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Agricoltura moderna
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La saggezza convenzionale dice che non è conveniente allevare un verro a meno che tu non abbia cinque o sei scrofe. In base alla nostra esperienza, tuttavia, propongo che ciò dipenda molto dalla disponibilità e dal prezzo dei suinetti, dalla disponibilità di un cinghiale (se hai già una scrofa), da quanto cibo puoi produrre in fattoria per nutrire il cinghiale o per l'allevamento coppia e quanto spazio hai per tenerli.
Nella mia parte del paese, le Midlands della Carolina del Sud, i suinetti svezzati provenienti da fonti di qualità stanno diventando scarsi. Quando ho iniziato ad allevare maiali per la mia famiglia alcuni anni fa, 70 dollari potevano comprare un paio di maialini di alta qualità di 8 settimane. Ora sei fortunato se 70 dollari possono comprartene uno.
Se vuoi allevare una scrofa e farla allevare da un cinghiale locale, assicurati innanzitutto di poter trovare un allevamento di qualità con cui collaborare. Diverse persone mi hanno chiesto di usare il mio cinghiale come stallone. Ogni tanto sono d'accordo, ma solo se conosco la persona e la sua azienda. Sono diffidente nel portare malattie da un'altra fattoria nella mia fattoria. La maggior parte delle persone che hanno un cinghiale di qualità non vogliono rischiare lesioni o malattie prestando il loro cinghiale per la riproduzione o portando le scrofe.
Diciamo che ti piacerebbe allevare quattro maiali all'anno per il congelatore della tua famiglia. Quanto costerà mantenere una coppia riproduttrice per produrre questi quattro maiali? Potrebbe essere più accessibile di quanto tu abbia mai pensato.
Un cinghiale richiederà circa 2.000 libbre di mangime all'anno per rimanere in salute e produttivo. Per mantenere il cinghiale in buona forma per l'allevamento, lo vuoi in carne, ma non grasso. Duemila libbre di mangime si traducono in 40 sacchi di mangime da 50 libbre. A 11 dollari per sacco da 50 libbre di proteine al 14%, questo è 440 dollari all'anno. Tuttavia, se hai pascoli, erba, orti, scarti, prodotti dell'orto in eccesso o hai accesso ad altri mangimi sfusi a un costo inferiore, dovresti essere in grado di ridurre questa cifra approssimativamente della metà:220 dollari all'anno.
Nella nostra fattoria, circa la metà del mangime del nostro cinghiale è composta da mangimi commerciali con il 14% di proteine. L'altra metà è composta da erba, erbacce, fieno, prodotti dell'orto in eccesso e scarti della tavola. (Noi facciamo bollire gli avanzi della nostra tavola e non includiamo gli avanzi di carne.) Spesso ruotiamo il cinghiale tra i recinti che sono stati piantati con zucche, rape, gambi di mais o erba. Siamo anche fortunati che un vicino a volte ci porti prodotti invenduti o ci permetta di raccogliere i raccolti non raccolti dai suoi campi prima di ararli. Tutto questo ci aiuta a mantenere ragionevole il costo del mangime per il cinghiale.
Una scrofa ha generalmente bisogno delle stesse 2.000 libbre all'anno, tranne quando sta alimentando una cucciolata. Mentre sta allattando, diamo da mangiare 4 libbre di mangime al giorno, più 1 libbra per ogni maialino che sta allattando. Una scrofa avrà due cucciolate all'anno. La dimensione della figliata è variabile, ma se si dispone di un cinghiale e di una scrofa di qualità, svezzare 10 suinetti per figliata non è irragionevole. Se tieni i suinetti sulla scrofa per 8 settimane per figliata, questo si traduce in circa 1.600 libbre di mangime o 32 sacchi da 50 libbre, pari a 352 dollari. Il resto dell'anno avrà bisogno di 1.385 libbre di mangime (sulla base delle 2.000 libbre all'anno), che si traducono in 305 dollari. Tuttavia, come per il cinghiale, quest'ultima cifra può essere facilmente dimezzata a 152 dollari se si hanno gli stessi mangimi alternativi del cinghiale discusso sopra.
La nostra scrofa sta con il cinghiale tranne che durante il parto e le successive otto settimane fino allo svezzamento. Così, per la maggior parte dell'anno, beneficia delle stesse fonti alimentari alternative.
Durante il periodo in cui una scrofa allatta i suinetti, è meglio, almeno per il principiante, mantenere la scrofa e i suinetti alimentati con mangimi commerciali in modo da garantire che ottengano le proteine e l'equilibrio di minerali appropriati di cui hanno bisogno. Tuttavia, è anche buona norma dar loro da mangiare alcuni alimenti extra in modo che si divertano e si abituino ai mangimi alternativi che darai loro dopo lo svezzamento.
