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Agricoltura moderna
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L'allevamento di manzi da carne attira le persone per molteplici ragioni. Sebbene sia facile da fare, è importante comprendere alcune nozioni di base prima di saltare subito. Avere informazioni corrette ti aiuterà a decidere quale razza è la migliore per la tua proprietà e quanti anni vuoi che abbia il manzo al momento dell'acquisto e della macellazione. È anche fondamentale comprendere la nutrizione alla base dell'allevamento di manzo allevato ad erba, in modo da poter mantenere i manzi da alimentazione sani e produttivi.
La razza del manzo che scegli di allevare farà la differenza. La maggior parte delle razze che conosciamo sono specifiche per la produzione lattiero-casearia o per la produzione di carne bovina. Alcune delle razze specifiche per la produzione di carne bovina sono Black Angus, Red Angus, Hereford, Limousin e Charolais. Queste sono le razze più comuni:dai un'occhiata a LivestockConservancy.org per un elenco delle razze bovine storiche.
Le razze da carne sono state allevate appositamente per la produzione di carne bovina. Ciò significa che i produttori hanno selezionato i tratti che sono buoni quando si allevano bovini da carne, poiché l'allevamento è avvenuto nel corso di numerose generazioni. Ciò include caratteristiche come alto tasso di guadagno, buona marmorizzazione, buona efficienza di alimentazione, struttura corporea compatta, facilità di parto, ecc.
Le razze da latte sono bovini che sono stati allevati specificamente per i tratti desiderabili nelle vacche che producono latte:alta produzione di latte, alta percentuale di grasso del latte, alta percentuale di proteine del latte, facilità di parto, ecc. Sebbene questi bovini non siano allevati per avere un'elevata efficienza per girare si nutrono di carne, possono diventare ottimi manzi da alimentazione se alimentati con la corretta alimentazione. Mentre una vacca da latte trasmetterà più nutrienti alle sue ghiandole mammarie e produrrà un alto contenuto di grassi del latte e proteine del latte, un manzo da latte può utilizzare quegli stessi tratti per produrre carne di manzo ben marmorizzata.
Il processo sarà più lento e meno efficiente di quanto sarebbe con un manzo, ma il risultato può essere conveniente, nutriente e delizioso.
L'età del manzo che acquisti dipenderà da alcuni fattori, tutti legati a come vuoi gestire la tua proprietà e gli animali. Ci sono due fasi per sollevare i manzi feeder:crescere e finire. La fase di crescita è esattamente come sembra; il manzo è ancora in crescita strutturalmente. La fase finale avviene quando il manzo ha finito di crescere strutturalmente e inizierà ad aumentare più rapidamente il grasso e il peso muscolare.
Il modo più semplice e veloce per alzare un manzo è acquistare un manzo che deve solo essere finito. Questi sono manzi che possono richiedere da due a sei mesi fino al momento della macellazione. Questi manzi saranno più grandi e quindi più costosi. Di solito hai questi manzi per un periodo di tempo così breve che non è necessaria alcuna assistenza sanitaria, tuttavia, la loro efficienza nel mangime sarà influenzata da ciò che hanno mangiato come un vitello e ciò potrebbe potenzialmente aumentare il tempo per finire.
Se sei interessato a far crescere e finire i tuoi manzi, puoi acquistare vitelli appena svezzati o anche vitelli da bottiglia. Questi vitelli impiegheranno circa due anni per crescere e finire, a seconda della razza e dei pesi di macellazione che sei interessato a produrre. Questi vitelli saranno anche meno costosi ma richiederanno più cure e attenzioni sanitarie, soprattutto all'inizio.
I vitelli avranno bisogno delle loro vaccinazioni iniziali più i richiami nel primo anno, e poi le vaccinazioni annuali dopo, a seconda dello stile e del programma di gestione. Se acquisti vitelli da bottiglia o appena svezzati, dovrai anche farli castrare. Le vaccinazioni e la castrazione non sono difficili e possono essere fatte da soli. La maggior parte dei veterinari per animali di grandi dimensioni è felice di lavorare con gli allevatori su piccola scala e mostrarti cosa deve essere fatto la prima volta, così puoi farlo da solo con successo la prossima volta.
