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Agricoltura moderna
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Per migliaia di anni l'unico modo per gli esseri umani di ottenere il latte da una mucca da latte era a mano, un processo ad alta intensità di lavoro che può richiedere fino a 30 minuti per vacca.
Quindi è comprensibile che quando le prime macchine per la mungitura automatizzate apparvero alla fine del 1800, appena potevano permettersene uno, agricoltori e casari automatizzavano le loro operazioni di mungitura per accelerare il processo.
Le mungitrici hanno continuato ad evolversi con innovazioni che le rendono più facili, più economico, più veloce ed efficiente per l'allevatore e più confortevole per la vacca fino ad ora è difficile trovare un'attività lattiero-casearia che non sia stata automatizzata.
Le macchine di oggi possono mungere 100 mucche in un'ora, rispetto alle due o tre mucche che un singolo lavoratore può fare a mano.
Così, non sono molte le persone che mungono le mucche a mano in questi giorni.
Ma c'è chi ama ancora il contatto ravvicinato e personale con le proprie mucche. A Farm in the Woods on Monson, Maine Gretchen Huettner e Doug Huettner mungono le loro sei mucche - quattro Jersey e due Ayshire - a mano ogni giorno.
“Mungiamo solo una volta al giorno, il che è un nuovo sistema per noi, Ha detto Gretchen Huettner. "Una volta al giorno la mungitura sta diventando più comune nelle piccole operazioni in cui la manodopera è un problema".
Ogni giorno prima ancora di andare al fienile, Gretchen Huettner si assicura che tutte le sue attrezzature necessarie, come contenitori per il latte raccolto, guanti di nitrile sterili per le mani e per il trattamento pre-mammella:sono puliti e pronti.
"Ho scoperto che la plastica per alimenti [brocche] funziona bene per la mungitura a mano perché puoi tenere la brocca con una mano e mungere [la mucca] con l'altra, " lei disse. "Se una mucca è scalcinata o nervosa per qualche motivo, puoi togliere il contenitore per evitare che i piedi contaminino il latte".
Mentre Gretchen Huettner sta andando al fienile, sua figlia quindicenne e manager della stalla Susannah Huettner è già là fuori per assicurarsi che le mucche siano pulite e pronte per la mungitura.
“Lei sfiora i loro fianchi se si posano su qualcosa [sporco], raccoglie tutto il letame di vacca e mette giù la lettiera fresca, Ha detto Gretchen Huettner. "Si assicurerà anche che tutti abbiano avuto un po' di fieno perché sono molto più contenti durante la mungitura se hanno la pancia piena e sono grassi e felici".
Tutti quelli che non sembrano pronti al 100% per essere munti vengono sottoposti a un ulteriore esame da parte degli Huettner e, se necessario, viene chiamata l'assistenza medica professionale.
Il disturbo più comune con le mucche da latte è la mastite, un'infiammazione o un'infezione che può verificarsi nel seno dei mammiferi che allattano e che allattano. I sintomi includono grumi, scolorimento nel latte, latte acquoso o latte sanguinante.
Pulizia, lei disse, è fondamentale quando si tratta di mungere le mucche e di produrre latte.
Le brocche che usa per raccogliere il latte vengono sostituite regolarmente ogni 12-18 mesi. Secondo Gretchen Huettner, a quel punto, anche dopo la pulizia migliore e più coerente c'è il rischio che si accumulino batteri al loro interno.
“Non usiamo prodotti a base di candeggina, Ha detto Gretchen Huettner. “Il buon vecchio sapone e l'acqua super calda funzionano alla grande.”
Una volta che una mucca è stata autorizzata alla mungitura, Gretchen Huettner prepara prima ogni capezzolo - ce ne sono quattro per mammella - con un tuffo di iodio 1/2 percento. Quindi aspetta 60 secondi e asciuga i capezzoli con salviette di carta da latte marrone. Questi sono monouso, pulire, asciugamani di carta super assorbenti realizzati appositamente per l'industria lattiero-casearia. Consentono agli Huettner di asciugare delicatamente ogni capezzolo di mucca senza graffiare l'animale. Allo stesso tempo, perché sono monouso, riduce notevolmente il rischio di trasferire eventuali microbi da una vacca all'altra. Asciugamani da latte sono disponibili presso i punti vendita di aziende agricole e bestiame.
Successivamente controlla il latte di ciascuna tettarella rimuovendo rapidamente o rimuovendo una piccola quantità di latte rimasta nella mammella dalla mungitura del giorno precedente. Questo non solo rimuove il latte avanzato, le consente di controllare più da vicino i segni di mastite. “A volte spruzzerò il latte sul mio stivale di gomma nera o sull'asciugamano marrone per controllarlo, " lei disse.
Gretchen Huettner cerca eventuali segni visibili di mastite che possono manifestarsi nel latte come un aspetto sanguinante o eccessivamente acquoso Lo stivale o l'asciugamano forniscono uno sfondo e una superficie utili per questa ispezione.
Supponendo che non ci siano problemi di salute o altri problemi con la mucca, è ora di arrivarci.
Secondo Gretchen Huettner, si tratta di afferrare una singola tettarella con il pollice e l'indice nella parte superiore della tettarella vicino alla base della mammella e far scorrere lentamente il latte lungo il canale della tettarella.
“Le mie mucche preferite per la mungitura manuale sono le mucche con capezzoli leggermente più paffuti, " lei disse. “Perché puoi afferrarli meglio e usare tutte le dita per spremere lentamente il latte.”
Il tasto, lei disse, inizia dalla parte superiore della tettarella e lentamente rotola o arriccia le dita una ad una verso il basso e intorno alla tettarella.
“Quando mungo in un secchio [invece di una brocca a mano] posso mungere con due mani e ottenere un bel ritmo, Ha detto Gretchen Huettner. "La mungitura di capezzoli opposti funziona molto bene quando si mungi con due mani."
Quindi passa alla tettarella successiva - o "quartiere di mammella" - fino a quando non vengono munte tutte e quattro.
Proprio quando pensi di aver finito, Gretchen Huettner ha detto:una mucca può avere una seconda "delusione" quando più latte entra nella mammella e tu vuoi assicurarti di ottenerlo.
"Quel latte di solito ha la crema più alta, " lei disse. "Quindi mungerò tutti i quarti e poi tornerò a vedere se c'è qualcos'altro".
Una volta raccolto tutto il latte, ogni capezzolo viene nuovamente trattato con la soluzione di iodio al 1/2 percento.
Più velocemente si raffredda il latte raccolto, meglio è, ha detto Gretchen Huettner.
“Portiamo il latte all'interno [della casa] e lo filtriamo subito utilizzando uno speciale filtro studiato per il latte, " lei disse. "Poi il latte viene refrigerato subito."
Se stai mungendo più di una o due mucche, può essere utile avere qualcuno che esegua le operazioni interne in modo che il latte possa essere filtrato e raffreddato rapidamente, lei disse.
Se stai operando da solo, Greatchen suggerisce di coprire le brocche o i secchi pieni di latte e metterli in pentole piene di acqua molto fredda fino a quando il latte non può essere filtrato.
“Durante i climi estremamente caldi il raffreddamento deve avvenire rapidamente perché i batteri possono crescere rapidamente, " lei disse.
Una volta che le mucche sono state ispezionate, trattato, munto e il latte raffreddato, filtrato e refrigerato, gli Huettner hanno finito di mungere per la giornata.
"Allora è il momento di lavare tutto e averlo pronto per la prossima mungitura".
