Donne nel pollame:Dr. Kate Barger-Weathers

Quali sono le principali sfide che affronti nel tuo ruolo?

Ci sono tre aree chiave per il mio ruolo che sfidano me e il settore. Questi includono:

1. Integrazione :La cura quotidiana degli animali è sempre stata un obiettivo primario per gli agricoltori. Però, l'integrazione delle aspettative di benessere nelle conversazioni e nelle azioni quotidiane è spesso vista come una sfida. A Cobb, crediamo che la piena integrazione di un programma di welfare globale con linee guida chiare, audit regolari per verificare la conformità, e la formazione per migliorare la consapevolezza del personale è un modo per superare questa sfida. Nel mio ruolo, Supporto molti clienti e partner della catena di fornitura con domande sulla salute e il benessere del pollame e su come integrarlo nella loro cultura aziendale. Credo che dobbiamo vedere i risultati di salute e benessere del pollame in modo sinergico con le aspettative sulle prestazioni del gregge. In questo esempio, considerare il benessere come parte della soluzione piuttosto che parte della sfida consente un maggiore consenso e un miglioramento continuo a tutti i livelli.
2. Prospettiva :Le differenze di prospettiva possono rappresentare una sfida importante in qualsiasi settore. Nelle presentazioni che faccio all'interno dell'industria avicola, Sottolineo spesso che molti gruppi diversi (società di bestiame, aziende alimentari, ONG, enti governativi, agricoltori, e scienziati del benessere) hanno prospettive diverse e definizioni diverse per il benessere degli animali. A causa di queste diverse prospettive, avere una discussione mirata tra questi gruppi su ciò che è meglio per il pollo è una sfida nell'agricoltura animale. Queste prospettive divergenti e le conseguenti variazioni nella messaggistica di ciascun gruppo possono generare confusione per il consumatore finale. Pur riconoscendo che è fondamentale ascoltare queste diverse prospettive, Credo che tutti dovremmo concentrarci su ciò che possiamo fare per ottimizzare le cure, salute e benessere dell'animale. In altre parole, se possiamo mettere da parte le nostre differenze e riformulare la prospettiva su ciò che è meglio per l'animale, possiamo ottenere un futuro migliore con una migliore collaborazione e trasparenza.
3. Modificare :Può sembrare un luogo comune elencare il "cambiamento" come una vera sfida. Ci sono molte citazioni sul cambiamento, ma questa di John F. Kennedy è quella che credo si applichi al mio ruolo e a questa terza sfida: "Cambiare è la legge della vita, e quelli che guardano solo al passato e al presente sono sicuri di perdere il futuro”. Mentre il progresso e l'innovazione continuano a cambiare il panorama dell'industria avicola negli incubatoi, allevamenti e impianti di trasformazione, Penso che la nostra capacità di adattare le pratiche di produzione, rispondere alle aspettative dei fornitori e fare progressi nella sostenibilità sono fattori critici nei prossimi anni. Sebbene ci sia un'immensa esperienza e una vasta conoscenza nel settore, dobbiamo pensare in anticipo a come cambia la forza lavoro, i cambiamenti nell'attenzione globale alle pratiche sostenibili e i cambiamenti nelle aspettative della catena di approvvigionamento influenzeranno il modo in cui produciamo il cibo.

Come si presenta il futuro della salute del pollame in termini di prevenzione e cura delle malattie?

credo al detto, "Un grammo di prevenzione vale un chilo di cura" è particolarmente importante quando ci concentriamo sul futuro della salute e del benessere del pollame. Ascoltando greggi, osservandone il comportamento e la distribuzione, e l'analisi delle condizioni in allevamento continua ad essere importante quando si risponde a qualsiasi problema di salute del gregge. Però, abbiamo meno opzioni di trattamento oggi rispetto a due decenni fa a causa dei cambiamenti nell'industria alleata e dei cambiamenti nelle aspettative della catena di approvvigionamento per quanto riguarda l'uso degli antimicrobici. Ciò significa che dobbiamo essere più proattivi nella prevenzione delle malattie negli allevamenti di pollame.

Poiché la minaccia di agenti patogeni come l'influenza aviaria continua a essere una preoccupazione globale, la biosicurezza è il fattore chiave e il punto focale per ogni persona coinvolta nella produzione di animali vivi. Sono fiducioso che lo sviluppo e l'implementazione di una tecnologia innovativa combinata con una nuova attenzione alle strategie di prevenzione si traduca in un futuro entusiasmante per la biosicurezza e la salute del pollame. Per esempio, i sistemi automatizzati che valutano il rumore del gregge possono consentire agli allevatori di rilevare un fattore di stress più rapidamente. Un'altra tecnologia potrebbe consentire ai veterinari di prevedere con maggiore precisione e stabilire le priorità quali allevamenti devono essere visitati per soddisfare le esigenze sanitarie emergenti. Anche, futuri interventi sulla salute e la nutrizione degli animali possono migliorare la salute e l'immunità del gregge in modi che consentono al pollame di essere più resiliente.

Ci sono individui o organizzazioni nel settore del pollame che hai trovato particolarmente stimolanti?

