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Agricoltura moderna
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Opera di Bethany Caskey
Fermatemi se avete sentito questo:un barbone di città si trasferisce in campagna e decide di allevare polli. Va al negozio della fattoria locale e compra 100 pulcini. Una settimana dopo torna al negozio della fattoria per altri 100 pulcini, dicendo all'impiegato:"I pulcini che ho comprato la settimana scorsa sono morti tutti".
"Bontà!" dice l'impiegato incredulo. "Cosa è successo?"
"Non ne sono sicuro", dice il city slicker. "Devo averli piantati troppo in profondità o troppo vicini tra loro."
Bene, non devi piantare pulcini per goderti questo giardino a tema pollo. Ecco 10 piante divertenti da coltivare nel tuo orto senza polli.
Hinkelhatz è un raro peperone cimelio coltivato da un piccolo gruppo di mennoniti della Pennsylvania almeno dal 1880. Prende il nome dalle sue dimensioni e forma, che ricordano il cuore di un pollo. I piccoli peperoni dalla pelle spessa hanno un diametro di circa ¾ di pollice e una lunghezza di 1 pollice e mezzo, di forma conica con una punta smussata e leggermente rugosa.
Come altri peperoni, l'hinkelhatz (Capsicum annuum) viene solitamente avviato all'interno da seme e trapiantato quando il clima è caldo. Le piante compatte ma prolifiche crescono da 18 a 24 pollici di altezza e sono estremamente resistenti a parassiti e malattie. Rispetto ad altre piante di peperoncino, l'hinkelhatz è più resistente al freddo, fino al punto di gelo intenso.
Nel tardo autunno, i peperoni maturano dal verde al rosso brillante e sono pronti per la raccolta circa 90 giorni dal trapianto. Questi peperoni hanno una polpa densa e succosa e racchiudono una seria botta, guadagnando un punteggio di 125.000 sulla scala Scoville della piccantezza del peperoncino. Vengono in genere utilizzati per la salamoia o vengono cucinati e frullati per fare una salsa piccante, simile al tabasco, che secondo quanto riferito viene cosparsa di crauti e altri piatti tradizionali olandesi della Pennsylvania.
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SALSA HATZ
1 libbra di peperoni hinkelhatz maturi, la parte superiore tagliata
1½ tazza di aceto di sidro (5%)
1 cucchiaino di sale fino
Macina gli ingredienti insieme in un frullatore o un robot da cucina fino a quando i peperoni non appaiono tritati (non passati). In una casseruola, fate cuocere il composto a fuoco medio-basso per 10 minuti. Passare il composto attraverso il setaccio fine di un passaverdure. Incanalare la salsa in una bottiglia e conservare la bottiglia raffreddata in frigorifero. Fa circa 1 pinta.
Fonte:The Joy of Pickling di Linda Ziedrich
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Mia nonna teneva uno stormo di Rhode Island Reds. Si occupava anche di un giardino di grandi dimensioni che la teneva occupata a inscatolare la maggior parte dell'estate. Tuttavia, nel suo giardino faceva sempre spazio ai fiori, e tra quelli che ricordo meglio c'erano le creste di gallo rosse, a volte chiamate anche cresta di gallo. Il nome formale è Celosia (Celosia cristata).
Il fiore annuale compatto da due a cinque pollici fiorisce da fine estate a fine autunno su uno stelo frondoso verticale da 12 a 28 pollici. Il fiore è stretto, allungato e arruffato come il pettine di un gallo. Sebbene la varietà tradizionale sia rossa, le varietà moderne sono disponibili in rosa, arancione, giallo o bianco.
La cresta di gallo è facile da coltivare e si semina liberamente. Ama il pieno sole e il terreno ben drenato ed è resistente e resistente alla maggior parte delle malattie. È un membro della famiglia degli amaranto e in molti paesi le foglie e i fiori vengono serviti come verdure, anche se non ricordo che mia nonna abbia mai servito la cresta di gallo alla sua tavola.
Rooster Spur è un altro raro peperoncino piccante (Capsicum annuum) che prende il nome dalle dimensioni e dalla forma dei peperoni, che assomigliano molto agli speroni del gallo. Le piante crescono fino a circa 24 pollici di altezza e producono un'abbondanza di peperoni a pareti sottili che sono lunghi da 1½ a due pollici e larghi circa ¼ di pollice. I peperoni crescono in grappoli di baccelli eretti e maturano dal verde al rosso brillante a circa 90 giorni dal trapianto. Le piante sono facili da coltivare e sono abbastanza attraenti da poter essere utilizzate come piante ornamentali.
