Prevenire le malattie neurologiche nei cavalli

L'industria dei cavalli è viva e vegeta in Louisiana. Le borse per i purosangue da corsa e i quarter horse sono alte, e cavalli da esposizione di qualità si trovano in quasi tutti i fienili. Anche la conoscenza dei proprietari di cavalli e la loro capacità di prendersi cura dei loro animali è in aumento. Le malattie neurologiche e il modo migliore per prevenirle continuano a rappresentare sfide per i nostri cavalli e per i loro esseri umani.

Anemia infettiva (EIA o febbre di palude)

L'EIA rimane una malattia virale importante che colpisce i cavalli nonostante i test richiesti in tutto lo stato. I segni includono febbre intermittente, perdita di peso, edema sottocutaneo, anemia e disturbi neurologici.

Sebbene il tipo più comune di infezione sia relativamente lieve, i cavalli infetti diventano "portatori non apparenti" e presentano una popolazione serbatoio del virus che può essere trasmessa dal sangue dall'animale infetto a un ospite suscettibile, che li mette a rischio.

La prevenzione si basa sulla distruzione dei cavalli infetti, monitorare i cavalli che si radunano in occasione di eventi sportivi e stalle di vendita, e utilizzando aghi individuali per tutte le vaccinazioni, procedure di prelievo di sangue e iniezioni di farmaci. L'immersione nell'alcol non è sufficiente per disinfettare gli strumenti. La vaccinazione non è fattibile a causa delle diverse varietà di virus nella popolazione e del tipo di test disponibili per la diagnosi della malattia. Il test di tutti i cavalli nello stato su base annuale è richiesto dalla legge. Però, il censimento equino per il 2003 ha rivelato quasi 200, 000 cavalli in Louisiana, eppure solo 31, Sono stati eseguiti 000 test VIA. Questa carenza nei test deve essere affrontata se vogliamo sradicare questa malattia.

Encefalomielite (malattia del sonno)

Gli organismi che causano la malattia del sonno sono virus trasmessi da insetti della famiglia Togaviridae che infettano i cavalli, uccelli e umani. Questi virus producono infiammazione del cervello e del midollo spinale (encefalomielite).

I virus dell'encefalite più comuni includono Eastern, occidentale e venezuelano (AEE, RAEE, VEE). Altri gruppi che possono infettare il cavallo ma preferiscono altri ospiti (come gli esseri umani) includono i virus dell'encefalite di St. Louis e Japanese B. Il virus del Nilo occidentale (WNV) è stato introdotto in questo emisfero nel 1999. Tutti questi virus minacciano i cavalli e gli esseri umani in tutti gli Stati Uniti. Tutte le encefaliti sono considerate malattie segnalabili in questo paese.

I segni clinici includono febbre aspecifica, anoressia e rigidità di solito entro cinque giorni dall'infezione iniziale. Altri segni includono ipersensibilità della pelle (iperestesia), aggressività ed eccitabilità con continui movimenti di masticazione. Camminata propulsiva (il cavallo colpito si muove continuamente in avanti senza andare da nessuna parte), depressione e sonnolenza possono essere osservate così come perdita di orientamento. Tremori muscolari e spasmi sono comuni con le infezioni da WNV. premendo la testa, girando in tondo con un'inclinazione della testa e la cecità si verificano comunemente. Gli animali che muoiono iniziano a sdraiarsi dopo tre-cinque giorni. I sopravvissuti migliorano gradualmente nel corso di settimane o mesi. Sono stati segnalati recuperi completi da queste malattie. I tassi di mortalità per le AEE vanno dal 75 percento al 90 percento e per i RAEE dal 19 percento al 50 percento. VEE è simile, ma gli animali con VEE possono sviluppare diarrea, diventano moribondi e muoiono prima che sviluppino segni neurologici. Ulcere delle labbra, lingua e gengive, con sangue dal naso e aborto possono essere osservati. Il tasso di mortalità dell'infezione da VEE varia dal 40% all'80%. I dati più recenti relativi al WNV indicano il tasso di mortalità per i cavalli infetti tra il 40 e il 60 percento.

Questi virus persistono in natura infettando gli uccelli, piccoli mammiferi e rettili senza causare malattie in questi ospiti. La trasmissione dei virus tra gli ospiti intermedi e i cavalli avviene attraverso insetti pungenti, più comunemente la zanzara. Focolai tipici di AEE, WEE o WNV si verificano quando c'è un'alta concentrazione di zanzare disponibili per trasmettere il virus da uccelli infetti al cavallo. Il cavallo è considerato un ospite senza uscita perché il cavallo non trasmette la malattia ad altri.

