Non bruciare il fienile!

Mentre le temperature scendono a una sola cifra e i venti portano il freddo sotto lo zero, molti agricoltori si preoccupano perché i loro le pecore gravide, le femmine e le scrofe iniziano a far cadere i loro piccoli. Le lampade riscaldanti e le lampadine da 250 watt stanno volando via dagli scaffali dei negozi di ferramenta e forniture agricole locali nel tentativo di garantire che quando i fagotti bagnati e contorti entrano in questo mondo non lo lascino poco dopo come cubetti di ghiaccio a quattro zampe.

Grazie all'era dei blog, Facebook, Instagram, Twitter e Flickr, vedo molti post di agnelli, capretti e maialini appena nati che nascono nel bel mezzo di un altro vortice polare. In molte delle foto, vedo anche qualcosa che mi fa rabbrividire:una lampada riscaldante non ingabbiata in un fienile, soprattutto vecchi fienili, una ricetta per il disastro, una bomba a orologeria, il peggior incubo di ogni agricoltore... un incendio in un fienile.

Con un fienile di castagno americano con struttura in legno intorno al 1865, mi sono preoccupato proprio di questo problema quando ho iniziato ad allevare capre che ha scherzato durante il tardo inverno. Sebbene i bambini della fattoria siano molto resistenti, i tre gemelli nati da una madre per la prima volta in condizioni climatiche sotto lo zero spesso hanno bisogno di quella spinta extra di calore per sopravvivere. Ho mitigato il loro uso con un rilevatore di fumo e un baby monitor, so benissimo che se, in effetti, il baby monitor ha trasmesso l'allarme del rilevatore di fumo, anche quando ho indossato un paio di stivali e una tuta e sono arrivato alla stalla con un estintore in mano avevo poche possibilità di controllare un incendio in un fienile di legno pieno di paglia e fieno.

Quanti colleghi contadini negli anni avevo consolato? Quante volte avevo aiutato a spostare legname carbonizzato, guardato mentre l'amato ceppo annerito e gonfio veniva raccolto dalle macerie con un caricatore?

Ma non deve essere per forza così...

Se hai venti dollari e un'ora, puoi facilmente costruire un barile di calore. Queste attrezzature maneggevoli e pratiche non solo manterranno caldo il tuo giovane bestiame in inverno, ma assicureranno che il tuo fienile non si bruci a causa di una lampada riscaldante caduta nella lettiera e perché consumano meno della metà dell'energia di un tradizionale lampadina riscaldante, ti faranno risparmiare denaro .

Allora, come costruirne uno?

Materiali e strumenti

1 barile di plastica da 55 galloni con estremità aperta

1 lampada a lampadina singola in ceramica
1 presa elettrica a tre poli con messa a terra
6- Cavo elettrico da 8 piedi per impieghi gravosi
1 morsetto per cavo elettrico
1 staffa metallica
1 anello metallico
4 dadi, bulloni e rondelle adatti al dispositivo e alla staffa
1 Lampadina a incandescenza da 100 watt

trapano
seghetto alternativo/seghetto alternativo
cacciavite
metro a nastro
/>pinza/presa piccola
pennarello Sharpie

I barili di plastica spesso possono essere ritirati per quasi niente o gratuitamente. Controlla Craig's List, i produttori di alimenti locali o i centri di riciclaggio. L'hardware può essere ritirato in qualsiasi negozio di ferramenta come Home Depot o Lowe's e costerà meno di $ 20. Sebbene le lampadine a incandescenza da 100 watt non siano più prodotte, sono prontamente disponibili sia nei negozi che online.

Costruisci il tuo barile

Innanzitutto, inizia rimuovendo la parte superiore dalla canna. Molte canne vengono fornite con l'intera parte superiore che può essere rimossa mentre altre sono sigillate ermeticamente con solo un paio di fori. Se la tua canna è sigillata ermeticamente, usando la tua sega, taglia intorno alla parte superiore della canna per lasciarla completamente aperta. Ciò consentirà alla botte di poggiare direttamente sulla lettiera in modo che possa essere semplicemente raccolta e spostata in un punto pulito quando la lettiera si sporca e quando hai finito con la botte, non sarà necessario pulire la lettiera.

Successivamente, installa la lampada sulla canna. Appoggia l'estremità aperta della canna verso il basso, pratica un foro da 1 pollice al centro del fondo solido (ora la parte superiore) della canna. O una punta a vanga o una punta per fori farà il lavoro. Li ho usati entrambi. Infilare il cavo elettrico attraverso il foro e collegare la lampada al cavo. Per il cavo elettrico, ho utilizzato prolunghe per esterni per impieghi gravosi o un cavo schermato simile che può essere acquistato a piedi.

