.
Prima che i produttori possano essere approvati per la costruzione, devono guadagnare punti sulla Master Matrix per la scelta dei siti e l'utilizzo di pratiche che riducono gli impatti negativi sull'ambiente e sulla comunità. L'audizione pubblica richiesta nel sistema a matrice apre i produttori all'opposizione e può essere un processo stressante.
Tre produttori che hanno completato l'attività nell'ultimo anno hanno fornito suggerimenti alla conferenza Farming for the Future ad Ames, Iowa, a gennaio. L'incontro è stato organizzato dalla Coalition to Support Iowa's Farmers. Tutti e tre gli agricoltori hanno lavorato con la coalizione prima di spostare la terra per costruire i loro fienili.
Quando Bardole decise di tornare alla fattoria, la famiglia aveva bisogno di diversificare l'operazione per fare spazio. Ciò ha spinto la decisione di tornare in porci dopo 10 anni senza di loro. Due nuovi fienili di finitura, 4, 992 capi totali, sono stati costruiti nel 2019 per nutrire i maiali per Seaboard Foods.
Trent Hatlen (nella foto in alto con sua figlia) è un agricoltore familiare di terza generazione dell'Iowa nordoccidentale. La famiglia di Hatlen ha interrotto la sua attività dal lungo termine al traguardo nel 2012. Con la crescente volatilità nei mercati dei cereali, Hatle n deciso di reintrodurre il bestiame nell'azienda agricola di famiglia. Ha collaborato con Iowa Select Farms e ha costruito due stalle per maiali per integrare il suo reddito agricolo, ottenere i suoi primi maiali nell'autunno 2019.
Eric Henry e la sua famiglia Longview Farms nella contea di Story, Iowa. Longview coltiva mais, semi di soia, e semi di mais oltre ai maiali da lavoro per TriOak Foods. La famiglia ha avviato la procedura di autorizzazione nel 2018 e ha fatto costruire i siti la scorsa estate.
1. Reddito diversificato
Quando Bardole è tornato per la prima volta nell'azienda di famiglia nell'estate del 2017, lui e la sua famiglia hanno parlato di diversificare il loro flusso di reddito ma non hanno agito di conseguenza. “Poi è successa una siccità, e poi è successa un sacco di pioggia, e poi abbiamo deciso che sarebbe stato meglio diversificare, ” dice Bardolo. Ha esaminato molte opzioni diverse, di tutto, dai grilli ai bufali. “Ero morto sul serio, " lui dice. “I maiali avevano più senso. Il flusso di reddito sarebbe stabile e affidabile. Questo è stato davvero il fattore trainante".
2. Valore del letame come fertilizzante
"L'economia agricola era pessima e ci sono molti soldi in fertilizzanti, "dice Hatlen. "I maiali sono stati la mia prima e unica scelta".
3. Consente alla prossima generazione di investire in ag
Terreno nella contea di Story, Iowa, sede della Iowa State University, ha un prezzo elevato, spiega Enrico. “Un fattore importante è stato il mio ritorno in una fattoria. I miei fratelli sono io stavo cercando modi per iniziare a investire in agricoltura. La terra è troppo costosa. Le stalle hanno il beneficio del letame e un reddito stabile. Ecco perché abbiamo scelto di perseguire questo obiettivo".
Quando la tua famiglia ha generazioni di esperienza e una reputazione stellare, che aiuta il processo di autorizzazione, dice Enrico. "La gente sa che ci prendiamo cura delle nostre operazioni e che abbiamo integrità e orgoglio in ciò che facciamo".
Sapeva che il processo sarebbe stato controverso a Story County. "Eravamo davvero intenzionati a come abbiamo fatto". Hanno parlato con i vicini e rilasciato un'intervista al giornale locale. "Abbiamo messo il nostro numero di telefono e abbiamo detto alle persone se avevano domande, Commenti, o preoccupazioni per darci una chiamata. Siamo stati in grado di affrontare alcune delle preoccupazioni durante la riunione del consiglio di amministrazione".