I peperoni valgono da 30.000 a 50.000 sulla scala di Scoville e sono in genere essiccati e macinati in polvere di peperoncino. In Giappone, i peperoni piccanti sono conosciuti come artigli di falco (Takanotsume) e vengono aggiunti alle patatine fritte. In Cina sono chiamati peperoni poinsettia (Hahong Kocho) e sono usati nei piatti di Szechwan.
Negli Stati Uniti meridionali, gli speroni di gallo vengono coltivati da oltre 100 anni e sono un ingrediente importante nella tradizionale salsiccia di peperoni di gallo, fatta con carne di maiale, spezie miste e peperoni di gallo. Poi il procuratore generale Griffin Bell ha affermato che nel 1978 ha intrufolato salsicce di peperoni di gallo oltre i servizi segreti per il presidente Jimmy Carter, a cui sono piaciute così bene che ne ha chiesto di più. Questo evento ha innescato un'inutile ricerca da parte dei cittadini di tutto il paese per una fonte di salsicce al pepe di gallo, o almeno la ricetta. Ad oggi la ricetta resta sfuggente.
Gallina e pulcini non è il nome di un singolo tipo di pianta, ma di un gruppo considerevole di piante perenni succulente in fiore della famiglia delle crassulaceae. Tutti i membri di questo gruppo crescono in rosette (simili a un carciofo) che si riproducono sviluppando gemme laterali. La rosetta originale è la gallina. Le piccole nuove rosette che circondano la gallina sono i pulcini. Alla fine i pulcini mettono radici e poi iniziano a germogliare i loro pulcini, creando un tappeto di rosette sempre più ampio.
La maggior parte delle galline e dei pulcini appartiene al genere Sempervivum , dalle parole latine sempre che significa sempre e vivum che significa vivere. Altri nomi per i membri di questo gruppo sono liveforever e semprevivo (sebbene non siano correlati al porro vero). Il nome gallina e pulcini viene applicato anche ai membri del genere strettamente imparentato Jovibarba (barba di Giove), nonché a poche altre specie dei generi Crassulaceae.
La gallina e i pulcini Sempervivum preferiscono condizioni asciutte, crescono bene in terreni poveri e possono sopravvivere a inverni freddi. Sono anche popolari come piante da appartamento. A seconda della specie, il colore delle foglie può variare dal verde intenso al verde pallido o al grigio, oppure può essere sfumato in rosa, rosso o viola. Il succo delle foglie viene usato come l'aloe vera per lenire le ustioni e le punture di insetti. In genere, quando una gallina ha 3 anni o più, un gambo, a volte indicato come gallo, si alza dal centro e sviluppa fiori che possono essere bianchi, gialli, rosa o rossi, a seconda della specie. Dopo che i fiori hanno prodotto semi, la chioccia muore, lasciando dietro la sua nidiata di pulcini fiorenti.
Un'erbaccia è semplicemente una pianta che cresce nel posto sbagliato. Mentre alcune persone sradicano rigorosamente il centocerchio comune che cresce nei loro giardini, altri lo accolgono con favore o addirittura lo piantano di proposito. Se sei il secondo, potresti aggiungerlo alle tue insalate o cucinarlo e servirlo come gli spinaci. Se sei il primo, lascia almeno che i tuoi polli si godano le erbacce strappate. I polli amano il cerastio - foglie, fiori, semi e tutto - ed è per questo che si chiama cerastio. Il cerastio comune (Stellaria media) è un'erba annuale facile da coltivare per i climi temperati. Ogni pianta sviluppa numerosi steli che si estendono fitti lungo il terreno e producono piccoli fiori bianchi. Di notte e con tempo piovoso, come una brava chioccia, la pianta del centocerchio piega le foglie per proteggere i teneri germogli e i nuovi germogli.
Tre caratteristiche ti aiuteranno a identificare il cerchio:
1. Lo stelo ha una singola linea di peli che cambia lato dopo ogni coppia di foglie;
2. Quando tiri un gambo, si separa per rivelare un nucleo interno elastico; e
3. La linfa non è lattiginosa. Quando compaiono i fiori, tra maggio e luglio, raccogli le piante per usarle fresche o asciugale per preparare un tè medicinale in caso di raffreddore o influenza invernale.
