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Questo articolo è un riassunto del Nebraska Beef Cattle Report 2019 "L'effetto del punteggio della mammella della vacca sulle successive prestazioni dei vitelli nelle Nebraska Sandhills". Joslyn K. Beard, Jacki A. Musgrave, Rick N. Funston e J. Travis Mulliniks hanno collaborato a questo studio e rapporto di ricerca.
Frequentemente, le vacche con scarsa conformazione della mammella vengono scartate dalle mandrie. La ricerca ha indicato che i difetti nella forma e nelle dimensioni del capezzolo possono inibire la capacità di un vitello di allattare, influenzando negativamente l'assunzione di latte e l'aumento del vitello. Altri risultati della ricerca hanno riportato che le madri che allattano con un solo capezzolo funzionale hanno una crescita e prestazioni simili a quelle dei vitelli che allattano con tutte le mammelle funzionali. Questo studio ha cercato di valutare l'effetto del punteggio della mammella delle vacche da carne durante le stagioni del parto di marzo e maggio sulle prestazioni dei vitelli prima e dopo lo svezzamento.
I dati sulle prestazioni di vacche e vitelli su 812 vacche sono stati raccolti dal 2013 al 2017 presso il Gudmundsen Sandhills Laboratory situato vicino a Whitman, Nebraska. I dati sulle prestazioni della vacca e dei successivi vitelli sono stati raccolti da 500 vacche con parto di marzo e 312 con parto di maggio. Le vacche avevano un'età compresa tra i 2 e gli 11 anni al momento del parto. Alle vacche veniva assegnato un punteggio alla mammella al parto su una scala da 1 a 5 dove 1 o 2 indicava cattivo e 3 o superiore indicava buono. Questi punteggi si basavano sugli standard della National Cattlemen's Beef Association Integrated Resource Management Guide per il punteggio della mammella, che è un sistema di punteggio combinato di mammella e capezzolo.
Ogni anno al parto, i punteggi della mammella sono stati registrati da 1 (cattivo) a 5 (buono), come riportato nella Guida alla gestione integrata delle risorse (National Cattlemen's Beef Association, 2013). Il punteggio della mammella combina la conformazione della mammella e un sistema di punteggio del capezzolo. Le vacche sono state raggruppate in base al punteggio della mammella e classificate come BU (punteggio mammella cattivo 1 o 2, con 223 con questo punteggio) o GU (punteggio mammella buono 3 o superiore, con 1.742 con questo punteggio).
Non ci sono state interazioni tra il punteggio della mammella e la stagione o l'anno del parto sulla performance del vitello; pertanto, è stato riportato l'effetto principale del punteggio della mammella, il peso dei vitelli. Il peso alla nascita del vitello, il peso allo svezzamento e il peso aggiustato a 205 giorni non erano statisticamente differenti tra la progenie di vacche identificate con cattive mammelle e vacche identificate con buone mammelle. Le vacche identificate come aventi mammelle difettose erano in media più anziane, con una media di 5 anni, rispetto alle vacche con buone mammelle, che avevano una media di 4 anni. Man mano che le bovine invecchiano, il legamento sospensivo della mammella può deteriorarsi, con conseguente aumento dei capezzoli rivolti verso l'esterno e un aumento delle vacche classificate come aventi una cattiva conformazione della mammella. I tassi di gravidanza non erano diversi tra i due gruppi di vacche.
I vitelli sterzanti di vacche con mammelle cattive e di vacche con mammelle buone avevano un peso corporeo all'ingresso e un peso corporeo finale simili , assunzione di sostanza secca, guadagno giornaliero medio e rapporto mangime/guadagno. Tuttavia, c'era una differenza nelle prestazioni della carcassa. I manzi che allattavano vacche con mammelle buone avevano un peso della carcassa calda e grasso dorsale maggiore al momento del raccolto rispetto alle loro controparti provenienti da vacche con mammelle cattive. Sebbene il peso all'ingresso e il peso finale fossero simili, erano numericamente maggiori per i manzi provenienti da vacche con buone mammelle, che potevano avere un peso maggiore della carcassa calda al momento del raccolto.
Per questa mandria di ricerca incrociata Red Angus X Simmental nelle Sandhills del Nebraska, il punteggio della mammella al momento del parto non ha avuto un grande impatto sulle prestazioni di crescita dei vitelli prima dello svezzamento, ma ha influenzato il peso della carcassa al momento del raccolto. Dal punto di vista della gestione della mandria, questo studio indicherebbe che la rimozione delle vacche dalla mandria solo per scarsa conformazione della mammella potrebbe non essere sempre giustificata. Il costo per sostituire una vacca nella mandria è una spesa significativa. I gestori devono valutare quanto sia grave la scarsa conformazione della mammella e il potenziale impatto di ciò sul travaglio e sulla sopravvivenza dei vitelli alla nascita nel prendere decisioni sull'abbattimento delle bovine.
Per le foto sul punteggio della mammella e un link a un'altra guida, visita questo sito web.
