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Agricoltura moderna
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I ricercatori in Norvegia avevano domande:i tratti della personalità, in particolare la socievolezza, influenzano i comportamenti alimentari dei vitelli da latte? E in che modo i tratti della personalità in combinazione con diversi metodi di svezzamento influenzano l'aumento di peso? Le risposte alle loro domande potrebbero aiutare i produttori a scegliere i migliori metodi di svezzamento per il loro bestiame da latte.
In un ambiente naturale, le mucche e i vitelli in allattamento stabiliscono insieme il programma di alimentazione del vitello e i vitelli si svezzano gradualmente, completando lo svezzamento a diverse età. Al contrario, in molti sistemi di allevamento tradizionali il contatto vacca-vitello è minimo, il programma di svezzamento può essere rigorosamente determinato e la riduzione dell'assunzione di latte e l'aumento del mangime concentrato si basano esclusivamente sull'età del vitello. La ricerca sulla personalità dei vitelli e sui comportamenti alimentari ha indicato che potrebbe trattarsi di una sorta di interazione tra personalità e comportamenti alimentari. Questi studi si sono concentrati su razze da latte monovalenti, principalmente Holstein, quindi i ricercatori speravano anche di ampliare la nostra base di conoscenze esaminando gli animali allevati sia per i latticini che per la carne, in questo caso la Rossa Norvegese a duplice attitudine.
Sono stati selezionati nuovi test su ambienti e oggetti nuovi per caratterizzare le risposte dei vitelli a nuove situazioni e determinare se il vitello fosse una personalità esplorativa o paurosa. I vitelli sono stati collocati in un'arena vuota e sconosciuta per il nuovo test ambientale, e quindi hanno potuto interagire volontariamente con un secchio che non avevano mai visto nel nuovo test dell'oggetto. Il vitello è stato segnato sulla sua volontà di esplorare l'arena e avvicinarsi alla vasca nera. La socievolezza dell'animale è stata misurata mettendo insieme gli animali nell'arena sconosciuta. Per vedere quanto fosse importante il gruppo per il singolo vitello, lo hanno separato dal gruppo e gli hanno assegnato un punteggio in base alla frequenza con cui chiamava il resto della mandria. (Puoi leggere ulteriori informazioni sui test qui .)
Dopo aver analizzato il comportamento del vitello, hanno isolato tre fattori interpretati come tratti della personalità:giocoso/esplorativo, vocale/attivo (interpretato come un tipo di tratto di socialità in cui le vocalizzazioni e il ritmo servono a comunicare con altri vitelli quando sono isolati dalla mandria) e interattivo in un gruppo. Questi fattori insieme hanno spiegato più della metà della varianza nei risultati del vitello. I ricercatori hanno scoperto che i vitelli più esplorativi consumavano più latte al giorno prima dello svezzamento e più concentrato al giorno durante il periodo sperimentale. I vitelli che erano più vocali e attivi avevano una minore assunzione di latte prima dello svezzamento e una minore assunzione di concentrati durante il periodo sperimentale. I vitelli che erano più interattivi nel test di gruppo avevano una minore assunzione di concentrati prima dello svezzamento e dello svezzamento. Queste associazioni non variavano con il metodo di svezzamento. Tuttavia, il team ha scoperto che i vitelli svezzati in base all'assunzione di concentrato avevano guadagni giornalieri medi più elevati dopo lo svezzamento, probabilmente a causa del consumo di più concentrato al giorno durante l'intero esperimento, rispetto ai vitelli svezzati per età.
Il team ha concluso che i tratti di socialità dei vitelli di Rossa Norvegese erano correlati alle differenze individuali nell'assunzione di latte e concentrati. "Sebbene la relazione tra personalità e comportamento alimentare e crescita non dipenda dal metodo di svezzamento", osserva la ricercatrice capo Laura Whalin, "lo svezzamento graduale basato sull'assunzione individuale di concentrati offre ai vitelli l'opportunità di svezzarsi a un ritmo che si adatta alle esigenze di ogni individuo vitello, contribuendo a migliorare la salute del vitello e il benessere generale.”
Probabilmente non testerai la personalità dei tuoi vitelli, agnelli e bambini, quindi potresti pensare:"Questo è stupido!" Ma questo mancherebbe il punto di ciò che i ricercatori hanno scoperto:gli animali hanno personalità diverse e quelle personalità influenzano l'assunzione di mangime e il peso allo svezzamento. Per adattarsi a queste personalità, senza doverle testare, tutto ciò che devi fare è fornire un ambiente in cui i diversi animali possano soddisfare le loro esigenze individuali. In questo caso, era semplice come fornire concentrato in modo che l'individuo potesse aumentare la quantità che mangiava per soddisfare i suoi bisogni. È una vittoria per il vitello e una vittoria per il produttore!
In quali altri modi potresti usare questa idea di personalità e assunzione di cibo? Mi piacerebbe sentire il tuo pensiero fuori dagli schemi nei commenti qui sotto!