Supponendo tutto questo, il tuo costo per mantenere la coppia riproduttrice è compreso tra 724 e 1.097 dollari all'anno, a seconda delle fonti di alimentazione alternative disponibili.
Viviamo e manteniamo il nostro bestiame su circa 3 acri. Quando avevamo otto scrofe, non avevamo lo spazio per spostare il cinghiale e le scrofe da un recinto all'altro. Inoltre, non potevamo coltivare abbastanza prodotti in eccesso per nutrirli, perché le scrofe in più vivevano in un potenziale giardino. Quindi, abbiamo dovuto portare quasi tutto il mangime consumato dalla mia mandria. Questo non era conveniente. Ma con una sola scrofa e un cinghiale, ora abbiamo abbastanza spazio per ruotarli tra i recinti piantati con abbondanza di verdure nutrienti e abbiamo spazio per coltivare mangimi. Almeno la metà del mangime per la nostra coppia riproduttrice non viene acquistata.
Se vuoi tenere quattro maialini all'anno per la tua famiglia, questo ti lascia con 16 maialini da vendere all'anno. A 50 per suinetto - un prezzo conservativo - si ottengono 800 dollari. A 70 per suinetto, questo produce 1.120 dollari. Anche quando avevo otto scrofe che producevano circa 160 suinetti da vendere ogni anno, non ho mai avuto problemi a venderli. In effetti, non ne ho mai avuto abbastanza per soddisfare la domanda.
Inoltre, se dovessi acquistare i quattro maialini invece di portarli al parto, ti sarebbero costati dai 200 ai 280 dollari in più. La tabella in alto a pagina 51 fornisce un riepilogo conservativo dei costi e dei risparmi basati sui prezzi tipici nella nostra area della Carolina del Sud.
Naturalmente, i costi del mangime e il prezzo di vendita dei suinetti variano notevolmente a livello regionale, ma generalmente, anche se in modo approssimativo, sono correlati tra loro. Cioè, quando i costi dei mangimi sono elevati, i prezzi dei suinetti sono più alti, di solito perché meno persone li allevano, quindi la domanda è maggiore.
Questa analisi non considera i costi di capitale per ottenere il tuo verro e scrofa o i costi di recinzione e riparo. Questi sono costi una tantum. Il prezzo di una buona coppia riproduttiva può variare da 500 a 1.000 dollari. I costi delle recinzioni e degli alloggi possono variare a seconda dei materiali, dell'area e dell'accesso ai materiali utilizzati.
Non sto dicendo che diventerai ricco mantenendo solo una coppia riproduttiva, ma con un'attenta gestione, è possibile integrare le tue entrate, o almeno raggiungere il pareggio, e avere la sicurezza di procurarti e produrre il tuo maiale per l'anno .
Il costo dell'allevamento di un maiale dallo svezzamento alla macellazione dipenderà molto dalla velocità con cui vuoi arrivarci e dal percorso che prendi. Ricordiamo che le prime 6-8 settimane, il costo del maialino è compreso nel costo del mantenimento della coppia riproduttrice.
In genere da 230 a 250 libbre è un buon peso da macello. Dopo 250 libbre, il maiale aggiunge grasso a una velocità maggiore, quindi la conversione del mangime in carne non è così efficiente. Alcune persone vogliono più grasso per cucinare o per fare il sapone e aspetteranno finché il maiale non raggiunge i 300, 400, 500 libbre o più.
Sulla base di un peso di macellazione di 250 libbre, un maiale sarà pronto per la macellazione da 6 a 8 mesi dalla nascita (da 4 a 6 mesi dallo svezzamento). Il maiale raggiungerà i 250 libbre più velocemente se si alimenta liberamente:un alimentatore automatico è installato nel recinto e sempre disponibile. In genere questi maiali sono pronti per il congelatore circa quattro mesi dopo lo svezzamento.
In alternativa, una dieta costante di 4 libbre al giorno di un mangime proteico per suini dal 14 al 16 percento porterà il maiale a macellare il peso a sei mesi dallo svezzamento. Alcuni o tutti i 4 libbre al giorno possono essere sostituiti con gli stessi mangimi alternativi che potresti dare alla tua coppia riproduttrice.
Quattro libbre al giorno di mangime commerciale a 11 dollari per sacco da 50 libbre per quattro mesi arrivano a 105,60 dollari. La tua resa dalla macellazione dovrebbe essere di circa il 65 percento, o 162,5 libbre. Se ora includi 1/4 del costo di mantenimento della coppia riproduttiva, o 181 dollari, stai pagando 1,76 dollari per libbra di maiale. Se consideri solo il costo di quattro mesi, stai pagando 0,64 centesimi per libbra di carne di maiale. Ciò presuppone, ovviamente, che tu stesso macellassi e macellassi il maiale. E perché no?
Una lezione di zootecnia:a volte è meglio non intromettersi e lasciare il parto a chi ha un buon istinto.
