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Agricoltura moderna
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Le pecore sono per lo più apprezzate per la loro lana e carne negli Stati Uniti, ma per quanto riguarda il loro latte? Sempre più allevatori in tutto il Paese stanno sperimentando cosa fare con il latte di pecora, dallo yogurt cremoso al delizioso formaggio.
“Il latte di pecora è facile da digerire, molto simile al latte di capra, "ha detto Debbie Webster, Rappresentante degli Stati Uniti per la Dairy Sheep Association of North America. “Ha un ricco, sapore dolce... è un prodotto fantastico.”
Mentre le pecore sono state allevate per il loro latte per migliaia di anni, negli Stati Uniti., la pratica è abbastanza nuova. I primi allevamenti commerciali di pecore da latte del paese sono sorti a metà degli anni '80, e da allora, l'industria è cresciuta fino a circa 100 aziende agricole.
“È davvero un settore ancora in crescita, "ha detto Mary Livingston, che possiede Northland Sheep Dairy a Marathon, New York.
Autorizzato per la prima volta come caseificio commerciale nel 1987, Northland Sheep Dairy è una piccola azienda agricola che produce prodotti di alta qualità, formaggi biologici. Creano anche yogurt di latte di pecora e gelati per il consumo personale.
“Con il latte di pecora puoi fare le stesse cose che puoi fare con il latte di vacca e quello di capra, "Ha detto Livingston. “Ma penso che il latte di pecora sia superiore? Sì, Io faccio."
Oggi, gli allevamenti di pecore sono sparsi negli Stati Uniti, con la più grande concentrazione nel Wisconsin nordoccidentale. Ancora, l'industria è piccola rispetto a quella dei paesi situati sul o vicino al Mediterraneo, dove gli allevamenti di pecore sono molto più comuni. La sola Francia ha quasi 1 milione di pecore nella produzione lattiero-casearia, secondo "Nozioni di base sulle pecore da latte per principianti, ” una risorsa scritta da David L. Thomas dell'Università del Wisconsin-Madison.
Negli anni, alcune razze ovine sono state sviluppate per produrre maggiori quantità di latte. Queste razze da latte sono anche più facili da maneggiare in una latteria o in una stalla. Includono il frisone orientale della Germania, Lacaune di Francia, Sarda d'Italia e British Milksheep del Regno Unito
A causa delle rigide normative sull'importazione di animali, è stata una sfida introdurre queste razze negli Stati Uniti, secondo Tommaso. La Frisone Orientale e i loro incroci sono la razza più comune di pecore da latte attualmente disponibile negli Stati Uniti, e in molte parti del paese, possono essere difficili da trovare.
Le pecore, anche le razze da latte, forniscono molto meno latte delle capre o delle mucche. Al massimo, una pecora da latte può produrne poco più di 1, 000 libbre di latte durante l'allattamento di 180 giorni, mentre una capra da latte può produrne più di 3, 000 libbre di latte durante un periodo di lattazione di 305 giorni, e una vacca da latte può produrre oltre cinque volte quella quantità, secondo una scheda informativa fornita dall'Oklahoma Cooperative Extension Service.
Però, il latte di pecora è notevolmente più ricco di vitamine, proteine e grassi rispetto al latte di capra o mucca.
Uno studio del 2006 condotto da ricercatori in Spagna, Danimarca e Georgia hanno scoperto che il latte di pecora contiene livelli più elevati di "solidi" totali e principali nutrienti rispetto al latte di capra e mucca. I solidi sono i componenti non acquosi del latte come proteine, lattosio e minerali.
Inoltre, il latte di pecora contiene molto più grasso di burro e proteine rispetto al latte di capra e di mucca. Per questa ragione, Con un litro di latte di pecora si può fare più formaggio di quanto se ne possa fare con un litro di latte di capra o di mucca.
“È super gratificante come casaro lavorare con il latte di pecora, "Ha detto Livingston. "Ottieni una resa elevata e un grande profilo aromatico".
Inoltre, la composizione del grasso è diversa. Il latte di pecora ha la dimensione più piccola dei globuli di grasso, seguito da latte di capra e latte di mucca. E uno studio del 2011 condotto in Francia ha scoperto che il sistema digestivo umano scompone in modo più efficiente i globuli di grasso del latte più piccoli rispetto ai globuli di grasso del latte grandi, sostenendo l'affermazione che il latte di pecora è facile da digerire.
Il formaggio è il prodotto numero uno a base di latte di pecora, e c'è un grande mercato per questo. Annualmente, gli Stati Uniti importano più di 60 milioni di libbre di formaggio di pecora. Infatti, potresti aver mangiato formaggio di pecora senza rendertene conto.
feta, Per esempio, è tradizionalmente prodotto con latte di pecora o una miscela di latte di pecora e capra. Questo famoso formaggio friabile, originario della Grecia, è spesso cosparso su insalate e una varietà di altri piatti.
Roquefort, un formaggio erborinato originario della Francia, è un altro esempio di un popolare formaggio di pecora. Come Manchego, un formaggio a pasta semidura originario della Spagna. E Ricotta, un siero di latte italiano, è spesso fatto di latte di pecora.
“Ci divertiamo molto, formaggi molli aromatizzati, "ha detto Webster, che gestisce Whispering Pines Farm and Dairy in South Carolina. “Ne faccio uno con il chimichurri rub brasiliano. Premo in blocchi. È un formaggio piuttosto ordinato. Puoi affettarlo o sbriciolarlo.”
Webster fa anche lo yogurt, Kiefer e sapone di latte di pecora.
“Il sapone al latte di pecora è meraviglioso, " lei disse. “In realtà risparmiamo il grasso quando raccogliamo l'animale e ne ricaviamo il sego nel sapone. Fa un ottimo sapone, e non ci vuole molto latte di pecora per fare.”
Maple Hill Farm di Ladysmith, Wisconsin, produce sia saponette al latte di pecora che sapone per le mani schiumogeno. Uniscono inoltre il latte di pecora all'olio di mandorle dolci, olio di avocado e burro di karitè per fare una lozione per il corpo. E nel 2016, introdussero shampoo al latte di pecora con due profumazioni:rosmarino, menta e camomilla, limone.
Fare il formaggio: Questo video di produzione del formaggio del blog Way Out West Blow-in offre istruzioni chiare su come realizzare un formaggio a pasta molle con latte di pecora. A partire dal latte di pecora, il video mostra ogni passaggio del semplice processo.
Crea il tuo sapone: Se interessati ad aggiungere latte di pecora ai prodotti per il corpo, ecco un ottimo video tutorial su come fare il sapone al latte pubblicato da Nature's Garden. Il video è pieno di commenti del produttore di sapone, che rivela importanti dettagli del processo. Per esempio, spiega perché è importante aggiungere lentamente la liscivia al latte, non scaricarlo tutto in una volta.
Mescola un po' di lozione: Ed ecco un tutorial su come preparare la lozione al latte di pecora di Amika Ryan, autore del blog Shepherd Like a Girl. Elenca tutti gli ingredienti e i materiali di cui avrai bisogno, oltre a dettagliate istruzioni passo passo. Fornisce anche un collegamento alle normative FDA che dovrai rispolverare se intendi vendere i tuoi prodotti.