I manzi che vengono mantenuti sani e liberi da parassiti e malattie crescono molto meglio. Inoltre, se il tuo manzo si ammala e muore o ha un elevato carico di parassiti, potresti non essere in grado di usare la carne. Ma con cura e diligenza, puoi evitare quel crepacuore.
Quanto dovresti pagare per il tuo manzo? Abbiamo già discusso delle differenze di prezzo tra vitelli da bottiglia e manzo da rifinitura. Ma la risposta a questa domanda dipenderà dal mercato nella tua zona. Per avere una buona idea, trascorri un po' di tempo ogni giorno sui tuoi annunci online locali controllando i prezzi di manzo. Dopo alcuni giorni, dovresti avere un'idea di quale sia il prezzo medio per la tua zona. Al momento della stesura di questo articolo, da $ 1,40 a $ 1,60 per libbra è una cifra precisa e i vitelli allo svezzamento sono da qualche parte nell'intervallo da 500 a 600 libbre, in genere, quindi un vitello svezzato di 500 libbre a $ 1,50 per libbra sarebbe $ 750.
La maggior parte della carne di manzo che puoi acquistare al supermercato ha trascorso la sua fase di crescita al pascolo. I manzi vengono in genere spostati nei feedlot solo per la fase di rifinitura e nella maggior parte dei casi questa è una piccola parte della loro vita. Se preferisci la carne di manzo nutrita con erba e sei interessato ad allevare la tua, ci sono alcuni importanti principi nutrizionali che devi capire per avere successo.
Un metodo per rifinire la carne non è intrinsecamente migliore dell'altro. Ciò che funziona per te nella tua fattoria sarà diverso dal tuo vicino o da un grande allevamento o allevatore.
In secondo luogo, non tutti i pascoli sono uguali. Diverse specie di erbe ed erbe infestanti avranno valori nutrizionali diversi. Anche se hai piantato una miscela specifica di erba nel tuo pascolo, cambierà nel tempo in base alla composizione del suolo, al carico dell'animale e alle preferenze dell'animale. Eliminare parte del carico di erbacce migliorerà la qualità e il valore nutritivo del tuo pascolo.
La gestione delle infestanti è una delle chiavi per allevare manzi da pascolo efficienti. Il bestiame fa un buon lavoro di pascolo in modo uniforme:di solito non selezionano alcune erbe da mangiare per prime o mangiano in alcune aree molto basse. Anche con quelle caratteristiche di pascolo positive, il tuo pascolo durerà molto più a lungo se puoi dividerlo e utilizzare un sistema di pascolo a rotazione adatto alle tue esigenze e alla tua terra. Dividere il pascolo in quattro parti e pedalare ogni 21 giorni è un ottimo modo per farlo, ma potrebbe essere necessario modificarlo in base alla situazione data. Lasciare riposare l'erba e il terreno, anche solo per 10 giorni, aumenterà la produttività del tuo pascolo e consentirà ai tuoi manzi di ottenere più cibo sulla stessa quantità di terreno.
Anche se stai allevando i tuoi manzi da alimentazione al pascolo, propongo di integrare con grano in due punti importanti durante il processo. Mentre discutiamo del grano, ricorda che tutti i mangimi sono semplicemente veicoli di determinati nutrienti. I bovini sono molto in grado di digerire il grano, insieme a un'ampia varietà di altri mangimi.
La prima volta che potresti integrare con cereali è durante lo svezzamento se stai allevando vitelli da bottiglia. Mentre un vitello nasce con un rumine, quando bevono latte, l'azione di allattamento fa sì che il latte aggiri il rumine e vada direttamente nell'abomaso, o "vero stomaco". Quando iniziano a mangiare alimenti solidi come fieno, erba e grano, il loro rumine inizia a essere utilizzato e finisce di svilupparsi.
La maggior parte della digestione per i bovini avviene nel rumine e da lì nel reticolo e nell'omaso. L'azione e la digestione del rumine è svolta dalle contrazioni della muscolatura liscia e dall'azione lavorativa delle papille, minuscole sporgenze simili a dita sulla parete interna del rumine. Queste papille aiutano a spostare il mangime nel rumine e assorbono anche preziose sostanze nutritive per il manzo.
Quando un manzo passa dal latte al mangime solido durante lo svezzamento, le papille ruminali sono molto sottosviluppate. Il fieno stimola le dimensioni dello sviluppo del rumine:un rumine più grande significa più mangime, il che significa più digestione, il che significa più carne bovina.