La melanzana (Solanum melongena) è stata coltivata dai giardinieri fin dal 544, quando è stata menzionata in un libro cinese sull'agricoltura. Le prime piante importate in Europa producevano piccoli frutti gialli o bianchi che avevano all'incirca le dimensioni e la forma di un uovo, da cui il nome melanzana, un termine usato sia per la pianta che per il frutto che porta. A causa dell'amarezza e della buccia dura di quei primi frutti, la pianta veniva coltivata principalmente come ornamentale.
nudi a forma di pera oversize e sono di un viola intenso. Parte dell'amarezza è stata eliminata e quando il frutto è cotto la carne assume un sapore ricco e la buccia è abbastanza tenera da poter essere mangiata senza sbucciarsi. Sebbene la melanzana sia tecnicamente una bacca, viene preparata e servita come verdura, spesso come sostituto della carne ricca di vitamine e potenti antiossidanti. Tagliato a fette e salato, quindi pressato tra due piatti per mezz'ora, il frutto rilascia parte del suo liquido, rendendolo più tenero una volta cotto e meno atto ad assorbire l'olio grasso. In alcune zone le melanzane crescono spontanee.
In alcune zone le melanzane crescono spontaneamente. Nelle zone temperate vengono coltivati come un tenero giardino annuale. Sono strettamente imparentati con pomodori e peperoni e vengono coltivati più o meno allo stesso modo. Le varietà sono ora disponibili in molti colori che includono bianco, verde, arancione, viola, lavanda e rigato e in forme che vadono dalle dimensioni di una grande zucchina a quelle di un uovo di gallina. A differenza delle uova vere, le melanzane sono altamente deperibili; conservate in frigorifero si conservano bene solo per pochi giorni.
Il ventriglio di pollo è un altro nome per bloodleaf (Iresine herbstii), una pianta con fogliame rosso brillante e foglie increspate che hanno la forma di un ventriglio di pollo. Grazie al suo fogliame appariscente, la pianta viene utilizzata principalmente per aggiungere contrasto ai bordi e alle aiuole. Originario del Brasile, il ventriglio di pollo è una tenera pianta perenne che ama il pieno sole, le temperature calde e l'umidità elevata. Può essere tenuto all'aperto tutto l'anno nelle zone di rusticità USDA 10 e 11, dove crescerà fino a cinque piedi, con una diffusione di tre piedi.
In altre zone, dove il ventriglio di pollo può essere coltivato come annuale, cresce solo fino a circa 18 pollici. Durante l'inverno può essere spostato all'interno come pianta d'appartamento attraente. In alternativa, è possibile avviare nuove piante fresche da talee. All'interno la pianta diventa sparsa a meno che non venga fornita molta luce brillante, preferibilmente in una finestra esposta a sud. Il pieno sole si traduce anche in un colore delle foglie più ricco.
Pizzicare le punte in crescita di una giovane pianta la mantiene tesa e folta. Pizzicare le cime inferiori mantiene anche la pianta densa e i piccoli fiori bianco-verdastri non sono comunque molto. Inoltre, quando hai mai visto un vero ventriglio di pollo in fiore?
La gallina grassa è un annuale in rapida crescita della stessa famiglia degli spinaci. Prende il nome dal suo uso nei polli da ingrasso e altro pollame. Poiché viene somministrato anche ai maiali, a volte viene chiamato pigweed. Il suo nome scientifico Chenopodium album deriva dalle parole greche chen che significa oca, podos che significa piede e album che significa bianco. Le forme delle foglie ricordano un piede d'oca e le nuove foglie sono bianche, quindi un altro nome comune per questa pianta è bianco piede d'oca. Si chiama anche agnellino, una corruzione del quartiere di Lammas:Lammas è una festa del raccolto scozzese che si tiene ad agosto, durante il terzo trimestre dell'anno.
La gallina grassa cresce di circa 3 piedi di altezza e 8 pollici di larghezza. Ama il terreno umido e molta luce solare. Le nuove foglie hanno bordi frastagliati, mentre le foglie mature sono prive di denti. La pianta inizia a fiorire a luglio e produce semi da agosto a ottobre. La gallina grassa è strettamente correlata alla quinoa in grani, con piccoli semi scuri che hanno un sapore molto simile al grano saraceno. Ogni pianta produce decine di migliaia di semi, assicurando che la specie non solo sopravviva di anno in anno, ma si diffonda prontamente in lungo e in largo.
In molte parti del mondo la gallina grassa è coltivata come coltura di cereali e ortaggi per nutrire sia gli esseri umani che il bestiame, ma in Nord America è considerata un'erbaccia comune. Tra i raccoglitori è a volte noto come spinaci selvatici ed è raccolto come un verde nutriente ricco di vitamine e minerali e anche apprezzato come antiossidante e antibatterico. La gallina grassa cresce praticamente ovunque negli Stati Uniti (tranne nel deserto estremo) e in Canada. Si adatta prontamente alle condizioni locali e si incrocia con specie locali correlate, risultando in una varietà in continua evoluzione di dimensioni e forme da un luogo all'altro. Ciò rende la gallina grassa molto simile ai nostri amati polli in quanto si presenta in molte forme, si presenta regolarmente nelle fattorie e nei cortili e produce un sacco di prole.
