L'allevamento in linea è utile per il profitto

Un paio di mesi fa ho scritto un articolo per On Pasture intitolato Breeding Matters . Ho accennato brevemente al Line Breeding come metodo per ottenere una maggiore coerenza e uniformità di tipo nella propria mandria o gregge.

Molti allevatori con cui parlo essenzialmente dicono:“Allora perché dovrei preoccuparmi di come vengono allevati i miei bovini, o le mie pecore o capre? I miei animali hanno sempre fatto quello che volevo che facessero. Vengono allevati, per lo più. Partono tutti su un rimorchio e vanno alla stalla o un acquirente viene alla fattoria e compra il lotto dei vitelli/agnelli…”

E a questo rispondo con le mie domande:“Che tipo di feedback ricevi dai tuoi acquirenti? Stai vendendo i prodotti della tua mandria o prendi un prezzo per i tuoi animali? Vai al granaio delle aste e guardi la vendita?"

La maggior parte dei produttori con cui parlo non si ferma per la vendita del proprio bestiame o vede solo una parte della vendita.

Una cosa che accade in particolare nelle grandi stalle all'asta è la segregazione in gruppi di animali di taglia diversa e di sesso diverso. Gli agnelli ram sono separati dalle pecore o dai manzi dalle giovenche. Questi gruppi vengono ulteriormente scomposti per creare i lotti più uniformi possibili. In altre parole, gli ACQUIRENTI cercano gruppi di bestiame il più possibile uniformi, consistenti e parsimoniosi. Questa coerenza e uniformità è ciò che cercano i loro acquirenti, siano essi allevamenti o consumatori finali.

Nel bene o nel male viviamo in un mondo industrializzato in cui l'uniformità e la prevedibilità dei nostri prodotti, dai widget agli hamburger, sono importanti per i nostri clienti. L'allevamento in linea e la selezione incombente necessaria per far funzionare quel metodo di costruzione di mandrie/greggi è un passo verso quella maggiore vendibilità (e, si spera, redditività) all'interno delle nostre attività agricole o di allevamento.

Un altro problema spesso sollevato quando si parla con i produttori di allevamento, e in particolare di allevamento in linea, è il fatto che l'incrocio e l'ibridazione pianificati possono dare un ulteriore aumento della produzione nel primo incrocio, l'F1. Se un allevatore può ottenere il 10% in più di produzione da un dato gruppo di vitelli semplicemente perché viene fatto un incrocio terminale sulle loro vacche madri, perché dovrebbe rinunciare a questo?

Naturalmente, il termine chiave è Terminal Cross. Questo è dove la mosca è nell'unguento a livello commerciale. Spesso noi produttori ci concentriamo sull'estremo del nostro raccolto di vitelli o agnelli; quali sono i vitelli più grandi? Terrò quelle grandi giovenche come sostituti. Abbiamo appena fatto i primi passi verso l'imbastardimento e l'aumento dei costi generali attraverso l'aumento dei requisiti di alimentazione di quegli incroci F1 e F2. Abbiamo perso la nostra uniformità e prevedibilità.

È qui che entra in gioco l'allevamento in linea. Usando un paio di generazioni di tori strettamente imparentati (o arieti/dollari) che portano le caratteristiche altamente influenti e di guida al profitto che rendono l'efficienza materna (la fertilità prima di tutto) e la taglia moderata per mantenere l'allevamento femmine da cui possiamo costruire la nostra “fabbrica”; la nostra mucca ideale. Selezionando per uniformità di dimensioni, disposizione calma e, soprattutto, fertilità, otteniamo una mandria di mucche che sembra e si comporta allo stesso modo. Abbiamo la prevedibilità e abbiamo rimosso i valori anomali. In questo caso, la media è buona.

Ma non stiamo rinunciando a quel "pop" in più non ibridando? Solo nella costruzione della mandria, fase di sviluppo. Una volta che abbiamo la mandria di mucche di base, possiamo procedere con il nostro programma di incroci per ottenere il massimo effetto. Aggiungerò che la selezione di un toro altamente allevato in linea e prevedibile con un'adeguata facilità di parto dietro di lui da quella razza terminale per fare in modo che Terminal Cross catturerà il meglio di entrambi i mondi. Ad esempio, una linea incrociata con un toro Charolais o Simmental su vacche Angus, Red Angus o Hereford di taglia moderata crea un incrocio fantastico. Sappiamo tutti che tipo di incroci fa il giusto tipo di toro Hereford sulle mucche Angus. Il trucco sta nel trovare il tipo "giusto" di tori di linea da incrociare con le nostre vacche di fondazione nel settore commerciale.

Idealmente iniziamo trovando veri allevatori di bestiame, persone che si concentrano sull'allevamento del bestiame per uno scopo particolare rispetto ai replicatori. Un replicatore è una persona che acquista semplicemente il sapore del toro del mese attraverso la sua compagnia di intelligenza artificiale preferita e usa quel toro alla cieca su qualunque mucca abbia. Si riproducono secondo una moda passeggera invece di prestare attenzione alle esigenze commerciali della propria mandria di mucche e alle esigenze commerciali dei loro clienti di tori. Questo allevamento di moda può essere meglio esemplificato dal bestiame con fibbia della cintura degli anni Cinquanta e Sessanta. Sai quelli su cui un ragazzo moderatamente alto potrebbe fare pipì e che sembravano più maiali o pecore lanose che bovini. O forse il bestiame "in crescita" degli anni Ottanta, quei bovini da 7, 8 o 9 Frame sotto cui potresti guidare una Mini Cooper. A cosa servivano quelle mode all'allevatore commerciale? Nessuno.

Fortunatamente ci sono sempre stati pochi veri allevatori di bovini nel mondo, e lo stesso vale per pecore e capre. Uomini e donne che si sono concentrati sulla produzione delle scorte più commercialmente valide ed efficienti possibili per i loro clienti commerciali. Mi viene in mente il nome Tom Lassiter, lo sviluppatore della razza Beefmaster. Inoltre, Kenneth Clark e Jim Lingle, entrambi allevatori di Angus e amici intimi tra loro. Roy Beebe, l'eminente allevatore di bovini Red Angus.

Ci sono libri e libri e libri sull'allevamento del bestiame, ma il modo migliore per ottenere ciò che voglio nella mia mandria è leggere alcuni libri, parlare con il maggior numero possibile di allevatori "reali", formulare un'immagine della mia "vacca ideale e toro ideale" nella mia mente, e poi impegnarsi ad allevare bovini che si avvicinano a quell'immagine. I bovini che allevo potrebbero non funzionare per tutti, ma saranno coerenti, uniformi e alla fine altamente efficienti sull'erba.

Se hai domande o commenti, ti incoraggio vivamente a rispondere agli adorabili redattori ed editori di On Pasture. Questa pubblicazione riguarda il dialogo e la conversazione. Dopotutto, siamo troppo pochi di noi in questo mondo industrializzato a coltivare cibo. Dobbiamo parlare insieme, imparare gli uni dagli altri e restare uniti.

Dai un'occhiata all'intera serie sull'allevamento di Morgan Hartman:

Questioni di allevamento

Il linebreeding fa bene al profitto

Breeding Matters III – Inbreeding vs. Linebreeding

Parte IV – Selezione per la fertilità

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