Non esiste alcun trattamento noto per le encefaliti virali. Le cure infermieristiche per controllare le convulsioni e prevenire i traumi autoindotti sono estremamente importanti, e sono necessarie cure nutrizionali e toelettatura di supporto per prevenire ulcere e ustioni urinarie della pelle del cavallo.

La prevenzione si basa sulla riduzione degli insetti vettori e degli ospiti intermedi e sul rafforzamento del sistema immunitario degli animali sensibili. La vaccinazione della popolazione equina è il metodo più pratico per il controllo di queste malattie. C'è un miglioramento reciproco della produzione di anticorpi specifici per tutti gli antigeni quando trivalenti (EEE, vengono somministrati vaccini WEE e VEE). Sono disponibili due vaccini contro il virus del Nilo occidentale. Entrambi sembrano essere efficaci nella prevenzione delle malattie, e alcuni dati suggeriscono che i vaccini WNV possono prevenire l'infezione più a lungo dei vecchi vaccini trivalenti. La frequenza delle vaccinazioni contro queste malattie è discutibile. Raccomandazioni attuali
sono di richiamo a intervalli di sei mesi.

È importante vaccinare i cavalli, soprattutto cavalli giovani, prima che inizi la pesante stagione delle zanzare. Sembra chiaro che la vaccinazione dei cavalli che stanno incubando il virus senza segni esterni può causare una soppressione immunitaria sufficiente per consentire al virus di superare il cavallo e produrre segni clinici.

Malattia respiratoria

Questa è una malattia comune dei cavalli che sono giovani e più suscettibili o che viaggiano molto, che è spesso accompagnato da un elevato livello di stress. Due virus, influenza e rinopolmonite, causano la maggior parte delle malattie respiratorie nei cavalli e possono essere controllate con i vaccini.

Il virus della rinopolmonite è importante a causa degli altri segni che possono essere associati all'infezione da questo virus. La rinopolmonite è un virus dell'herpes, che è onnipresente nella popolazione equina. I cavalli che vengono infettati dalla rinopolmonite possono manifestare segni in tre modi:respiratorio, neurologici o aborti.

I segni respiratori sono generalmente osservati solo negli animali giovani e sono lievi. La forma neurologica della malattia non è comune, ma quando si verifica può produrre la morte. I segni neurologici più comuni sono un'andatura instabile e debolezza degli arti, a volte con incontinenza urinaria e ritenzione fecale. Spesso i segni iniziano negli arti posteriori e progrediscono fino agli arti anteriori. Molti cavalli colpiti diventano poco brillanti e hanno difficoltà a stare in piedi. La malattia può progredire fino alla quadriplegia e alla morte. L'aspetto importante da ricordare è che questi segni imitano quelli della rabbia e dei virus dell'encefalite. Tempeste di aborto possono verificarsi nei riproduttori di tutto il mondo che entrano in contatto con il virus.

Il controllo di questa malattia prevede la vaccinazione di animali sani e l'isolamento di animali infetti. Il bestiame da allevamento non deve essere in contatto con cavalli che lasciano i locali per mostre o mostre. Esistono due diversi vaccini, Rhinomune e Pnemabort K. Sono necessarie vaccinazioni frequenti. È importante ricordare che la vaccinazione non protegge dalla forma neurologica di questa malattia.

Rabbia

I cavalli possono presentare un'ampia varietà di segni neurologici che rendono la rabbia difficile da diagnosticare. Estrema agitazione, si vede spesso rotolarsi o mordere ferocemente. I cavalli affetti possono mostrare cambiamenti comportamentali come anoressia, nervosismo, irritabilità o ipereccitabilità. La morte di solito avviene in due-cinque giorni, raramente fino a due settimane, una volta osservati i segni.

La diagnosi viene effettuata mediante colorazione con anticorpi immunofluorescenti del tessuto cerebrale o dei follicoli piliferi tattili e può essere completata entro poche ore. Il tessuto cerebrale deve essere conservato mediante refrigerazione o mantenuto refrigerato per il test.

La vaccinazione dei cavalli è possibile e viene sempre eseguita con prodotti virali uccisi. Non sono stati condotti studi di efficacia per dimostrare che gli anticorpi protettivi vengono prodotti dopo la vaccinazione. La cosa importante da ricordare è che qualsiasi cavallo con malattie neurologiche dovrebbe essere considerato un sospetto di rabbia fino a prova contraria.

Conclusioni

La malattia neurologica in un cavallo è frustrante e difficile per proprietari e veterinari. La malattia può influenzare negativamente il cavallo, e può anche influenzare i gestori del cavallo. La disponibilità di vaccini di qualità consente ai proprietari di cavalli il lusso di proteggere i propri cavalli dalla maggior parte di queste malattie. A causa delle risposte variabili dei cavalli allo stress del trasporto ripetuto, è importante capire quando e contro cosa immunizzare i cavalli per fornire la massima protezione ai nostri compagni equini.