Assicurati che il cavo abbia tre fili:uno negativo, uno positivo e una terra. Tirare il cavo attraverso il foro nella parte superiore della canna fino a quando il dispositivo non è contro la plastica. Usando il trapano e una punta da trapano che passerà attraverso i fori di fissaggio del dispositivo, pratica un paio di fori nella canna attraverso i quali fisserai il dispositivo alla canna. Dopo aver praticato i fori, inserire un bullone attraverso ogni foro con una rondella all'esterno della canna e fissare con il dado all'interno con un set di piccole pinze o una piccola presa che si adatta al bullone. Sull'estremità aperta del cavo, infilare il morsetto del cavo elettrico sul cavo, con il morsetto rivolto verso l'alto e fissarlo a filo con la parte superiore della staffa sopra il foro. Ciò fisserà il cavo nel punto di attacco e ne impedirà l'usura. Infine, collegare la spina di messa a terra a tre poli all'estremità aperta del cavo. Un trucco facile per questo è acquistare una prolunga per esterni per impieghi gravosi e tagliare l'estremità femmina a cui collegherai la lampada.

Terzo, dovrai installare una staffa e un anello. Mentre molte persone spesso saltano questo passaggio, è probabile che tornino e lo installino dopo aver trovato il barile di riscaldamento rovesciato e tirato fuori dalla presa rendendolo inutilizzabile. Tieni presente che questi sono animali da fattoria con cui abbiamo a che fare e troveranno ogni modo possibile per rovinare la tua attrezzatura. Uso un semplice cinturino a quattro fori che piego su un pezzo di tubo per uno spazio sotto il quale attacco un anello di metallo. Dimentica lo spago per balle. Dimentica la corda. Stiamo parlando di bestiame duro. Fidati di me su questo. Ancora una volta, usando il trapano, fai due fori e attacca la staffa e l'anello alla parte superiore della canna usando i bulloni, i dadi e le rondelle.

Il quarto e ultimo passo è tagliare il buco per i bambini. Nel corso degli anni ho sperimentato fori di varie dimensioni e ho scoperto che un'apertura di 9" x 7" funziona meglio. Più grande e corri il rischio che le mamme ottengano qualcosa di più della semplice testa nel barile quando cercano i loro piccoli. Ho dovuto tagliarne alcuni che si sono dimenati oltre la spalla diventando tesa, ma con questo buco di dimensioni accoglie i giovani tenendo fuori gli adulti. Per tagliare il buco, misura e delinea il buco usando un pennarello Sharpie o qualche altro tipo di penna permanente. Non tagliare il fondo della canna. Mantenere un labbro sulla canna per stabilità e per evitare spigoli vivi. Fai un foro pilota usando il trapano e poi con una maschera o una sega alternativa, taglia attorno al contorno per creare un foro, arrotondando gli angoli.

Dispiegare il barile

Mi piace avere i miei barili installati e accesi prima dell'arrivo dei bambini. Ciò consente alle donne incinte di abituarsi alla loro presenza e ti impedisce di provocare confusione nel reparto maternità quando le mamme hanno bisogno di prendersi cura dei loro neonati.

Per capre e pecore, funzionerà incatenare i barili a una struttura fissa o a una staffa grande e ben fissata. Se stai usando i barili riscaldanti per maiali, tuttavia, è meglio fissarli dietro un pannello del cancello, poiché una scrofa femmina è molto più forte e strapperà un barile dalla staffa.

Posizionare la botte, preferibilmente in un angolo, su un solido letto di paglia. Se continui ad aggiungere lettiera attorno al barile, assicurati di evitare che si accumuli davanti all'apertura.

Non preoccuparti di introdurre i neonati al barile di riscaldamento perché lo troveranno naturalmente da soli. Se hai un bambino infreddolito o più debole, potresti metterlo dentro all'inizio, ma tienilo d'occhio per assicurarti che sia abbastanza forte da uscire per allattare.

Ogni botte può ospitare fino a sei capretti/agnelli e 8-10 maialini. È molto più facile costruire e dispiegare più barili che trovare un bambino soffocato perché non c'è abbastanza spazio.

Noterai che anche se i barili dovessero essere rovesciati, la lampadina non entrerà mai in contatto con la lettiera creando l'opportunità per una lampada di calore che ha causato l'incendio del fienile.

Quando le temperature tornano più calde o i bambini sono abbastanza maturi (tiro i miei fusti a 30 giorni), rimuovi semplicemente i fusti e conservali fino alla prossima volta che ne avrai bisogno.