Non tutti erano di supporto. “Ci siamo resi conto che non possiamo convincere tutti che quello che stiamo facendo è giusto, "dice Enrico. “Abbiamo ascoltato le loro preoccupazioni e le abbiamo affrontate. A volte va bene accettare di non essere d'accordo".
Bardole e suo padre sono andati in giro per parlare con i vicini. “Siamo rimasti un po' scioccati quando la prima porta ci ha sbattuto in faccia, " lui dice. Un altro vicino aveva cinque fogli di carta fronte e retro con domande incriminanti su come il letame avrebbe influito sulla qualità dell'acqua e dell'aria. Si chiese se i Bardol avessero preso in considerazione l'idea di allevare ruspanti, maiali organici.
I Bardole parlarono con il vicino preoccupato per più di un'ora, rispondere a domande sugli antibiotici, letame, e come verranno trattati i maiali. “Non era la cosa più divertente del mondo, ” dice Bardolo. "Ma eravamo disposti a impegnarci".
All'udienza pubblica di Hatlen, un vicino voleva assicurarsi che avrebbe accoltellato il letame. "Gli ho detto che avrei perso molto azoto se non l'avessi fatto, "dice Hartlen. “Non abbiamo avuto contraccolpi. Sono molto fortunato che tutto sia andato per il meglio".
Oltre ai vicini, è importante avere conversazioni con i proprietari, fa notare Enrico. “Quando il giornale ha annunci che dicono, 'Ferma la famiglia Henry, ’ crea un bisogno di dialogo con i nostri attuali partner, le aziende sementiere, e padroni di casa».
La riunione del consiglio di amministrazione di Henry era solo in piedi, più 100 persone affollate nel corridoio esterno, lui dice. Per diverse ore, lui e la sua famiglia si sono seduti e hanno risposto alle domande sui piani della stalla per i maiali. “Non abbiamo lasciato che questo scoraggiasse noi o la nostra eccitazione per il progetto, " lui dice.
Il consiglio di amministrazione ha scelto di esaminare i siti e ne ha fatto appello alla Commissione per la protezione dell'ambiente a Des Moines, Iowa. "Dovevamo andare giù e dichiarare il nostro caso e ripetere quel processo con un'udienza aperta e poi aspettare di ottenere un verdetto dai membri del comitato".
Bardole aveva promesso ai suoi vicini che avrebbe piantato alberi nel sito, ma il periodo di mezza estate per i suoi nuovi fienili ha funzionato contro quel piano. “Ho chiamato l'asilo e mi hanno detto che se li compri bene, ora li comprerai di nuovo in primavera, ” dice Bardolo. “Ho scritto lettere a tutti i nostri vicini per far sapere loro che pianterò alberi quando arriverà la primavera. Ho anche dato loro una cronologia di quando avremmo sparso letame, invece di aspettare che cada quella scarpa”.
Hatlen ha piantato una riserva di fiori selvatici e farfalle di fronte al suo sito. "Il primo anno, è una specie di erbaccia, quindi l'abbiamo appena falciato, ma i nostri vicini sono davvero entusiasti di vederlo. Sto cercando di immaginare come sarà tra cinque anni. È una cosa divertente da fare".
Prima che arrivassero i maiali, sia Hatlen che Bardole hanno tenuto una casa aperta nel fienile. “I vicini sono rimasti colpiti, "dice Hatlen. “Non erano stati in nuovi edifici di quelle dimensioni. Il pubblico ha imparato molto e si è davvero divertito. È stato informativo e ha suscitato l'interesse della comunità".
Bardole aveva alcune persone nella sua casa aperta che erano contro le stalle dei maiali. “Sono rimasti colpiti da ciò che hanno visto. Non erano mai stati in una stalla per maiali. Uno ha detto che avrei dovuto aprire una pagina Facebook sui fienili per educare le persone su di loro".
