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Agricoltura moderna
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Esistono molte ragioni diverse per allevare un cucciolo di animale con il biberon. A volte è una questione di necessità, nel caso di un animale orfano o rifiutato. A volte è una questione di convenienza o desiderio, come un mandriano di buoi che vuole legarsi con una potenziale nuova squadra di vitelli. Qualcuno potrebbe portarti un orfano con una storia triste e, occasionalmente, le persone vogliono solo il divertimento di allevare un cucciolo di animale. Indipendentemente dalla motivazione, è importante iniziare bene il biberon. Ecco alcune cose per aiutarti a iniziare nella giusta direzione.
L'allevamento del bestiame può avere i suoi alti e bassi. La gioia di guardare un bambino sano e felice che si diverte con la madre è sempre mitigata dalla consapevolezza che la prossima volta potrebbe non andare così bene.
Dopo un parto difficile, a volte una madre può essere troppo stressata o troppo debole per riconoscere correttamente e fare da madre al suo bambino. Molte volte dopo che le è stata data la possibilità di riposare e rilassarsi, può andare avanti e rivendicare e legare con il suo bambino. Se possibile, dai a mamma e bambino un posto tranquillo dove rilassarsi per un po'. In rari casi, la madre può essere aggressiva nei confronti del bambino, ma fortunatamente questo non accade molto spesso. Stare con loro fuori dalla vista in modo da poter intervenire se necessario o separarli con un pannello che consente loro di vedersi e annusarsi l'un l'altro potrebbe essere sufficiente per far entrare in gioco quegli istinti materni. Una madre inesperta con una mammella piena e stretta potrebbe voler madre il suo bambino, ma sii così dolorante che non sarà affatto felice con i ragazzi che prendono a pugni laggiù. Se riesci a spremerla un po' in sicurezza per alleviare un po' la pressione, potrebbe accettare un po' di più l'idea. Ma assicurati di poterlo fare in sicurezza, specialmente nel caso di grandi zoccoli come i bovini, che possono calciare con incredibile precisione e atletismo.
Salva il primo latte ricco di colostro, per questo bambino o congelalo per un uso futuro.
A volte, non è ovvio se il bambino allatta o meno. Un bambino che è attaccato e che allatta bene starà con esso, e non annuserà continuamente in giro alla ricerca del posto giusto. Inoltre, un bambino a volte scuoterà la coda con entusiasmo quando è nel posto giusto e si sta godendo il pasto.
Un bambino che è stato allattato in modo adeguato avrà la pancia carnosa, si sentirà caldo e non cercherà attivamente di allattare da qualsiasi cosa incontra. In generale, vedere un meconio - quel primo letame infantile dall'aspetto catramoso - può indicare che il bambino potrebbe essere stato allattato e il sistema digestivo è entrato in funzione. Un bambino che sembra "gonfio" - o cavo nell'area del fianco - potrebbe aver bisogno di essere verificato.
La mamma non ne fa parte per qualche motivo? È ora di intervenire? La prima e più importante cosa nell'allevare un bambino sano è assicurarsi che riceva una buona scorta di colostro. Il colostro è il primo latte prodotto da un animale; è ricco di grassi, calorie e tutta una serie di anticorpi per dare al bambino un forte inizio di vita. Le buone notizie? La mamma produce il colostro per i primi due giorni. La cattiva notizia? Il bambino ha solo una stretta finestra di poche ore in cui il suo rivestimento intestinale è aperto e in grado di assorbire tutti quegli anticorpi. Le prime otto ore sono la finestra ottimale. Successivamente, il rivestimento dell'intestino si chiude e la capacità di utilizzare il colostro si deteriora rapidamente. Dopo 12 ore è inferiore al 50 percento e dopo 24 ore la capacità di assorbire il colostro viene completamente persa.
