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Agricoltura moderna
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Quando si riduce lo stress al momento della mungitura, ci sono alcune cose da considerare:design fisico, distrazioni, area di attesa, igiene e manutenzione.
La tua sala di mungitura dovrebbe essere costruita in base alle dimensioni delle tue mucche e al loro movimento naturale del corpo. Le mucche hanno bisogno di molto spazio per far oscillare i loro corpi; pertanto, il design del salotto deve eliminare i punti di pizzicamento, le curve strette e gli spigoli. Il progetto dovrebbe anche prendere in considerazione il posizionamento di tombini e angoli per evitare che le mucche ci urtino contro o si incastrino nelle ossa del bacino e causino lesioni.
Un'area della sala che spesso causa interruzioni nel flusso delle bovine è il sequencing gate. Dovrebbero essere posizionati abbastanza in alto sulla spalla in modo che girino con la mucca. Questo posizionamento più alto aiuta anche a mantenere la pressione sulla pancia quando è nella stalla per essere munta. Un'altra considerazione con i cancelli di sequenza è se sono fissati o meno al pavimento. I cancelli di sequenza fissati al pavimento possono essere difficili da manovrare per alcune vacche durante il caricamento nelle stalle.
Se costruisci una nuova sala o rinnovi una sala esistente, assicurati di scegliere una stalla in grado di ospitare le dimensioni degli animali che verranno munti. Le stalle dovrebbero essere abbastanza larghe da permettere alla mucca di stare comodamente, ma non così larghe da avere spazio per oscillare e muoversi. In genere, le bancarelle vanno dai centri da 24 pollici a 30 pollici, a seconda della razza. Sono inoltre disponibili opzioni che includono l'indicizzazione personalizzata che può essere regolata per giovenche fresche o diversi recinti per vacche per fornire la vestibilità più comoda per l'animale e l'ambiente più sicuro per i dipendenti.
Anche le uscite di dimensioni adeguate sono importanti. Le mucche hanno bisogno di spazio sufficiente per evitare lesioni mentre lasciano la sala di mungitura. Diversi fattori contribuiscono alla quantità di spazio necessaria per un'uscita sicura, comprese le dimensioni degli animali, il tipo di cancello di uscita e qualsiasi limitazione di spazio della stalla. La distanza di uscita può variare da 5 piedi, 1 pollice a 6 piedi, a seconda di queste variabili.
Quando la mucca lascia la stalla, assicurati che ci sia abbastanza spazio nella corsia di uscita perché la mucca possa uscire completamente. Le stalle dovrebbero essere in grado di ripristinarsi correttamente senza urtare le mucche che sono andate via. Indipendentemente dal tipo e dalle dimensioni dell'uscita, l'obiettivo è sempre un'uscita rapida e sicura dal salotto.
La sala di mungitura non dovrebbe essere percepita come una punizione e una vacca dovrebbe avere un'esperienza positiva ad ogni visita alla sala di mungitura. Progetta quest'area per i movimenti più naturali della mucca per eliminare l'irritazione ogni volta che la mucca entra.
Un fattore chiave per un flusso costante dentro e fuori la sala è ridurre al minimo le distrazioni dal percorso delle bovine. In quanto animali da preda, le mucche hanno naturalmente una maggiore consapevolezza di ciò che le circonda. Sono costantemente alla ricerca di cose fuori posto o che potrebbero essere un potenziale predatore. Alcune razze, come le maglie, sono anche generalmente più curiose di altre razze. Una sala coerente e ben progettata riduce al minimo le distrazioni e fa sì che le vacche si muovano facilmente nelle stalle.
A una mucca piace vedere dove sta andando. Non ha bisogno di vedere cose inutili che la fanno fermare o rallentare. Spesso, il rimodellamento della sala consente di rimuovere i montanti non necessari e le attrezzature ingombre per aumentare il flusso e il comfort delle bovine. Dovresti anche limitare le porte o le finestre aperte per ridurre potenziali distrazioni o fattori di stress. Inoltre, fai attenzione a qualsiasi aggiunta di nuove persone o attrezzature alla sala, in quanto possono creare distrazioni e rallentare il flusso delle vacche.
Oltre alle distrazioni fisiche, anche la luce o l'oscurità possono ostacolare la visione di una mucca e farla fermare o rallentare. Le mucche vogliono sapere il più possibile su dove stanno andando. Fornire una buona illuminazione (naturale o artificiale) è importante, specialmente quando ha bisogno di passare attraverso le porte o dietro gli angoli. Quando posizioni la luce, fai attenzione a eventuali ombre create, poiché anche queste possono far fermare le mucche e indagare.
Il rumore è un altro fattore che può aggiungere stress o distrazione alle vacche in sala di mungitura. Riduci al minimo urla, colpi, musica ad alto volume e apparecchiature rumorose. Ognuno di questi rumori può innescare il rilascio di adrenalina, che contrasta l'ossitocina, l'ormone della delusione del latte.
L'area di attesa è un altro fulcro nel processo di mungitura. La maggior parte delle raccomandazioni suggerisce da 15 a 20 piedi quadrati per vacca nell'area di stazionamento. Assicurarsi che nessuna vacca trascorra più di 60 minuti nell'area di sosta prima della mungitura; meno è meglio. Fornire un'adeguata ventilazione durante tutto l'anno e raffreddamento nei mesi più caldi per ridurre lo stress dell'area di detenzione.
Quando si portano le mucche dall'area di stazionamento alla sala, utilizzare con giudizio il cancello della folla. Un cancello per la folla dovrebbe essere utilizzato come suggerimento per incoraggiare le bovine a entrare nella sala di mungitura, non come uno strumento per costringerle a entrare. Se la sala di mungitura è gestita e progettata correttamente, le vacche dovrebbero entrare nell'area di mungitura volentieri e al proprio ritmo. Dovrebbero entrare a una velocità naturale, senza esitare né correre nel salotto. Evita di urlare quando muovi le vacche dall'area di stazionamento.
Avere il salotto e l'area di attesa meglio progettati non hanno alcun valore se non vengono mantenuti e puliti. Tutte le apparecchiature devono essere regolarmente sottoposte a manutenzione e revisionate per potenziali guasti. Controllare che tutte le articolazioni si muovano agevolmente e che nulla le blocchi per impedire alle vacche di entrare o uscire liberamente e facilmente. Effettuare riparazioni e aggiornamenti secondo necessità. Il potenziale risparmio derivante dal lavorare con apparecchiature difettose non supera il rischio di lesioni a dipendenti o animali.
Anche la pulizia regolare delle attrezzature non fa mai male. Un lavaggio quotidiano aiuta a prevenire l'accumulo di letame e l'usura delle attrezzature. Un lavaggio approfondito su base trimestrale garantisce una pulizia più accurata e può anche aiutare a identificare eventuali riparazioni necessarie.
L'obiettivo di ogni sala di mungitura e area di stazionamento dovrebbe essere un'esperienza fluida e positiva per la vacca. Fornendo un ambiente in cui può muoversi in modo naturale, senza distrazioni o ulteriore stress, migliorerai il tempo che la vacca trascorre lontano dalla sua stalla e contribuirai a garantire una migliore esperienza di mungitura per animali e persone. 
FOTO: Il design della sala e dell'area di sosta, le attrezzature ben tenute e un ambiente calmo nella sala di mungitura sono tutti modi per ridurre lo stress, incoraggiando così il rilascio di ossitocina prima e durante il processo di mungitura. Foto del personale.
Austin Turner è con Turner Parlor Stalls.