Sono sempre stato appassionato di agricoltura e allevamento di animali perché le mie radici in un allevamento di bestiame. Però, la mia prima introduzione al pollame è avvenuta quando ero uno studente universitario alla North Carolina State University. Sarò per sempre grato ai professori, veterinari e compagni di studi che mi hanno accolto nell'entusiasmante mondo della produzione di pollame e mi hanno incoraggiato a conoscere polli e tacchini. Molte di queste persone sono ora miei colleghi e amici, ed è stato fantastico rimanere in contatto poiché i nostri percorsi di carriera nel settore si sono trasformati negli ultimi due decenni.

Hai incontrato difficoltà come donna nel tuo campo? Se si, come li hai superati?

Ci sono state sicuramente alcune sfide lungo la strada, ma superando gli ostacoli, battute d'arresto, e anche andare avanti dopo che i fallimenti mi hanno reso una persona migliore e un leader migliore. Sono stata la prima donna in vari ruoli durante la mia carriera professionale in Cobb e la prima donna in diverse posizioni di volontariato all'interno di organizzazioni industriali alleate. Ho visto ogni occasione come un'opportunità per guidare, ascolta e impara. Ho avuto la fortuna di avere eccellenti mentori durante la mia formazione e carriera che sono stati generosi con la loro guida, pazienza e incoraggiamento. Mentre l'industria del pollame è molto più diversificata ora rispetto a 20 anni fa, trovare un mentore donna è stata una sfida per me nella prima metà della mia carriera. A causa di questo divario di tutoraggio, Sono intenzionalmente coinvolta nel tutoraggio di altre donne del settore che chiedono la mia guida e il mio sostegno.

Quale sfida eccezionale per l'industria avicola ti piacerebbe di più risolvere?

La nostra più grande sfida del settore è la comunicazione con il pubblico in generale sull'industria del pollame, ma so che non posso risolverlo da solo. Il pollame, sia carne che uova, è ampiamente consumato in tutto il mondo. Però, una delle maggiori sfide che l'industria avicola deve affrontare è la comunicazione con il pubblico in generale e i consumatori sulla produzione alimentare. Queste due grandi categorie sono spesso disinformate sulla cura del pollame e sulle pratiche agricole, ignari del livello di interconnessione della filiera, e ignaro dei motivi per cui l'industria si è evoluta per essere incredibilmente efficiente e sostenibile.

Facciamo un buon lavoro nel condividere i fatti e la scienza del settore, ma spesso perdiamo il segno in dove e cosa comunichiamo al nostro pubblico esterno. Credo che i consumatori vogliano sapere che ci teniamo, stiamo facendo la cosa giusta, e forniremo loro un prodotto sicuro e di alta qualità da gustare. Così, dobbiamo trovare un modo per raccontare la nostra storia in un modo che crei fiducia, empatia e fiducia con i consumatori. Questo messaggio deve essere convincente, memorabile, ed emotivo, e vorrei aiutare a risolvere questa sfida.

Qual è l'innovazione più entusiasmante che vedete all'orizzonte per l'industria avicola?

Sono davvero entusiasta della continua introduzione della tecnologia nel settore e della possibilità di utilizzare la robotica. Non prevedo un futuro in cui la robotica sostituirà le persone, ma penso piuttosto che questa tecnologia innovativa raffinerà l'attenzione del personale, migliorare la loro sicurezza e soddisfazione sul lavoro, e consentirà loro di concentrarsi davvero su aspetti che richiedono un'osservazione esperta e una conoscenza personale del comportamento e delle caratteristiche di salute del pollame.

Di cosa sei più entusiasta nei prossimi 5-10 anni per quanto riguarda l'industria avicola?

In Cobb e nel settore, generiamo una quantità enorme di dati. Però, molti di questi dati vengono valutati in modo retrospettivo e ci raccontano cosa è successo in un particolare giorno o durante la vita di un particolare gregge. Nella maggior parte dei casi, i dati non ci consentono di apportare modifiche proattive immediate per risultati migliori. Nel futuro, Spero che saremo in grado di utilizzare meglio i dati basati su stormi, basati sugli uccelli e sulle strutture per migliorare le nostre decisioni.

Spero anche che avremo la possibilità di collegare meglio i diversi segmenti di produzione. Ricordo i giorni in cui i pollai venivano aggiornati con i controller per programmare meglio l'illuminazione, ventilazione, ecc. Questa tecnologia era vantaggiosa per ottimizzare la salute del gregge, prestazione, e benessere e ha permesso all'allevatore di dare priorità al tempo dedicato alla cura delle greggi. Mi auguro che nei prossimi 5-10 anni avremo simili passi avanti nell'adozione della tecnologia che ci consentiranno di prevedere meglio i risultati e migliorare la nostra risposta agli allevamenti di pollame e al loro ambiente in modo proattivo.

Qual è la tua prossima sfida?

Dal punto di vista personale, Sono una mamma di un bambino, quindi a volte la mia prossima sfida è legata all'ultimo motivo di uno scatto d'ira o all'equilibrio tra famiglia e progetti di lavoro. Dal punto di vista professionale, la mia prossima sfida è quella di riconnettermi con colleghi e clienti globali quando sarà più sicuro viaggiare di nuovo. Sono incredibilmente grato per la tecnologia, la possibilità di connettersi tramite videochiamate e l'opportunità di collaborare con colleghi di tutto il mondo. Però, questo non può sostituire le visite di persona e il tempo nel pollaio che apprezzo davvero e che mi sono perso nell'ultimo anno.