I produttori di latte potrebbero dover diventare grandi per sopravvivere, dice Perdue

In uno stato che perde due caseifici al giorno, Martedì il segretario all'agricoltura Sonny Perdue ha dichiarato che è difficile guadagnarsi da vivere con una piccola mandria di mucche. Le "economie di scala che sono avvenute in America - grandi diventano più grandi e piccole scompaiono, ” Perdue ha detto a una fiera di prodotti lattiero-caseari nel Wisconsin, nei commenti assaliti come senza cuore.

Allevamento lattiero-caseario, come il resto dell'agricoltura statunitense, si sta consolidando in un minor numero di aziende agricole con una produzione maggiore. Dal 2012 al 2017, il numero di aziende lattiero-casearie della nazione è diminuito del 20%, a 40, 336 fattorie, secondo l'ultimo censimento dell'agricoltura. Circa il 35% del latte proviene da grandi allevamenti, con più di 2, 500 mucche, e il 45% proviene da allevamenti con meno di 1, 000 mucche. California e Wisconsin sono i due più grandi stati lattiero-caseari, con un terzo delle vendite di prodotti lattiero-caseari.

Alla domanda se le piccole fattorie debbano diventare più grandi per sopravvivere, Perdue ha risposto, “Questo resta da vedere, "secondo il Milwaukee Journal Sentinel. “Ognuno dovrà prendere le proprie decisioni economiche se possono sopravvivere. Non credo che in America per nessuna piccola impresa abbiamo un reddito garantito o una redditività garantita della sopravvivenza. Dipende da ogni agricoltore e allevatore”.

Piccoli allevamenti, con meno di 100 vacche, producono il 13% del latte americano, in calo dal 17% all'inizio di questo decennio. Parlando al World Dairy Expo di Madison, la capitale dello stato, Perdue ha detto “è molto difficile…sopravvivere alla mungitura 40, 50, 60, o anche 100 mucche, ed è quello che abbiamo visto".

Il presidente dell'Unione degli agricoltori del Wisconsin, Darin Van Ruden, chi produce latte biologico, ha detto che la politica agricola dovrebbe fare di più per i piccoli agricoltori. L'AP lo ha citato dicendo:"Vogliamo un'unica azienda che possieda tutto il cibo nel nostro paese?"

"Quello che ho sentito oggi dal segretario all'agricoltura è che non c'è posto per me, ", ha affermato il produttore di latte Jerry Volenec.

Per la maggior parte, La politica agricola degli Stati Uniti è neutrale sulla dimensione dell'azienda agricola, offrendo le stesse aliquote di sostegno ai produttori grandi o piccoli. Perdue ha affermato l'ortodossia economica sui fattori, come l'aumento della produttività e la natura ad alta intensità di capitale dell'agricoltura americana, che costringono gli operatori a cercare economie di scala che generino ricavi. Gruppi come la National Farmers Union affermano che i sussidi agricoli dovrebbero essere diretti alle aziende agricole di dimensioni familiari.

Rappresentante del Minnesota Angie Craig, membro della Commissione Agricoltura della Camera, ha detto che il suggerimento di Perdue che le piccole fattorie potrebbero non sopravvivere era "inaccettabile. Le aziende agricole non sono solo attività commerciali, Sig. Segretario. Queste sono famiglie contadine e stili di vita. Continuerò a stare con i miei agricoltori ad ogni passo del cammino, ", ha detto Craig sui social media. Un altro membro della commissione agricoltura, Chellie Pingree del Maine, ha twittato che le aziende lattiero-casearie “sono la spina dorsale delle economie rurali. Dovremmo fare tutto il possibile per preservarli”. Craig e Pingree sono democratici.

Il sussidio per la copertura del margine lattiero-caseario di tipo assicurativo creato nella fattura agricola del 2018 è ponderato per la copertura delle prime 200 vacche in una mandria, “dare un aiuto extra ai produttori più piccoli, ” afferma la Federazione Nazionale Produttori Latte. Quest'anno l'USDA ha pagato quasi 300 milioni di dollari agli allevatori. I pagamenti vengono attivati ​​quando il divario tra i costi dei mangimi e il prezzo di vendita del latte alla stalla si riduce.

“Un fiorente settore lattiero-caseario è fondamentale per le comunità rurali negli Stati Uniti e, mentre il consolidamento è un fatto della vita economica, un settore lattiero-caseario diversificato è uno dei punti di forza dell'agricoltura della nostra nazione, "ha detto Jim Mulhern, amministratore delegato di NMPF. "Continueremo a lottare per gli interessi di tutti i produttori lattiero-caseari man mano che il nostro settore si evolve".

Quasi 700 aziende lattiero-casearie hanno cessato l'attività in Wisconsin nel 2018 e lo stato "ha ancora perso più di due aziende lattiero-casearie al giorno quest'anno" nonostante un recente aumento dei prezzi del latte, disse il Sentinella ufficiale.