Il grano stimola lo sviluppo delle papille, che aumenta la capacità del manzo di assorbire i nutrienti vitali dal cibo e di spostarlo attraverso il rumine. Questo aumento dell'assorbimento dei nutrienti è importante man mano che il tuo manzo cresce e poi finisce, specialmente al pascolo.
La seconda volta che consiglio di integrare il grano è durante il periodo di rifinitura. Di solito definisco la finitura come circa 90 giorni prima della macellazione, ma la quantità di tempo è davvero determinata dall'agricoltore. Minore è il tempo necessario per finire il tuo bestiame, minore è il tempo necessario per sviluppare più proteine e grassi, che influenzano il sapore e la qualità della carne.
La grande maggioranza dei mangimi consumati dai bovini viene scomposta dai microbi alloggiati nel loro apparato digerente, principalmente il rumine. Il rumine è un ecosistema vario e vario di microrganismi e ciò che dai da mangiare ai tuoi manzi influenzerà ciò che vive nel rumine e il modo in cui il mangime viene scomposto e utilizzato. I microbi amanti del grano prosperano quando il grano viene nutrito e il prodotto finale di questo processo sono nutrienti ad alta energia che il manzo assorbirà e utilizzerà per costruire grasso e muscoli. Questo è uno dei motivi per cui i bovini nutriti con cereali finiscono più rapidamente dei bovini nutriti con erba.
Poiché alleviamo il nostro bestiame principalmente sull'erba dei pascoli, che è un mangime in gran parte non energetico, fornire ai manzi un supplemento di cereali aumenterà la loro efficienza energetica e accelererà leggermente il processo di finissaggio.
Nutrire un integratore di cereali ci consente di trarre vantaggio dal percorso di scomposizione dei nutrienti più efficiente che i microbi possono fornire. Anche se un piccolo integratore di cereali combinato con l'erba da pascolo non cambierà notevolmente il modo in cui finisce il tuo manzo, farà una notevole differenza in termini di energia, efficienza e sapore della carne. I manzi ricevono anche nutrienti più redditizi dal grano in un pacchetto molto più piccolo. Un manzo può consumare erba solo fino a quando il rumine non è pieno. Una volta che il rumine è pieno, il manzo non può consumare (o utilizzare) più mangime finché il mangime esistente non viene digerito.
Un effetto collaterale dell'integrazione con cereali, i manzi che sono abituati a essere nutriti con cereali e a interagire con te possono essere più facili da convincere a salire su un rimorchio o passare da un recinto all'altro quando necessario.
Infine, è importante fornire al tuo manzo un integratore minerale equilibrato. Il modo più semplice per fornire ai manzi da alimentazione un integratore minerale è in forma di blocco. Integratori minerali professionalmente bilanciati sono disponibili presso il tuo negozio di mangimi locale a un prezzo molto ragionevole. Questi blocchi minerali bilanciati ne valgono la pena.
Per crescere correttamente e nel modo più efficiente possibile, il tuo manzo deve avere le vitamine e i minerali necessari. Il modo migliore per nutrire un blocco minerale è tenerlo in una bacinella o in un vassoio per blocchi minerali dove non si bagni. Se il tuo blocco minerale sta piovendo, la pioggia sta lavando tutti quei minerali e vitamine nel terreno.
È anche importante notare che un blocco minerale non è lo stesso di un blocco di sale. L'unico minerale in un blocco di sale è il sale (NaCl). Sebbene il bestiame goda di una buona leccata di sale, non è intercambiabile con un blocco minerale.
Alzare i manzi al pascolo non è difficile, ma ci sono alcuni elementi nutrizionali chiave da tenere a mente mentre lo fai. Alla fine, la cosa migliore che puoi fare è parlare con il veterinario della tua fattoria locale e altri produttori di carne bovina della tua zona per determinare cosa potrebbe funzionare meglio nella tua situazione. I tuoi pascoli determinano in qualche modo lo stile di gestione, così come le tue ricerche e le tue convinzioni.
Se segui i punti chiave di questo articolo, alleverai carne di manzo di alta qualità in pochissimo tempo.
Dai un'occhiata alla nostra A Field Guide to Heritage Cattle, la guida definitiva alla razza per i bovini.