Bardole dice che può capire gli equivoci. “Se non hai una connessione con una fattoria, come farai a trovare informazioni su come vengono allevati i maiali? Consumare un pasto nella stalla rende meno spaventoso. All'improvviso è accessibile. Le persone della comunità se ne sono andate con una visione molto più positiva”.
Henry non ha tenuto una casa aperta, ma ha dato ai vicini che ne hanno richiesto uno un giro dei fienili. “Ci hanno detto le loro preoccupazioni e abbiamo detto loro come la progettazione della struttura e le pratiche di gestione affronteranno tali preoccupazioni. Le persone sono state felici di sbirciare dentro e vedere dove vengono affrontate alcune delle loro preoccupazioni”.
“La comunicazione continua sarà fondamentale in futuro, "dice Enrico. "Abbiamo in programma di tenere informati i nostri vicini quando spargeremo letame".
Hatlen ha intenzione di chiedere ai vicini se hanno dei dubbi quando li vede durante l'anno. A Natale, gli dà lonza di maiale. "Sono molto fortunato perché la maggior parte dei miei vicini sono allevatori di bestiame e mi sono stati di supporto".
Bardole sta impiegando più tempo per parlare con le persone della comunità e "avere quella connessione positiva". Invia lettere se ci sono cambiamenti nell'operazione. “I francobolli costano poco. È importante tenere le persone al passo, far loro sapere cosa sta succedendo. Do il mio numero di telefono e indirizzo e-mail. Se hanno un problema o vogliono parlare con me, che sia una domanda o una preoccupazione, hanno le mie informazioni.”
La scelta di un'azienda con cui lavorare è stata una decisione precoce per tutti e tre i produttori. Deve funzionare a lungo termine.
“Ho fatto un sacco di sgranocchiare numeri, ” dice Bardolo. “Abbiamo incontrato tutti quelli che stavano costruendo fienili nella zona, e sembravano tutti fantastici con cui lavorare. Quando si trattava di esso, mettere su una stalla è stata una decisione finanziaria. Ci sono modi molto più divertenti per spendere $ 1 milione. Deve disegnare a matita. Ci stiamo assumendo questa responsabilità, quindi dobbiamo assicurarci che valga la pena trascorrere del tempo lontano dalle nostre famiglie. Questo è stato un grande fattore trainante dietro la nostra decisione".
Hatlen visitò per la prima volta il suo prestatore locale, che sapeva di un'azienda che cercava di aggiungere siti nella zona. “Ho fatto ricerche su Iowa Select Farms e mi è piaciuto tutto ciò che ho letto su di loro. Ho parlato con persone che allevavano maiali per loro e non ho sentito alcun aspetto negativo. È così che ho finito per andare con loro, e sono molto felice di averlo fatto".
Costruire un fienile è una cosa, ma gestirlo tra cinque e dieci anni lungo la strada è un altro. Tutti e tre i produttori hanno molto in gioco costruendo queste stalle per maiali. Se non lo fanno bene, influenzerà altre parti della loro attività agricola, come lavori personalizzati e affitti di terreni.
“La nostra famiglia prende decisioni a lungo termine, "dice Enrico. “Stiamo continuamente cercando di vedere quali pratiche possiamo fare meglio. Mia madre sarà la più grande a ritenerci responsabili".
Bardole dice che sta aspettando 10 anni lungo la strada. “Dobbiamo posizionarci in modo che qualcun altro in famiglia possa avere l'opportunità di coltivare. ho bambini piccoli, e sono stati un grande fattore trainante dietro la mia decisione.
“È stato difficile per me tornare alla fattoria, ” dice Bardolo. “Le stalle dei maiali hanno aiutato. Voglio che i miei ragazzi oi loro cugini possano coltivare se lo desiderano. Dobbiamo fare un buon lavoro e fare le cose per bene. Non possiamo permetterci di fare solo il minimo”.