Se il bambino non prende il colostro, è a rischio di infezioni gravi e sarà compromesso nell'eliminare le sfide immunitarie che inevitabilmente si presenteranno. Questo è uno dei motivi per cui un animale che ti viene incontro da una fonte esterna può essere una sfida, e anche un motivo per diffidare dell'acquisto di bambini da un fienile o da un'asta di bestiame. A meno che tu non possa parlare con il precedente proprietario, non c'è davvero un buon modo per sapere se il bambino ha preso il colostro o meno. È difficile resistere alla sfida, soprattutto quando quel vitello o quell'agnello sono così carini, ma sii consapevole delle sfide che potresti dover affrontare.
Se la mamma non ha latte o non c'è colostro per qualsiasi motivo, ci sono diversi integratori di colostro prodotti, ma ancora una volta, la tua finestra per usarli è stretta.
OK, ti sei impegnato in una linea d'azione. Ci sono diverse cose di cui avrai bisogno per crescere il tuo bambino con successo.
Uno dei più importanti è, ovviamente, un biberon e un capezzolo adatto alla specie, ma non limitarti a correre al negozio di forniture agricole e a prendere qualsiasi vecchio sostituto del latte dallo scaffale. Specie diverse hanno esigenze diverse e ci sono sostituti del latte formulati per vitelli, agnelli, capretti e puledri. Esistono sostituti del latte generici che funzioneranno per più specie e quelli sono sicuramente adeguati, ma se hai l'opportunità di selezionare un sostituto del latte formulato per l'animale che stai allevando, provaci.
Per agnelli e bambini, ci sono capezzoli che possono scivolare su una bottiglia vuota di bibite gassate. Queste bottiglie di plastica sono facilmente disponibili e possono aiutare a far iniziare un animale poiché puoi applicare una piccola pressione per garantire un buon flusso, ma le bottiglie di birra in vetro possono essere disinfettate più facilmente e dureranno più a lungo.
I vitelli più grandi richiedono un capezzolo e un biberon o un secchio. Spesso la gomma di questi capezzoli può essere rigida e i polpacci più piccoli o più deboli possono avere difficoltà a iniziare con loro. I vitelli più piccoli possono essere avviati su un capezzolo di agnello, ma fai attenzione che man mano che il vitello acquista vigore, non lo strappi e non lo ingoi. Se all'inizio il flusso sembra lento, puoi allargare il foro nel capezzolo, ma assicurati di non aprirlo così tanto che il latte fuoriesce e rischi di aspirare liquido nei polmoni del bambino. Questo può metterli ad alto rischio di polmonite e se hai un bambino che ha già la sua immunità compromessa, potresti avere grossi problemi.
Il sostituto del latte deve essere caldo quando viene somministrato al bambino. Non ha bisogno di essere caldo, ma dovrebbe almeno essere vicino alla temperatura che esce dalla madre. Puoi scaldarlo nel microonde, sul fornello o renderlo fresco ogni volta con acqua calda. Il sostituto del latte freddo non è così appetibile nelle prime fasi e potrebbero non bere tanto. In genere, dopo che stanno andando bene con il biberon, la temperatura non è un grosso problema, ma alcuni bambini rimangono schizzinosi durante l'esperienza dell'allattamento al biberon. Non preoccuparti, ti avviseranno se hanno un problema con qualcosa.
Alcuni animali avranno una netta preferenza per un certo tipo di capezzolo, una certa temperatura o un sostituto del latte e qualsiasi altra cosa, mentre altri prendono il biberon come un'anatra per innaffiare. Potrebbe essere necessario sperimentare un po' con un animale schizzinoso, ma alla fine troverai qualcosa che funziona.
All'inizio, il tuo biberon potrebbe non prendere un capezzolo artificiale e un sostituto del latte, soprattutto se ne ha allattato alcuni dalla madre. Il sostituto semplicemente non ha un buon odore, non si sente bene o non ha un buon sapore.