La gallina sempreverde e la felce di pollo prende il nome dalla sua produzione di piccole crescite simili a bulbi in cima alle sue fronde. Diverse piantine si schiudono da ogni bulbo marrone simile a un uovo e, quando raggiungono una lunghezza di circa due pollici, cadono a terra per mettere radici. La felce si riproduce anche per spore, ma non così facilmente come fa schiudere nuovi polli. Altri nomi di questa pianta sono felce madre, madre milza e felce prezzemolo.
La felce gallina e pollo (Asplenium bulbiferum) è originaria della Nuova Zelanda, dove cresce in condizioni fresche e umide, di solito lungo corsi d'acqua. Negli Stati Uniti si comporta bene nelle zone di rusticità da 9 a 11. Ama l'ombra o il sole parziale, preferisce un'esposizione a nord e deve essere protetto dal gelo, dal vento, dalla siccità e dalla piena luce solare. Le foglioline arricciate, che ricordano le foglie di carota, crescono su steli neri, iniziando con un verde brillante e diventando più scuri man mano che maturano. Ogni fronda cresce fino a circa due piedi di lunghezza e nove pollici di larghezza. Sia le radici che le giovani fronde non arricciate possono essere cotte e mangiate come verdura. Le fronde hanno un sapore come gli asparagi, solo un po' amaro.
Anche la gallina e la felce di pollo vengono coltivate come pianta d'appartamento che prospera in condizioni di scarsa illuminazione. Nella coltivazione è stato incrociato con una felce correlata per creare un ibrido sterile noto come falsa gallina e polli (Asplenium lucrosum), che si riproduce per bulbi ma non per spore. La maggior parte delle galline e delle felci coltivate sono in realtà false galline. Sebbene non possano riprodursi sessualmente, sviluppano più piantine delle vere galline e polli, rendendole altamente redditizie per i commercianti di felci da cui il nome scientifico lucrosum.
La felce di pollo dorata prende il nome dal suo rizoma a crescita lenta, che è ricoperto da peli lucidi color marrone dorato che gli conferiscono l'aspetto di un Buff Silkie. La pianta è anche chiamata felce lanosa, muschio dorato e agnello scita. Molti miti sono associati a questa felce, inclusa la credenza medievale che producesse pecore come frutto.
La felce di pollo dorata (Cibotium Barometz) è una felce arborea, il che significa che le sue fronde si sviluppano su uno stelo simile a un tronco. La pianta può crescere in posizione verticale fino a un'altezza di circa tre piedi, con fronde che si estendono fino a 10 piedi, oppure lo stelo può crescere lateralmente e formare colonie di piante finali. Per l'uso come pianta d'appartamento, lo stelo viene tagliato e solo il rizoma viene messo in vaso.
Rizomi, piante giovani e nuova crescita su piante mature sono densamente ricoperti da peli dorati lunghi 1½ pollici o più. I peli sono usati per lenire le punture di insetti e anche come emostatico per fermare l'emorragia. La parte interna del rizoma ha proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche; le soluzioni diluite vengono utilizzate per controllare afidi e acari.
La felce è originaria delle regioni montuose del sud-est asiatico, dove cresce in burroni umidi e ombrosi. Sebbene sia stato raccolto in modo così estensivo sia per scopi ornamentali che medicinali che sta diventando raro in natura, la bellezza unica della felce di pollo dorata garantisce una distribuzione sufficientemente ampia per garantirne la sopravvivenza.
NIENTE CECI O HENBANE
Se hai notato che ceci e giusquiamo sono esclusi da questo orto a tema pollo, ci sono buone ragioni. Il cece, altrimenti noto come cece, deriva il suo nome comune dalla sua denominazione latina (Cicer arietinum), cicer che significa pisello. I francesi lo chiamano pois chiche che significa pisello pisello, e gli inglesi lo hanno invertito in chich-pease o cece. Non sono coinvolti pulcini o polli.
La parola giusquiamo deriva dalle parole dell'inglese antico hen che significa gallina e bana che significa killer, il che rende il giusquiamo un assassino di polli. Tutte le parti della pianta sono allucinogene e possono essere un veleno mortale. Una volta i polli venivano nutriti con alcuni semi per stordirli e l'erba essiccata veniva bruciata dove i fumi avrebbero "fatto cadere le galline dal loro luogo di appollaiato come se fossero morte", entrambi trucchi intesi a rendere gli uccelli più facili da rubare. Quindi, anche se il giusquiamo prende il nome dal suo effetto sui polli, non è certamente una pianta che vogliamo nel nostro orto!
Gail Damerow è autrice di The Chicken Encyclopedia e di altri libri sul pollame disponibili nella nostra libreria.
