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Agricoltura moderna
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Il clima secco ha reso questa e le variazioni la domanda del giorno.
In un mondo ideale, madre e vitello dovrebbero godersi pascoli verdi dalla nascita fino allo svezzamento a circa 7 mesi di età. L'età tipica dello svezzamento è di 192 giorni per i produttori del programma Cow Herd Appraisal Performance System (CHAPS). Tuttavia, alcuni vitelli vengono pesati insieme alla somministrazione delle vaccinazioni pre-svezzamento prima del giorno effettivo dello svezzamento, quindi l'età media allo svezzamento potrebbe essere di qualche giorno in più.
Il profilo CHAPS mostra che i manzi pesano 566 libbre, le giovenche 535 libbre ei tori 595 libbre, o una media di 553 libbre per tutti i vitelli. Questo si traduce in un guadagno medio giornaliero di 2,45 sterline.
Questi valori sono buoni obiettivi per i produttori quando l'anno è nella media. Ma il tempo non sempre collabora, e quando l'erba diventa corta, i vitelli potrebbero aver bisogno di essere staccati dalle mucche prima di raggiungere questi obiettivi. Infatti, se in questo periodo dell'anno si partecipa alle vendite locali di bestiame, le coppie mucca-vitello spesso vengono divise, con le mucche che vanno in una direzione e i vitelli in un'altra.
Nel North Dakota e in molti degli stati circostanti, il parto generalmente inizia intorno al 10-17 marzo, con un inizio medio il 13 marzo. La maggior parte delle mandrie raggiunge la metà del parto tra l'1 e l'8 aprile o, in media, il 4 aprile.
Quindi, in realtà, entro la fine di giugno, almeno la metà dei vitelli dovrebbe avere più di 90 giorni. Utilizzando un peso medio alla nascita di 83 libbre, più 90 giorni di crescita a 2,45 libbre al giorno, i vitelli dovrebbero pesare più di 300 libbre.
Lo svezzamento precoce è oggetto di molte riflessioni, soprattutto quando i vitelli si sono appena adattati al pascolo e consumano abbondanti quantità di latte dalle loro madri che allattano. Sono disponibili informazioni sullo svezzamento dei vitelli nelle varie fasi della vita, ma tirare i vitelli prima dei 4 mesi di età è sempre un problema.
La preoccupazione non è tanto che i vitelli non possano adattarsi, ma più che le strutture del ranch devono essere adattate per gestire la cura dei vitelli più giovani e urlanti. Ciò significa più dollari investiti in spese generali. I recinti, gli abbeveratoi e le strutture di manipolazione devono tutti essere adattati.
Il mio consiglio:inizia lentamente, impara bene. I rischi sono reali e l'esperienza nello svezzamento precoce dei vitelli è sempre un vantaggio. Non svezzare un grande gruppo di vitelli.
Al Dickinson Research Extension Center , i vitelli sono stati svezzati con successo a 4 mesi di età, con una media di 400 libbre, senza più complicazioni del normale svezzamento. Un allevamento coerente e corretto e il buon senso aiutano i vitelli a fare bene.
Nel 1980, il centro ha svezzato i vitelli in anticipo quando abbiamo sperimentato una grave siccità, superando anche il minimo del 1936 di soli 2,03 pollici di precipitazioni. L'anno è stato secco. Gli scienziati animali del Centro James Nelson e Doug Landblom hanno esaminato la raccomandazione di altri scienziati e hanno trovato cinque criteri per l'epoca:
• I vitelli devono avere almeno 35 giorni se non viene fornito latte supplementare.
• Ai vitelli dovrebbe essere fornita una razione altamente appetibile che sia ricca di proteine, energia disponibile, vitamine e minerali.
• Le razioni di avviamento dovrebbero essere disponibili per i vitelli durante un periodo di adattamento di due o tre settimane prima dello svezzamento.
• Le vaccinazioni dei vitelli dovrebbero essere somministrate all'inizio del periodo di adattamento (o prima). Anche le iniezioni di vitamine A e D dovrebbero essere somministrate in questo momento.
• I vitelli dovrebbero essere controllati regolarmente e trattati secondo necessità per ridurre o eliminare i problemi di mosche e occhi rosa.
Nelson e Landblom hanno svezzato i vitelli centrali da 38 giorni di età fino a 105 giorni di età. Il primo anno dello studio, 58 vitelli pesavano in media 154 libbre e guadagnavano 1,83 libbre al giorno. Nel secondo anno dello studio, 26 vitelli pesavano in media 157 libbre e guadagnavano quasi 2,07 libbre al giorno.
Nelson e Landblom hanno riportato "... buoni guadagni giornalieri medi (da 1,51 a 2,32 libbre) ed eccellente efficienza alimentare (da 4,3 a 5,9 libbre/libbra di guadagno) su tutte le razioni mangime".
Sono stati rilevati solo due casi di polmonite ei vitelli sono stati rimossi dallo studio. I restanti vitelli non presentavano problemi di salute noti. Gli scienziati hanno concluso che, con cure adeguate, i vitelli possono essere svezzati da 38 a 105 giorni di età con problemi poco significativi se i produttori seguono buone linee guida nutrizionali, forniscono una buona gestione e comprendono il buon allevamento degli animali.
Un problema era che con l'aumentare della qualità del mangime, aumentava anche il numero di mosche.
Per quanto riguarda l'alimentazione, contatta il tuo nutrizionista locale o il rivenditore di mangimi per assicurarti che i vitelli soddisfino tutte le loro esigenze nutrizionali. E sì, lo svezzamento precoce è un altro ottimo strumento per gestire il clima secco.
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