Potrebbe volerci un po' di pazienza prima di avviarli. Tieni i bambini più piccoli, come agnelli o bambini, in grembo, rivolti in avanti. Culla la mano sotto il mento del bambino e tieni il biberon in modo che sia allineato con la bocca del bambino. Guida il capezzolo in bocca, ma fai attenzione a non tenerlo ad un angolo troppo ripido in modo che il latte non inondi la bocca del bambino. Lascia che giochi un po' con il capezzolo per avere l'idea. Tenere il biberon in linea con la bocca rende più difficile per il bambino giocare con il capezzolo e sputare fuori. Se all'inizio non vuole allattare, aspetta un paio d'ore e riprova. Potrebbe non essere ancora affamato. Un bambino sano difficilmente si lascerà morire di fame.
Se il tuo bambino è un ruminante, il latte deve bypassare il rumine, che non è sviluppato nei neonati. Deve andare all'abomaso, o vero stomaco. Fortunatamente, Madre Natura si prende cura di questo processo per noi.
Quando il bambino tiene la testa nella posizione naturale di allattamento, dritta ed estesa, e mantiene la tensione nella gola necessaria per allattare, una piega della pelle nell'esofago - nota come solco esofageo - si chiude, facendo sì che il latte bypassi il rumine e vai dritto nell'abomaso. Perché questo è un grosso problema? Per digerire correttamente, il latte deve formare dei coaguli, rimuovendo la parte acquosa del fluido, per poi raggiungere l'intestino tenue dove può essere assorbito. L'abomaso contiene caglio, l'enzima digestivo che aiuta tutto questo a svolgersi; e aiuta a fare un ottimo formaggio. Se va direttamente nel rumine invece che nell'abomaso, deve coagularsi lì, il che può richiedere fino a tre ore in più, e tornare comunque all'abomaso.
Il rumine è praticamente non funzionante nelle prime due settimane di vita. Nel bambino ruminante, l'abomaso è il più grande dei due compartimenti e il rumine è una piccola percentuale della sua dimensione matura. Tuttavia, vedrai il bambino iniziare a rosicchiare il foraggio e nutrirsi in tenera età. Questo aiuta i batteri nel rumine a iniziare a svilupparsi, anche se non fa subito un'enorme parte del carico di lavoro.
Una delle domande chiave nell'allevare un bambino è se riesci a mantenere la disciplina necessaria per evitare che diventi un bambino invadente e problematico. Una madre correggerà le violazioni minori nel comportamento con un morso, un calcio o un movimento della testa. Un bambino con il biberon arriverà a riconoscerti come fonte di cibo e inizierà a fare richieste con una testata o un colpo di zoccolo. Correggi queste violazioni con un colpetto deciso sul naso o uno schiaffo sulla spalla o sulla canna. Un comportamento carino quando un vitello pesa cento libbre non sarà così carino quando ne pesa mille. Sii abbastanza fermo da ottenere il suo rispetto e la sua attenzione, ma abbastanza gentile da non ferirlo o farlo davvero spaventare.
Se è un'opzione, lascia il bambino con il resto della mandria o del gregge. Anche se la mamma non è nei paraggi, possono aiutare a insegnare al tuo bambino le regole per essere un buon cittadino e non dovrai preoccuparti di presentare il bambino al resto della mandria o del gregge quando sarà più grande. Se il tuo bambino è da solo, è ancora più importante insegnargli il rispetto e gestirlo in base a ciò che funziona per quella specie. I lama e gli alpaca, ad esempio, sono noti per sviluppare problemi comportamentali più avanti nella vita se non sono adeguatamente socializzati. Se hai domande su cosa sia o non sia corretto, trova qualcuno che abbia esperienza nell'allevare qualsiasi specie con cui hai a che fare e chiedi consiglio. Il risultato di non socializzare adeguatamente un bambino con il biberon potrebbe essere un animale di cui potresti dover sbarazzarti perché è diventato pericoloso per te o la tua famiglia.
Nonostante il duro lavoro e le sfide, allevare i biberon di qualsiasi animale può essere gratificante. Non c'è niente come la sensazione di guardare un animale crescere e prosperare e sapere che hai avuto un ruolo significativo in esso. Assicurati solo di avere gli strumenti necessari per farlo bene.
Leggi di più: Un'idea di un blogger su come salvare un vitello orfano.
